【完結】石投げ令嬢〜婚約破棄してる王子を気絶させたら、王弟殿下が婿入りすることになった〜【書籍①②発売中&コミカライズ予定】

【第一部】石投げ令嬢と王族

14．陛下からの呼び出し

短編版とほぼ同じ内容です。

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　ようやく学園が再開された。ミュリエルが教室に入るなり、イローナにつかまる。

「ねえねえ、聞いた？ヨアヒム殿下、謹慎させられてるんだって」

「ふーん」

「ふーんて。もっと驚きなさいよー」

　イローナが口をとがらせる。

「いやーだってさ、夜会であんな醜態さらしたら、そら怒られるよね」

「まあねー、家でやれやってみんな思ったもんねー」

　イローナがうんうんと同意する。

「殿下とアナレナさんがいきなり倒れた理由は調査中だって」

「へ、へー」

　ミュリエルの目が少し泳いだ。

「あのアナレナさんはどうなったの？」

「アナレナさんも自宅で謹慎中だって。男爵令嬢があんなに目立っちゃまずいよね」

「そうね。私も貧乏領地の娘として、集団に埋没して生きていくよ」

「賛成」

　イローナもミリーもしがない男爵令嬢だ。イローナは金持ちで、ミリーは貧乏という違いはあるが。貴族界での最底辺にいるのは間違いない。

「それで、夜会でもいい男つかまえられなかったけど、どうすんの？」

「どうしよう……」

「食べてる場合じゃなかったんだよ、もっとグイグイいかなきゃ」

　ミュリエルは困った顔で目をあちこちに動かす。

「そんなこと今更言われても。あんな洗練された都会の料理見せられたら、一年分食べなきゃってなるじゃない」

「色気より食い気の間は男なんてつかまえられないんじゃない」

「なによー、ちょっと自分が婚約者いるからってさー」

「まあね、アタシは金で婚約者買ったようなもんだけどね」

　イローナが得意げに巻き毛を揺らす。

「そこに愛はないの？」

「愛ー？　金がある間は愛もあるんじゃないのー」

　イローナはとても現実的だ。実家が商家だけあって、打算的と言ってもいいかもしれない。

「いざとなったら、うちの兄貴のどれかあげるよ」

「ありがとうございます！　イローナさま。持参金をはずんでください」

「うむ、よいぞ」

「やった！」

　ミュリエルは小さく拳を握った。

「でもうちの兄貴たち、都会育ちで弱っちいよ。虫みたら叫ぶよ」

「大丈夫、金さえあればなんとかする」

「ははは」

「失礼ですが、ミュリエル・ゴンザーラ男爵令嬢でいらっしゃいますか？」

　とってもスッとした感じの紳士が声をかけてきた。

（キターーー）

「はい、そうですが？」

　内心の大騒ぎをぐっと押し込めて、ミュリエルはよそ行きの顔を作った。ばあさんたちに何度もダメ出しをされたうえで作り上げた、汗と涙の結晶である。右側の方がキレイというばあさんたちの意見に従って、やや顔を左に傾け、斜め上に紳士を見上げる。

（ドヤァ）

　紳士は穏やかな表情を変えずに、ミュリエルに手を出す。

（これは……これがホンモノのエスコート）

　ほわほわーんとなりながら、ミュリエルはイローナに、あとでねっと目線で伝えた。

「あの、どちらへ？」

「王城へご案内いたします。陛下がお待ちでいらっしゃいます」

　紳士は小声でささやいた。

「えっ、どうしてですか？」

「私の口からは申し上げられません」

（なんですとっ）

　ミュリエルの頭は忙しく回転し始めた。どうしよう。

　紳士を気絶させて領地まで逃げるか？　いや、ダメだ。名前がバレてるからすぐつかまる。

　ぐるぐるぐるぐる結論の出ないまま考え続け、なにもいい案が浮かばないまま王城に着いてしまった。最悪である。

　謁見の間に連れていかれる。強そうな騎士たちがミュリエルを見つめている。

　どこまで進んでいいか分からないミュリエルだったが、紳士がしかるべき場所で立ち止まってくれた。言われるままに跪く。

　（私、死ぬのかな。こんなことなら、もっと王都のお菓子食べておけばよかった）

　節約せずにパパーっとお小遣い使っておけばよかった。ミュリエルは後悔した。

「ミュリエル・ゴンザーラ男爵令嬢、おもてを上げなさい」

　紳士に言われてミュリエルは顔を上げた。陛下、ヨアヒム殿下によく似てるな。

　そんなのんきなことを考えていたら、紳士に爆弾投げられた。

「こちらのガラス玉、あなたの物ですよね？」

（なんでー、バレてるー）

「……はい」

　ミュリエルは諦めた。これは処刑だ、間違いない。お父さん、お母さん、姉さん、たくさんの弟たちよ、さようなら。ミュリエルは立派に散ります。

「王家の影が、すんでのところでそなたを殺すところであった」

　突然、陛下に声をかけられてミュリエルは身がすくんだ。

「すぐ、ヨアヒムが気を失っているだけと気づいたのでよかったが。なぜあのようなことをした」

「はい。ヨアヒム殿下がご乱心だと思ったからです」

「ふむ。考えは間違っておらんが、手段が悪かったな」

　王は眼光するどくミュリエルを見つめる

「だがまあ、ヨアヒムを止めてくれたのはありがたかった。あれ以上醜態をさらしておれば、廃嫡にせねばならんところであった」

　王は鋭い視線を少しだけやわらげた。

「よって不問といたす」

（お父さん、お母さん、姉弟たちよ。なんか首の皮一枚で生き残ったっぽいよ）

　ミュリエルは深く息を吐いて吸った。

「そなた、なかなかいい腕をしているが、騎士団で働いてみるか？」

　とっても心惹かれる提案だが、ミュリエルの将来は父によって既に決められている。

「私は領地に戻って、領民に尽くすと決めております」

「そうか。では何か褒美をつかわそう。望みのものはあるか？」

（お金がいいです！）

　喉元まで出かかったが、あまりに無礼だろうとミュリエルは飲み込んだ。

「金品もつかわすが、それ以外で何かあれば言ってみよ」

（マジかよ）

　ミュリエルは領地で覚えた『王都で気を付けるべき十か条』を必死で頭の中で唱える。

　『王家には絶対服従。ただし命が危ない場合は逃げてよし』

　（絶対服従ということは、望みを言っていいってことよね）

　ミュリエルは覚悟を決めた。

「医学、法律、測量、土木などの知識を持つ健康な婿を望みます。持参金はなるべく多くいただきたいです」

　謁見の間に沈黙が流れた。王はわずかに口をゆがめる。

「探してみよう」

　こうして、ミュリエルは理想の婿を手に入れる機会を得た。