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予想外の状況

　ボク達を中心に、たくさんの白い丸い物体が囲っています。

　全員が頭を下げていて、色とりどりの三角帽子が目を刺激します。

　先程までエラそうだった大ノームはというと。

「……もう、悪い事はしませんじぇ」

　そう言って、頭の部分の球体と胴体部分の球体の中心には『オイラ含めノーム達は、シャルドネ様達に失礼な行為を行いました』と書かれてある看板がさげられていました。

　まさかフーリエの教育第一弾がさっそく精霊のノームに使われることになるとは思わなかったです。

　同じ精霊として、少し複雑ですね。

「悔しいんじぇ。『原初の神より生まれし精霊』でも、やはり直系には負けるんじぇ」

「その、『原初～』というのは何ですか？」

　ボクの疑問に小さくなった大ノームが答えました。

「世界創生の始点。簡単な言葉を使うなら、無から生まれた属性んぼ」

「無から……」

「ゴルド様。ワタチもそのお話は聞いたことがあります」

　流石は雪の地の魔術研究所から来たフーリエですね。とりあえず頭を撫でておきましょう。

「無から生まれたものはいくつかあるんじぇ。時間、音、光、鉱石、そして神んぼ。これらは原初の属性とも言われていて、とても高貴な属性なんじぇ」

　そう言われると、ボクってすごい属性なんですか！

「だから、その鉱石の神から生まれたオイラ達は、すごく誇りがあるんじぇ。人間の魔術や他の精霊の精霊術には負けたく無いんぼ」

　意地というか自信というか、そういう思想がノーム達にあったから変に高飛車だったわけですね。

「もうゴルド様とは対立しませんじぇ。どうか許してほしいんぼ！」

「なにとぞー！」

　一斉にボク達に放たれた声の所為で、地面が少し揺れています。にしても……。

　やたら態度が一変してますね。

　通用するかわかりませんが、相手の心を読む『心情読破』でも使ってみますか。

「ど、どうかお願いんじぇ！　（魔力を返して欲しいんぼ！　あの悪魔がいなければ絶対に勝てたんじぇ！）」

「……」

　じっと大ノームを見るボクに、何かを察したのか額に汗をかき始めました。

「フーリエ、今魔力を返すとどうなるのですか？」

「そうですね。激しい腰痛と手足の痺れからは逃げられないでしょう。それと若干胃もたれもしているのでそれが」

「このままの姿がいいんじぇ！　超気に入ったんじぇ！」

　なるほど。対精霊には悪魔が有効とは言われましたが、精霊と精霊が相対するときは悪魔（フーリエ）を連れて来れば有利になりますね。

　今後の為にも覚えておきましょう。

「それはそうと、カンパネから何か受け取っていませんか？」

「か、カンパネ様……ですか？」

　あれ？　何か言葉が詰まったような。ここは『心情読……。

「待ってんぼ！　あるんじぇ！　あるんじぇが……」

　慌てる小さな大ノーム。一体何があるのでしょう。

　☆

「おお……これはすごい結界ですね」

　ノームの集落の一番奥に、小さな小屋がありました。

　そこにはカンパネがノームに渡したという神術の書物が眠ってると言われていますが……。

「凄い結界ですね。ワタチはここから先に進めば消えてしまいます」

「ボクもこの先を進むと消滅しますね」

「オイラ達も書物は預かったものの、この結界の所為で一度も読んだことはないんじぇ」

　そして期待の眼差しはシャルドネに向けられます。

「……嫌よ？　そんな事言われた後に取りに行くなんて」

「いやほら、シャルドネ、強いですし」

「シャルドネ様は最強ですので」

「ノーム百体よりはこの結界を歩く方が楽だんじぇ」

「じゃあノーム百体で突っ込みなさい。できなければ私の拳が飛ぶわよ？」

　ざざっと後ろのノームたちが怯えました。いや、本当にシャルドネの言葉には心がこもっていないから、凄く怖いのですよ。

「言ったでしょ。意味不明な物は無理なのよ。その……原初の何とかーってやつも良くわからないし」

「ふむ、万策尽きた感じです」

　せめてこのバリバリ言ってる結界を抑えれれば良いのですが……。

　そこでふとフーリエと目が合いました。

　そういえばフーリエ（本物）とは記憶が共有されているのですよね？

「フーリエ、ボクのお願いを聞いてくれますか？」

「な！　頑張ります！　何でしょう！」

「フーリエをここへ連れてきてください」