第１８話 カルマの解放
過去世で創られたカルマ。いったいなんで、カルマというものができて、今生までそれを引きずってくるのか。
ゴミのようなものなら、そんなものをわざわざ抱えて転生しなくてもいいんじゃないのか。
そんなことを思いながら、花瓶に水をいれたまま、考え込んだ。すると、
「その通りです。わざわざ持ってこなくったっていいんですよ」
と天使が私の考えていることを読み、そう答えた。
「え？」
「カルマと言うのは、念です。後悔や、恨みや、今度こそこんなことをしてやるという執着や…。そういったものが残ってしまい、それを解消できないまま、次の生まで持ち越すんです」
「あ、それって、私もね？私も前の生で後悔したことを、今生まで持ち越したんだわ」
「佐助さんとのことですね？」
「そう…」
「そうです。常に起きたことを１００パーセント受け入れ、そこで完結にしていたら、カルマなど発生しないんですよ」
「……じゃあ、後悔したり、執着していると、また輪廻転生を繰り返すの？」
「そうです」
「…ねえ。じゃあ、今までの過去生で残ってしまったカルマ、えっと、想念？それってどうしたら、なくなるの？」
「手放すことです」
「どうやって？」
「いろいろな方法がありますよ」
「たとえば？」
「とことん取り組んで、どうにもならなくなって、開き直ってみるとか」
「え？開き直るの？」
「はい。もう、どうにでもなれって。それって、その問題から手を切るっていうことでしょう？」
「い、いいの？そんなことで」
「はい。まあ、とことん取り組まなくてもいいですよ。何か起きたら、ま、いっかって、ほっておいても」
「ええ？」
「宇宙の流れを信じて、任せてしまうってことです」
「…宇宙の流れ？天使に任せるのと同じかしら」
「そうですね。自分でどうにかしようとして、もがいたり、コントロールしようとしないことですね」
「…自分でどうにかしようとしないでもいいの？」
「はい。もともと、いらないゴミのようなものですよ？そんなものに、どうにかしようとあがいても、無駄なだけです」
「…問題が起きているのに？」
「…そうです。人は問題を解決することはできませんから」
「ま、待って。なんだか聞いていると、人間ってぜんぜんたいした存在じゃないって思えてくるんだけど」
「いいえ。違います。根本から、解釈が違っているんです」
「え？」
「問題を作ったり、それを解決するために生きているわけではないんですよ？人間は」
「じゃあ、なんのため？」
「何がしたいですか？いえ、したいというよりも、あなたは何を望み、どうなりたいですか？」
「私？」
「ずっと、何を望んでいたんですか？」
「…幸せになること？」
「そうですよね？問題を解決したいのはなぜか。幸せになりたいからですよね？」
天使はそう言うと、花瓶から流れ出している水を止めた。あ、ずっと流れていた。
「そうよね」
私はそれをぼんやりと見ながら、うなづいた。
「問題を解決するために生まれたのでも、生きているのでもない。幸せを望んで生きているんです。だったら、願うことは、どうやったら、問題が解決できるかではなく、幸せになることを願えばいいし、問題が解決するように行動するのではなく、幸せになってしまえばいいだけなんです」
「でも、問題があるから、幸せにはなれないのよ？」
「いいえ。幸せになってしまったら、問題も悩みも苦しみもなくなりますよ」
「そんな簡単には」
「簡単です。言ったでしょ？楓さんは幸せになる、それを選択するだけでいいんです。何か問題があるとしても、そんなのは我々天使に任せてしまえばいいだけのことです」
「…」
「あなたのすることは、問題を解決することではなく、幸せを感じること、体験すること、味わうこと…。それがあなたのすることであり、本来の自分を思い出すこと、それがあなたの生きている目的でもありますよ」
「本来の自分？」
「光の里で、気が付いたのではないんですか？」
「…佐助や、剛君と話したわ。本当の私は、いないって」
「そうです」
「…でも、まだ理解できないところがあって」
「……し～。また今度お話ししましょう」
天使のＳＰは、すっと姿を消した。
その時、廊下から声が聞こえてきた。聞き覚えのある声だ。あ、兄だ。
「お兄さん」
私は花瓶に花をさし、それを持って廊下に出た。廊下には兄と義理姉が、並んで歩いて来ていた。
「楓。佐助君のお見舞いに来たよ」
兄がそう言うと、義理姉は、
「楓ちゃんは大丈夫なの？」
と心配して近寄ってきた。
「はい。私は…」
「佐助君の容態は？」
「もう目を覚ましました。回復に向かっています」
「そう、よかったわね」
義理姉は、ホッとした顔を見せた。でも兄は、まだ顔を曇らせていた。
「楓…。佐助君が命の恩人だと言うのはわかっている。だが、だからといって、結婚を無理にしないでもいいんだよ」
「え？」
いったい何を言いだすの？
あ…。そうだった。私は時々兄に、相談をしていたんだった。佐助とのことも、正志さんとこのことも。
「あ。あの、そのことだけど」
私はどう説明していいか、悩んでしまった。
兄は、困った顔をしている私を見て、話を続けた。
「父さんにさっき会ったんだ。もう佐助君と楓は、婚約破棄になるんだよねと聞いたら、父さんはとんでもない。命の恩人なんだから、楓のそばにこれからもずっと、佐助君にはいてもらうと、そう言っていたんだよ」
父が？
「秘書からははずれてもらうことになるかもしれないが、今後、佐助君の仕事や、楓との生活は全力を持ってサポートしたいとも言っていたんだ」
「それ、本当に？」
信じられない。佐助のお父さんがあんなことになってしまったのに！
「あ…。じゃあ、佐助は退院してからなんの心配もないってこと？」
「そうだ。でも、楓、君は今こそはっきりと、正志さんとのことを父さんに言った方が…」
「本当にお父さんはそう言っていたのね？」
「…え？」
私は喜びが隠せなかった。
「よかった。佐助のこと、本当に…」
ああ、安堵したからか、涙が出てきた。
「楓ちゃん？」
「あ、お見舞いに来てくれたんでしょう？長居はできないと思うけど、佐助に会って行って」
私はそう言って、２人を病室に案内した。兄と義理姉は、不思議そうな顔をして私の後ろをついてきた。
それもそうだろう。私は本当に、佐助との結婚を嫌がっていたのだ。義理姉にはあまり、はっきりとは言えなかったが、兄にだけはそんな私の胸の内を話していたのだから。
「佐助。お兄さんとお義理姉さんが来てくれたわ」
そう言ってドアを開けた。佐助は少し顔をあげ、
「あ、すみません。わざわざ、来ていただいて」
と恐縮そうにそう言った。
「いいの。そのまま寝ていて。傷、まだ痛むでしょう？」
義理姉がそう言うと、佐助はすみませんと言って、頭の位置を枕に戻した。
「どうだい？調子は」
兄が聞いた。佐助は、ちょっと目を細め、
「大丈夫です」
と答えた。
佐助と兄は、あまり仲がいい方ではなかった。兄は佐助のお父さんを慕ってはいたが、佐助に対してはどこか、対抗意識みたいなものを持っていて、自分から進んで声をかけることも今まではなかったと思う。
多分、父が兄を後継者にすることをあきらめ、佐助を選んだ時からだろう。父に認めてもらえなかったことを、兄はいまだに引きずっていると思う。
でも、兄は内心ほっとしていたのだ。父が自分ではなく佐助を選んだことを。とても自分が政治家になれるとは思っていなかっただろうし、後継者という重い鎧を脱げたことを、本当は心の底で喜んでいたのだ。
そして、それは同時に罪悪感にもなっていたようだ。喜んでしまったことも、それに、父の期待に応えられなかったことは、兄にとって惨めなことでもあった。
そんないろんな思いが、佐助に対する思いへと変わっていって、兄は佐助を拒否していたのだ。佐助もそれを感じていて、兄の話は私や父の前で、いっさいしなかった。実際、今日兄と義理姉が、お見舞いに来てくれたことは、ものすごく驚くべきことなのだ。
それは佐助にとっても、かなり驚くことだったようだ。
「体、大丈夫なんですか？」
兄は、佐助のお父さんが亡くなった時、かなり体調を崩してしまった。葬儀に顔を出すこともできないくらいに。そのことを佐助は、気にかけているようだ。
「…僕は平気だよ。それよりも、妹を命をかけて守ってくれて、本当に感謝する」
兄はそう言って、頭を下げた。驚いた。
でも、頭をあげた時に見せた兄の表情で、わかってしまった。まるで、心がこもっていないのだ。
「本当よ。佐助君がいなかったらと思うと、ぞっとするわ。でも、犯人は見つかっていないんでしょう？これから、楓ちゃん、気を付けないと」
それに対して義理姉は、心底心配している様子でそう言った。
「はい。でも、当分の間、ＳＰがついていてくれるので、安心なんです」
「…そうね。でも、いったいなんで、楓ちゃんをねらったりしたの？知った顔の人だったの？」
「え？いいえ」
「お父さんに恨みでもあるやつかな」
兄がそうぽつりと言った。
「政治がらみ？嫌だわ。それじゃ、私やあなたまで、狙われるかもしれないってこと？」
「そうだな。これからは僕らも気を付けないと」
そうか。兄たちにまで、そういった心配をさせないとならないわけか。申し訳ないな。犯人なんていないっていうのに。
「ところで、実はお願いもあって今日来たんだよ。佐助君」
いきなり兄は佐助の真ん前に椅子を持って、そこに腰を下ろして話し出した。
あ、まさか、婚約のこと？
「さっき、父に会った。そこで、君たちの婚約のことを聞いて」
「そうなの。佐助、聞いて！父は婚約を破棄にしたりしないって。それにね、佐助のこれからの仕事も、私たちの生活もしっかりとサポートしてくれるって、そう言っていたんだって」
「え？」
佐助がびっくりしている。兄は兄で、私になんでそんなことを喜びながら、佐助に話しているんだって言う顔をして私を見ている。
「本当に？楓」
「ええ」
「…そ、そうか。先生は父のことがあっても、僕と楓のことは無しにしないでくれたんだね」
「ちょ、ちょっと待ってくれ。佐助君には婚約者がいたね。それなのに、無理やり父が楓と君を婚約させてしまった」
「…いえ、彼女とのことはもう、終わったことなので」
「いや、佐助君。いいのかい？本当にそれで。彼女とやりなおそうとは思わないのかい？楓にも付き合っていた人がいる。知ってるよね？」
「……」
佐助は黙り込んだ。
「僕はずっと父のしていることに口をはさまなかった。後継者失格だからね。君を後継者として選んだのなら、それも受け入れようと思っていたし。だけど、悪いが君の政治家への道は閉ざされたと言ってもいい。だったら、楓との結婚も白紙に戻してもいいってことではないかい？」
「いいえ。楓さんとは結婚します」
「しかし…」
「お兄さん。私も正志さんとやり直す気はないの」
「え？」
兄が私を見た。
「なかなか信じてもらえないかもしれないけど、私、佐助と結婚したいの」
「なんで？」
「……それを一番に望んでいるってわかったからよ」
「父さんのためにか？」
「いいえ」
「じゃあ、なんで？」
兄は真剣な顔で私に聞いてきた。
「幸せになります」
いきなり、佐助が兄に向ってそう言った。
「え？」
兄は驚いて佐助の顔を見た。義理姉も驚いた顔をして、佐助の顔を兄の後ろから覗き込んで見た。
「僕は楓さんと幸せになります。そのために、結婚もします」
「…なんでだ？なんの義理があって君は…」
「義理？いいえ、そんなものはないです」
「じゃあ、なぜ？」
「…そう決めたんです」
佐助は兄をまっすぐに見つめ、とても澄んだ声でそう言った。
兄はその声と、佐助の目を見て、何も言えなくなってしまったようだ。
「楓ちゃんのことを、本当に幸せにしてくれる？」
義理姉がそう佐助に聞いた。佐助は義理姉を見て、こくりとうなづいた。
「あなた、もう行きましょう。もう、安心したでしょう？」
「…」
義理姉の言葉に、兄は何も答えなかった。でも、静かに病室を２人で出て行った。
「佐助…」
私は佐助のそばに行き、佐助の手を握りしめた。
「うん。楓。言いたいことは分かっているよ」
兄は、納得しなかったかもしれない。でもいいんだ、それでも。
父は私と佐助の結婚を認めている。
そうして、私と佐助は、２人で幸せになることを選んだらいいだけなんだ。
「兄はあなたに対して、いろんな思いがあると思うの」
「うん。そうだろうね。前から感じていたよ」
「でも、そんな思いも、消えてなくなるかしら」
「さあ。それはわからないけど、少なくとも僕にはもう、君のお兄さんに対しての思いはなくなったかな」
「何か佐助の中でもあったの？」
「ああ…。ライバル意識みたいなのはつねにあったよ。いつ、先生が僕よりも彼をまた選ぶんじゃないかって言う不安もね」
「…あなたは、父の後継者になりたかったの？」
「なりたかったさ。そんな野望を抱いていたよ。それが僕の父の願いでもあったしね」
「…だから、私との結婚も受け入れたの？」
「楓は？なんで僕との結婚を受け入れたのかい？」
「だって、父には逆らえないってわかっていたし」
「…それで？それだけの理由で？」
「そうね。不思議よね」
「楓…」
佐助は私のことを引き寄せた。そして優しくキスをしてくれた。
「僕にはもう、野望もないよ。純粋に楓と一緒に幸せになる。そのためだけに結婚する」
「…」
「それ、わかってくれてる？」
「え？」
私はそんなことを聞く佐助に、驚いてしまった。
「くす。いやあね。わかってるに決まってるじゃない」
私はそう言って、佐助に抱きついた。
「私だって、佐助との結婚をどこかで嫌がっていたわ。どうにか、この結婚をないものにできないかって。でも、今は、佐助と離れろって言われたって、絶対に離れたくないわ」
「う、うん」
「佐助？」
「うん。でも、今はちょっと離れて」
「え？！」
「抱きつかれると、まだ痛むんだ。ごめん」
「ああ…」
私は慌てて佐助から、離れた。そしてベッドの横の椅子に腰かけた。
「佐助…。さっき天使に会ったの。そして言われたわ」
「何を？」
「幸せになることだけを望み、それを味わってって」
「…そう」
「私はきっと、過去生でもそれを望んできたのよね」
「ああ、僕もだ」
「それだけで、いいのよね。なのにきっと、いろんな他の思いに、翻弄されちゃったんだわ。罪悪感とか…、いろいろとね」
「うん。そうだね、きっと」
「佐助。でもね、私、もうすごく幸せなの」
「……うん」
「いまっていう、この時が、本当に幸せで嬉しくって…」
「僕もだよ」
佐助の目は、すごく穏やかだった。きっとそれは私もだ。
私たちには、いろんな問題が残っているのかもしれない。でも、それを解決するために私たちは生きているのではないんだ。
私たちは、ただ、幸せを望む。それは、つねに天使たちがサポートしてくれている。
問題は、きっと天使が解決してくれる。いや、もしかすると、問題なんて最初からないものなのかもしれない。
