僕が悪役令嬢？ それに親友を攻略するとかありえない！

「と、いうわけなんだ」

　家まではローレンスさんに馬車で送ってもらうことにした。

　クロイスの家に着くと、打ち合わせしてあった通りに荷物も全て積み込まれてある。

「今すぐにでも出発できますよ」

「道中頼んだぞ」

　暗くなってまた誘拐されそうになるわけにもいかない。

　ローレンスさんが付いてくれるなら安心だろう。

「では、ありがとうございました」

「ああ。またいつでも来いよ」

「うん。今度はハヤトとして行くね」

　姉さんが何度も出入りする噂を流すわけにも行かない。

　クロイスは王族で、ボクらは一応男女の関係なんだから、そこはしっかりしないとね。

「ハヤト」

「え？」

「俺は別に、イブだから好きになったわけじゃないんだ」

「？　それってどういう……」

「じゃ、またな」

　それだけ言って、彼は扉の向こうへと消えた。

　クロイスの言った意味をローレンスさんに尋ねてみても、ふんわりとした回答しか返ってこない。

　ボクは悶々としつつも、いまは父さんのことを優先的に考える。

　家に着いた。

　ローレンスさんは既にいないし、いつもなら見かけるメイドさんたちもいない。

　辺りはだんだんと暗くなってきている。

「……よし！」

　姉さんの身体なので、軽く頬を叩いて歩き出す。

　傷つけたら何を言われるかわからないしね。

　そう気合を入れたボクを迎えてくれたのは、予想外の人物だった。

「ようやくか。遅かったな」

「父……さん？」

「待っていても歩いてこないからな。こちらから行こうかと思ったくらいだ」

　横にはメイドさんが数人控えている。

　何枚か紙束を抱えていることから、ボクを待ちながら仕事でもしていたのだろうか。

「呼びにきてくれてもよかったのに」

「そのことだけどな。ほれ」

　父さんが指示を出すと、ボクの良く知ったメイド……サラさんが進み出て、お泊りセットを受け取ってくれる。

　そのまま奥に引っ込んだかと思ったけど、サラさんはさっきの倍以上はある荷物を抱えて戻ってきた。

「え？」

「でかしたぞ。幸いにも明日は休みだ。また泊まってくるといい」

「え……え？」

「今回はサラもつける。向こうでのお前の世話を頼んであるからな。くれぐれも迷惑をかけるんじゃないぞ」

　状況についていけないけど、つまりどういうこと？

「馬車までは用意できなかったからな。念の為あの方を連れていくといい」

「爺やのこと？　えー……」

　最近は社交界の勉強で忙しいのに、以前と同じようにボクへと構ってくる爺やだ。

　剣技なら姉さんに教えればいいのに、ボクのほうばかり……正直、相手をするのが面倒になってきたくらい。

　そんなことを思っていると、近くの部屋から何か倒れる音がした。

　メイドさんが確認のために向かったけど、すぐに戻ってきたから何もなかったんだよね？

「そんなことを言うな、腕はたしかだ。離れているように頼めばいいだろ」

「あっ、それもそうだね。でも、ボクが行くのは決定？」

「……帰ってきたら、お前の望む情報をやろう」

「それってつまり、教えてくれるってこと？」

　ある程度の検討はついているけど、入手方法や噂の真偽は全くもってわからない。

　けど、それらの事はクロイスの家に泊まるだけで教えてくれるそうだ。

　こんなに条件が良いと逆に怖くなってくるのは、ボクが小心者だからだろうか。

「もっとも、時期がくるまではどうしようもないがな」

「……満月の夜」

「何？」

「ですよね？　ちょうど過ぎちゃったし、次は二週間後かな」

「お前……どこでそれを」

「父さんの仕事内容と、材料の入手。あとは……婚約解消までは諦めるけど、ボクのお相手についても話してもらうからね」

　父さんが動揺しているうちに、次々とこちらの要望を伝える。

　しばらく悩んでいたみたいだけど、最後にはボクの要求全てに首を縦に振ってくれた。

「じゃあ、行くけど……本当に大丈夫かな？」

「安心しろ。護衛には念のためメイド長も同行させる」

「あ、なら安心だね。サラさん、用意は二人分……大丈夫だね。ではいってきます」

「あ、ああ」

　爺やはともかく、あの鬼……じゃなかった、先生もいるなら安心できる。

　出ていく直前、姉さんが心配そうにこちらを見ていたのが、やけに気になった。

「と、いうわけなんだ」

「いつでも来いとは言ったが、その日のうちはないだろ……」

　いきなり押しかけたわけだけど、クロイスは文句を言っても泊めてはくれるらしい。

　今回はサラさんもいるわけだけど、むしろローレンスさんは助かったというような表情をしていた。

「仮にもお嬢様の身のお世話をするわけには参りませんから」

「えー、気にしなくてもいいのに」

「ハヤト様は気にしてください」

　サラさんには二人にバレていることは伝えてある。

　やっぱりというような呆れ顔だったけど、逆に時間の問題だとは思っていたみたい。

　それ、ボクが隠し通せるって思っていなかったんだよね？

　そんなサラさんも、初めてのクロイス家。他所の家に緊張しているのがボクにまで伝わってくる。

「ふふー。明日は休みだし、夜通しゲームでもやろうか？」

「……お前は自覚しろ」

「自覚してください」

「おやおや、殿下も大変ですな」

　揃いも揃ってボクを攻めるけど、事情を知っている人の前くらい自然体でいさせてよ！

　……ボクの抗議は、その場にいた全員に却下された。