33/461

三

「――和可様も、宇加様も陰陽師なのですね」

　夜の道。評定があった屋敷への道を再び歩きながら、キキは二人の少女に問いかけた。

「いえ、正確にいえば少し違います」

　首を振る和可に宇加が続ける。

「私達は陰陽道を学ぶ修習生、陰陽生（おんようのしょう）……でも、今は主に伝令や斥候（せっこう）をしてる」

「本来であれば、修習生が戦場に立つことなど許されません。ですが、この時に安全な場所でじっとなんてしてられず、少しでもお役に立てればと咲久夜様に二人でお願いしたのです。ならばと咲久夜様の計らいで陰陽師へと進ませていただけて……けれど」

　和可はぎゅっと拳を握った。

「まだまだ、知識も技術も力も、全て足りません。もっともっと強くならないと」

「般若みたいな顔になってる」

「えっ！？　――あぅっ」

　ばっと顔を両手で押さえる和可の額を宇加は指で小突いた。

「和可は考えすぎだ。私達はいつか陰陽師になれていた。それが早まっただけ」

「うぅ……早まりすぎだよ、宇加」

　二人のやり取りにキキは思わずくすりと笑う。照灯と衣通とはまた違う二人。キキも久しく忘れていた学生という雰囲気。

「あっ、ごめんなさい、キキ。変なところを見せてしまいましたね」

「安心していい。和可は大体こんな感じだから」

「もぅ、宇加っ！」

「手を上げても無駄。武は私のほうが強い」

「もう、もぅっ～～！！」

　拳を上げる和可をひらりひらりと宇加は躱し、躱す宇加に和可は尚もむきになり。

「ふふ」

　そんな二人にキキも笑う。

「――仲良くなったようで良かった」

「ぁっ、照灯様」

「けれど、少し嫉妬もしてしまいますね。キキのそんな笑顔は私も見たことがなかったので」

　和可と宇加に照灯は微笑み……キキへと視線を向けた一瞬、怒ったような、悲しいようなそんな感情を瞳に宿し。