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24.掃除屋の限界：情報空間の攻防

タケシの存在が明らかになり、憲一はすぐに動き出した。彼の「掃除」は、物理的なゴミだけでなく、情報空間に撒き散らされた**プロパガンダや偽情報**にまで及ぶ。ルーキーから提供された情報を元に、憲一はタケシが書き込んだ悪質な投稿や、偽情報サイトの削除申請を始めた。地道な作業だが、一つ一つ確実に「汚れ」を取り除くのが、憲一の流儀だ。

しかし、タケシは憲一の予想をはるかに超えるスピードと巧妙さで、次から次へと新たな情報操作を仕掛けてきた。削除されたと思えば、すぐに別のプラットフォームに類似の投稿が湧き出し、偽情報サイトはドメインを変えて復活する。巧妙に作られたフェイクニュースは瞬く間に拡散され、**ロケット弾じいさんたち**の活動と結びつき、町の住民の間に不信感と分断の種を撒き散らしていく。

「くそっ……！」

憲一は、目の前のパソコン画面を睨みつけながら、苛立ちを募らせた。どれだけ削除しても、まるで無限に湧き出すかのように現れるタケシの情報。**さすがの憲一も、情報空間の「掃除」に関しては、タケシに敵わない**ことを痛感させられた。これまでの彼の経験や勘だけでは、最新のサイバー技術と、人の心理を巧妙に操るプロパガンダを駆使するタケシには対抗できない。

軽バンの運転席に座り、憲一は一人、深く悩み始めた。彼の「掃除屋」としての限界を突きつけられたかのようだった。このままでは、町はタケシの情報操作によって蝕まれ、取り返しのつかない混乱に陥ってしまう。だが、どうすればこの見えない「汚れ」を取り除くことができるのか。憲一は、答えを見つけられずにいた。