子育て勇者と魔王の子供・２８
毒消しも飲まずに目を開けたユーヤに、オーラは驚いたが、双子は満足げに笑っていた。
「……どうして笑っているのですか？ ユーヤさんが死にかけたのに！」
オーラの言葉に、双子は笑って答えず、ユーヤの手を握ってきた。
「にーちゃん、かーちゃんにあっただろ？」
「おにーさん。おかーさんにきにいられたですね」
ユーヤはまばたきした。
意識朦朧としていたための、幻覚とか幻聴なのではと思っていたものは、どうやら現実だったようだ。
「……えー、もしかして、あれ、君達のお母さん？」
「うん！ にーちゃん、やっぱりかーちゃんにあったんだ！」
「おかーさんのけはいがしました！ おかーさんです！」
嬉しそうな双子の頭を撫でてやりながら、ユーヤはぽちに目をやった。こいつなら知っているだろうか。
双子に母親の事を聞いても「とおくにいる」「べっきょ」とかいう答えしか返ってこなかった。死にかけていた魔王に、母親のことを聞く時間などなかったし。
「ぽち？ この子らの母親のこと知ってるか？」
お座りをしていたぽちは、ふんと鼻を鳴らして言ってきた。
「知らんのか貴様。王子と姫の保護者を名乗っておるというのに情けない」
「ごめん、知らない。教えてくれると助かります」
頭を下げると、ぽちはふんぞり返った。
「王子と姫のご母堂は、死を司る存在である！ 死を司る存在であるから、冥界におられるのだ！」
ユーヤはまばたきした。
「……冥界？」
「そうだ！」
「……死を司る？」
「そうだ！」
ええと。声を思い出す。
折檻とかなんとか言っていたが、死を司る存在ならば、死んだ魔王の魂は冥界に行ったのかもしれない。そして、子供を置いて死んだ魔王を見た奥方は、どうするか。
うっかり死にかけたユーヤを、どうするか。
……背筋がぞわっとした。
「……えー、君達のお母さん、怖い？」
「しらねー」
「わかりません。でも、おとーさんはこわがってました」
……魔王。冥界でもういっぺん殺されて来い。
生き返ってきたら俺がもう一度倒してやる絶対。
冥界に片足を突っ込んでかろうじて見逃してもらった勇者は、固く誓った。
オーラがいぶかしげに呟く。
「死？ 冥界？ ……ねえ、あなたたちのお母さんって、お父さんの魔王とどうやって出会ったの……？」
オーラの言葉に、イリックは自信満々言い切った。
「とーちゃんがびょうきでしにかけたときに、かーちゃんにあったっていってた！」
魔王、何回病気で死にかけたんだ？
虚弱魔王と死の化身の嫁。おっかない。
