10月31日（月）
特別編-Halloween in 2016-
今日はハロウィン。
一昨年や去年は栞と一緒にハロウィン仕様のスイーツを食べに行ったけれど、今年は受験が控えているので学校の授業が終わったら、真っ直ぐに家へ帰って受験勉強をしている。
「寒いな……」
陽も沈んできたこともあってか段々と寒くなってくる。ここ1週間くらいは寒暖の差が激しいので、軽く風邪を引いてしまった。2学期の中間試験が終わっていたので良かったけれども。
温かいコーヒーを作り、暖房をかけて部屋の中を暖めたところで受験勉強を再開……というときだった。
――ピンポーン。
家のインターホンが鳴る。母さんは今、買い物に出かけているから僕が出ないと。
「はーい」
玄関のドアを開けると、
「トリックオアトリート！」
そこには吸血鬼のカチューシャを付けた制服姿の栞が立っていた。こういう姿を初めて見るからかとても可愛く見える。
「お、お菓子をくれないといたずらしちゃうよ！」
顔を真っ赤にして栞はそう言った。この様子だと……かなり勇気を出したんだろうなぁ。まさか、僕の家に来るまでずっとカチューシャを付けていたのかな。
「今日はハロウィンだったね」
「……は、早くお菓子をくれないといたずらしちゃうよ」
そんなにお菓子が食べたいのか。
「はいはい、ちょっと待っててね。あと、そこにいると寒いから家の中に入って」
「……う、うん」
家の中に栞を招き入れる。
自分の部屋に戻り、勉強の合間に食べるために買っておいたクッキーを持って栞の所に戻る。
「はい、栞。クッキーだよ」
「……あ、ありがとう」
クッキーをあげたにも関わらず、あまり嬉しそうな様子ではない栞。
「どうしたの？ クッキーじゃ嫌だった？」
「ううん……クッキーをもらえたのは嬉しいんだけれど、まさか悠介君がお菓子をくれると思ってなかったから……」
「そうなんだ」
くれると思っていなかったんだったら、より嬉しくなりそうな気がするけれど。僕がもらったらきっと嬉しくなると思う。
「だって、お菓子をくれたらいたずらできないよ」
栞のその言葉に耳を疑う。
「……いたずらするつもりだったの？」
思わずそう訊いてみてしまった。
「うん」
あっさりと認めたよ、この子。いたずらするつもりだったなら、お菓子をもらったことに嬉しくなさそうなのも納得がいく。
「だって、ここ最近は受験が近くなってきたから、朝の電車の中以外で悠介君となかなか会えなかったし……」
「だから、この際にいたずらしてやろうと思ったわけだ」
「そういうこと……かな」
栞は照れた感じで笑っている。最初から、栞の中ではトリックオアトリートじゃなくてトリックしかなかったわけだ。
確かに、栞の言うとおり、受験が近くなってきたから会える機会が少なくなってきた。ハロウィンという機会に栞が僕に会いにきてくれたんだ。ここは、栞の考えたいたずらを受けてみることにしようか。
「よし、じゃあ、好きにいたずらしてきていいよ」
「……うん。いたずらするね……」
いたずらをしてもいいとは言ったけれど、実際にいたずらされることになると、段々と恐くなってきた。吸血鬼のカチューシャを付けているから血を吸われたりするのかな。
すると、栞は僕に近づいてきて、そっと口づけをしてきた。
「……いたずら、したよ」
「……なるほどね」
今の口づけがいたずらだったのか。いたずらって言うから、くすぐられたり、吸血鬼の真似をして首筋を噛んだりすると思っていた。
「いたずらをされたら、いたずら仕返さないといけないよね」
「……ということは同じことをするんだよね」
「うん。同じことをしてくれるかな」
そう言うと、栞はゆっくりと目を閉じた。
全ては僕から口づけをしてもらうためのことだったのか。最近、口づけは全然していなかったから、きっと栞はこの機会を使ったんだろう。いたずらをされたいためにいたずらをした、か。
「本当に可愛いね、栞は」
そっと栞に口づけをする。
すると、栞はぎゅっと抱きしめてくるので、なかなか唇を離すことができない。でも、今は家に僕と栞しかいないから少しの間はこのままでいいか。
栞の可愛らしいいたずらのおかげで、心がとても温かくなった2016年のハロウィンになったのであった。
特別編-Halloween in 2016- おわり
