気になる新メニュー
「クリス！ バーグ酒三杯、カナフェのドカ盛り、メメ魚の刺身、ニール貝の酒蒸し、上がったよ！」
「はーい！」
「クリスちゃん、こっちも注文頼む！」
来るわ来るわ、お客様が波のように押し寄せる。むくつけきオジサマ達が相席で目一杯席についているからか、熱気むんむん、テールズはもう戦場のような有様だ。
私もさっきから休みなくクルクルと動いているけれど、全然おいつかない。厨房はもっと凄まじい状況なんじゃないかしら。
「カナフェの肉巻き、二皿追加！」
「ついでにルパナの串焼き三皿も頼む」
「はーい！」
なんか今日、カナフェとルパナって単語をよく聞くなあ。でも、定番のメニューにはなかった筈だけど。もしやメニュー開発とかに取り組んでいたりするのだろうか。
ふと疑問に思ったその時、女将さんが勢いよく厨房から飛び出してきた。
「あんた達、いったい何皿めだい！？」
女将さんの剣幕に、注文してくれた冒険者さん達は揃って苦笑い。壮年の熟練パーティーらしいこのお三方は、いつも仕事上がりに来てくれる常連さんだ。
「心配しなくてもちゃんと金は払うって」
「そうそう、今日は実入りが良かったからな」
二人がご機嫌でそう返すのを無言で聞きながら、残る一人、お髭のオジサマは強いお酒をグイグイ呷っている。この人がこれだけグイグイいくんだから、きっと今日は随分と稼げたんだろう。冒険者は割と飲みっぷりで稼ぎ具合が分かる人達が多いのだ。
ふふ、昔っから変わらない。私がいなかった期間なんか存在しないみたいに昔どおりのこのパーティーを見ると、なぜか安心する。
「別に支払いなんか心配しちゃいないよ。カナフェもルパナも滅多に手に入らないんだから、色んな人に味わって貰いたいんだよ」
「あー、そっか」
「まあ、そうだなあ」
二人が同意を示すところを見るに、そのカナフェだとかルパナだとかは割と希少な食材なのだろう。お髭のオジサマだけは相変わらず「俺ぁ酒さえ呑めりゃ何でもいい」と、興味無さそうだけれども。
「でもよぉ、こんな高けえのそんなに出るか？」
「そうそう、鮮度が落ちる前に俺達が美味しくいただいて……」
二人が言うと、あちらこちらから「バカにすんなー！」「それぐらいの甲斐性はあらあな」「女将！こっちにもカナフェのドカ盛り！」「肉巻きも頼む！」「ルパナのおろしは出来るか？」と盛んに声が上がる。
「おっ、ルパナが入ってるのか、珍しいな」なんて、今気付いたらしいお客様までいて、店は一層喧騒に包まれた。
「うわ、薮蛇だ」
「競争率が一気に上がった」
冒険者のお二人は、苦笑いで首を竦める。
「アッハッハ、ありがとよ！ あんた達のおかげで一気に注文が入った」
機嫌良く笑って、女将さんは厨房に急ぐ。一気に入った注文を、これから厨房でさばいていくのだろう。
