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自分の頭で

　私は、安部さんと一緒に楽屋を後にする。

　そのあとを、新庄は追ってきた。私は、冷たい目を向ける。

「ほ、ほほ、本当に提出は……しませんよね？　脅し……ですよね？」

「有言実行が私のモットーだから。それじゃ」

　新庄の恨み声が聞こえた。

　殺してやるという憎悪の声も聞こえる。完全なる逆恨みだ。自分が悪くないと思い込んでいるんだろうか。やっぱり、救えない。

　私は……真綾が傷つけられたことが許せない。真綾は……モデルの仕事が好きだったのにさ。それをしばらくできないようにさせるなんて……。

　……はぁ。

　私はため息しか出なかった。

　真綾が入院している病院について、安部さんと一緒に行く。

　病室前で、安部さんがどんどん過呼吸気味になってきていた。緊張……はするだろう。なにせ当事者の一人で、やってしまった罪の重さを自覚して、なお謝りにくる。

　私でさえ緊張しているから。真綾は厳しいからなぁ。なんて思いながらも、大丈夫かと声をかける。

「だ、だいじょぶです……。は、入ります」

「わかった」

　私は扉を開けると、美咲ちゃんと真綾が私のほうを向いてくる。美咲ちゃんはあからさまに笑顔になった。真綾は……わからない。

　安部さんは真綾の前にいって、土下座していた。

「ま、真綾さん！　すいませんでした！」

「……は？」

　何が起きているのかわからないようだった。

　私は、苦笑いを浮かべながら事情を説明することにした。

「真綾さ、誰かに押されて怪我したって言ってたでしょ？　その犯人の一人」

「……ふぅん」

　真綾の目が鋭くなった。

　ちょっと怒ってる？

「犯人の一人ってことはもう何人かいるんですね？」

「鋭いね。新庄さんだよ。あの」

「……あのくそビッチか」

　怒っているのはもう一人のほうらしい。

　安部さんは一向に頭を下げ続けたままだった。

「……私は、やってはならないことをしました。やってしまった後、ずっと後悔してました。すいませんでした。本当に……すいませんでした」

「…………はぁ。謝りに来る分まだ可愛げはあるよ」

　それはそうだ。

　安部さんは自分が悪いと自覚している。けど……新庄は、していない。間違ったことをしていないと思い込んでるからなぁ。余計にいらだつんだよね。

「はぁ……。まぁ、まだ複雑骨折で済んだぐらいだからいいけどさ。もしあのとき私が死んだらとかそんなことは考えなかったの？」

「あ、あの時は…考えてませんでした」

「だと思ったよ。あの事件で、余計な人まで巻き込んでる。それはわかってるね？」

「はい……」

「このご時世、冤罪でも刑務所はいってる人は就職しにくい。あんたらは人の未来を奪ったのも同じだ。その意味が分かる？」

「わかります……」

「わかってるのになんでやったの？　考えることをしなかったからでしょ」

「その通りです……」

　真綾は淡々と責める。

　安部さんは、涙を流しながらそれを聞いていた。

「なら、今後気を付けるのはわかるでしょ。自分の頭できちんと考えろ。誰かに思考を委ねるな」

「はいっ……」

「私からは以上。せいぜい罪を償いなよ」

「ま、真綾さん……！」

　真綾は、はあとため息をついた。

　そして、親指を噛んでいる。

「安部と比べて新庄と来たら……。一緒の会社はいるんじゃなかったよ。安部よりあっちのほうが罪深いだろ」

「そこらへんは上手く話しておくよ」

「やったことは殺人未遂です。証拠もあるし、安部が証言するなら実刑は免れないでしょ」

　その通りだと思う。

　私は、安部さんにいくよといって出ていった。安部さんは何度も真綾に振り返って謝っていた。