僕が悪役令嬢？ それに親友を攻略するとかありえない！

「なら、このまま私と逃げちゃう？」

　翌日。

　メイドのサラさんに起こされると、身だしなみも整えないまま部屋を飛び出した。

「ハ、ハヤト様！　落ち着いて！」

「だって早くクロイス達が戻っているか確かめないと！」

　宿泊している部屋はわかっている。

　ここからだとクロイスの部屋よりガイアルの部屋のほうが近い。

　それに、ガイアルはクロイスの身体でも自分の部屋に戻っていたので、もしクロイスがいるとしたらそこだ。

　他所の家で廊下を走っていたからだろうか。

　曲がり角から出てきた人物と頭をぶつけてしまう。

「きゃっ！」

「ぐはっ！」

　お互いに角越しに吹き飛び、後から駆けてきたサラさんが「大丈夫ですか！」と介抱してくれる。

「う、うん……なんとか。ごめんなさい」

「あちらの方に謝ってください」

「そ、そうだね。すみませんでした」

　ボクが突き飛ばした人物は、既に起き上がっていた。

　足元から判断すると男性らしい。

　そのまま上に顔をあげていき……そこにいたのはよく知った顔だった。

「全く、また入れ替わりでもしたらどうするつもりだったんだ」

「……クロイス？　え、本物？」

「残念だが…………ちょ！　違う！　泣くな！　俺が本物だ！！」

　クロイスが言葉を発すると同時に涙が溢れてきたらしい。

　気づいたら泣いていた。

　サラさんに慰められながらも、クロイスを警戒するのは忘れない。

「悪かった！　ちょっとした冗談だったんだ！」

「ぐすっ……ぐすっ……ほんと？　本当にクロイスなの？」

「ああ。だからその……泣くなよ」

　おそるおそる伸ばした手は、クロイスに掴まれた。

　そのまま、倒れたままのボクは引っ張り立たされる。

「よかった。元に、戻ったんだね」

「あ、ああ。だから、その……」

　何か言い淀んでいるところを見ると、昨日の続きかな？

　まだ朝も早い時間帯だけど、もう？

　サラさんがいるんだけど……。

「ちょ、ちょっと待って。もっとこう、落ち着いた場所で」

「まずハヤト様が落ち着いてください」

「そうだな、まずお前が落ち着け」

　二人に言われ、キョトンと首をかしげる。

　たしかにさっきまで泣いてはいたけど、そんな言われることなんて――。

「服、着替えましょうね」

　サラさんの言葉に、いま自分がどんな格好をしているか自覚した。

　寝る時はゆったり目の服を来て、尚且その肌着のまま走ってきたんだ。

　さっきからなんか冷えるなぁとは思っていたけど、まさか。

　バッ！　と身体を隠すように両手で押さえるも、隠せる範囲なんてたかが知れている。

　それに反論するように、ボクの胸にあるモノがむぎゅう、と潰れた。

「……ほら、この上着を貸してやるから着ていけ」

「あ、ありがとう……見た？」

「…………何をだ」

「そっか。ならいいや」

「この状況で見るなと言う方が無理かと」

「ちょ、馬鹿！」

「ばかーっ！！」

　……二人が元に戻った朝は、いろんな意味で騒がしかったという。

　その日は学園もあるので、大勢でぞろぞろと通学した。

　決闘のことは知れ渡っていたので、皆の興味津々な視線が気になるけど……それよりもクロイスのことだ。

　ガイアルもクロイスも元に戻ったけど、昨日の話というのはまだ聞いていない。

　そのまま他愛のない話しかせず、姉さんたちともクラスで別れた。

　イブさんだけは荷物を寮に置きたいとかで、今日は珍しく朝早くから通学していたけど。

　なので、教室に入るときにはボクとクロイスの二人だけだ。

　切り出すなら今しかない。

「クロイス。あの話なんだけどさ」

「……放課後、中庭で」

「え？」

　それだけ伝え、彼は先に入ってしまった。

　……ボクは時間まで、どんな顔で過ごせば良いのだろう。

「イブさーん……助けて」

「今日は朝からひどいと思っていたけど、今はいつにも増してひどいわね」

「だって放課後が気になって……」

「はぁ……じゃあ今から聞きに行けばいいじゃないの」

「できるわけないよ！」

　今日はクロイスとチラチラ視線が合うわけだけど。

　お互いにサッとそらし、また同じタイミングでチラッと見ることを繰り返している。

　タイミングが一緒なので、合うタイミングも一緒。

　以下無限ループだ。

「全く、付き合い始める前から初々しいカップルじゃないの」

「ボクとクロイスが？　冗談じゃない！」

「あらそう。でも、向こうはそうでもないみたいよ？」

「え？」

　ボクとイブさんの会話が聞こえたのだろう。

　さっきの「冗談じゃない！」が大声だったからか、頭を抱えて落ち込んでいる。

　急に頭を抱えたものだから、周りの友人が大げさに心配しているようだ。

「……どうしたらいいか、わかんないや」

「なら、このまま私と逃げちゃう？」

　イタズラを思いついたというかのように、頬杖をつきながらイブさんは提案してきた。

　……彼女が本気かどうかわからないけど、一つだけわかることはある。

「いや、やめておくよ。少なくとも、クロイスは本気だから」

「あらそう。じゃ、それでいいじゃない」

　授業が始まるから、と去り際「……わかってるじゃない」という呟きが聞こえたけど、彼女はこちらを振り向かなかった。