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どんどん最低になる件について（仮）

「ふん。まあ君の意見を否定する気はない。けれど、今、君は何の力も使うことはできない。その中でどうやって、自分の意見を通す気なんだい？　力がなければ、何も手に入れることはできない」

「あの丸薬は、呑んだ人間の力の根源であるものに、蓋をすることで２４時間、力を出させなくするものだろう？」

「そうだ」

「つまり、丸薬一つじゃ、一つの根源しか蓋をできない」

「何がいいたい？」

　敏夫の顔が険しくなる。

「つまり、複数の力の根源を持っている人間には、不確実なんだよ。俺があんたと最初に戦ったときに持っていた力の根源の数は２つだ」

「それなら、調査済みだ。だが、お前が飲んだ丸薬は特別性でな。２つであろうが、蓋はできるものだ」

「なんだろうな」

　かおるは、敏夫の回答を予想していた。

「何？」

「俺は今、２つの力どちらも使えない。だけど、俺には、もう一つの力があるんだよ。しかも、その力は丸薬を呑んだ後に俺の中に入ってきたものだ」

「だから・・なんだというんだ！」

「だから、使えるんだよ。テレポート（転移）」

「！！」

　かおるが、その場から消える。

「どこに行った！」

　かおるは、しばらく姿を見せない。

「ふん、さては逃げたな・・・」

「逃げるかよ」

　敏夫は後ろを振り向く。すると、そこには、２人の人間を抱えたかおるが立っていた。

「トシコが裏切ったわけだからな。トシコを守っていた二人が少し心配だったんだよ」

　かおるが、抱えているのは、竹市と良太郎である。２人は今、意識を失っている。

「まあ、昭美さんは、やさしい人だったみたいだから、軽く意識を失っているだけみたいでよかった。万が一２人を人質にでもとられたら面倒だからな」

　かおるは、２人を適当にその辺にある木にもたれ掛けさせる。

「バリア（結界）。これで、ある程度の心配ごとは終わったな」

　２人の周りに結界ができる。

「それにしても言魂の力は便利だな。でもまあ、まだアウモデウスほどじゃないか、それじゃあ、やろうか？」

「ふん。お前がどれほどの力を持っていようと、こちらには数の力がある！　掛かれ！！」

　かおるに数百人の忍が攻撃を仕掛けてくる。

「その言魂の力、個人戦には向いているかもしれんが、集団戦には向いていないだろう！」

　かおるは、自分に飛び込んでくる忍を冷静に見る。といっても彼らの動きには今の目ではついてはいけないので、残像を見ているだけだ。

　一つ息を吐く。

「scatter（散れ）」

　その言葉をかおるが、呟くように言う。

　その瞬間、周りの忍や、彼らが放った攻撃が皆、吹き飛ばされる。

「「「「うわあああああああああああ」」」」

　一瞬にして、敵は全滅に近い状態となった。

（上手くいったか）

　かおるはそっと胸をなでおろす。

　正直、初めて使うこの力がどの程度の威力を放つことができるのかは、わからなかったので、心配ではあった。

　そして、相手が、ある程度の相手ならば、言魂のほうが、気にしないで使えるという発見もあった。

「な・・・・なん・・・だと・・」

　敏夫はその場に腰を付いて、かおるを見上げる。

「まるで・・・化け物じゃないか・・・」

　敏夫は失禁をしているようであった。

　かおるは、敏夫に近づく。

「これで、もう、いろいろとあきらめるか？」

「ああ、お前なんかに勝てるわけがない。俺達の負けだ・・・」

　敏夫はそういうと、その場で何かごそごそとする。

「なんてな！　今のお前は体はただの人間だ。油断したな！」

　敏夫は懐から出した小刀で、かおるに胸を突く。

「かおる！！」

　トシコが叫ぶ。

「はは、残念だったね。かおる君・・・・」

「あんたがな」

「何？」

　敏夫のつきは、かおるの胸に届く寸前で、小刀の切っ先が消滅したことで不発に終わる。

「なんでだ？！　お前は今、言魂以外の力を使うことはできないはずだ！」

　敏夫は、かおるから少し離れて、叫ぶ。

「そう叫ぶなよ。テレポートして、２人を助けに行ったときに、この力で丸薬の力を操作したんだ。そういう使い方ができるは、この力の本来の持ち主の使い方で知っていたからな。それで、力の根源にされている蓋を外したんだよ。それで、実は今の俺は全部の力を使えたりするわけだ。だから、体のバリアも健在だよ」

「・・・・くそ！」

　敏夫は、その場から駆け出す。かおるから逃げるために。

　だが、そんなものはかおるには無意味だ。

「catch（捕まえる）」

　敏夫が、かおるにひきつけられる。そしてその胸倉をつかまれる。

「ぐっ！」

「部下を見捨てて、逃げるのかよ。まったく、最初はいい親父だと思っていたけど、とんだ最低な人間じゃないか」

「うるさい！　お前に何がわかる！　俺さへ生き残れば、篠原家はどうとでもなる！　だが、それ以外の人間が生き残ったとしてもそれは無意味だ！」

「それが、娘だとしてもか？」

「ふん。家のために動かないやつなど、娘としても価値はない！　ただの道具だ！」

　かおるは、そっと、近くにいるトシコを見る。

　彼女が何を感じているのかはわからない。だが、悲しみはあるだろう。

「かおる、カッコいいね」

「え？　そう？」

「いや、嘘だけど」

「なんだよ！」

　小説の中身で気になることがありましたら、感想でもなんでもお尋ねください。書けていない裏設定など、そこで説明したいと思います。

　お読みいただきありがとうございました。