第７０話 色々と後始末
トンデモナイ間違いをしたので、訂正します。
石高に対して運用できる軍勢の数が誤っていました。
１００万石⇒２万５千人（MAX）
この基準に直すとドラグーン辺境伯５３万石ならば１万２～３千でないとおかしくなります。
関ケ原の時の大名の動員数を参考にしましたが、謝りだったようです。
お詫びして訂正いたします。
面倒ごとも終わり、いよいよ念願のシャー・アズールへの航海の旅へ、と思っていたら・・・アルメリア州に新たな入植希望者が殺到した。
その数約五百世帯。
悪質なセクハラ被害を受けていた者たちが、最後の希望として、家族連れでこの地に来たのだ。
受け入れ体制も何もない状態で、慌てて最も人口が少ない東部に村を建設した。
一つの村で２０世帯、２５の村を急ピッチで作り上げた。
時間が惜しいからチートスキルと魔法の大盤振る舞いだ。
主要街道から村を結ぶ間道も石畳で舗装して、１０キロ毎に休憩所を造った。
水飲み場、トイレ、休憩所として屋根付きのテーブルとベンチ。
徒歩での移動を考慮した場合、２時間半毎の休憩地点となる。
殆どの者が馬車移動だろうが。念の為の備えだ。
村が出来るまでの間、各駅が難民キャンプ化したが、村が出来るまでの辛抱と関係者を説得して廻った。
城下町ザルツブルクから近い方が利便性は良い。
全てに配慮するのは不可能なので、クジ引きで決めた。
街や駅近くになるか、山奥の村となるかは運次第だ。
戸籍の管理や村の名前などの細かい事は、東の支城府城代であり代官であるヘルマン・フォン・アシュタインに丸投げだ。
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「～報告は以上に成ります」騎士団長のフランツが警備の報告を済ます。
「それで渡した魔道具で、音声と映像は残してある？」
「あぁ、あれですか。最初使い方が分からなくて苦労しましたが、証拠の映像はバッチリ撮れてます。しかし、証拠として機能しますか？改ざんの余地があると聞いたんですが」
「正式な裁判ならそうだけど、自白させる材料だけなら問題ないだろう。
後は、街道警備隊に引き渡せば、王国の方で宜しくやってくれるさ」
難民キャンプや新設の村に、逃げた女を取り戻す為に送り込まれた連中を捕獲して、ついでに狼藉の現場もバッチリ映して、街道警備隊に証拠の品と一緒に引き渡す。
一領主の俺がやると、色々と厄介。
相手は他領の貴族なり大地主だ。
ここは王国の権威に任せた方が、色々と楽だ。
数件分の野盗を引き渡す時、悪戯心で看板も一緒に渡した。
『馬鹿な主の命令で、犯罪まがいの方法で、愛人を囲う手伝いをした愚か者です』
街道警備隊の人が話の分かる人たちで良かった。
快く護送用の馬車に、目立つように取り付けてくれた。
街道引き回しの刑である。
まともな神経なら、きっと恥ずかしいだろうな～♪
うんうん、いい気味である♪♪
「正直、執念深く、この地まで追ってくるとは思わなかったよ。
事情を聞いて、一応警戒命令は出したけど、杞憂で終わると思っていたもの」
「実際には途中で捕まって、連れ戻されたケースも多そうですがね」
「残念だが、そこまでは力になれないな」
俺はこの地の領主であって国王ではない。
出来る事に限界はある。
「この調子じゃ、まだ一波乱二波乱ありそうです。
部下たちには気を緩めない様に言っておきます」
フランツの言葉に、わかったとだけ答えた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
セクハラ難民となった世帯に村の誘致をし終わっても、これで終わりではなかった。
その後も１日１～２件、セクハラ被害の家族が、この土地への移住を希望して訪れている。
東部を中心に誘致を勧める。
数件に１件の割合で、この地まで追っ手を差し向ける馬鹿に対しては、毅然とした態度で対応して、王国軍所属の街道警備隊に引き渡す。
ここの処、そんな作業の繰り返しだ。
こういう作業の合間に、テニオン神国へのダークエルフたちの送り迎えがある。
１週間に１度とはいえ、地味に負担になる。
そこで３つの村とテニオン神国を『転移門』で繋いだ。
アクアポリスに２門、３つの村には１つずつだ。
ただ国を跨ぐ所為なのか、距離に比例するのか分からないが、魔力バッテリーの消費量が半端なく、魔力バッテリーの増設をした。
ポータブルバッテリーに例えるなら、今まで５００Ｗで良かった物が、４０００Ｗないと作動しなくなったのだ。
フルチャージまで１週間かかるが、ダークエルフたちの精霊樹のお世話も１週間交代、丁度いいので、後は３つの村に丸投げした。
後は魔力バッテリーに魔力注入するなりして、頑張って欲しい。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
そんな日常を送っていると、王宮からお呼びが掛かった。
ミューゼル宰相の執務室に通される。
「突然呼び出して、すまなかった。話は一局やりながら話すか」
そう言うと将棋盤を出して来た。
１cm程の足が付いた２寸盤で、駒と駒台をセットにして贈った物だ。
駒を並べ終えて、対局開始。
ミューゼル宰相は、居飛車の舟囲い。
俺はいつもどうり四間飛車の美濃囲いだ。
この世界の人の将棋で、振り飛車を余り見ない、居飛車党が多いと思うのは、気のせいか？
攻撃開始は６五歩。取り敢えず、これをしとけば何とかなる。
角交換に応じて、棒銀で攻める。
「セクハラ防止法では、貴公に迷惑を掛けたな」
「いえお気になさらず、私もここまで影響があると・・思ってもいませんから。
ここまで影響が大きくなると、誰が思うでしょうか」
そう言いながら、宰相が舟囲いから左美濃に変えた時、角道が綺麗に通る事に気付き、５五角と打つ。
王手飛車取り、３三銀で角道を塞ぐ、俺は８ニ飛車を取る。
角は龍馬になる。
「処で貴公、シルバニッヒ伯爵領はいるか？」
突然の言葉に、言っている意味が理解できない。
「それはどういう意味でしょうか？」
そう言いながら、７筋に歩を銀の頭に突く、銀交換を迫る俺。
宰相、銀を逃がす。
「言葉どうりじゃ、実はな・・・」
宰相は事の経緯を話し始めた。
何でも王都にアルメニア州への移住希望者が殺到したそうだ。
その中でも５０戸を越える希望者がシルバニッヒ伯爵領出身者だったのだ。
他の領の出身者は１～２戸位なのに・・・
異常な数に王宮騎士団を派遣して調査した結果・・・
伯爵の城館の地下牢には、捕らわれた女性が多数居り、裏庭からは多くの白骨死体が発見されたそうだ。
それでめでたくシルバニッヒ伯爵は、爵位剥奪の上斬首と領地没収。
ザマーである。
シルバニッヒ伯爵の親族は、貴族籍剥奪の上、財産差し押さえ。
自業自得としか言いようがない。
「お話は分かりましたが・・何故、私なのですか？」
普通に考えれば、王家直轄領だ。
王様だって領地が増えて、中央集権化の一助となるから、その方がお得なはずだ。
今の俺の領地が６４万石。
これに旧シルバニッヒ伯爵領１５万石が加われば、７９万石。
８０万石に手が届く大領になる。
クズ貴族が減ったのは喜ばしいが、
・・・大きすぎる力は、王家から目をつけられるのがオチだ。
それに家は復興の最中で、とても本来の６４万石相当の実力には程遠い。
領民も村の数もまだまだ足りない。
しかもシルバニッヒ伯爵領の場所は、白竜山脈の真裏、山向こうだ。
地図で確認すると、丁度アルメニア州東部の真裏になる。
しかも直接来ようとしたら、３０００メートル級の山越えしか道は無い。
普通はそんな危険な真似をせず、中央道で王都まで行き、それから東海道を使う迂回コースが一般的だ。
飛び地としての経費が掛かり過ぎるし、何かと不便だ。
断りの返事をしようとした時、宰相が口を開いた。
「これは、あの件の詫び料も含まれている」
あの件・・・ドラグーン辺境伯との砂糖の件が解決した後、俺はドラグーン辺境伯に共同事業を持ち掛けた。
養殖真珠の共同事業だ。
ドラグーン辺境伯領の海は、養殖真珠の育成条件に合っていた。
２年の試行錯誤の末、養殖真珠は成功して、王妃様に大玉の真珠のネックレスを献上した際、真珠の養殖に興味を持った王様に、スタッフを含めた事業ごと取り上げられた。
流石に温厚な俺たちも、ふざけるなぁ～！！！・・である。
俺たちは王に猛抗議した。場合によっては戦争も辞さない覚悟で。
鉱山などが発見された場合、王家に召し上げるのが一般的で、今回もそのケースだと云う。
王妃様に贈った大玉の真珠のネックレスが天然物なら、その価値、国家予算の１年分に相当する。
大玉の真珠のネックレスの存在自体・・・あり得ない。
天然真珠でこれだけの品質と大きさは揃えること事態、至難の業だからだ。
和解案として、利益の１割ずつを俺とドラグーン辺境伯に毎年支払う事で和解したが、俺もドラグーン辺境伯も、この時の事を根に持っている。
宰相の云う詫び料とは、この件の事も含まれている。
「それにな、旧シルバニッヒ伯爵領の領民に意見を聞いた処、アルメニア侯への帰属を強く求められた」
「お話は分かりました。しかし、ドラグーン辺境伯の件は、如何なされるおつもりか？」
「その件なら心配いらない。ドラグーン辺境伯領近くのクズ貴族を取り潰しにする事に決まった。証拠集めも順調だ。取り潰しの後、ドラグーン辺境伯領とクズ貴族に挟まれた下級貴族は、加増を条件に領地替え、ドラグーン辺境伯には伯爵領相当の領地を隣に贈り、詫び状を送る」
辺境伯を辺境の伯爵と勘違いしている人がたまにいるが、国境に領地を持つ侯爵を辺境伯と呼んで、普通の侯爵と区別いるだけだ。
家格によって領邦軍の人数や装備に制限のある一般貴族に比べて、国境防衛の義務のある辺境伯はその辺の規制は他と比べて緩い。
５３万石のドラグーン辺境伯なら、その気になれば１万２～３千の軍勢ぐらい、すぐに用意できる。
代々国境を守ってきた武門の家柄だ。兵士だって決して弱くはない。
王家だって下手に怒らせたくない相手なのだ。
アレ？・・・話しながらやってた所為か、気が付けば形勢は不利になっていた。
２筋に香車を打たれ美濃囲い崩壊の危機！！
仕方なく王様の逃げ道を作る為、端歩を動かす。
美濃囲いは優秀な囲いだが、上からの攻撃に弱い。
美濃囲いは、少ない手筋で高美濃囲い、そして銀冠に３段階進化できる優秀さがある。
囲いの優秀さで云えば、銀冠、高美濃囲い、美濃囲いの順番で防御が固くなる。
しかし、もう囲いを剥がしに来ている宰相を前に、囲いを変える余裕などなく、結局負けてしまった。
調子が良かったのは飛車が龍王に成れた処までだった。
新たな領地の事もあるし、和解金代わりに年寄りに花を持たせただけだから。
負け惜しみじゃないと思う。・・・たぶん。
最後までお読みいただき、誠にありがとうございます。
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