己との戦い
―中庭 夜―
「全然攻撃効かねぇ！ 超ムカつくわ！」
ゴンザレスは、岩の塊の頭の上で地団駄を踏んだ。岩の塊はゴンザレスを払いのけようと、手を頭の上に持って行く。しかし、掴もうとしても、ゴンザレスは跳んで簡単にかわし続けた。
「魔剣でも駄目なら無理じゃん！ おい！ 攻略法教えろ！」
「知らないよ……」
「は？ 全然聞こえねー！ もっと大きな声で言いやがれ！」
知る訳がない。僕はただ、頭に浮かんだ言葉を言っただけ。そうしたら、岩の塊が現れた。その言葉が呪文なのは分かるが、意味までは分からない。ましてや、分からない存在の倒し方など知るはずもない。
「はぁ、はぁ……」
息が苦しい。胸も痛んで、呼吸がままならない。大きく息を吸い込んでも、またすぐに新たな空気を体が求めた。
（嫌だ……嫌だ）
「おい！ って、ぬおっ！」
ついに、岩の塊の攻撃がゴンザレスに当たった。僕に気を取られていたのだろう。真っ逆さまに、岩の塊の正面から落ちていく。
今度こそと岩の塊が掴もうとした時、ゴンザレスの姿は消えた。そして、すぐに岩の塊の前に現れる。だが、何故か僕の方に体を向けていた。
「謎……解けたぜ！ は～ゲームやってて良かった！」
それだけ言うと、ゴンザレスは岩の塊に体を向けた。
（は？）
僕は理解出来なかった。
「まさか、こんな簡単なことだったとはなぁぁ！」
そう叫びながら、ゴンザレスは飛び上がる。岩の塊の額と同じくらいの高さまで行った時、ゴンザレスは距離を詰めた。
（何をするつもりだ？）
次の瞬間、ゴンザレスは岩の塊の額に手を伸ばした。すると、光が溢れそれがここまで伝わってくる。どうやら魔法を使ったらしい。でも、流石にこの位置からでは何の魔法を使ったのかは分からない。
「ゴオオオオオオオ！」
地響きのような声を岩の塊は出した。鼓膜を破りそうなくらい大きな音があまりに不快で、僕は耳を塞いだ。しかし、その声は徐々に弱くなっていく。
そして、この声が完全に消えた時、岩の塊は項垂れるように動きを停止した。
「あ～この爽快感！ 真理ね……は～不幸中の幸いって奴ね。しゃああ！ 次はお前じゃあ！」
ゴンザレスは、瞬間移動を使って座り込んでいる僕の前に現れる。先ほどから激しく動き回ったり、酷い攻撃を受けたり、魔法を使ったりしているのに、ここまで元気になれるのは素直に尊敬する。
「ん？ 何でそんな死にそうな顔してんだ？ はっは～ん、もしかしてチキってる？ 俺の閃きと強さに？ 分かる、分かるよ～その気持ち！」
「何を……思い上がってるんだ。僕は……お前を！」
胸を押さえながら、僕は立ち上がる。突き刺すような継続的な痛みに加え、握り潰されるような痛みが襲った。
「倒すってか！ ゴーレムを召喚したのは、流石に体にきてるみてぇだな。ま、俺に慈悲はないから容赦なくぶっ倒すけどな！ 時間稼ぎくらいにはなってやる！」
ゴンザレスは腕を押さえながら、剣を魔法で取り出した。先ほど投げ捨てた魔剣と同じみたいだ。投げ捨てた剣を、いつの間にか回収していたらしい。
「魔剣、誰に貰ったの？」
「貰えるような人間じゃねぇ、俺は自分でこれを作った。強くなる為に……ないなら自分で作ればいいだけだ」
ゴンザレスは、その剣を構える。
「執念を感じるよ……魔剣を自分で作るなんて、伝説でも作るつもりなのかな？ いいな、僕も……欲しかったよ」
僕も同じように剣を取り出す。その剣は何の力も持っていない。この剣に必要なのは、己の実力だけだ。
「お前には作ってやんねーよ。これ作るの、二カ月かかったし」
「そう、残念。まぁいい。無駄話はこれで終わり。覚悟！」
振り下ろした剣は、僕らの意思を背負ってぶつかり合った。ゴンザレスの剣が青い光を放っているのに対して、僕の剣はそのものの光だけを放つ。
「手間かけさせやがって……」
「そっくりそのまま返してあげる」
僕は、笑みを向けた。ゴンザレスを煽り、より力を引き出させる為だ。僕も、手加減など求めていないのだから。
