僕が悪役令嬢？ それに親友を攻略するとかありえない！

「お前ではありません。セシリア……それが、私の名前です」

　ボクの覚悟は決まった。

　舞台に向けられる視線は、本当に決闘をするのかという疑惑や、ガイアルの勇姿を見たい女子、そして……ボクに対する悪意の三つに別れている気がする。

　姉さんの悪行は噂に聞いていたけど、まさか視線で感じるまでとはね。

　……こりゃ、悪評を払うためにも、ますます負けられないな。

「お嬢さん。俺様も鬼ではない。ハンデとして、この場から一歩も動かずにお相手しよう」

「要りません」

　キッパリと断る。

　そんなの、決闘に対する冒涜だ。

「ハハッ！　どうやら実力差も分からぬようだな。よろしい、一撃で……」

「その代わり」

「ん？」

「私は制服ですのよ？　気づきませんの？」

　アピールするように、ドレスの裾を少しだけ摘み上げる。

　自分の身体じゃないとしても、生足を晒すような真似は恥ずかしい。

　けど、これは必要なことだ。

「ほう、いいだろう。なら俺様も制服で相手だ」

　むしろ何故そうしなかったのかと問いたい。

　渡されたのは木刀だ。

　防具無しで一撃を受ければ、鍛えていない姉さんの身体はすぐに倒れてしまうだろう。

　それなのに男のガイアルだけ防具？　冗談じゃない。

　お互いに対峙し、再度条件を確認する。

「俺様が勝てば、お前は第三夫人になれ。あと、あの女も貰う」

「セシリアです」

「ん？」

「お前ではありません。セシリア……それが、私の名前です」

「失礼した。セシリア嬢は第三夫人にする」

　立会人に先生方もいるので、こちらから婚約破棄はできないだろう。

「なら、私が勝利した暁には……」

「そのような条件、設定するだけ無駄だろう？」

　核心めいた発言にイラッとしたけど、それを利用させてもらう。

「……ええ。なら、貴方を負かせた後に宣言しますわ」

　その言葉に会場が沸くも、本当にボクが勝つと思っている人は何割いるのだろうか。

　大丈夫。

　いつものようにやればできる。

「では、勝利条件を提示する！　両者ともに胴、手、足のいずれかに三本入れられた時点で敗北とする！　扱うのは木刀で……本当に良いのか？」

「勿論構いません」

「フッ、俺様が手加減しないとでも？」

「両者納得しているなら問題はない……くれぐれも、女性を相手にしていることを忘れないようにな」

「その細腕に三回触れてやるよ」

「……気持ち悪い」

「なんだと？」

　しまった。

　つい男に対する嫌悪感が出てしまった。

　しかし、いい感じに彼もやる気になってくれたらしい。

　相手をやる気にさせなきゃ、勝ったという実感もないからちょうどいいや。

　お互いに木刀を構える。

　……腕に挟まれた胸が違和感を主張するけど、体型から言うとボクと姉さんはそこまで変わらない。

　逆に言えば、ボクの身体が男らしい体型でもなかったと言えるけど、重心の違いやリーチの違いを気にしなくて良いなら安心だ。

　つまり、目の前のコイツを倒すのには十分。

　決闘に開始の合図はない。

　お互いに構えて、どちらが動くか。

　動いたときが、勝負の開始！

「フッ、貴族の女性にしてはサマになっているな」

「ええ。剣技も淑女の嗜みですわ」

　講堂に集まった女性から否定の視線を感じるけど、ボクは目の前から視線を逸らすことは出来ない。

「先手は譲ろう。何、初手くらい譲らないと盛り上がら……ッ！」

　カン！　カン！

　まずは二撃。

　不意打ちで腕と胴を狙ったけど、二回とも防がれる。

　懐に潜り込んだけど浅かったかな。

「……チッ、喰らえ！」

「ハッ！」

　彼は宣言どおりに腕を狙ってくるけど、予め狙いがわかっている攻撃ほど避けるのが簡単なものはない。

　地獄の二週間で仕込まれた華麗なステップを踏んで躱す。

「……ほう、どうやら舐めていたのはこちらのようだ」

「最初に入らなかったのは痛いですわ」

　時間差でフワリとスカートの裾が下がる。これで木刀を持っていなければ裾を摘んで挨拶でもするのだけど。

「俺様は今から……野獣になるぞ！」

「え！　それって、キャ！」

　衝撃の発言から一撃。

　こちらの動揺をついてか、腕に一本入れられた。

　それなりに力の籠もった一撃だったようで、受けた左腕はジンジンと痺れ、少し力を入れただけで痛みが襲ってくる。

　あーこれ、後で腫れるやつだ。

「悪いとは思うが、勝敗は最初から決まっている。今なら降参を……」

「戯言ですわ！」

　勝負の最中に思考を乱すのが悪い。

　ボクは一瞬の隙きに胴を狙う……と見せかけて、彼の足に飛び込み振り落とす。

　彼は胴の横に構えていたせいで対応できなかったようだ。

　まずは一本。

　飛び込んだおかげで、彼の木刀はボクの頭上を通過した。

　すぐさま転がり、姿勢を崩している彼の足元を狙ってもう一撃！

「ぐっ！」

「これで二本ですわ！」

　ボクがここまでやるとは思っていなかったのだろう。

　さっき攻撃を受けた左腕は痛むけど、あくまで左腕は添えるだけだ。

　右腕を基準に、彼の足だけに振り下ろすなら問題はない！

「うぉぉぉおおお！！」

「えっ、あっ、うう！」

　その連撃、まさに野獣のごとく。

　さらに我を忘れたような突進に、思わず押し倒れそうになる。

　しかし、それは地獄の二週間の成果。以前のボクなら押し倒されていたけど、今は男性をあしらうために仕込まれた動きで躱すことができる。

　これでダンスパーティもバッチリだね！

　すかさずガラ空きの背中……胴に入れようとして、身体が一瞬硬直した。

　……ダメだ、反撃される！

　サイドステップにて彼の進行方向から外れ、その動作を観察。

　……うん。ボクは間違っていなかった。

「ほう。カウンターを見抜くか」

「嫌ですわ。野蛮なお方」

「今の俺様は獰猛な野獣だ。一気に決めさせてもらうぞ！」

　猪突猛進とはこのことだろうか。

　彼は一直線に突き進んでくる。

　狙いは……腕と胴の同時なぎ払いか！

「……ふぅ」

　一瞬だけ目を閉じる。

　一振りでくるなら、こちらも一撃で決める。

　彼の位置、そして足運び、それを踏まえて反撃するタイミングは……今！

「ハァ！！」

「何っ！」

　確かにボクの一撃が決まった。

　しかし、彼の勢い……振り下ろした動作は止まらない。

「あぐっ……きゅぅぅ」

　再度左腕に入れられた痛みと、思いっきり腹に入れられた打撃は、ボクが意識を手放すのに十分すぎるほどの痛みだった。

　捨て身の反撃だったけど、これで三本。

　先に入れた、ボクの勝ち……だよね？