グレース、グッジョブ！
仕方なく、さっき思ったことをそのまま口にしてみた。
「レオ様、もの凄い人気でしたね」
「そうかな」
「はい、花束も贈り物も一番多かったですし、私、なんだか圧倒されてしまって……泣いてる女の人も、その、何人かいたから」
言ってしまってからハッとする。思わず口をおさえて見上げればレオさんの目が輝いていた。
「もしかして、ちょっと妬いてくれた？」
図星を指されて急激に顔に血が集まる。
恥ずかしい、レオさんの卒業を祝い、別れを惜しむ人たちにまで妬いてしまうだなんて。
「うわ、真っ赤。そっかー、クリスちゃんが妬いてくれるとは……！」
感無量だよ、卒業して良かった、なんてレオさんはおどけて笑ってくれるけど、正直いたたまれない……。
レオさんといると、これまで感じた事のない感情がたくさん生まれてきて、このところ自分の感情に戸惑ってばかりだ。
なんとかこの恥ずかしい状況を打破すべく、私は慌てて話題を変えた。
「レオ様、あの、私も贈り物があるんです。あの、でも」
「えっ、ありがとう」
「でも、今日はたぶん持ちきれない程、在校生から贈り物を貰うだろうから後日になさいって、グレースリア様が仰ったので、今日はその、持ってきていなくて」
ああ、私のバカ！
いくら話題を変えたくて焦ってたって、持ってきていないプレゼントの話を持ち出すなんて。
自分にツッコミを入れても、口から出てしまった言葉は取り戻しようもない。仕方なく、私は情けないフォローをする羽目になった。
「だから、できれば近々、お会いした時にお渡しできればって思っていて」
「まさかのクリスちゃんからのデートのお誘い！」
なぜかいきなりレオさんがガッツポーズをした。「グレース、グッジョブ！」と小さな声で呟いて、グレースリア様を密かに褒め讃えてもいる。
なんなんだろう、でもとりあえず、喜んでくれたみたいだからいいのかな。
ちょっと困惑していたら、レオ様が私の両肩に勢いよく手を置いて、キラキラした目で覗き込んできた。うわ、か、顔が近い。
「楽しみにしてる！」
すごい、笑顔が輝いてる。どうしよう、手作りの品だから心はこもっているけど、出来栄えは正直そこそこで、ご期待に沿えないかもしれない。今からでも何か買った方がいいかも知れない。
「クリスちゃん、三日後だったら学園も休みでしょ？ 俺、迎えに行くから！」
「は、はい！」
上機嫌のレオさんは、あっという間に日取りまで決めてしまった。
「はは、なんか照れるね。今までは生徒会やテールズで普通に会ってたから、こうやってちゃんと日取りを決めて会うのって新鮮でいいよ」
そう言って嬉しそうにレオさんが笑うから、だんだん私も楽しくなってきた。
よし、こうなったら素敵なプレゼントを買い足して、ご期待に添えるように頑張ろう！
