宇宙船第二の地球号

　地球から約二十光年のところを航海中だった移民宇宙船「第二の地球号」に緊急連絡が入った。船の通信プログラムが、自動的に受信処理をおこなった。通信プログラムが中央処理プログラムに報告する。

「地球の人口管理センターの人口管理プログラムより報告がありました。たったいま、すなわち約二十年前になりますが、地球の最期の人間が死亡しました。すなわち地球上の人類は滅亡しました」

「いかがいたしましょうか。放送いたしますか」

　ブロードキャストプログラムが、中央処理プログラムに訊ねた。中央処理プログラムが、この船に関するすべての意思決定をおこなうのだ。

「規則だからな。いちおう放送しておけ」

　――ピンポンパンポ～ン。お知らせいたします。ただいま、地球上から人類が滅亡いたしました。

「ご苦労」

　中央処理プログラムがねぎらった。

「はい。しかし虚しいですね。この放送を聞く人類も、この宇宙船内には既にいないのに」

〈了〉