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異世界って何だろう

　異世界のことについて知るべく、俺はこの野盗の一味の中で行動を起こすことにした………は、いいものの。

「つっても、なぁ………」

　決意したはいいものの、手段は選ばれなければならないよな。

　異世界ッテ知ッテマスカ？　なんて尋ねまくり、異常者の烙印を押されたのでは話にならないからだ。

　どこかに文献などあれば自分でこっそり調べられるのだが………生憎と、我らがアジトは山の中にある洞窟で、そこで人間が集団で暮らす中、蔵書といったものはほぼない。

　あっても帳簿として使われているボロい冊子だけで、このアジトが外界とやりくりした形跡、またやりくりするための財産について細々と書かれているだけだ。

「………待てよ？」

　この傭兵団の面々、識字率はまちまちだ。しかしながら、会計兼大蔵大臣の我らがオヤブンは、腕っぷしがあるだけじゃなく、読み書き・計算もできることになる。

　あのボロ帳簿も、オヤブンの持ち物だからな。

「聞いてみるか？」

　オヤブンに？　異世界に帰る方法を？

　いやいや。

「―――っと」

　そんなことばかりをあれこれ考えている内に、いつの間にか自分の足はオヤブンの執務室に向かっており、今はそのやや造りの粗い執務机の前に。

　無造作に置かれた帳簿に、見慣れぬ文字や楔形の記号を組み合わせた十進数が―――。

「………ん？」

　と、ここで俺は大切なことに気付く。

　なんで今まで気づかなかったのだろうと思えるような、ある意味致命的な要素。

「何で俺、この文字………理解(わか)るんだ？」

　習った覚えのない文字が理解できる。

　さながら、元の世界の知識のある部分が、置換でもされたように。

　今の俺は、この世界で使われている文字が読める。

　言葉を発することができる。言葉を聞けば意味が分かる。

「………これが『ふぁんたじー』ってやつか」

　考えれば考えるほど、謎は深まるばかりだと知った。