生き残されし彼女たちの顛末　第１部　「一斉安楽死」を免れたわたしは、マオのインパクトが迫る中、大陸へ向かった

　……意識が戻ったわたしは、ロボット二体に抱えられてトラックの荷台に放り投げられた。２２８９年７月初め、一斉安楽死の死体処理が始まっていた。わたしは、咄嗟にトラックから飛び降りると、ロボットに見つからないように部屋へと戻った。
　６月３０日の「最終日」。わたしは、残っていた何人かの知り合いと、別れの挨拶を交わした。家族は、選ばれて火星に移住した一人息子のオガワ・マモル以外は、すでに安楽死処置でこの世を去っていた。火星の息子に最後のメッセージを送ったその夜、わたし、ミヤマ・ヒカリはこの部屋で「享年２８」の最期のときを迎えるはずだった。
生まれ育ったここネオ・トウキョウで、一斉安楽死処置の失敗例は、確率的におそらくわたし一人のはず。月に本部を置く国際連邦のマザーＡＩに知られたら、再び処置を施されるに違いない。どうしよう…
　かつて老占い師に言われた、「会いたいと思う者のところへ向かうとよい」という言葉を思い出した。会いに行ける可能性のある唯一の人物は、自分が生まれる前に大陸で行方不明になった、祖父のミヤマ・マモル。彼の写真と、その裏に書かれた「３０１１５」の数字を手掛かりに、わたしは大陸へ向かうことにした。
　マリンビークルという小型船で、ＡＩによる追跡が来ないうちにネオ・トウキョウを後にする。航海のお伴をするビークルを、わたしは「アルト」と呼ぶことにした。「３０１１５」をもとに指定した「北緯３０度、東経１１５度」の地点は「到達不能」。代わりに、最寄りのレフュージを目指して東シナ海を航行し、長江河口のネオ・シャンハイへ到着した。
第四次世界大戦後、寄るべき国を失い、核兵器、生物化学兵器で汚染された地上に残された約１億の民。彼らを収容すべく、国際連邦が建設した大型シェルターであるレフュージは、ネオ・トウキョウ、ネオ・シャンハイを含めて地球の３０ヵ所に設置されていた。
レフュージの外には、国際連邦管轄外のＡＯＲ（Aliens Outside the Refuge）と呼ばれる居住民たちがいる。その大きなコミュニティーが、ネオ・シャンハイの対岸に存在することをアルトから聞かされ、わたしは長江を渡り、上海へ向かった……

※事情があって削除した長編を、少し再構成して、再び連載の形で公開します。