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カミングアウト

「気持ちは分かるけどさぁ」

　とりあえず動揺を抑えるように俺は言葉を紡ぐ。

「俺はホモじゃないんだよ」

　これは譲れない部分だ。俺は普通に女性が好きだからこそ。

「だから悪いけど好意は受け取れない。今まで通りに友人として―――」

　濡れた身体をよく拭きもせぬうちに、やや説教臭く同年代に言う俺。

　一方、俺に押し倒されるような格好で、地面に組み伏せられたまま顔を真っ赤にする人物は堪(たま)ったものではないだろう。

「～～～～っ！」

　しかし、俺に説教臭く言われた同年代―――顔を真っ赤にしたおかっぱ頭の、男にしたってやや顔立ちが綺麗過ぎる美少年―――は、我慢ならないといった様子で俺を睨みつける。

　お？　なんだその目は。

　一緒に水浴びすることを拒んだくせに、俺が水浴びしてりゃコソコソ覗いていたやつが、なぜ―――

「―――ソウジっ！」

「ひゃいっ!?」

　突然ブチ切れられたので、驚いて変な声を出してしまう。

　あらやだ怖い……。

「ウチは………ウチは………！」

　アルは溜めて溜めて、そして衝撃の内容を口にする。

「ウチは、女だーーーーっ!!!!」

「うぎょえぇぇーーーーっ!?!?」

　そして俺は、とても驚き慣れていない者が発するような、南国の鳥の断末魔みたいな驚きの声を発するのだった。

　俺の水浴びを覗いていた不審な者を取り押さえてから一転、その人物の大声と、何より衝撃的なカミングアウトでひっくり返った全裸の男（俺）。

　なんとも「終わってる」絵面の後、目の前からすすり泣く声が聞こえてきたことで、俺は慌てて起き上がり、姿勢を正す。

「いまっ……までっ………言えなぐ、でぇっ……！」

「お、おぉ………落ち着け………よし、よしよし、ほら、落ち着いて………」

　俺としても普通に動揺。しどろもどろになりながら、突然泣き始めてしまったアルに声をかけ、その背中を撫でてやる。

　水浴びしていたところから全力疾走してきたわけなので、当然俺だけ素っ裸。だから近くにあったデカい葉っぱで股間だけを隠し、泣く子をあやすような作業に従事しているわけだ。

　なんだこの絵面。マジ終わってんな。

　でも、どうしよう。

　おろおろ、おろおろ………。

「アル、女の子だったんだな」

「う゛ん゛………」

「そうか」

　とりあえず、彼が―――彼(・)女(・)が、泣き止むのを待ってから。

「わざわざ打ち明けてくれてありがとう。今まで気づかなくてごめんな？」

「う゛ん゛っ………」

　ぐすっ、と鼻をすすって涙を拭き、恐る恐る俺を見上げるアルきゅん……アルち(・)ゃ(・)ん(・)。

　俺としてはまだまだ戸惑いも大きい。おおよそ「そうではないか」と察せられる要素をあえて無視していたにしろ、このタイミングでのカミングアウトは流石に予想外だったためだ。

　というか、アルが女の子だったということは………。

　その、さっきの………彼女が、俺の水浴びを覗いていたということには、ある種の事実を示している気がする。

「アル。今回は相手が俺だったから良かったけど、迂闊に男の人のことをつけ回すんじゃないぞ。女の子なんだから、何されるか分からないんだぞ」

「う゛っ……!?　う…ん………………」

「よしっ」

　ニカッ、と笑いかけてやり、俺はアルに手を差し伸べた。

　目元も頬も真っ赤な、可愛らしい泣き顔が俺を見上げる。

「立てるか？」

「うん………」

　すっかりショゲてしまったアルの手を引いて、俺は来た方向へと戻る。

　着替え、取って来ないとな………。

　そういえばずっと素っ裸だった俺である。