僕が悪役令嬢？ それに親友を攻略するとかありえない！

「え？ クロイス。急にどうしたの？」

　他の二人は自然と受け入れているようだ。

「なんでイブさんもメイド服なの？」

「だって私だけ仲間はずれは嫌じゃない」

　どうやら本当にそれだけらしく、自然と溶け込んでいる。

　サイズは？　とも疑問に思ったけど、ここのメイドさんにでも頼んだのだろうな。

「……どうでしたか？　私の料理、きちんと食べてもらえました？」

「どれかわからなかったけど、姉さんが食べたものは食べるようにしたよ」

「そうですね。スープ、それも山菜を使ったスープに混ぜました」

　それってあのキノコの？

　隣を見ると、イブさんも驚いている。

　……あの行動は、予想しての行動じゃなかったんだね。

「ほんと？　よしっ！　イブさんのおかげだよ、ありがとう！」

「そ、そうね。おめでとう」

　彼女の腕をブンブンと振るも、イブさんは困惑気味だ。

　イブさんは反対だったかもしれないけど、ボクにとっては大勝利だね。

「その反応。見事に当たりを引いたみたいですね」

「うん。けどよく全部に混ぜることができたね？　量がなかったんじゃない？」

「その事ですが……」

　言い淀んだサラさんの話では、昼にいなかったメイドが出入りしていたとのこと。

　料理をするわけでもなく、かといって邪魔するわけでもなく。

　そのメイドはサポートに徹していたので気にしなかったのだけど、今考えると調味料などを足されていた可能性もあるとか。

「それってガイアルのメイドじゃなくて？」

「昼は総員で対応していたのとことでしたので、間違いありません。厨房では、誰でも手伝ってくれるなら良いとのことでしたので」

「それかなり危ないよね」

　毒とか盛られたらどうするつもりだったんだろ？

　仮にも王族のクロイスもいたのに、危ないなー。

「なので、油断はなさらぬよう……明日は何が起こるかわかりませんもの」

「フフン。これでようやく、ボクが戻れるんだね」

「いや、わからないって言われたでしょ」

　そうは言われても、既に条件は満たしている。

　これで姉さんの驚く顔が見られると思うと、既にニマニマが止まらないや。

「じゃああとは寝るだけだね！　おやすみ！」

「そんな興奮して、無事に寝られるのでしょうか？」

「いざとなったら私が意識を刈り取るわ」

「……そのときはお願いしますね」

　ボクが着替えを探している横で物騒な会話が聞こえたけど、冗談だよね？

　そう三人に問いかけると、彼女たちはクスクスと笑うだけだった。

　……怖い。

　二人を部屋に帰し、イブさんと二人っきりになる。

　既に消灯も済ませてあるので後は寝るだけだ。

「……ねえ」

「なあに？　イブさん」

「貴方、元に戻ったらどうするのかしら？」

「どうするって、そりゃあ」

「今の関係、どうなるの？」

　ボクが答えるよりも早く、イブさんの追加がくる。

　どうなるも何も、ボクの周りは。

「どうなるんだろうね？」

「何よソレ」

「だって、わかんないもん」

　ボクが男に戻ったら、クロイスは親友のままでいてくれるのだろうか？

　イブさんは同じような話し相手に？　それとも恋人に？

　いまの関係のままでは、いられないんだろうな……でも、これ以上発展することも考えられない。

　第一、姉さんはどうなるのだろう？

「いろいろ思いつくけど、なってみないとわかんないね」

「……ま、そうね。本当に貴方が戻れるかも疑わしいもの」

「もうっ、すぐそうやって言うんだから。もう寝よ？」

「ええ。おやすみ」

「おやすみなさい」

　それ以降会話はなかったけど、ボクはしばらく眠れない時間を過ごしていた。

　やがてイブさんの寝息が聞こえた頃、ボクもいつしか眠ってしまったらしい。

　目が覚めた。

　すぐに手のひらを確認する。

「……戻って、ない」

　その手は、相変わらず小さくて頼りなさそうな……姉さんの、手だった。

　横を見ると、既にイブさんは起きていたようだ。

「その反応、ハヤトなの？」

「うん……どうして。条件は揃っていたはずなのに」

　いくら考えても、これは現実だ。

　鏡を見ても、姉さんが同じように動く姿が映し出されるのみ。

　つまり。

「失敗、した？」

「どうやらそのようね」

　昨日使い切ったと言われたので、霊草は既に品切れだろう。

　もう一回手に入れられるとは……簡単には考えにくい。

「ということは……っ！」

「待って、落ち着きなさい。ね？」

　今にも泣き出しそうだったけど、イブさんが必死に肩を叩いて止めてくれる。

　しかし、込み上げる涙は止められなかった。

「うぅ……うぅ！！」

「よしよし。ね、大丈夫だから」

　そのまま彼女にしがみつき、ボクはサラさんやフローラさんが着たのにも気づかないまま泣き続けていた。

　そうして落ち着くこと数十分。

　見苦しい姿を見せたと三人に謝り、目元を化粧で隠してもらって食卓へといく。

　既に食事は終わっていたらしいけど、どうやらボクらの分はキープしてくれたみたいだ。

　そして、食卓にはガイアルとクロイスも座っていた。

「ごめん。遅くなって」

「いや、こちらでも問題が発生したからな。ちょうどよかった」

　そういうガイアルは、何故か昨日とは違う席に座っている。

　……あれ、そこって昨日クロイスが座っていた席だけど。

「そうだ。お前の見解を聞きたい……お前らが何もないってことは、やはりお前の仕業だよな？」

「え？　クロイス。急にどうしたの？」

　ツカツカとこちらへ歩み寄り、ボクの目の前へ。

　そんな迫力に、いつの間にか壁を背にしてしまっていた。

　……助けを求めようとしたけど、一緒に来た三人は既に席へ着いていた。

　どうやらこちらのことは我関せずといった感じらしい。

「良いから、言え」

「ちょ、近いって。それに何をっ！」

　逃げ場はない。

　こんなにクロイスにせめられたことなんて、あの時以来だろうか。

　にしても、彼らしくない。まるで別人のような……・

「どうして俺と兄貴が入れ替わっているんだ！」

「え？」

　その言葉に、席に座ったままのガイアルに視線が集中する。

　彼……クロイスは困ったように、肩を竦めただけだった。