１２０４ ニクキュウニャーンの解答は！
な、なにィ！？
私は戦慄した。
何故ならば、早速、始まった新春大喜利大会！
その第１問が、まさかのにくきゅうにゃ～んだったからだ。
さすがはファー。
このクウちゃんさまを戦慄させるとは、さすがは私が生成したメイドロボだけのことだけはあるね……。
それなりに自画自賛ですが……。
ともかく、考えねば。
「……む、難しいなの。今のが何と言われても困るのなの」
「そうよねぇ……。猫のモノマネ、なのよね？」
イルとキオは悩んでいた。
無理もあるまい。
今、ファーが披露したのは、間違いなく「にくきゅうにゃ～ん」。
しかし！
それをそのまま答えては大喜利にならない！
面白可笑しく答えねば！
「はいっ！」
私が思考を始めた刹那、セラが元気よく手を上げた！
早い！
なんという卓越した思考能力！
「では、セラ様、どうぞ」
ファーが解答を促す。
セラは元気よく、明るい声でこう言った！
「クウちゃんだけに、くう！」
はい。
そかー。
ですよねー。
なんか、うん。
知ってた。
さあ、評価はどうだろうか。
今回の大喜利では、司会者のファーは問題を出すだけで評価は下さない。
評価を出すのはうちの店員３名だ。
それぞれ、◯とＸのカードを持ってそれを提示する。
エミリーちゃん：◯
ヒオリさん：◯
フラウ：◯
なんと高評価！
３人は迷わず、◯のカードを上げた。
ウケたようだ！
「セラ様、３ポイント獲得です」
「やりましたー！」
「はいっ！」
続けて手を上げたのは私だ。
「では、マスター。どうぞ」
「背中がかゆいのー！ かいてかいてー！」
私は肉球ポーズを作って、上下に動かした。
どうよ！
にくきゅうをかきかきへと変換した、この冴える技は！
カードが上がる！
エミリーちゃん：Ｘ
ヒオリさん：◯
フラウはしばし悩んだあと、私と目が合って――。
申し訳無さそうにＸを出した。
「マスター、１ポイントです」
無念。
何故だ……。
「わたしね、かくだけならくるりと回る必要はないと思うの……」
エミリーちゃんが申し訳なさそうに言った。
フラウがうなずく。
「某は、まあ、そういうのもアリかと」
ヒオリさんは気にしなかったようだ。
「あとの３人はどうですか？ なければ次に進みますが」
ファーが言う。
マリエとキオとイルは、まだ悩んでいた。
と。
マリエがおそるおそる手を上げた。
「マリエさん、どうぞ」
マリエはいったい、私のフェイバリット「にくきゅうにゃ～ん」に、どんな答えを披露してくれるのか！
ドキドキ。
私は緊張と期待の入り混じった気持ちでマリエを見つめた。
マリエが言う！
「ヤマスバ」
と。
えっと、あの。
お題にまったく関係ないよね、それ……。
私は言いかけたけど、それより先にカードが上がった。
◯！
◯！
◯！
「マリエさん、３ポイントです」
「ありがとうございます」
マリエは冷静な様子で、ペコリとお辞儀をした。
「あまりの不意打ちに、思わず笑ってしまったのである」
「うん。そうだねえ……」
「笑うが勝ちとは、まさにこのことですね」
これは……。
うん。
言わねばなるまい……。
「みんな、ちょっといい？ 解答は、あくまでお題に関係したことでね？ クウちゃんだけにとかヤマスバはニャーンには関係ないよね？」
「……う。そうだよね。ごめん。ついテンパっちゃって」
マリエは素直に納得してくれたけど……。
セラには首を傾げられた。
「あの、クウちゃん。クウちゃんだけには、関係ありますよね？ だって、どちらもクウちゃんなんですから」
「あ、うん。まあ、あるといえばあるのか……」
「ですよねっ！ よかったです！」
「じゃあ、うん。えっと、マリエだけやり直しでお願いします」
セラには押し切られてしまった。
まあ、うん。
とはいえ、関係はあるからしょうがないよね、これは……。
というわけで、マリエがもう一発。
「うしろにオバケがいると思って驚いちゃった。……とか」
Ｘ、Ｘ、Ｘ。
残念。
「マリエさん、０ポイントです」
「はい」
「マリエ、でも、そんな感じでいいからね！ 次も頑張ろう！」
私は励ましたっ！
「イル様とキオ様はどうですか？」
「ううー。ないなのー！ もう別の問題にするなのー！ カラアゲ！ カラアゲにしろなのー！」
「私も次にするわ」
というわけで、最初のお題はおわった。
第２問にゴーだ！
「では、カラアゲです。目の前に山盛りのカラアゲがありますが、貴女は食べることができません。何故でしょう」
「どうしてなのー！」
「解答する場合は、挙手をお願いします」
「はいなの！」
「イル様、どうぞ」
「食べるなの！ 強行突破なの！」
残念ながら答えになっていない。
当然、ＸＸＸだった。
次はキオが答えた。
「お腹がいっぱいだったのね。わかるわ」
自身満々だったけど、残念ながら面白みがない。
当然、ＸＸＸだった。
「はい」
セラが堂々と手を上げた。
「では、セラ様、どうぞ」
「クウちゃんだけに、くう！」
またかー！
しかし評価はまさかの、◯◯◯！
「セラ様、３ポイントです」
「やりましたーっ！」
「評価は迷ったのであるが、カラアゲをくう、クウちゃんだけに。おかしなことではないのであるな」
「そうですね。店長もカラアゲはくう。自然なことです」
「だねー」
フラウたちは妙に納得していた！
まあ、うん。
言われてみれば、くうだから関係はあるよね……。
駄目だとは言えない……。
「理不尽なの！ どうしてイルはダメで、クウちゃんさまは食べられるのー！」
「イル、それは当然でしょ。クウさま相手に何を言っているのよ」
「ううう。暴虐なのー！」
「ご安心ください、イル様。これはただの言葉遊びであり、実際にイル様がカラアゲを食べられないわけではありません」
「なの？」
「そうですよね、マスター？」
「え。あ。うん」
「ならいいの！ イルはカラアゲを食べられれば満足なの！」
「まさに、クウちゃんだけにくうですねっ！ 素晴らしいことですねっ！」
なぜかセラが明るい声で、イルたちの会話をまとめた。
うんうん。
その通り。
と、なぜか大いに納得してヒオリさんとフラウとエミリーちゃんがうなずく。
私はこの時、そこはかとなく、嫌な予感を覚え始めていた……。
クウちゃんだけに……ね……。
まさに……。
