僕が悪役令嬢？ それに親友を攻略するとかありえない！

「俺は、このままでいい」

　扉の向こうにいたのは、サラさんでもなくボクの身体……姉さんだった。

　その顔を見た途端、まだ呆然としているボクを押しのけてイブさんが前へ進み出た。

「少しハヤトに用があってね」

「今更何の御用？　おかえりください」

「……大事な話よ。貴方も聞いてくださる？」

　ボクが見た限りでは、いつも一緒だったリリアさんも今は連れていない。

　それだけ姉さんも本気だってことだろう。

　それを察してか、イブさんは目だけでこちらに判断を委ねてくる。

「うん、わかった。どうぞ」

「ありがとう」

　ボクとイブさんは並んでベッドに腰掛ける。

　それを、姉さんは床に正座する形で対峙した。

「まずはじめに伝えておくわ。ごめんなさ――」

「それは何に対する謝罪？」

「貴方には関係ないはずよ。これは私とハヤトの――」

「貴方にとっては関係ないかもしれないけど、私にとっては重要なのよ。これからの局面をどう動くか、の判断にもね」

　バチバチ、と真横で火花が散っている。

　……女の闘いというやつだろうか。見た目はボクとイブさんなのに、まるで虎と龍が対峙しているようだ。

「ふ、二人とも落ち着いて。イブさんもまずは、姉さんの話を聞こ？」

「……そうね。続けなさいよ」

「言われなくても続けるわ」

　きゅーん、きゅーん。

　と、ボクの中の子犬が泣いているようだ。

　いつにも増して今の二人は怖い。

「私もまさか、あのオリーブが動いてこんなことになるとは思っていなかったの。リリアと一緒になりたいのは本当だけど、それもいつでも戻れるという保険があったからに過ぎないわ」

「え？　姉さんは本気でリリアさんに惚れているかと思ったんだけど」

「……そうね。でも私、まだ心は女性(・・)だわ。確かに彼女には惹かれているけど、一線までは越えていない」

　いつかの約束を姉さんは守ってくれているらしい。

　でも、その期限ももうすぐ切れる。

「そんなにハヤトが怖かったのかしら？」

「ごめん。イブさんはちょっと黙っていて」

　味方をしてくれるのはわかるけど、そんなに煽っても話は進まないし、何より今の姉さんはいつも以上にしおらしい。

　このタイミング、逃してたまるものか。

「……だから、ごめんなさい」

「それは、何に対するごめんなさい、かな？」

　今度はイブさんではなく、ボクが聞く番だ。

　予想はできるけど、これは姉さんの口から直接聞くべき。

　いや……口に出すだけの覚悟があるか、聞かないといけない。

「私の選択に対する……そして、貴方の身体をもらうことに対してよ」

「姉さんはそれでいいの？」

「ええ。私やっぱり、リリアに惚れてしまったみたい」

　そう言ってニコリと笑った姉さんは、慈愛に溢れた笑みを浮かべていた。

　それはもう、ボクの身体で浮かべることができないくらいの良い笑みだ。

　……けど、だからって簡単には納得できないよね。

「ボクは戻るよ」

「ええ、そうなったら仕方ないわ。お父様も言ったように、全てはクロイス様の判断しだいね。ただ……」

「んん？」

「ハヤト。貴方の選択が周りに与える影響を考えなさい」

「それって……」

「話は以上よ。今夜、どんな判断をするか楽しみね」

　姉さんの意思は相変わらずだ。

　リリアさんのどこに惚れたかまでは聞けなかったけど、あの意思は変わることがないだろう。

　ただ、クロイスが霊草を譲ってくれるならボクらは元に戻れる。

　姉さんの選択がどうであれ、クロイスがそれを望むなら。

　……霊草だけ確保して使わないという選択肢もあるのだけど。

　姉さんが帰ったことで、またイブさんと二人きりだ。

　彼女はさっきから黙ったままだけど、姉さんが選択をしたようにボクも選択をしなければいけない。

「イブさん。ボクは戻るからね？」

「……ええ。今の貴方は、それでいいわ」

「今の？」

「何でもないわよ。さ、もうすぐ夕飯ね。準備しましょ？」

　準備って何の？　と聞くまでもなかった。

　それはボクが昨日着た……何故イブさんが持っているのかわからないけど、その手には昨日のドレスが持ち上げられていた。

「それを着ろと？」

「最後に、着せ替え人形にでもなってくれないかしら？」

　そう言われたら……と納得して、イブさんのなすがままにされる。

　結局夕飯の時間が来るまでイブさんに遊ばれてしまった。

　ま、まあ……この時間にしかできない経験と思えばいいかな？

　イブさんも楽しそうだったし。

　あとで呼びに来たサラさんが「ハヤト様……まさかそのような選択を」と呟いていたけど、どういう意味かまではわからなかった。

　ドレス姿のまま、イブさんとサラさんと食堂へ向かう。

　既に他の皆は揃っていたので、どうやらボクらが一番最後だったらしい。

「お待たせ」

「その格好は……いや、今更覚悟を問うまでもないか」

「何を勘違いしているの？」

「まあ座れ。話はそれからだ」

　そして、サラさん以外の全員が席に着く。

　最初に口を開いたのは、クロイスの身体のガイアルだった。

「俺は、このままでいい」

　その回答は予想できていたいので、誰からも声は上がらなかった。

　クロイスも、目をつむって何かを思案しているので反応はない。

「前々から俺は立場に不満があった。なぜ王族の血を引くのに一員ではないのか。なぜ隠されるわけでもないのに、一介の貴族と同じ扱いなのか。親父も何も言わず、いつしか俺も諦めるようになったが……この機会を逃すわけにはいかない」

　クロイスは、黙ったままだ。

「それに、兄貴よりも俺のほうが相応しいと常々思っていた。兄貴の負担は、俺が肩代わりしよう」

　そこまで言って、周囲を見渡す。

　誰からも反論はないらしい。

　クロイス……君はそれでいいの？

　ボクの疑問に答えるように、別の声があがった。

「僕は……いえ、私もこのままが良いわ。ハヤトには悪いけど、私にはこの身体のほうが合っている。リリアとも離れたくないの」

「私も……あな、ハヤト様とは離れたくないですわ。お姉さまには悪いのですけど、それ以上にこの方と添い遂げたいのです」

　彼女たちも現状維持派だ。

　まだ意見をあげていないのは、ボクとイブさん、そしてクロイスになる。

「……私は関係ないわ。全てはあなた達で決めて」

「そ、そうだね。イブさんは関係ないか」

　彼女をジッと見つめていると、それだけで伝わったらしい。

　イブさんは流れに身を任せるみたいだし、ボクとクロイス次第か。

　クロイスと視線を合わせる。

　……どちらが先に声をあげるか。

　沈黙を破ったのは、クロイスだった。

「先にハヤトの意見を聞きたい。俺の一存でどうなるにせよ、お前はまだ男に戻りたいんだよな？」

「ボクは……」

　すぐには口に出せなかった。

　あんなにも戻りたいと言っていたけど、クロイスに見つめられるとすぐには出てこない。

「ボクは…………男に戻りたい」

　ようやく口に出た。

　が、彼の反応はそんなボクを裏切るものだった。

「そうか。俺はできれば、ハヤトには戻らないで欲しい」

「え？」

「セシリア嬢のままで、いてくれないか？」

　クロイスまでもが反対勢力に加わったと、誰の目から見ても明らかだった。