プロローグ
とある山の奥に小さなトンネルがある。
山の奥というだけあってその存在を知る者は限られている。
そのトンネルはどうやら天然物のようで、長い年月をかけて形作られたのだろう。
小さなとはいっても人が2人ほど横に並んで歩いても少々ばかりスペースができるほどである。
そしてこのトンネルを抜けると穏やかな草原が待っている。
いわゆる盆地になっていて、紅葉の季節になると周りの山々が一斉に色づく。
それがもう絶景で、まさしく秘境と言っても差し支えないだろう。
そんな誰もいないような神秘的な場所で、しかし一軒だけ家が建っていた。
それはもうポツンと。
つまりはポツンと一軒家である。
その家でこそ、今、世界を救わんとしている勇者とその師匠が修行している。
いずれくる魔王の討伐を目指して―！
―×―
《やっぱり呼び方ってすごく重要だと思うんですよ》
春。
青白く光りふらふらと漂う空飛ぶ綿菓子…日本では人魂と呼ばれる存在が喋る。
とはいえ今はお昼時なこともあってか日は照っており、おどろどろしさと言うのは皆無である。
件の家の居間。
まだイグサの匂いが香る畳が敷かれた部屋である。
「どうしたんじゃ藪から棒に」
長く伸ばした白い髪に赤く輝く瞳の童女が妙に古めかしい口調で続きを促す。
《お、畳と藪を掛けたんですか…流石ですね》
……。
「…いや、一瞬納得しかけたけど全然意味わかんないな！？」
8歳程度だろうか、灰色の髪の少年が鋭くツッコむ。
そう鋭く。
鋭く…？
いうほど鋭いか？
「フィスのツッコみは…あんまりよね」
こちらも8歳程度だろうか、桃色の髪の少女が言う。
基本的に無表情でいまいち何を考えているか分からない娘だ。
が、今ばかりは分かりやすいぐらい言葉を詰まらせながらも優しく言葉をかける。
「サクリアさん？？言葉を選んでいるようで刺しにきているよね？俺の心は滅多刺しにされているよ？」
フィスと呼ばれた少年が膝から崩れ落ちる。
サクリアと呼ばれた少女はそれを見てクスクスと笑う。
見慣れたいつもの光景だ。
閑話休題。
《つまりはですね我々数百歳越えの者が、ちゃん呼びとかはしんどいって話ですよ》
「師匠と弟子の関係性を明確化させるためにも重要と言う訳じゃな」
いかにもな事を言っているようで然程緊急性の高い案件ではない。今すぐ決めないといけない事でもないし、それが魔王を倒す逆転の一手になるわけでもない。
「おっけ、ならしっかり決めようぜ」
「この際だから私たちもあなたたちの呼び方を決めるわよ？」
今後世界の命運を決める師匠と勇者はまだまだこの日常を謳歌するようである。
この場所でたくさんの事をやろう。
学園に入学するのもいいかもしれない。
だがまぁいいだろう。
『予言の日』まであと10年はあるのだから。
《僕、娘がいたらパパンって言ってもらいたかったんですよ》
「えキモ…」
《ネタにもならないマジトーン！？》
だから。
今はただありきたりな話をしよう―。
