新入生
【第一場：賓客棟】
長い日々が過ぎた。アストラ・ノヴァ王立学院は、まだ混乱の残滓を引きずっている。エグニス・ファルモントが戦場から逃げてから。彼が残った力を奪ってから。彼が学院の半分を破壊してから。彼に立ち向かった者たちが傷ついてから。あの日から、学院は立ち上がろうとしている。
あの日はまだ記憶に刻まれている。エグニス・ファルモントが地獄の扉から出たこと。百年前の闇から。私たち三人、リツとアウレリアと私で立ち向かったこと。アウレリアが全力で、怒りで、復讐で、カズミのために戦ったこと。エグニスが強く打ち返したこと。彼女が地面に叩きつけられたこと。それでも立ち上がったこと。私が彼女に加わったこと。リツとカガミとマヤが加わったこと。ローゼンフィル家全員が加わったこと。エヴェリア・ローゼンフィル。カシアン・ローゼンフィル。ロゼリア・ファルモント。四人で一人に立ち向かったこと。黒い炎の一撃で全員が倒れたこと。黒い鎖で捕らえられたこと。ローゼンフィル家全員が宙吊りにされたこと。
あの光景の残響はまだ耳に残っている。私は地面にいた。体は血まみれ。脚は動かない。ドラゴンの鎧をつけた右腕は重い。その時、シエラフィナの声が頭の中に響いた。「立ち上がれ。一人ではない。私はそばにいる。」鎧が手から肩へと現れた。黒い炎の玉を飲み込んだ。立ち上がった。すべてにもかかわらず。アウレリアと共に攻撃した。一撃で。すべてが爆発した。学院の半分が破壊された。エグニス・ファルモントは傷ついて逃げた。
戦いの後も忘れない。病院で目覚めた。丸一日半の昏睡の後。アウレリアの抱擁。頭を叩かれた。エグニスが逃げたと聞いた。しかし学院の魔法の結晶は見つけられなかった。まだ地下の深みにある。紅の鎖で守られている。決して壊れない鎖。
リツとマヤとカガミとの別れも記憶にある。リツはアストラ・ノヴァ王立学院を追放された。厳しい法を破ったから。地獄の扉を開けたから。高位のエグニスを解放したから。別の学院へ行くと決めた。マヤとカガミも一緒に行くと決めた。「フェニックスはいつも地面に落ち、灰になる。しかし再び生まれる。前より強い力で。」と言った。私たちは笑った。初めて。
その後、アウレリアが私を再び鎖で縛った。胸を強く掴んだ。「あなたはバカ。」と言った。突然キスした。前触れもなく。私は固まった。エヴェリアが最悪のタイミングで入ってきた。全部見た。私たちをからかった。
カシアンとロゼリアが廊下で娘と話した。「怖がらないで。逃げないで。逃げたら後悔する。」と。扉の隙間から全部聞こえた。
その後、アウレリアは私を自分の監督下に置きたいと言った。ドラゴンの鎧ザラティルを私が持っているから。エグニスが戻ってくるから。だから私をローゼンフィル家の屋敷に移した。賓客棟に。この屋敷に住むのは初めてだ。前に住んだことはない。
今、私は賓客棟にいる。ローゼンフィル家の屋敷で。広い部屋。石の壁。軽い彫刻。大きな窓。紅の薔薇の庭に面している。紅の濃いカーテン。風にゆっくり揺れる。広いベッド。白い清潔なシーツ。角の豪華な木の机。いくつかの本。快適な椅子。高級な木と紅の薔薇の匂い。庭から。
今日はシャワーを浴びて着替えた。学院の黒い制服。白いシャツ。青いネクタイ。しかし胸にはまだ学院の紋章。左側。心臓の上。銀色。薄い。まだランクがないから。まだ従者だから。すべてにもかかわらず。
ベッドの端に座る。窓を見る。空を見る。青みがかった色に変わり始めている。朝の光がゆっくりと差し込み、大理石の床に長い暖かい線を描く。遠くから音が聞こえる。屋敷の使用人たち。囁き。大理石の上の足音。庭の鳥の声。
すると、扉をノックする音。鋭い。三回。速い。そしてアウレリアの声。扉の向こうから。少し高く、鋭く。しかし怒っていない。
「何してるの？遅れてる。来なかったら、朝食を窓から投げるわよ。」
驚く。頭を速く上げる。扉を見る。そして言う。高い声で。混乱して。
「待って、今行く！」
立つ。速く。靴を履く。白いスニーカー。黒い縁の眼鏡をかける。そして速く出る。扉を開ける。廊下に出る。彼女が立っている。黒い貴族の長いドレス。紅の線。今は清潔。繕われている。赤いネクタイ。しっかり結ばれている。剣は左腰に。新しい鞘。赤い深紅の長い髪。清潔。紅玉の瞳。私を見る。固い視線。しかしその中に何か。軽い。
そして言う。鋭い声で。しかし怒っていない。
「やっと動いた。来て。朝食が待ってる。」
そう言って振り向く。速く歩く。ドレスが少し後ろに揺れる。私も従う。速く。足取りは不規則。屋敷の廊下は長い。石の柱。両側に高い。紅の濃いカーペット。大理石の床。金のシャンデリア。天井から吊るされている。暖かい淡い光。古い絵。壁に。ローゼンフィル家の人物。
【第二場：朝食】
大食堂に着く。ローゼンフィル家の屋敷で。広い部屋。長い木のテーブル。中央に。金の椅子。大きなシャンデリア。天井から。大きな窓。紅の薔薇の庭に面している。
テーブルの上。豪華な朝食。スクランブルエッグ。焼きたてのパン。蜂蜜。熱いお茶。白い陶器のカップ。装飾されている。椅子に座る。テーブルの右側。アウレリアは向かい側。正面。静かに食べる。しかし時々目を上げる。私を見る。そして皿に戻る。
黙って食べる。あまり話さない。まだ戸惑いを感じる。この屋敷で。この部屋で。このテーブルで。
そしてアウレリアは食べ終える。スプーンを皿に置く。軽い音。そして私を直接見る。紅玉の瞳。私の顔に固定。そして言う。低い声で。しかし鋭く。
「よし、朝食が終わったら、図書館に行って本を何冊か取ってきて。」
私は言う。頭を速く上げる。驚いて。
「本当に？」
彼女は答える。固い視線で。目を少し細めて。そして言う。静かな声で。しかし確かに。
「私をバカだと思う？あの本が必要。あなたの特徴と力を知りたい。右手からドラゴンの鎧が出るのを見た。右目から紅の火花が出るのを見た。秘密を知らない。だから知る必要がある。」
私は言う。低い声で。混乱して。少し。
「なぜおばあさまに聞かない？」
彼女は私を見る。固く。紅玉の瞳。固定。そして言う。静かな声で。しかし重い。
「おばあさまは忙しい。まだ学院の魔法の結晶を確認している。」
そして黙る。一瞬。そして言う。より低い声で。しかし誠実に。
「そして私は…知りたい。理解したい。何が起きたか。あなたに何が起きたか。私たちに何が起きたか。すべてを。」
そして黙る。部屋全体が黙る。しかし沈黙は重くない。冷たくない。静かな沈黙。待つ沈黙。
【第三場：屋敷から学院へ】
そしてアウレリアは言う。鋭い声で。しかし怒っていない。右手を上げて。扉を指す。
「よし、私は授業に行く。あなたは本を取ってきて。さあ、動いて。」
そして付け加える。厳しい口調で。紅玉の瞳。少し細めて。腰に手を当てて。
「遅れないで。本を早く持ってきて。」
そう言って振り向く。速く。黒い長いドレス。紅の線。後ろに揺れる。足取りは確か。速い。ヒールの音。大理石の床に響く。遠ざかる。長い廊下。石の柱。高い。両側に。消えるまで。
私は一人残る。大食堂で。テーブルに手を置く。白い布の上。少し押す。まだ慣れない。この場所に。
周りを見る。警備兵。扉のそばに。両側に。槍を手に。顔は固い。ある者たちは囁く。低い声で。使用人たち。ゆっくり動く。テーブルの間。皿を集める。手は速い。正確。ある者たちは振り返る。私が見ていないと思う時。囁き。軽い。
そしてアストラ・ノヴァ王立学院の紋章を見る。壁に。旗に。部屋の周りにはためく。紅の盾。交差した二本の剣。中央に。紅の小さな炎。いつも燃えている。
そして立ち上がる。椅子から。ゆっくり。金の椅子を後ろに押す。軽い音。大理石の上。そして賓客棟へ向かう。私の部屋へ。
廊下は長い。石の柱。高い。紅の濃いカーペット。大理石の床。金のシャンデリア。天井から。古い絵。壁に。ローゼンフィル家の人物。
そして部屋に着く。扉を静かに開ける。入る。机に向かう。黒い鞄を取る。いくつかの本と紙を入れる。そして後ろで扉を静かに閉める。屋敷の出口へ歩く。
屋敷を出る。学院へ向かって。大きな石の門。私の前で開く。両開きで。警備兵。両側に。私を見る。そして少しうなずく。
場所は広い。中央広場。屋敷の前に。そしてその向こう。アストラ・ノヴァ王立学院。石の建物。高い。破壊された半分はまだ再建中。木の足場。壁に。いくつかの部分は修復された。いくつかはまだ瓦礫。
学生たちが見える。学院に入る。正門から。ある者たちは私を見る。奇妙な視線で。目が少し広がる。私を見る時。隣に囁く。そして速く離れる。ある者たちは私を見る。英雄のように。その視線には何か。賞賛のような。
途切れ途切れの囁きが聞こえる。「あれが。」「あの少年。」「ドラゴンを見たか。」「どうやって倒した。」「しかし従者だ。会長の。」「なぜ屋敷に住んでいる。」
私は歩く。確かな足取りで。答えない。止まらない。彼らを見ない。ただ歩く。学院へ。図書館へ。
そして笑う。少し。戸惑いにもかかわらず。小さな笑い。かすかな。鼻から。誰も聞かない。
そして学院の正門に着く。大きな石の門。開いている。両開きで。警備兵。両側に。私を見る。そして少しうなずく。学院に入る。図書館へ向かう。
【第四場：奇妙な少女】
そして図書館へ向かっている時。ちらりと見た。気づかなかった。人混みがあった。学生たちの肩の間。学生たちが私を見ていた。あらゆる場所から。そして少女にぶつかった。
少し地面に落ちた。眼鏡を速く掴む。目にかけ直す。そして言う。少し高い声で。緊張から。
「気をつけて！」
そして少女の顔を見る。誰だ？驚いた。前に見たことがない。髪は紫黒。長い。背中の真ん中まで。瞳は暗い。深い。星のない夜のように。学院の制服。黒紫のスカート。紫のシャツ。紫のネクタイ。学院の紋章。左胸に。銀色。
すると突然。電気で私を打った。小さな火花。電気の。指から出た。私の体に向かって。鋭い痛みを感じた。体中に。体が少し痙攣する。震える。痛みで。
そして彼女は笑う。少し。奇妙に。そして言う。静かな声で。しかし何か。皮肉のような。
「どこに行くか気をつけて。」
そして手を口に当てる。笑う。小さな笑い。抑えた。私が痛みを感じている間に。電気の衝撃で。胸に手を当てる。そして言う。震える声で。
「わかった、わかった…しかしなぜ倒した？」
そして彼女は言う。笑いながら。誘惑的な笑い。声は低く。暖かく。奇妙。
「少し楽しみたかっただけ。でもあなたのダンスは下手だった。」
そう言って去る。歩く。足取りは静か。確か。紫のドレス。少し後ろに揺れる。学生の間に消える。廊下で。
立ち上がる。少し。まだ痙攣している。電気の影響で。額に手を当てる。冷や汗を拭く。そして図書館へ歩く。心の中で言う。低い声で。
「何だこの奇妙な少女？本当に奇妙だ。前に見たことがない。」
ちらりと見る。肩越しに。彼女はいない。消えた。最初からいなかったかのように。そして戻る。図書館へ向かって。
入る。形が変わっている。少し。以前は破壊されていた。いくつかの棚は新しい。いくつかの本は修復された。いくつかの壁は塗り直された。古い紙の匂い。まだある。しかし新しい塗料の匂い。混ざっている。学生たちが座っている。テーブルに。静かに読む。
本を集め始める。アウレリアが頼んだ本を選ぶ。元素制御の規則。魔法の本。エネルギー制御。古いドラゴンの歴史。ドラゴンザラティルについての本。棚の間を探す。指がタイトルの上をなぞる。目が表紙から表紙へ跳ぶ。必要なものを集める。少しして終わる。本を鞄に入れる。速く。そして1-A教室へ戻る。
【第五場：教室への帰還】
そして1-A教室に着く。扉の前に立つ。一瞬。取っ手を握る。冷たい手で。そして扉をゆっくり押す。開く。軽い音。長い。木の軋み。かすか。耳に届く。そして入る。
アウレリアは前に座っている。いつものように。前の席。窓のそば。紅玉の瞳。目の前の本に。しかし扉の軋みを聞いた時。頭を速く上げる。私を見る。そして言う。低い声で。しかし鋭く。
「遅れたわね。」
私は言う。低い声で。混乱して。鞄を少し上げながら。
「いくつかの本を見つけるのに苦労した。」
そしてアウレリアは手をゆっくり伸ばす。机に向かって。そして言う。静かな声で。しかし確かに。
「ここに置いて。私の机に。」
前に進む。彼女の机へ。前に。本を置く。静かに。一冊ずつ。そして席に戻る。
そしてアウレリアは言う。最初の本を開きながら。黄色いページ。
「座って。」
そして彼女も座る。本を最初のページに開く。静かに読み始める。目が速く動く。行から行へ。そして読むのをやめる。私を見る。奇妙な視線で。そして言う。低い声で。
「この匂いは何？」
驚く。頭を速く上げる。彼女を見る。そして言う。混乱して。
「何？」
そして彼女は言う。空気を少し嗅ぎながら。
「電気の匂い。燃焼の匂い。かすか。どこにいた？」
私は言う。低い声で。混乱して。奇妙な少女を思い出しながら。
「廊下で少女にぶつかった。知らない。前に見たことがない。電気で打たれた。」
そしてアウレリアは読むのをやめる。完全に。頭をゆっくり上げる。私を見る。紅玉の瞳。少し細める。そして言う。低い声で。しかし重い。鋭い。
「少女。あなたを電気で打った？」
私は言う。
「ああ。髪は紫黒。長い。瞳は暗い。学院の制服は紫。」
そしてアウレリアは黙る。長い一瞬。紅玉の瞳。私の顔に固定。そして言う。より低い声で。しかし強い。
「リナ。クロツキ。」
そして黙る。もう一度。そして付け加える。静かな声で。しかし何か。警告のような。
「彼女に近づかないで。」
私は言う。驚いて。
「誰？」
そしてアウレリアは言う。本に戻りながら。目はページに。しかし声はまだ鋭い。
「ただの人間。関わらないで。近づかないで。それだけ。」
そして黙る。本を見る。読み始める。もう一度。しかし手はページをめくらない。動かない。固定。表紙に。そして目は動かない。最初の行から。読んでいるかのように。しかし読んでいない。何か別のことを考えているかのように。
【第六場：新入生】
驚く。彼女がこれを言った後。頭を速く上げる。彼女を見る。紅玉の瞳。私の顔に固定。そして言う。低い声で。混乱して。
「彼女に近づくな、知らない、近づくな…しかしなぜあなたは彼女を知っている？」
そしてアウレリアは私を見る。固い視線で。目を少し細めて。そして机に手を置く。そして言う。静かな声で。しかし鋭く。
「私が彼女を知っているのは、最近転入してきた生徒だから。」
驚く。少し。眉を上げる。そして言う。低い声で。
「なぜそんなことまで知っている？」
そして彼女は答える。手を上げて。指で私を指して。そして言う。鋭い声で。しかし怒っていない。
「私をバカだと思う？いつも学院のファイルを確認している。新しい生徒を知るために。」
そして黙る。答えない。何を言えばいいかわからない。彼女は正しい。
そして沈黙。少し。教室で。学生たちは席に座っている。ある者は読む。ある者は書く。大きな窓。右側。少し開いている。白いカーテン。風にゆっくり揺れる。朝の光。窓から差し込む。大理石の床に金色の長い線を描く。
そして教師が入る。五十代の男。灰色の髪。灰色の目。青い濃い本。両手に。静かに入る。演台へ歩く。足取りは確か。遅い。本を演台に置く。軽い音。そして椅子に座る。周りを見る。そして言う。深い静かな声で。
「今日は新しい転入生を迎える。今日から一緒に勉強する。」
そして止まる。一瞬。扉を見る。そして言う。
「どうぞ。入って。」
そして少女が入る。
彼女だ。同じ少女。廊下でぶつかった。同じ髪。紫黒。長い。同じ瞳。暗い。深い。星のない夜のように。同じ学院の制服。黒紫のスカート。紫のシャツ。紫のネクタイ。学院の紋章。左胸に。銀色。
静かに入る。足取りは静か。確か。ドレスが少し後ろに揺れる。演台のそばに立つ。教師の横に。私たちを見る。微笑む。少し。小さな、かすかな。しかし暖かくない。冷たくない。その間の何か。
そして言う。静かな声で。暖かく。しかし何か。軽い皮肉のような。
「私の名前はリナ・クロツキ。最近転入しました。仲良くしましょう。」
そして黙る。皆を見る。瞳が学生の上を走る。一人ずつ。そして止まる。アウレリアのところで。彼女を見る。長い一瞬。そして私を見る。
目が合う。一瞬。何か奇妙なものを感じる。電気のような。軽い。体に走る。痛くない。前の衝撃のように。しかし奇妙。不快。そしてリナは微笑む。小さな、かすかな。何か。目に。一瞬光る。そして消える。そして振り向く。席へ向かう。
私は言う。驚いて。低い声で。アウレリアにしか聞こえない。
「どうやって…打たれた？私は知らない…」
そしてアウレリアがつねる。わざと。腕を。テーブルの下で。軽く。痛みを感じる。腕に手を当てる。黙る。緊張して。彼女を見る。紅玉の瞳。本に固定。しかし何か。警告のような。
そしてリナは席に向かう。座る。私の前の席。しかし近くない。四、五人分。離れている。静かに座る。鞄を地面に置く。席の横に。本を出す。鞄から。机の上に置く。そして頭をゆっくり上げる。前に向かって。教師の方へ。しかし一瞬。短く。後ろを少し振り向く。私を見る。片目で。そして前に戻る。
そして教師が授業を始める。本を開く。青い濃い。チョークを手に。黒板に書く。明確で整った字で。深い声。教室を満たす。元素制御の規則を説明する。学生たちは静かに書く。ある者は手を上げる。質問する。教師は静かに答える。そして説明に戻る。
【第七場：ちらりとした視線】
新しい少女は席に座っていた。遠くの席。四、五人分。私と彼女の間に。右手でペンを持つ。整った字で書く。白いページ。小さな均等な文字で埋める。遠くからは見えない。しかし集中して書いているのはわかる。頭は少し下がっている。ノートに。紫黒の長い髪。顔の両側に垂れる。いくつかの特徴を覆う。
そして時々振り返る。私を見る。もう一度。暗い深い瞳。星のない夜のように。私の目と合う。一瞬。短く。そしてノートに戻る。何もなかったかのように。
私は気づかなかった。最初は。授業に集中しようとした。教師が黒板に書くことに。しかし気づくたびに。彼女が私を見ているのを見つける。ちらりとした視線。速い。そして驚く。心の中で言う。低い声で。誰も聞かない。
「なぜ私を見る？」
そしてアウレリアが来る。いつものように。私の隣に座る。隣の席に。本を机に置く。軽い音。そして開く。教師が進んだページに。右手でペンを持つ。書き始める。しかし時々。頭を少し上げる。前に向かって。リナが座っているところ。そして本に戻る。
そして突然。アウレリアが気づく。視線に。書くのをやめる。完全に。頭をゆっくり上げる。リナを見る。長い一瞬。紅玉の瞳。少し細める。そして左手をゆっくり伸ばす。机の上に置く。私の前に。リナの席への視界を遮る。腕は黒い長いドレスの袖に覆われている。紅の線。リナが座っている部分を覆う。
そして右手でペンを持ち。書き戻る。何もなかったかのように。驚く。この奇妙な行動に。眉を上げる。彼女を見る。しかし彼女は私を見ない。目は本に固定。そして本に戻る。何も理解していないのに。授業の。
教師は話していた。魔法の制御と支配について。悪魔の歴史について。深い声。教室を満たす。悪魔の能力が何世紀にもわたってどのように発展したかを説明する。そして話は学生の間に移る。質問する。一人が手を上げる。答える。そして別の人に尋ねる。アウレリアも参加していた。静かに手を上げる。明確で確かな声で答える。教師はうなずく。同意して。
私は参加できない。答えの書き方がわからない。教師が黒板に書いていることさえわからない。見えるのは線と円と記号だけ。意味がわからない。少し戸惑いを感じる。ペンを紙に置く。意味のない線を描く。そして消す。
質問はいつも頭の中にある。今日の終わりに何をする？失敗するかもしれないとわかっている。しかし努力する。集中できる限り。
そしてすべてにもかかわらず。あの少女リナはまだ私を見ている。何度も。何もわからない。彼女のスキルも。何も。廊下で電気で打ったこと以外。そして今もまだ体に感じる。かすかな痛み。指先に。
学生たちは書く。囁く。お互いに。新しい生徒について。途切れ途切れの囁きが聞こえる。「誰？」「どこから？」「目を見た？」「奇妙。」「しかし美しい。」「強いと聞いた。」「なぜジャワド・タナカを見る？」「知り合い？」「しかし彼は知らない。」「奇妙だ。」
アウレリアも囁きを聞いている。書くのをやめるのを見る。短い一瞬。そして戻る。何も言わない。しかし手は動かない。紙の上で。ペンに固定。
そしてベルが鳴る。鋭い音。沈黙を切る。教室を満たす。学生たちが動く。席で。本を閉じる。紙を集める。教師は手を上げて言う。
「明日続ける。今日やったことを復習して。」
そう言って振り向く。教室を出る。学生たちが出始める。徐々に。アウレリアは本を集める。静かに。鞄に入れる。そして私を見る。紅玉の瞳。固定。そして言う。低い声で。しかし鋭く。
「動かないで。」
そう言って立ち上がる。教室を出る。何も付け加えずに。私は座ったまま。席に。何をすればいいかわからない。なぜ彼女がそう言ったのかわからない。動かないでと。
そしてリナが立ち上がるのを見る。ゆっくり。本を鞄に入れる。鞄を肩にかける。そして扉へ向かう。しかし途中で止まる。ゆっくり振り向く。私を直接見る。暗い深い瞳。私の顔に固定。そして微笑む。小さな、かすかな。何か。目に。一瞬光る。そして言う。静かな声で。暖かく。しかし何か。謎めいた。
「また会いましょう。ドラゴンの担い手。」
そう言って振り向く。教室を出る。廊下に消える。私は一人残る。空の教室に。何も言わない。動かない。ただ考える。彼女の言葉を。「また会いましょう。ドラゴンの担い手。」どうやってドラゴンを知っている？彼女は誰？
【第八場：アウレリアのオフィス】
扉を見た。リナが消えた場所。木の扉。まだ少し開いている。廊下。その向こう。空。誰もいない。ただ何人かの学生。遠くを通る。足音。石の壁に響く。
一瞬固まった。体全体。動きを止めた。何なんだ？どうやって知った？奇妙だ。顎に手を当てる。ゆっくり擦る。地面を見る。大理石。灰色。足の下。彼女の言葉を考える。
待った。静かに。席に座って。空の教室で。静けさ。重い。窓。少し開いている。白いカーテン。風にゆっくり揺れる。
その後、アウレリアが戻った。
扉を右手で開ける。速く。少し。そして入り口で止まる。私を見る。紅玉の瞳。固定。一瞬。短く。そして言う。左手で廊下を指しながら。
「よし、さあ、立て、来て。手伝ってほしい。」
驚く。少し。眉を上げる。しかし立つ。速く。椅子を後ろに押す。軽い音。床に。そして彼女に従う。彼女のオフィスへ。足取りは速い。確か。ヒールの音。大理石の床に響く。廊下は長い。石の柱。両側に。何人かの学生が通り過ぎる。私を見る。奇妙な視線。そして速く離れる。
そして木の扉に着く。大きい。古い彫刻。アウレリアは右手で開ける。押す。軽い力で。開く。長い音。木の軋み。かすか。そして言う。鋭い声で。しかし怒っていない。
「この紙と本を全部整理して。」
見る。山を見る。私の前に。大きな机の上に。部屋の中央に。本。紙の上に。ファイル。本の上に。いくつかは開いている。いくつかは閉じている。いくつかは少し破れている。いくつかは埃に覆われている。山は高い。机の真ん中に届きそう。
私は言う。驚いて。少し高い声で。
「多すぎる！」
そしてアウレリアは言う。真剣に。腰に手を当てて。
「笑ったり遊んだりする時間はない。さあ、早く。早く始めれば早く終わる。」
笑う。戸惑いで。小さな、かすかな。そして始める。整理する。掃除する。手を伸ばす。最初の本に。ゆっくり持ち上げる。苦しい。本は重い。思ったより。棚に置く。そして戻る。次を取る。いくつかのページが私を切った。その本の。縁は鋭い。小さなナイフのように。血が出た。指先から。小さな赤い滴。白いページの上に。袖で拭く。速く。そして続ける。
時々落とす。本の重さで。大きな本を両手で持つ。棚に上げる。しかし腕が震える。そして指から滑る。地面に落ちる。大きな音。強い反響。部屋に。アウレリアは速く振り向く。私を見る。紅玉の瞳。少し細める。そして言う。鋭い声で。
「気をつけて！」
そして時々破る。紙を。わざとでなく。本を引く時。紙の山の下から。紙が破れる。横から。軽い音。そしてアウレリアは怒る。高い声で言う。
「もう一度並べ直して！」
一度。そしてもう一度。そして三度目。毎回間違える。毎回落とす。紙か本を。毎回声を聞く。彼女の鋭い声。そしてすべてを元に戻す。本は棚に。大きさ順に。紙はファイルに。日付順に。ファイルは引き出しに。重要性順に。
彼女を見る。息を切らして。疲れて。額の汗を拭く。手の甲で。そして言う。疲れた声で。
「よし、終わった。」
アウレリアは微笑む。私を見る。紅玉の瞳。何か。暖かい。軽い。そして言う。静かな声で。
「よくやった。よし、さあ。」
私は言う。地面に体を引きずりながら。ゆっくり。疲れて。
「やっと…食べに行く。あまり朝食を食べなかった。」
アウレリアは私を見る。鋭く。目を少し細めて。そして言う。鋭い声で。
「早く訓練に行って。」
私は言う。頭を速く上げる。驚いて。目が広がる。
「何？」
そしてアウレリアは言う。静かな声で。しかし確かに。
「今じゃない。少ししてから。」
【第九場：学生食堂】
学生食堂を見る。驚く。
変わっている。少し。前と。雰囲気とテーブルと。いくつかの詳細。木のテーブル。古い。傷んでいた。新しくなった。より輝いている。椅子。壊れていた。いくつかは直された。いくつかは交換された。大きなガラス窓。東側に。いくつかはひび割れていた。今は新しい。透明なガラス。白い朝の光が差し込む。大理石の床に長い暖かい線を描く。新鮮な食べ物の匂い。部屋を満たす。焼きたてのパン。スープ。お茶。スパイス。しかし残っている。いつものように。転入生。一方に。貴族や特別な地位の学生。もう一方に。何も変わっていないかのように。戦いがここを通らなかったかのように。すべてが元に戻ったかのように。
自動的に私の列に向かう。転入生の。左側に。食堂の。シンプルな木のテーブル。装飾なし。シンプルな木の椅子。学生たち。そこに座っている。普通の学院の制服。追加なし。ランクなし。バッジなし。しかしアウレリアが私を引く。右腕から。強く。一歩で。二歩後退する。
アウレリアは言う。鋭い声で。しかし怒っていない。
「あなたの場所はそこじゃない。」
私は言う。驚いて。眉を上げて。彼女を見る。紅玉の瞳。私の顔に固定。
「何？お願い、私の場所に戻して。」
そしてアウレリアは言う。指で指しながら。食堂の反対側へ。右側へ。豪華なテーブル。暗い木。輝く。金の椅子。貴族の学生。そこに座っている。
「あなたの席はここ。貴族の学生と一緒に。」
驚く。そして言う。少し高い声で。混乱して。
「いや、いやだ。自分の席に戻りたい。」
アウレリアは私を見る。固く。紅玉の瞳。少し細める。そして右手を上げる。私の頭を打つ。軽い打撃。しかし十分。痛みを感じる。そして言う。鋭い声で。
「このバカ！」
学生たち全員が笑う。私を。左側。転入生たち。大きな声で笑う。右側。貴族の学生。低い声で。礼儀正しく。しかし笑い。目に。明らか。新しい少女リナも。右側に座っていた。貴族の学生と一緒に。私たちを見ていた。笑っていた。奇妙な方法で。手を口に当てて。暗い瞳。笑いで光っている。
私たちの番。行列で。一番少ないもの。今考えているのは食べ物だけ。お腹が空いている。銀の盆を取る。食べ物。米。生魚。シンプルなスープ。お茶。そしてアウレリアが盆を取る。同じもの。そしてリナが来る。盆を取る。シンプルな皿。米。いくつかの野菜。水。座る。私たちのテーブルの近くに。二、三席離れて。
座る。同じ場所に。私とアウレリア。豪華なテーブルに。右側に。食べ始める。沈黙。私たちの間に。重くない。しかし軽くもない。
そしてリナを見る。まだ私たちを見ている。遠くから。そして言う。低い声で。混乱して。アウレリアを見ながら。
「なぜ彼女は私たちを見る？何か変なことした？」
アウレリアは言う。静かな声で。しかし鋭く。皿を見ながら。
「気にしないで、見ないで、ただ食べて。」
そして手を速く伸ばす。私の腕に。テーブルの下で。そしてつねる。もう一度。いつものように。痛みを感じる。腕に手を当てる。黙る。
一日が過ぎる。いつものように。リナは食べ終える。速く。盆を上げる。所定の場所に置く。そして学院へ向かう。学生の間を歩く。そして噴水のそばに座る。中央広場に。休む。
そして私とアウレリアは終える。少しして。そして言う。疲れた声で。
「やっと、満腹だ。」
アウレリアが私を引く。強く。もう一度。右腕から。そして言う。鋭い声で。
「早く訓練に行って。」
私は言う。彼女に従いながら。もう一度。
「今日は何が起きる？」
【第十場：訓練】
訓練場に着いた。ローゼンフィル家の特別な訓練場。学院のものではない。屋敷のもの。ローゼンフィル家と特別な招待客しか入れない。
広い。床は灰色の石。平ら。周りは高い石の壁。屋根はない。青い空。太陽は真ん中。白い光。左側に木の棚。木の剣。短い槍。小さな盾。右側に短い石の柱。四角に。端に木の的。壁から吊るされている。
アウレリアは中央に進む。足取りは確か。ヒールの音。石に響く。そして止まる。振り向く。私を見る。
「来て。」
前に進む。心臓が強く打つ。手が少し震える。円の中央に立つ。彼女の前に。五歩の距離。
そしてアウレリアは言う。静かな声で。しかし鋭く。
「今日は違う。昨日は基礎。今日は実戦。お前の限界を知る。」
そして動く。速く。前に見たことがない。場所から消える。そして現れる。私の前に。右手を上げる。打つ。左肩に。
左腕を上げる。受け止める。一歩後退する。
「遅い。」
そしてもう一度。今度は右肩。右腕を上げる。受け止める。また一歩後退する。
「考えすぎ。体が知っている。頭が止めている。」
そして三度目。四度目。五度目。毎回。同じ。彼女が打つ。私が受ける。一歩下がる。彼女が言う。「遅い。」「考えすぎ。」「体を信じろ。」
六度目。七度目。八度目。
そして私は地面に膝をつく。息を切らして。汗が額から流れる。腕が震える。脚が震える。
「もう…もう無理です。」
アウレリアは止まる。私を見る。紅玉の瞳。固定。そして言う。静かな声で。
「無理じゃない。ただ怖いだけ。」
私は顔を上げる。彼女を見る。そして言う。声が震える。
「違う。無理だ。俺は…俺は弱い。ずっと弱い。力もない。才能もない。ただ…ただドラゴンがいるだけ。ドラゴンがなければ、俺は何もない。」
アウレリアは近づく。一歩。そして言う。
「ドラゴンがなければ何もない？それがお前の本心か？」
私は黙る。彼女を見る。そして言う。低い声で。
「ああ。そうだ。」
アウレリアは手を上げる。そして私の頭を打つ。強く。今までで一番強く。
「バカ。」
私は頭を押さえる。痛みで。彼女を見る。彼女の目は怒っている。でも。ただ怒っているだけではない。何か。別のもの。悲しみのような。
「ドラゴンがなければ何もない？では、なぜドラゴンはお前を選んだ？なぜお前の中にいる？なぜお前の手から出る？偶然か？ただの偶然か？」
私は黙る。答えられない。
「違う。ドラゴンはお前を選んだ。お前の中にいる。お前の手から出る。なぜ？わからない。私もわからない。しかし、一つだけわかっている。ドラゴンはお前を通して現れる。お前がいなければ、ドラゴンもいない。お前はドラゴンの器だ。しかし、器だけではない。お前はお前だ。ジャワド・タナカだ。」
私は彼女を見る。長い一瞬。そして言う。低い声で。
「でも…どうすれば？」
アウレリアは後退する。数歩。右手を上げる。手のひらから紅の玉。大きい。脈打つ。明るい光。
「恐怖を捨てろ。守りたいと思え。自分を。そして私を。」
そして放つ。玉は直接動く。胸に向かって。速い。
私は右腕を上げる。何をすればいいかわからない。しかし。死にたくない。彼女を守りたい。自分を守りたい。生きたい。
そして右腕に何かを感じる。熱い。動く。皮膚の下で。脈打つ。心臓と共に。鎧が現れ始める。右手から肩へ。黒銀の鱗。皮膚の下から。竜の頭。手の甲に。目を開く。
玉が鎧に当たる。
ドン。
爆発。地面が揺れる。空気が揺れる。しかし鎧が持ちこたえる。ひび割れない。壊れない。竜の頭が口を開く。飲み込む。紅の玉を。爆発を。すべてを。
そして止まる。消える。光。火花。煙。
沈黙。
アウレリアは私を見る。紅玉の瞳。広がる。そして細まる。そして微笑む。小さな。しかし本当の。
「いい。これが欲しかった。鎧を出した。ついに。」
後退する。一歩。そして言う。
「しかしまだ学ぶことがある。鎧は道具。お前が使う。逆ではない。」
右手を上げる。壁の的を指す。
「的へ行け。鎧で打て。すべての力で。」
前に進む。的へ。足取りは重い。体が痛む。しかし止まらない。最初の的。木の人形。右腕を上げる。鎧を。拳で打つ。木が割れる。半分に。飛ぶ。
二つ目。三つ目。四つ目。毎回。木が飛ぶ。腕の力。鎧の力。
そして止まる。息を切らして。アウレリアを見る。彼女はベンチに座っている。水筒を出す。一口飲む。そして言う。
「座って。」
地面に座る。彼女の前に。数歩。息を切らして。額の汗を拭く。そして彼女を見る。紅玉の瞳。何か。暖かい。誇りのような。
「明日。鎧のエネルギー制御を学ぶ。出すだけでなく。戻す方法も。」
そして黙る。一瞬。そして言う。より低い声で。
「ジャワド・タナカ。お前は弱くない。思っているほど。ただまだ学んでいない。持っているものをどう使うか。完全に。しかしそれは時間と共に来る。」
そして黙る。訓練場が黙る。しかし沈黙は重くない。暖かい。何か新しいものが。始まりのような。平和のような。
【第十一場：リナ・クロツキ】
訓練が終わった。私とアウレリアは屋敷の特別な訓練場を出た。彼女は自分のオフィスへ。学院で。仕事を続けるために。
背中の痛みで体が痙攣していた。手を腰の下に当てる。少し押す。そしてうめく。低い声で。疲れて。
「ああ…やっと終わった。」
汗をかいていた。疲れて。息をするのが苦しい。すべての吸気が胸から出る。重い。学院へ向かって。一歩ずつ。筋肉の震えにもかかわらず。あの動きの激しい痛みにもかかわらず。脚が震える。一歩ごとに。誰かが針で刺しているかのように。ふくらはぎに。心の中で囁く。低い声で。誰も聞かない。
「少しだけ慈悲を…」
廊下は長い。石の柱。高い。両側に。紅の濃いカーペット。大理石の床。金のシャンデリア。天井から。暖かい淡い光。古い絵。壁に。ローゼンフィル家の人物。紅玉の瞳。すべての絵で。私を見る。
そして屋敷を出る。中央広場へ。そして学院に入る。正門から。警備兵。両側に。私を見る。そして少しうなずく。学院に入る。廊下を歩く。学院の。廊下はきれいになった。修復の後。ひび割れていた壁。直された。壊れていた窓。交換された。何人かの学生が横を通る。私を見る。奇妙な視線。そして静かに離れる。
そして狭い廊下を通る。生徒会室と図書館の間。そして会った。
リナ。
そこに立っていた。廊下の中央。壁に背を預けている。石の壁。大きな窓のそば。中央広場に面している。紫黒の長い髪。肩に垂れる。少し動く。軽い風で。窓から。暗い深い瞳。星のない夜のように。私を直接見る。学院の制服。黒紫のスカート。紫のシャツ。紫のネクタイ。学院の紋章。左胸に。銀色。両手は脇に。私を見る。動かない。話さない。ただ見る。
驚く。少し。その場に止まる。一瞬。彼女を見る。そして言う。低い声で。疲れて。しかし誠実に。
「どうした？奇妙だな。」
そして右手をゆっくり上げる。軽く振る。挨拶。そして言う。低い声で。しかし明確に。
「こんにちは、新しい生徒？ぶつかってごめん、わざとじゃなかった。しかし…なぜ前に電気で打った？」
そしてリナは微笑む。その笑み。優しい。小さな、かすかな。唇に。そして消える。そして近づく。一歩。足取りは静か。確か。ヒールの音。大理石の床に響く。そして右手を上げる。私の左肩を打つ。同じ場所。今私が訓練で傷ついている。軽い力で。しかし十分。
痛みを感じる。高い声で。肩に手を当てる。少し押す。そして言う。震える声で。
「ああ！」
リナは言う。笑いながら。誘惑的な方法で。奇妙な笑い。私をよく見ながら。暗い瞳。笑いで光っている。
「ごめんなさい。遊びたかっただけ。」
驚く。そして言う。少し高い声で。混乱して。
「何？これは遊びじゃない！あなたは…殺そうとした！」
そしてリナは言う。静かな声で。暖かく。しかし何か。軽い皮肉のような。
「殺したかったら、電気はもっと強かった。手加減した。」
そう言って謝る。去りながら。ゆっくり振り向く。一歩。廊下へ。紫のドレス。少し後ろに揺れる。
そして私は言う。少し高い声で。手を伸ばして。彼女に向かって。
「待って！名前を言ってない。どうやって私がドラゴンを持っていると知った？」
リナは私を見る。肩越しに。そして微笑む。その優しい笑み。そして言う。柔らかい声で。静かで。しかし何か。謎めいた。
「ただ…戦いを見た。素晴らしかった。攻撃はとても良かった。」
そう言って歩く。去る。足取りは静か。確か。遠ざかる。長い廊下。石の柱。高い。両側に。学生の間に消える。廊下の端に。
驚く。彼女の言葉に。そして心の中で言う。低い声で。
「どうやってそんなことまで知っている？」
そして黙る。誰も答えない。ただ沈黙。廊下。ただ遠い音。学院から。足音。学生。囁き。ドアの軋み。開閉。そして肩に手を当てる。左肩。少し押す。痛みを感じる。そしてゆっくり歩く。ローゼンフィル家の賓客棟へ。
【第十二場：夕暮れ】
奇妙だった。リナがいた場所を見る。廊下は空。今。誰もいない。そして視線を夕日に向ける。
廊下の端の大きな窓から。夕日が空を満たしていた。オレンジと金色と紅の濃い色で。太陽がゆっくり沈む。学院の地平線の向こう。石の壁の向こう。木の足場の向こう。まだいくつかの建物に。空は青から。上部の淡い青から。中央のオレンジへ。下部の紅の濃い色へ。地平線の近く。雲は少ない。点在。色を反射する。ピンク。金色。いくつかの鳥が遠くを渡る。小さな黒い点。ゆっくり動く。空で。そして消える。
静かに息をする。長い吸気。より長い呼気。そして心の中で言う。低い声で。
「少しの休息と静けさ…」
そして座る。長い石のベンチの一つに。廊下の両側に並んでいる。大きな窓のそば。ベンチは冷たい。体の下。灰色の石。平ら。しかし快適。背を壁に預ける。石の壁。後ろに。頭を上げる。夕日を見る。静かに考える。学生の音が遠ざかる。徐々に。足音が消える。囁きが消える。学院が空になる。ゆっくり。もう大きな音はない。騒音もない。ただ風の音。軽い。石の柱の間を抜ける。かすかな笛。静か。感情的な音。場所を満たす。静かな音。暖かい。叫びも騒音もない。学院全体がゆっくり呼吸しているかのように。世界全体が一瞬止まったかのように。
心の中で言う。低い声で。誰も聞かない。
「今日はとても奇妙だ…訓練と仕事の疲れと新しい少女とアウレリアの命令…今日はとても長かった。」
その瞬間。アウレリアが現れた。私の横に。彼女の足音は聞こえなかった。彼女の存在を感じなかった。私の隣に座るまで。ベンチに。少し離れて。黒い長いドレス。紅の線。石の上で少し引きずる。そして背を壁に預ける。私のように。夕日を見る。そして言う。アウレリアは。アウレリアは。地平線を見ながら。
「ここは私のお気に入りの席。」
驚く。彼女の言葉に。そして言う。低い声で。静かで。地平線を見ながら。
「問題ない。」
そして黙る。一瞬。静かな沈黙。重くない。冷たくない。快適な沈黙。夕日がゆっくり沈む。色が変わる。オレンジが紅になる。より濃く。より深く。そしてアウレリアは言う。私を見ながら。
「夕日は美しいでしょう？」
微笑む。少し。小さな、かすかな。そして言う。静かな声で。暖かく。
「ああ、夕日は美しい…この静けさは何？」
そしてアウレリアは言う。私を見ながら。
「あの少女はどう？」
私は言う。低い声で。夕日を見ながら。
「奇妙だ。電気で打った後、少し謝った…そして私がドラゴンを持っていると知った。戦いを見たと言った。」
アウレリアは驚く。少し。そして言う。低い声で。しかし鋭く。
「どうやって知った？」
私は言う。低い声で。混乱して。
「同じ質問を私も…監視しているか、監視能力か、感覚か。」
そしてアウレリアは言う。静かな声で。しかし何か。軽い皮肉のような。少し笑いながら。
「普通…雷の女神の一族の天使はいつものように、覗き見して他人のことに干渉する。」
驚く。少し。眉を上げる。そして黙る。何も言わない。雷の女神の一族の天使。これで全部説明できる。電気。衝撃。暗い瞳。紫黒の髪。すべて。
そして時が静かに過ぎる。
空の色が消える。ゆっくり。オレンジが消える。紅が消える。金色が消える。空が紫になる。濃い。そして青。濃い。そして黒。星が現れ始める。一つ。そしてもう一つ。小さな白い点。輝く。広い空に。月が現れる。東の側に。細い三日月。銀の淡い光。広がり始める。大理石の床に。石の柱に。
【第十三場：闇の中の囁き】
恥ずかしいことに。アウレリアが近づく。手で。ゆっくり。そして私の手を握る。
彼女の手は暖かい。柔らかい。指が私の指に巻きつく。軽い力で。強くなく。ただ。そこにいるのを感じるのに十分。最初は気にしなかった。空を見ていた。星を見ていた。月を見ていた。すべてを考えていた。今日を。リナを。訓練を。痛みを。疲れを。彼女の手に気づかなかった。
そして突然。肩に何かを感じる。重い。少し。暖かい。何か。肩に寄りかかる。左肩に。振り向く。ゆっくり。見る。アウレリアの頭が私の肩に。赤い深紅の長い髪。胸に垂れる。肩に。顔の一部を覆う。彼女の髪の匂いが鼻に届く。
戸惑いを感じる。顔に沸騰する。顔が赤くなる。耳が赤くなる。心臓が強く打つ。胸に。鼓動が耳に聞こえる。周りの学生たちが私たちを見る。何人かはその場で止まる。何人かは隣に囁く。何人かは低い声で笑う。
私は言う。かすかな声で。混乱して。
「お願い…やめて。学生たちが見ている。」
そしてアウレリアは言う。静かに。まだ肩に寄りかかりながら。
「気にしないで…ただ休みたいだけ。」
驚く。彼女の言葉に。そして突然。頭を打つ。反対側から。右手で。軽い打撃。しかし痛い。
痛みでうめく。
「ああ…！」
しかし集中を戻す。もう一度。空へ。終わった夕日へ。少し前に。星へ。そして彼女を見る。目の端で。そして心の中で言う。声に出して。しかし低く。
「最近良かったこと…悪夢も夢も何も見ていない。」
そしてアウレリアは頭をゆっくり上げる。肩から。私を見る。紅玉の瞳。少し広がる。そして言う。低い声で。静かで。
「私があなたを制御しているから。そして拒否した…契約の拒否で、覚えてる？そして私たちの絆…あなたのエネルギーは私の許可なく制御を失うことはできない。」
私は言う。戸惑いを感じながら。再び。
「ありがとう…それをしてくれてから、眠りと休息を感じた。」
アウレリアは私を見る。長く。そして言う。低い声で。
「私はそれをした。あなたに何か面白いものを見たから。」
そして黙る。突然。顔を反対側に向ける。戸惑いで。顔が少し赤くなる。
驚く。彼女が言葉を終えなかったから。何も理解できない。
そして同時に。別の場所。遠く。リナが私たちを監視していた。
小さなバルコニーに立っていた。寮の建物の上階に。背を石の欄干に預けている。冷たい。私たちを見る。上から。暗い瞳。石のベンチに固定。私たちが座っている。微笑んでいた。誘惑的な笑み。小さな、かすかな笑い。そして指の間で遊ぶ。小さな雷の火花。そして囁く。自分に。低い声で。誰も聞かない。
「もうすぐ…もうすぐ私が次になる。」
そして風が突然強く吹く。何か大きなものの入り口で。
【第十四場：微かな輝き】
長い休息の後。夕日を監視しながら…
アウレリアは静かに立ち上がる。石のベンチから。足で立つ。ゆっくり。そして服を払う。両手で。軽く。そして言う。静かな声で。しかし確かに。
「さあ、遅れる。戻らなければ。」
私も立ち上がる。ゆっくり。苦しい。石のベンチから。冷たい。脚はまだ痛む。訓練から。背中が文句を言う。左肩はまだ腫れている。少し。そして彼女に従う。重い足取りで。そして言う。あくびをしながら。
「ああ…今日は遅くて問題なかった。やっと静かな日だ。」
アウレリアは私を見る。肩越しに。歩きながら。そして言う。静かな声で。
「戦いの後…休息が必要。これは普通。」
歩き続ける。学院の廊下を。そしてあの少女の前を通る時…ちらりと見る。
リナは立っていた。大きな窓のそばに。廊下の端に。私たちの足音を聞いた。ゆっくり振り向く。私たちを見る。暗い瞳。最初に私の目と合う。そしてアウレリアの目と。そして私に戻る。私たちは彼女を見る。彼女は私たちを見る。同じ奇妙な笑みで。そして歩き続ける。彼女から離れる。
私は言う。後ろを見ながら。
「この少女は何なんだ？」
そしてアウレリアは言う。止まらずに。
「無視して。話さないで。いつか問題を起こすかもしれない。」
私は言う。速く。
「その通り…私も怪しいと思う。見知らぬ人から離れるべきだ。」
そして寮に入る。部屋に入る。ベッドに倒れる。体全体で。アウレリアは自分の部屋へ。
そして私…深い眠りと休息を感じた。長い間感じなかった。
そして突然…右手が輝いた。淡く。
手のひらに軽い熱を感じる。そして指にゆっくり広がる。目をゆっくり開ける。右手を見る。輝いている。ザラティルの紋章。手の甲に。輝き始める。紅の小さな鎧。中に。交差した二本の剣。曲がった。中央に。紅の小さな炎。いつも燃えている。脈打つ。強く。一度。そして消える。そして脈打つ。もう一度。弱く。そして消える。何かのエネルギーが体の中で上がろうとしているかのように…そして速く下がる。
鎖だ。
アウレリアの鎖。まだ胸に巻きついている。感じる。心臓の周りに。優しく。強くなく。痛くなく。ただ。エネルギーが外に出るのを防ぐのに十分。制御する。逃げるのを防ぐ。胸に軽い暖かさ。心臓に軽い圧力。鎖がエネルギーに言っているかのように。「今じゃない。まだ。まだ。」と言っているかのように。「落ち着いて。落ち着いて。まだ目覚めるな。まだ。」
体が震える。少し。一度。軽い震え。そしてすべてが静まる…止まる。輝きが薄れる。光が消える。ザラティルの紋章が静けさに戻る。そして深い眠りに戻る。深い。静かな。悪夢なし。夢なし。叫びなし。痛みなし。ただ闇。暖かい。ただ休息。ただ平和。
【第十五場：学院の地下】
同じ時間。私が休息していた時…深い眠りに…
アウレリアは自分の部屋にいた。ローゼンフィル家の屋敷で。石の壁。紅の軽い彫刻。テーブルの上のろうそく。部屋を照らす。暖かい光。壁に揺れる。大きな窓。少し開いている。紅の濃いカーテン。冷たい風にゆっくり揺れる。
椅子に座っていた。豪華な木の。机の前に。紙と本でいっぱい。右手にペン。紅玉の瞳。本から本へ。静かに読む。そして突然。読むのをやめる。頭をゆっくり上げる。考えが頭をよぎったかのように。少し前の訓練を思い出しながら。そして囁く。自分に。低い声で。静かで。
「上達しなければ…いや、彼のスキルを開発する他の方法がある。」
そして頭をゆっくり向ける。部屋の反対側へ。石の壁。私の部屋との間。そして言う。低い声で。しかし何か。深い考えのような。
「知る必要がある…この鎧を適切な時に出す方法を。奇妙な時に消える方法を。」
静かに考える。そして微笑む。唇に。小さな、かすかな。そして言う。静かな声で。暖かく。
「よし、後でわかる。」
そして机に戻る。ペンを取る。もう一度。そして書き始める。白い紙に。いくつかの必要なメモ…訓練について。制御について。
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同じ時間。アストラ・ノヴァ王立学院の地下。
深みで。秘密のトンネルで。太陽の光が届かない場所。闇。沈黙。学院の魔法の結晶。脈打つ。青い淡い光。エヴェリア・ローゼンフィルとカシアン・ローゼンフィルとロゼリア・ファルモントが。学院が安全で平和であることを確認していた。結晶の確認の儀式の後。
魔法とエネルギーが流れる。結晶から。トンネルへ。学院へ。地上へ。すべてが安全に届く。すべてが機能している。あるべきように。
エヴェリアは言う。結晶を見ながら。心配で。ピンクの瞳。青い淡い光に固定。
「これで十分かわからない…明日何が待っているかわからない。しかし願う。立ち向かえることを。」
ロゼリア・ファルモントが一歩近づく。彼女に。そして言う。確かに。静かな声で。しかし強い。
「怖がらないで。あの悪魔が再び来たら…私が対処する。彼はとても頑固。諦めない。」
カシアン・ローゼンフィルが一歩近づく。彼も。少しお辞儀する。そして健康な手を置く。ロゼリアの肩に。そして言う。深い静かな声で。
「私たちは彼に備える…ただ警戒しなければならない。」
そしてエヴェリアは言う。視線はまだ結晶に。固定。
「あの生徒を知る必要がある…あの少年。孫娘と一緒にいる。まだ覚えている。彼が状況を救い、私を助けたことを。しかしまだ分析していない…あの能力は何か？あの力は何か？彼から出る。」
ロゼリアは言う。
「奇妙なエネルギーだと思う…あの右目に現れる紅玉の瞳さえ、自然なものではない。」
カシアンは言う。
「その通り。特にあの鎧が右手から肩へ現れる時。どのように攻撃を受け止め、そして力を返すか…彼は魔法で攻撃しなかった。物理的に戦った。戦いで。」
皆が黙る。一瞬。そしてエヴェリアは言う。低い声で。静かで。しかし何か。確信のような。
「後でわかる…日が経てば。」
そして付け加える。より低い声で。自分に話すかのように。
「しかし一つわかっている。この少年は普通ではない。一度も普通ではなかった。この学院に足を踏み入れてから。彼はすべてを変えている。気づかずに。自分が何を背負っているか知らない。何が待っているか知らない。しかし運命が彼を選んだ。何かの理由で。すぐにわかる。すぐに。」
第一部の後書きで「四日間休む」と言いましたが、待ちきれませんでした。
すみません。でも、物語は待ってくれません。
第二部「リナ編」、始まります。
私はこの物語の作者です。アイデアの整理、情景描写の改善、会話の調整のために、AIツール DeepSeek を補助的に使用しました。行動、主要な会話、感情、キャラクターの成長はすべて私自身の創作です。
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第二部「リナ編」が始まりました。
どうか、楽しみにしていてください。
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もしよろしければ、感想やコメントをいただけると嬉しいです。
次の話を書く大きな力になります。
コメントを書きたくない方も、大丈夫です。
ただ、読んでくださって、ありがとうございます。
これからも、『ザラティル』の物語をよろしくお願いします。
第二部第一話『新入生』を読んでいただき、ありがとうございました。
