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３．ファニの攻防⑪

　二人は自然と間合いを取ると、まずシンが飛びかかった。

　スオウは身をかわしざまシンの手を引き、転がそうとした。だが、すんでの所でシンの体の流れが変わる。

　スオウの手が宙を切った。だが、さすがにスオウもバランスを崩さない。身を翻(ひるがえ)すと、シンの体の下に肩を入れ、シンを投げ飛ばした。

　その衝撃は大きかったはずだが、シンはすぐさま起き上がり、スオウにかかっていく。

　今度は素早くスオウの手を逃れると、シンは拳をスオウの脇に決めようとした。しかし、これはたいした打撃にはならなかった。

（油断はできないな）

　自分の動きについてきながら、さらにその隙を狙おうとするシンに、スオウは少なからず驚いた。

　スオウが遠慮なくシンの足に蹴りを入れる。

　シンはこれもうまく避けて大きなダメージにしなかった。

　何度もぶつかり合う。

　スオウは自分がうっすらと汗をかいているのがわかった。見ればシンも肩で息をしている。

　それでもシンの気持ちは研ぎ澄まされ、集中しているのがわかる。

（強くなったな……だが、まだやられるわけにはいかん）

　スオウはシンの腹部に拳を入れ、傾いたシンを地面に転がした。

「うっ」

　シンはしばらく動けなかった。

「もうそろそろいいだろう？」

　スオウは苦しそうにうなったシンに言った。

「スオウから一本とれるのは、いったいいつのことになるんだろう？」

　シンは腹を押さえながらも満足して立ち上がると、スオウを見上げた。その顔は紅潮し、汗がしたたっている。

「ありがとう、スオウ」

「いつでも相手になってやる。それで、少しはすっきりしたか？　シン、お前は少し肩の力を抜くことを覚えないとな」

　スオウはシンの背を大きな手で思いきり叩いた。