僕が悪役令嬢？ それに親友を攻略するとかありえない！

「人の部屋を見て、勝手に失望しないでくれる？」

　一瞬何を言っているの？　と思ったけど、こちらに問いかけるイブさんの瞳は本気だ。

　それこそ、全てを射抜くような視線で対峙される。

「私は貴方もご存知のように、セシリアと申し……」

「では、言い方を変えます」

　言葉を切られ、思わずビクッとしてしまう。

　そうではないことくらいわかっていたけど、イブさんの発言には怒気が込められていた。

「貴方は、私の同類ですか？」

「同類？　それってニンゲ……いえ、なんでもありませんわ！」

　驚いた。

　視線だけで人を殺せる場合もあるんだね。

　今のイブさんの視線は、今までで一番殺意が込められていた。

「で、どうなの？　ん？」

「ちょ、イブ様？　口調が……ほら、その」

　まるでボクがカツアゲされているみたいだ。

　あれ、イブさんは姉さんにいびられているって話だったけど、こんな現場誰かに見られでもしたら……。

　何気なく周囲を見渡すと、ボクも顔を覚えているクラスメイトと目が合った。

　急いで中庭に向かったボクたちが気になったらしい。

　他にも野次馬根性なのか、上級生や下級生の何人かに注目されていた。

　え、これまずくない？　主にイブさんの評判が！

「あの！　まず場所を移動して仕切り直しといきましょう。ね？」

「その様子だと違うみたいね。だとしたらどうして……」

　彼女が考え込んでいる間にも、遠巻きに眺める人は増えていく。

　ボク、注目されるの苦手なんだけどなぁ……。

「……可能性があるとしたら、裏のアレや追加のアレとか、でもそんなことが可能なのかしら」

「もしもし？　イブ様？」

　ダメだ。

　彼女は思考の海に沈んだまま浮上しそうもない。

　でも、先程気になることを言っていた。

　そう……未来が視えた、と。

　それなら、ボクがこれからどうなるかもわかるのでは？

　ついでにイブさんとこれから仲良く出来れば万々歳だけど、上手くいくかな。

「まさか、私の知らない隠された…………それとも、あの情報はデタラメ？　ああもう、わからないわ！」

「あのー？」

「何よ！」

「ひぃっ！」

　思考していた顔がギロリとこちらを睨んでくる。

　イブさんって、こんなおっかない人だったのか……ボクの抱いていた幻想が打ち砕かれた気分だ。

「……イブ様に、私の秘密を一つだけ教えます。貴方が感じている疑問も、それで解決するでしょう」

「あら？　セシリア様……のような誰かは、ようやく話す気になってくれたのですね？　嬉しいわぁ」

　これ、絶対気づかれているやつだ！

　まるでヘビに睨まれたカエルの気分だけど、多分姉さんたちもこうやってイブさんを追い詰めていたのだろう。

　悪役が初めてだとは思えないほどに板についているよ。

　周りからは日頃の仕返しにでも見えていそうだ。

　……姉さんがやった行為、なぜかボクに返ってきたよ？

「そ、それでですわ！　ここでは周りの目があって話づらいのです」

「近くに私の暮らしている女子寮があります。すぐ向かいましょう？」

　イブさんは周囲の目など気にもしないように、ボクの手をとって早足で進んでいく。

　え、女子寮？　ボクが踏み入れてもいい……わけあるか！

「あ、あの！　やっぱり別の場所で……」

「では、貴方の家に招待してくださる？」

「お断りします」

　いや、ボクの部屋だけなら説明も省けて助かるけど、使用人や姉さん、父さんが暮らす家で正体がバレたと知られるわけにはいかない。

　でも、そうなると他に場所なんて……。

「ならやっぱり、私の部屋でいいわね」

「えっ！　イブさんの部屋に？」

　思わず素で返してしまったけど、女子寮。それも女の子の部屋だ。

　ボクだって男だ……うん、不可抗力なら足を踏み入れるのも仕方がない。

「……よろしくお願いします」

「さっきから何なのよ」

　ボクの混乱っぷりにイブさんも巻き込まれているようだけど、それと同じくらいイブさんの豹変っぷりには困惑している。

　それぞれが化学反応でも起こして、お互いの混乱が増幅されていそうだ。

　初めて足を踏み入れた女子寮は……ロビーを観察する暇もなく通過した。

　そのまま建物の二階へと案内され、一つの部屋へと通される。

　普通の部屋だ。それこそ、姉さんの部屋みたい。

「……ボクの期待を返して」

「人の部屋を見て、勝手に失望しないでくれる？」

　呆れ顔のイブさんだったけど、一つしか無い椅子に腰掛けるように案内され、しばらく待つと紅茶まで用意してくれた。

　良い香りが漂ってくるけど……この香りはボクもよく知っている。

「これ、素朴な香りが落ち着くよね」

「意外と物知りなのね」

「うん。これでも園芸が趣味でね？　栽培しようとしたこともあるんだよ！　でも……庭師さんに止められちゃった」

「それはそうね。素人が手を出すものではないわ」

　そしてベッドに腰掛けたイブさんと園芸の話で盛り上がった。

　彼女は意外とその手の知識にも詳しく、ボクの知らない薬品？　や便利そうな道具も提案してくれた。

　帰ったら庭師さんと相談しなきゃ！

「……そろそろ、本題に入っていいかしら？」

「うん！　まさかイブさんがここまで趣味の合う人だとはねー」

「貴方、さっきから素が出ているわよ？」

「え？」

　思えばボクの庭では何を栽培しているとか、姉さんは興味がなくてーとか口走っていた気がする。

　……バレバレみたいだし、始めからあの事は伝える気だった。

　覚悟を決めよう。

「もう気づいていると思うけど、ボクは」

「ハヤト様、ですね？」

「そう、だよ。今は姉さんの身体だけど、ね」

　そう伝えた後のイブさんの反応は。

「ああ……やはりそうなのね。私の今までの努力は一体……でもこのままだとハヤト様はいずれ……私、どうしたら良いの？」

　驚くほど、混乱していた。