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殺させねぇ、もう誰も

―ゴンザレス　中庭　夜―

　化け物は、気絶している訳ではないようだ。起き上がろうと必死に足をばたつかせている。

「ついにここまでって……見越してたのか？」

「えぇ、それが元々の目的でしたからね。しかし、今はそれを危惧していました」

　興津さんは、こちらに振り返る。

「目的……？」

「長々と語りたいのですが、そんな時間を彼は与えてはくれないようです」

　彼女が言うように、既に化け物の前足は地面に着き震えていた。後足が地面に着こうと必死だ。

「じゃあ、戦いながら教えてくれ！　そこに立ったままだと危ねぇっすよ！」

　伏せた状態であるが、化け物は正面に立つ彼女に向かって口を開いていた。今すぐ喰らってしまおうとせん勢いだ。

「分かりました」

　彼女はこちらを向いたまま、足を後ろに蹴り上げた。見事にそれは化け物の顎らしき場所に当たった。その後、彼女は全速力で走ってきた。

「グゥゥゥ！」

　化け物は顔を伏せて、痛がる素振りを見せた。彼女の履いている靴を見てみると、鋭いヒールがあった。

　何故、戦う時にそんな動きにくい靴を履いているのかと思ったが、今の場合それを有効活用しているようなのでいいかなと思った。

（普通に走ってたし……普段とは違う靴を態々履いてくる理由は分からんが……ん？）

　隣に立つ彼女を見て、疑問が浮かんできた。

（結界が張られたここに、どうやって入ってきた？）

「あの～」

「はい？」

「ちょっとした疑問なんすけど……どうやってここに入って来たんすか？」

「あぁ、そのことですか」

　何を言ってるのか、とでも言わんばかりの表情で彼女はこちらを見る。

「結界を壊したんですよ、だから私がここにいるのです」

「壊した！？　壊したんすか！？」

「はい」

　彼女は自分のやったことを、何とも思っていないかのような様子だ。軽く相槌を打つような感じで、俺に返事をした。

「どうすんすか！　もし、化け物が力を使ったら……そこから他の人が――」

「問題ありません、皆さん眠らせました」

「は？」

「無策に行動するはずがありません。それに、化け物が何をしでかすか……こちらが不利になるようなことを消したまで。結界を張って下さったお陰で、一人一人にかけて回るという面倒なことをせずに済みました。一気に広範囲にかけることが出来たので」

　つまり、小鳥が必死こいて張った結界は無駄ではなかったということ。しかし、彼女が壊した結界の一部は壊れたままだということだ。

「広範囲って、どれくらいっすか？」

「国一体くらいには。フフ、困りますよ。私を仲間外れに進めるなんて。私だって貴方の協力者なんですから……あら、彼は相当お怒りのようですね。殺されないように頑張ります」

　化け物は完全に起き上がっていた。怒りは頂点に達していたようだった。邪悪なオーラが漂っている。

「殺させねぇ、もう誰も！」