(3)
すっかり暗くなっていた。
しかし、金縛りの魔法をかけられているので、動く事もしゃべる事も出来ない。
まぁ、まばたきぐらいは出来るけど……。
そして……。
気のせいだよね？
え……えっと……。
灯りが消えた食堂の中に……何かが居る気がする。
生臭い息を吹き掛けられたような気が……えっと……。
幻だ。
幻だ。
「ああああ……」
幻聴だ。きっと幻聴だ。絶対に幻聴だ。
闇の中なのに……黒一色の「何か」が居るのが……わかる。
そいつは……金縛りをかけられて立たされてる僕達を品定め……。
「おい、そろそろ、終りだ。金縛りの魔法を解け」
ＬＥＤ懐中電灯の光と共に上級生の声。
ドン……。
ドン……。
ドン……。
金縛りを解かれた僕達は……次々と床に尻餅を付いた。
何時間も強制的に立たされ、本当は体力さえ無くなってるのに倒れる事さえ出来ず……。
筋肉も固くなって……。
じょぼじょぼじょぼじょぼ〜。
「今年もかよ……」
誰かが小便を漏らしたらしい。
「お……おい、ちょっと待て……冗談が過ぎるぞ……これ、誰の使い魔だ？」
別の上級生の声……その声の方向に懐中電灯の光が向き……。
上級生の１人が……何本もの闇そのもので出来たような腕で、体のあちこちを掴まれていた。
「お……おい……すぐに使い魔を引っ込め……」
「し……しまった……こいつ……誰の使い魔でもないぞ」
「ど……どう云うこ……」
その瞬間……赤い蛇の姿の「使い魔」が出現。
何本もの闇の手に拘束されている上級生の方に向い……。
赤い光と黒い闇が……。
赤い光の蛇は、闇の腕を次々と断ち切るが……。
闇の腕が１つ断ち切られる度に、２本か３本の新しい腕が闇の中から出現する。
闇の腕に掴まれていた上級生は……何とか逃げ出せたが……今度は赤い光の蛇が闇の腕に掴まれ……。
「うわあああああっ‼」
赤い光の蛇は……闇の腕に力づくで引き千切られ……いくつもの断片になった蛇は……。
くちゃ……くちゃ……くちゃ……くちゃ……。
何かを食べるような音。
その音と共に……赤い光の断片は、１つ、また１つと闇に飲まれていき……。
「あ……あ……あ……」
「ひ……ひひひ……」
上級生達は、いつの間にか逃げ出し始めていた。
そして……。
消えた……。
それまで、そこに有った……あの闇の腕か……その本体の気配が……。
多分だけど……そいつにとっての「食事」が終ったんだろう……。
残されたのは……僕達１年生だけ。
上級生の中でも、マトモだった人は……死体に変っていた。
