30話 一致団結と貧民の力
今回は、会話を少なめです……。
私は、土下座した人達をなだめて、頭を上げさせていた。
「私は寝ぼけてただけですし、普通ですよ～」
ナタルさんは、静かに傍観してるし。
「ナタルさんからも、やめるよう言ってくださいよ」
「それは無理だな、俺よりも上の立場に当たるってことだしな」
どうしよう……。
ならちょっと、この貧民街を変えたいな～、と思うけど。
「ナタルさん、命令的な事していいの？」
「可能だが、ついてくるかどうかは、あいつら次第だ」
それなら、自分で動く分には問題ってことだよね？
よ～し、貧民っていうけど、変われる可能性はいくらでもあるよね？
「よし、私したいことあるんだけど、みんな聞いてくれる？」
その場の全員は、私の話しに聞き耳を立てた。
あの後、みんなで話し合った結果。
この貧民街を変えるにはどうすればいいかというもの。
最初は、そんなこと無理だろうという声もあったけど、必死に声を掛け合ってみた。
「貴族の奴らは、俺らを毛ほどにも思っていない。そうじゃなきゃ、こんな場所で生活していない」
そんな意見もあったが、出来ない事はないと思った。
「なら、その貴族の生活を支えてるのは何？ 貴方達1人1人この街の住民が居たからじゃないの？ 確かにお金の力はデカい……けど、物を売るのに作るのは誰？ 民でしょ？ 貴族が作っている姿を見たことある？」
「確かに……、俺らは物を作り、それをお金に変え過ごしてきた。なのにあいつら、貴族が作っている姿を見たか！」
「そうだ、物を作るのは俺らだ！」
「なら、作りましょう。金の無いなら物を作る働きをすればいい、ここで諦めるよりは動いた方が確実にいいから」
そうだそうだ！ という声と共にその場全員が熱気に包まれた。
「お前、こういう事も得意なのか？」
「得意じゃないわよ、ただ何もしないで諦めてる人を見るとほっとけないのよ」
ナタルさんはふっと笑うと、しょうがないといった感じに前へ出た。
さっきまで、非協力的だったのに～。
「そういうことだ、お前ら！ 貴族なんて目じゃないほど、俺らが作り上にのし上がるぞ！」
「「「「おおぉぉぉ～～！」」」」
そして、この時私達、貧民街のみんなは一致団結した。
ここに来る前に、物を作っていた者は作業を。
商売に精通していた人物は売り込みを。
お金を稼ぐために、働き手にする者は、商店街に。
腕っ節の強い者や元冒険者の人は、ギルドで依頼をこなしお金と信頼を得る。
ナタルさんは、冒険者の依頼の方に付き。
ゲオールさんは、売り込みを担当したようだ。
私は、お金を稼ぐために商店街にでていた。
仕事経験があって、その店の信頼を持っているため。
そこで可能なら働かせ、他の店舗に私は、仕事しにでる。
「事が一気に進んで疲れた～」
「ほっほっほ、貧民街のみんなを動かすとは、儂もびっくりじゃよ」
私は、お爺さんの店に来ていた。
貧民街の女性を連れ、ウェイトレスをさせるためだ。
お爺さんなら断らないと思ったため、案の定許可がでた。
心なしか喜んでた。
疲れた体を癒やすために、カフェオレを飲んでいた。
店は、貧民街の人も加わったことで噂になったのか、多くの男性客が訪れていた。
「この後は、私が最初に訪れた、店でも仕事入れてもらおうかな」
「頑張りすぎて、倒れぬようにな……体は大事じゃよ」
「は～い」
そういって私は、店を後にした。
各店を回っては、劇的な調味料を開発し、仕事をもらい。
調味料は、塩などはあるが、マヨネーズなど作る物は無かったため。
作り方を秘密と言って押しているのだ。もちろんバラバラの調味料を。
そんな事をして、日にちが3日が立ったある日。
私は、ナタルさんと街を歩いていた。
「お前のお陰で、貧民街のメンツは仕事に付き、みんな生き生きした表情をするようになった」
「私は背中を押しただけですよ」
「それでもだ、ありがとう……」
それとと言ってナタルさんは一息付く、そろそろなのかな？
決意のこもった表情と、少し寂しそうな声で。
「そろそろ、エンカさんの場所が割られそうだ」
「そう……、捜索隊出てたもんね……」
そう、捜索隊が貧民街まで伸びていて。報告を受けていたのだ。
私も腹をくくらないと！
「パレードまで後4日だ……、今日見つかるように手引した。頼むぞ」
「はい」
そういって、エンカが待っているアジトに向かうのだった。
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次は、2人が……？
