36/163

六、

　あーあ。

　暗い闇の中に、落胆の声が響く。

　あいつには入れないや。

　まさかあんなに強い結びつきがあるなんて、正直意外だわ。ちょっとつつけばあっさり崩れるかと思ってたのに。

　ちっ

　舌打ちがまた闇に響く。

　まぁ、あいつはそれなりに仕事してくれたし、よしとするか。予定外のことはあったけど、私の存在は知らしめることができたのだ。

　あいつに入れないとなると、今度は別方面からアピールしてみるか。うん、それも面白いかもしれない。

　ふふふ……

　歪んだ嗤いが闇に吸い込まれていく。

　それに、あいつは使えるかもしれない。これからよく観察してみるとするか。目的達成のための生贄にはちょうどいい。

　私の計画はまだ始まったばかり。気を引き締めていくとしよう。

　次のターゲットは……あそこだな。

　さて、どうに仕掛けるか。考えるだけでわくわくする。

　ふはははは……

　私は“影”。

　いつもおまえたちの傍に潜んでいる。