嘘が壊したもの
―風呂 朝―
僕が、浴布を巻いて風呂場へと向かうと、風呂掃除をするゴンザレスの姿があった。
ゴンザレスもすぐに僕に気付いたようで、気だるげな顔で僕を見た。
「掃除中だ。去れ」
しっしっと手で払う仕草をする。
「嫌だ。というか、何でお前が掃除をしてるんだ」
「他の奴が掃除にまで手が回らないから、俺がやる羽目になってんだよ。俺、一応お前の遠い親戚扱いなんだろ？ それなのに、掃除って。どいつもこいつも俺の扱い雑過ぎだわ！ 第一、掃除なんてやったことねぇし。どうせ、また文句言われるんだろーなぁ。はあぁ～、めんどっ！」
手に持っていた風呂用刷子を、思いっきり床に叩き付ける。
「仕方ない。元々人員不足なのに加えて、色々あり過ぎた。それに、お前になら頼んでもいいって皆思ってるんだよ」
「俺は便利屋か何かか？ 俺だって忙しいのに」
今までとは、明らかにゴンザレスの様子がおかしいと感じた。流石の僕でも分かる。
「済まなかった。突然、殴ったりして」
「え？ あぁ～、急に何かと思ったらそれか。あれも、本当に酷いよなぁ～。あの後、目が覚めたら、ココドコッ！？ 何で、こうなってる！？ ってパニックになってたら、まぁ助けて貰えて外に出た訳。なんか、服もお前のしかないし下着姿でドーンって出たら、偶然目の前に……誰だっけ？ あれ……あの、いつも挙動不審の……俺ん家の近所のお姉さん」
顎に手を置いて、んーっと首を傾げるゴンザレス。
（お前の世界の事情なんて知らないが、挙動不審と言ったら……）
「興津大臣か？」
「あー！ そうだそうだ！ 興津さんにキャーッって悲鳴上げられて、更には女とは思えない力で、俺の顎を力強く殴ってきやがった。そのまま建物の壁にドーン！ そこに駆けつけた陸奥さんに、死ぬほど怒られた」
痛々しいし、悲惨である。所々何を言っているのか分からなかったが、理解出来た言葉だけでも惨状は容易に想像出来た。
（本当に不運だな……）
「身に覚えのないことまで言われたんだが、お前、マジで何した？」
鋭い眼光で僕を見る。怒っている、僕に対して。
「陸奥大臣から、言われた通りのことをしただけだよ。それ以外は何も」
（ということは、ゴンザレスは僕の証言の矛盾を知ってる訳か、まずいな）
「走って命令を聞かず逃亡、ねぇ。俺がどれだけ否定しても陸奥さんは信じてくれなかった。昨日も今日も。どんなに言っても、明らかな嘘だってね。だから、俺はもう何も言わない。それが重要なことだったとしても、どうせ嘘になるなら、言う価値もないだろ？」
ゴンザレスの表情も声も暗い。僕の嘘が真実を掻き消して、真実を嘘にした。ゴンザレスには悪いことをしたとは思う。
（国を守る為なんだ。許してくれ）
「でさ、俺……信じてくれない奴の命令とか聞かない信条な訳。この掃除はさ、俺を信じるか信じてないか分からない奴からの命令だから、やってるけど。もし、これがお前とかだったら絶対やってねーから。あ、安心しろ。明日は、ちゃんとついて行ってやるから。今は、この国にいたくない。っと、掃除が長引く！ はいはい、さっさと出て行け」
（信じてくれない奴の命令は聞かないか。信じてくれている奴か、どっちか分からない奴の命令は聞くって面倒臭い奴。明日はちゃんと付いてくる訳か。まぁ、出会ってそんなに経ってない奴の証言より、長い付き合いの人は信じたくなってしまうものだと思うけどね……人情的に）
「だから、嫌だと言ってるだろ？ 僕は、数日お風呂に入ってないんだ！」
「我が儘だなぁ、じゃあ、浴びせてやるよ！」
僕に向かって、手を伸ばす。すると、僕に熱湯が降りかかる。
「あ゛つ゛っ゛！！」
「はい、お掃除出来ましたー、さっさと失せろ！」
まるで攻撃的な野生の動物みたいだ。洗面器や様々な容器を僕に投げつけて、自己制御の出来ない人間なのだろうか。
（……駄目だな、これは。また、後で入るか）
僕は、体を休めようと決めていたので反撃はしなかった。そのまま、風呂場から出て服を着て、暖簾を潜った。その時、凄い勢いで何かが僕にぶつかる。
（何だ！？）
僕が下を向くと、息を切らした小鳥が泣きそうな顔で僕を見上げていた。
「良かった。またいなくなってしまったのかと思いました……」
（嗚呼……小鳥には申し訳ないことをしてしまったな）
小鳥に目線を合わせる為、ゆっくりとしゃがみ込んだ。
「ごめんね。ちょっとお風呂に入りたかっただけなんだ。それより、僕に何か用があったんじゃないのかな？」
（朝ご飯にしては少し早いし……）
目を擦りながら、小鳥は言った。
「は、はい！ 至急特別会合室に！」
（やっぱりね、これからが正念場だ）
国全体、世界全体への嘘。国の名誉を守る為の嘘。嘘に嘘を重ねなければならない。
「分かった……」
（きっと睦月達は驚くね。皆、僕に騙されてる。滑稽だな）
