５５話 審判の日
「随分と悩んでいるみたいね？ジュリエッタ」
お嬢様のベッドに腰かけて悩んでいた私の隣に、お嬢様が同じ様に腰をおろし、わたしに問いかけました。
「はい、色々な事がありすぎて頭が混乱しています」
「ふふふ、私で良かったら相談に乗りますよ？」
今日のお嬢様は、なんだかご機嫌みたいで、いつも以上ににこにこしています。
「それは・・・」
お嬢さんに相談すると言っても・・・私の悩みはお嬢様自身の事です。
本人に相談して良いものなのでしょうか？
「ジュリエッタの悩みは二人の殿方の間で揺れる恋の悩みでしょう？」
わたしが言い淀んでいるとお嬢様の方からそう尋ねてきました。
「違います！わたしの悩みは・・・・・お嬢様の事です」
この事をお嬢様に直接話して良いのか迷っていたのですが、バスティアンとヴァーミリオンの事を思い浮かべたわたしは、動揺してついそう答えてしまったのです。
「私の事？何かしら？」
・・・口に出してしまったのでは仕方ありません。
わたしはお嬢様に尋ねてみる事にしました。
「お嬢様は今、クロエの中にいるのですか？」
「何を言ってるの？ジュリエッタ。私は今こうしてあなたの目の前にいるじゃないの」
お嬢様はきょとんとした顔で、首を傾げています。
「お嬢様は・・・以前からわたしの知っているお嬢様ですよね？」
「当たり前じゃない。おかしな事を聞くのね？ジュリエッタ。疑うのでしたらジュリエッタのこれまでの恥ずかしいエピソードを全部話して差し上げましょうか？」
お嬢様は、微笑みながらそう言いました。
「申し訳ありません。失礼な事を口にしてしまいました」
・・・今、わたしの目の前にいるこのお嬢様は一体何者なのでしょうか？
お嬢様はお亡くなりになって、その記憶だけがクロエの中に眠っているという事でした。
わたしは、クロエの中に残るお嬢様の記憶と話しをしているのでしょうか？
クロエの中にはお嬢様の記憶が全て詰まっているので、わたしとの思い出を知っていても、それは当然なのです。
「そんな事よりも、今日のジュリエッタは、ヴァーミリオンに対してときめきを感じていましたよね？」
「何を言っているのです？お嬢さま」
「だから、私には隠し事は出来ないのですよ？ジュリエッタ。あなたがヴァーミリオンに好意を抱き始めているのは分かっているのです」
そうでした・・・このお嬢様には私の考えている事は全てお見通しなのでした。
「好意・・・か、どうかは分かりません。でも、ヴァーミリオンが悪い人ではないという事は分かりました」
「ふふふ、まあいいわ。そういう事にしておきますね。それで？ジュリエッタは明日のヴァーミリオンの審判ではどうするつもり？」
「わたしは・・・今のヴァーミリオンに、いなくなって欲しくは無いのです」
「それがジュリエッタの本心なのね。それなら思うままにするといいわ。でも、どうしてそう思ったのかしら？」
「彼には・・・心があるからです」
「そう、ジュリエッタは、ヴァーミリオンに心があると思っているのね？」
「・・・はい、わたしから見たら、彼には心があるとしか思えません。いえ、ヴァーミリオンにだけでなく、わたしにはずっと前から他のアンドロイドのみんなにも、心がある様にしか見えなかったのです」
「そうなのね、ジュリエッタにそう見えているのでしたら、きっとみんなにも心があるのでしょうね」
お嬢様に笑顔でそう言われると、それが真実の様な気がしてきました。
「ところでジュリエッタ・・・ジュリエッタには今目の前にいるこの私にも、心がある様に見えているのかしら？」
お嬢様は自分の胸に手を当てて、少しだけ悪戯っぽい笑顔で、わたしにそう尋ねたのでした。
「・・・心があるも何も、お嬢様は本物の人間ではありませんか？」
目が覚めたわたしは、口に出してそう呟いていました。
・・・今のはいつもの夢だった様です。
わたしはいつの間にか寝てしまっていたのでした。
目の前にはいつも通りのベッドの天蓋が見えます。
「んん、どうした？起きたのか」
耳元で声がしたので、横を見ると、すぐ目の前にヴァーミリオンの顔があったのです。
「どうしてここに？」
なぜ私のベッドにヴァーミリオンが一緒に寝ているのでしょう？
「どうしてって、昨晩は話をしているうちにお前が眠っちまったんじゃねえか」
・・・ええと・・・昨晩はお嬢様の部屋のベッドに座ってヴァーミリオンと話をしていて・・・
あれ？ここはわたしの部屋ではなくてお嬢様の部屋です。
部屋の作りやベッドは同じなのですが、他の家具の配置や小物などが違います。
記憶を辿ると、やはりヴァーミリオンと話をしている途中で途切れていました。
どうやら難しい事を考え過ぎたせいで、ＡＩが強制的にフリーズしてしまった様です。
わたしはベッドから体を起こしました。
すると、自分が昨日着ていたはずのメイド服を着ておらず、下着のみの姿である事に気が付いたのです。
わたしは急いで毛布を手繰り寄せて体を隠しました。
「どうしてわたしはこの様な姿なのですか？」
ヴァーミリオンに尋ねると彼も体を起こしました。
・・・毛布がはだけたヴァーミリオンの上半身は・・・何も身に付けていなかったのでした。
