私、異世界で精霊になりました。なんだか最強っぽいけど、ふわふわ気楽に生きたいと思います【コミカライズ＆書籍発売中】

７１４ エリカ

　エリカは今朝も、ジルドリア王城の自室で椅子に座って、鏡に映る自分の美貌に大いに満足していた。

「ふふ。今日もわたくしは、なんて美しいのでしょう。ああ、我ながら、日々、輝きを増していく自分が怖いですの」

「エリカー」

　そんな薄着姿のエリカに、私はうしろから腕を回して軽く抱きついた。

「えっ！　クウ！？　どうしたんですのいきなり！」

「エリカー。おはよー」

「おはようございます。いつものことですけど、せめて窓をノックしてから入ってくださいませ」

「えー。やだー。私、エリカの独り言を聞くのが楽しみなのー」

「悪趣味ですわっ！」

「そかー」

　すりすり。

「まったく。それで、ご要件は？」

「うん。えっとね」

　とりあえずエリカから離れて、私も椅子に座った。

　すると、どこからともなく現れたメイドのハースティオさんが紅茶を淹れてくれたのでありがたくいただく。

　その後で言う。

「エリカリータ」

「ぷっ。げほっ！」

　エリカが口に含んでいた紅茶を吹きかけた。

「エリカー、下品だよー」

「誰のせいですのっ！」

「エリカリータ」

「けほっ……。けほっ……」

「あはは」

　エリカのところに来たのは、鍛冶の町でバーガーフェスティバルのあった、その翌日のことだ。

　バーガーフェスティバルは盛り上がった。

　私も審査委員長として、しっかりと真面目に、参加者のみなさんが作り上げた渾身のバーガーを評価した。

　あの町には、またバーガーを食べに行きたいと思う。

　温泉にも入りそびれてしまったし。

　で……。

　私はどうしても、エリカとおしゃべりがしたくなったのだ。

　なので来たのだ。

「ねえ、エリカ」

「なんですの」

「むせるってことはさ、やっぱり恥ずかしいの？　エリカリータ。もしかして黒歴史になっちゃってるとか？」

「そんなことはありませんわ。皆、わたくしのエリカリータを、喜んで食べてくれていますもの」

「でも、むせたよね？」

「いきなり言われれば、少しくらい動揺しますわ。特にクウは、由来を知っている相手ですもの」

「そかー」

「で、それがどうかいたしましたの？」

「うん。実はね……」

　私は一昨日、思わず前世の大人気ミートソースバーガーを、あたかも私の自作であるかのように――。

　クウバーガー。

　と、名付けてしまったことを、エリカに話した。

　話を聞いたエリカは、まばたきした後――。

「あははははは！　それはっ！　傑作ですわね！　クウバーガー！　いいですわ我が国でも流行らせましょう！　クウバーガー！」

　大笑いを始めた。

「もー。笑わないでよー」

　私は唇を尖らせたけど、エリカの笑いはしばらく収まらなかった。

「今日の朝食は自室で取ると、国王達に伝えて参ります。彼らがこちらには来ないようにもしておきますので、クウちゃんさまはお気兼ねなく、エリカ様との楽しい時間をお過ごしください」

「ありがとうございます、ハースティオさん」

「では」

　一礼して、ハースティオさんが消えた。

　エリカは、ようやく笑いが収まったところで――。

　目尻の涙を拭いながら――。

「でも、良いではありませんか。素晴らしいですわよね。自分の名前が後世まで広く残るというのは」

「まあ、うん……。それはね……」

　否定はしない。

　だって、少し気持ち良かったのは事実だ……。

「でも、パクリだよね……？」

「それはそうですけど、ここは元の世界ではありませんの。この世界では、わたくしたちの品こそがオリジナルですの」

「まあ、それはそうか」

「そうなのですわ。エリカリータ。素晴らしい響きではありませんか」

　まあ、たしかに。

　違和感が、ないとはいえばない。

「……クウバーガーは、どうなんだろうね」

「そんなものは慣れですわ。広まって誰もがそう呼べば、もうそうとしか思えなくなるものですの」

「そかー」

　言われてみれば、そんな気もする。

「そもそも、クウと食うで、語呂もいいでしょう？　クウちゃんだけに、くう。クウの口癖でしょう？」

「それ、口癖ってほど言ってはいないと思うけどねえ」

　この後、ちょっとだけセラのことを愚痴った。

　セラは、なんと、クウちゃんだけにクウ、を魔力アップのキーワードにしてしまっているのだ。

　さすがの私も驚いたというか、呆れたというか。

　恥ずかしいというか。

　話すと、またエリカが笑った。

「もー」

　私はまた唇を尖らすけど、今度もエリカはしばらく笑っていた。

　笑いが収まった後――。

　私のアイテム欄から取り出した屋台料理で朝食を取った。

　エリカにとっては、滅多に口に出来ない庶民の味だ。

　堪能してもらえた。

　私も美味しかった。

　食事を取りつつ、学院祭のことというかユイナちゃんのことを話した。

　ユイとは最近、ちょくちょく遊んでいる。

「羨ましいですの」

「エリカも来る？」

「そうですわね……。クウが送迎してくれるのなら、帝国と王国で日帰りすら可能ですものね……」

「うん。もちろん送迎はするよー」

「はぁ。でも、仕事がたくさんありすぎて……」

「あ、そうだ。今度、ナオも来るから、その時とかどう？」

「ナオが帝国に行きますのっ！？」

「少し先になりそうだけど、落ち着いたら学院の見学がしたいんだってさー。案内する予定だよー」

「その時にはぜひ誘ってください！」

「わかったー」

「クウは、最近の情勢は知っていますの？　というか！　そうでしたわ！　クウですわよね！　トリスティンの王城を留置場扱いしているのは！」

　ふむ。

　ここから先は、真面目な話になりそうだ。