僕が悪役令嬢？ それに親友を攻略するとかありえない！

「あの二人は今夜、口づけを交わすでしょうけど」

　ボクたちは夕方まで粘ったけど、その結果が覆ることはなかった。

「あの、そろそろ帰還しなければなりませんが」

「いや！　まだだ！　あと一匹かかるまで待て！」

「もう諦めたら？」

　一匹ごときで変わるような釣果ではない。

　こっちはハンデも含めて十八匹。そのうちの六匹がボクだ。

　サラさんたちは……十匹。ハンデがなくてもボクたちは勝っていた。

「この俺が、二匹しか釣れないなんてことは……っ！」

「現実よ。諦めなさい」

「所詮ビギナーズラックだろ。大金を叩いて買ったコイツが使えないなんてことはないはずだ。見てろよ、あともう少しで」

「殿下？　私めもこれ以上は待てません。かくなる上はお父上の方へ……」

「何、釣れない以上は仕方ないな。俺の負けだ」

　あんなにボクらが言っても聞かなかったのに、ローレンスさんに脅された後は潔く釣り竿を回収して負けを認めた。

　忘れそうになるけど、クロイスは王族でもあるからお父上って……あの方だよね。

　しかし、昨日苦しめられた二人に勝ったぞ！

　その嬉しさで、にへらーと自然に頬が緩んでくる。

「すまない。負けてしまった」

「いえいえ、ハヤト様のあの顔を見たら、負けでもいいような気がします」

　この喜び、やはり相方のイブさんに伝えるべきだろう。

「ようやく二人に勝てたよ！　これもイブさんのおかげだよ！」

「ッ！　そ、そんな抱きつかないでくださぃ……」

　なぜか萎縮するイブさんと勝利の喜びを分かち合い、ボクらを乗せた船は陸へと帰還する。

「そういえば、何が書かれていたのでしょう？」

「ん。そうだな……ローレンスの許可を取ってくる」

　伏せられた内容は、全員で見るということで許可が出たらしい。

　操縦士は離れられないので、四人で集まって紙を囲む。

「じゃあ、ひっくり返すぞ？」

「何が書かれていても、ボクたちは関係ないけどね」

「そんなフラグを立てますと、あるいは……」

　ピラ。

『ペア同士で寝ること』

　え？

　一瞬何が書いてあるかわからなかったので、もう一度裏返す。

「なあ、俺の見間違いじゃないよな？」

「ボクも見間違いだったらいいなーって」

「ローレンス様とは短いですが、まさかそんなお茶目な人なわけが」

「……これ、私たちが勝ってよかったのかしら」

　それぞれがコメントをする中、今度はよく確認するためにゆっくりと。

『ペア同士で寝ること』

「おいローレンス！　これはどういうことだ！」

「操縦中ですので邪魔しないでくださいな」

「くっ……それはそうだが、説明を要求する！」

　クロイスがものすごい剣幕でローレンスさんの元へ向かったけど、残されたボクたちも深刻だ。

「……サラさんと、クロイスがってことだよね」

「私は気にしませんよ。ただの使用人風情に、クロイス様が何かなさるとは思いません……ハヤト様ならともかく」

「え、何て？」

「私も同感だけど、ちょっとまずいことになったわね。耳を貸してくれる？」

　ボクにしか聞かせられない内緒話があるらしい。

　気を遣ってか、サラさんもクロイスの元へ加勢しにいった。

　……あの様子だと、ローレンスさんのほうに味方していそうだけど。

「ねえ」

「ひゃあっ！」

「ちょっと！　変な声出さないでよ！」

「そんな事言われたってぇ……」

　内緒話だとはいえ、いきなり耳の近くで息を吹きかけられたんだ。

　ボクじゃなくてもビックリするよ。

　そう抗議したけど、過剰に反応しすぎと怒られた。

　いつもなら大丈夫なんだけど、姉さんの身体だから……なの、かなあ。

「んん。とにかく、本来なら私かセシリア様とペアになるはずだったのよ？　そして分岐点でもあるわ」

「分岐点？　何のこと？」

「それは……まあ、多少前後するとはいえ、貴方の運命が決まるといっても過言ではないわ」

「それ分岐点どころか、運命の分かれ道だよ！」

　かつて姉さんがどうなるか聞いたことがあった。

　チラっとだけ、消されると言われたけど……例え元の身体に戻っていたとしても、家族が消えるのを黙って見送るわけにはいかない。

「ど、どうしたらいいの？」

「落ち着きなさい。私かセシリア様のはずが、貴方のメイドよ？　何も起こらないんじゃないかしら……それはそれで問題だけど」

「ふぅ……よかった。なら安心だね」

「あの二人は今夜、口づけを交わすでしょうけど」

「ふぇ！」

　イブさんが言うには、ペアを組んだ相手はそうなる運命らしい。

　いやボクがそうなるなんて考えられないけど、もしクロイスとペアを組んで負けていたら……もしかして。

「貴方、想像でもしているの？」

「そそそ、そんなことないのだわ、ですわよ？」

「……わかりやすいわね」

　多分ボクの顔は真っ赤に染まっていることだろう。

　姉さんの身体だからって、勝手にするのは……いや、むしろ喜ばれるのでは？

　でも体験するのはボクなわけで、クロイスもそのことは知っているわけで。

　しかし、男とキスをするなんてゴメンだね！

「そういうイブさんはどうなのさ？」

「え？　私は何とも思わないわ。貴方は初心なのね」

「うわー」

　大人がいる。前々から大人びているとは思ったけど、まさかそういうのも平気だなんて。

　イブさんから見ればクロイスも子供みたいなものだろう。

「大人なんだね」

「当たり前よ。これでもアラサーに足を突っ込んだ二十……何でもないわ」

「アラサー？」

「忘れなさい」

　中庭でみたような鋭い眼光に見つめられる。

　……深く聞くのはやめておこう。

　そしてもうすぐ陸に着くということで、やけに疲れた顔をしたクロイスとサラさんが戻ってきた。

「撤回は……しないらしい。あいつも頑固だからな。挙げ句には勝つと信じていたのに裏切られたと言われた」

「うわぁ……それはショックだね」

「殿下はそんなに私と寝るのがお嫌なのでしょうか？」

「いや、嫌とかではなくて……まずいだろ」

「私はウェルカムですよ？」

　元の身体のボクに添い寝をしてくれた日もあった。

　サラさんにとってはボクもクロイスも弟みたいな存在に違いない。

「ハヤト……お前はいいのか？」

「え？　ボクは関係ないし、サラさんは優しいよ？」

「そ、そうか」

　クロイスはさらに落ち込んだようだけど、何かあったのかな。

　そして、もうひとりの当事者であるサラさんから、新たな爆弾が投下される。

「あ、ハヤト様とイブ様もペア同士ですよね？　一緒に就寝してはどうでしょうか？」

　……何いっているの、このメイド？