第一卷：龍淵遗誓（220〜280年） 第1章·機関鳶墜 第三回・铜雀噬星 ②聖胎血祭
（一）暗室の屍蓮
石の扉が歯車の咬み合い音と共にゆっくりと開き、濃厚な屍檀香と血の匂いが押し寄せてきた。司馬昭の白狐裘が床に散らばる白狐の死骸を払う――西域からの貢ぎ物であるこれらの雪狐は喉を銀の簪で刺されており、血溜まりが青い煉瓦の上で九枚の蓮の紋様を描いている。各花弁の中心には人魚膏灯が立ち、その幽かな青い炎の中で微小な髑髏の幻影が浮かんでいた。
「三日ぶりだが、聖胎がまたお前の肋骨を二本齧ったようだ」
司馬昭の短剣がアナールハンの顎に突きつけられ、刀身には彼女の灰翳した青い瞳が映し出される。火教の聖女は鉄鎖で寒玉の寝台に吊るされ、腹部には血管状の金糸模様が這い回り、首元の炎の刺青が胎動と共に明滅している――まるで皮膚から飛び出そうとしているかのように。
「悪鬼…」
聖女が嗄れたペルシャ語で血泡を吐きながら呻く。
「光明神の炎が全てを焼き尽くすだろう…」
言葉が終わらぬうちに、司馬昭の刃先が彼女の右肩の薄布を引き裂き、鎖骨下に新たに烙印された「甲子」の文字を露わにする。
「貴方の明尊は今、驪山の地下宮殿で蛟龍の餌となって養っているよ、聖女殿」
突然、寒玉の寝台が震え、床板が反転して透明なガラス製の船室が現れる。船室内では三体の嬰児の屍骸が緑色の粘液に浸かっており、それぞれ異様な特徴を持っていた：青龍の鱗を持つ男児は手に青銅の歯車を持ち、白虎模様の女児は額に量子チップを埋め込まれ、玄武の甲羅を持つ奇形児の背中からは機械の触手が伸びていた。粘液が船内で渦巻き、未来のエンジンのような低周波の轟音を放つ。
「ほら、君の兄弟たちが待ちきれなくなっている」
司馬昭は聖女の金髪を引っ張り、彼女を強制的にガラス船室の方に向けさせる。髪に絡まった玉衡釘が突然放電し、船内の屍骸が同時に目を開け、六本のレーザー光が天井に星間座標を描き出す――N34°26' E108°52'。
（二）胎心の共鳴
「これは…三星堆？」
聖女が流暢な雅言で驚きの声を上げた。腹部の金糸模様が急に輝き始める。司馬昭の機械右目の虹彩が収縮し、彼女の子宮内にある胎児の変化を捉えた――朱雀の形をした心臓が毎回鼓動する度にナノサイズの金属粉塵を噴射していた。
「張天師は何も教えてくれなかったのか？」
彼はガラス船室の青銅バルブを回し、青龍の屍骸の鱗が突然飛散して聖女の腹部に星図を描き出す。「太平要術の『天・地・人』三巻は、四象の聖胎の血で活性化される必要があるのだ」
胎動が急激に増し、寒玉の寝台に蜘蛛の巣状の細かいひびが入る。アナールハンの悲鳴と機械の唸りが共振し、人魚膏灯が次々に爆発する。司馬昭は冷ややかに彼女の腹部を見つめた――そこには赤ん坊の拳痕が浮かび上がり、皮膚の下には未来の星艦パイプラインが浮かび上がっていた。
「なんて完璧な反応炉容器だろう」
「貴様にやらせるものか！」
聖女が突然鉄鎖を引き千切り、髪結いの中からペルシャの曲刀が飛び出す。刀が司馬昭の喉に向かって斬りかかる刹那、船内の白虎女児の量子チップが強烈な光を放ち、曲刀が空中で溶けて鉄水となった！
「十三回目の暗殺だ」
司馬昭の玉衡釘が聖女の臍上三寸に突き刺さり、金糸模様が急速に暗くなる。
「お前も少しは諸葛家の機関術を学ぶべきだ――」
釘の尾部から伸びた青銅の糸がガラス船室に突き刺さると、玄武の屍骸の機械触手が急に伸び、聖女の四肢を寒玉の寝台に釘付けにした。
「例えばこの神経接続装置など」
（三）血で練られた星図
夜中の12時、更鼓の音が響き渡る頃、暗室は既に血肉工場と化していた。司馬昭は聖女の銀髪を渾天儀の軸に巻き付け、髪の毛から滲み出た金色の血が白玉の床に龍淵星艦の燃料回路を刻む。アナールハンの腹部が透明化し、胎児の背後にある朱雀の星図が見える――その一本一本の線は小さなエンジンでできていた。
「なぜ私を選んだ…」
聖女が泣き混じりのペルシャ語で呟く。
「私はただ逃亡者に過ぎないのに…」
「お前は火教最後の純血だからだ」
司馬昭は左袖を捲り、機械義肢に刻まれた炎の模様を露わにする。
「建安二十四年、白帝城でアルダシール五世（アナールハンの父）が諸葛孔明と取引を交わした時、娘を残すとは言っていなかったな」
聖女の瞳孔が急に縮む。記憶が毒蛇のように神経を噛み千切る――建安二十四年のペルシャ湾、父が彼女の手を亀甲に押しつける。
「アナール、東方に行って聖火を鎮圧できる者を探せ…」
そして今、その亀甲は司馬昭の渾天儀の中に嵌められ、諸葛亮の血が染み出していた！
ガラス船室が突然警報を鳴らす。青龍の屍骸の歯車の心臓が超頻度で動き始め、量子チップから放出されたデータ流が空中に幻像を形成する――宇宙ステーションの中で司馬昭のクローン体が龍淵剣を朱雀反応炉に突き刺しており、炉心には彼女の腹中の胎児の拡大版が存在していた！
「理解したか？」
司馬昭の短剣が聖女の腹部の表層を切り裂き、ナノ粉塵が星雲状に噴出する。
「光武帝が白蛇を斬った時から、お前たち火教は龍淵計画の生きた燃料だったのだ」
（四）朱雀の血涙
夜明け前の最も暗い瞬間、暗室は突然死寂に包まれる。アナールハンの胎動が止まり、腹部の星図が昼間のように輝く。司馬昭の機械耳は超低周波を拾う――それは胎児が子宮内で量子もつれ状態を構築している音だった！
「時が来た」
彼は聖女の全ての鎖を引き千切り、彼女を血溜まりの中に倒れさせる。ガラス船室が自動的に開き、三体の屍骸が寒玉の寝台に向かって這い寄る。機械触手と青龍の鱗が聖女の腹部で反応炉の基盤を形成する。白虎女児の量子チップが弾け出し、それを司馬昭が正確に受け止め、渾天儀の核心に挿入する。
銅雀台が突然地響きと共に揺れ始める。九頭蛇の彫像の十八個の蛇の目がレーザーを同時に放ち、雲を貫いて紫微垣に達する。アナールハンは激痛の中で幻覚を見る――火星の祭壇に立つ自分自身が、抱える嬰児の泣き声が粒子嵐となり、司馬昭のクローン体を粉々に引き裂いていく！
「今こそ！」
彼女は急に奥歯に隠していた毒嚢を噛み砕き、ペルシャ秘伝の焚神散が血液に混じる。胎児の心臓が停止した刹那、朱雀の星図が突如逆襲し、司馬昭の機械右目を焦炭に焼いた！
「愚か者め」
片目を失った司馬昭は笑う。彼は焦げた瞼を引き剥がし、中に隠された量子センサーを露わにする。
「張天師が与えた毒薬が、私の…」
言葉が途中で止まる――聖女の腹部から放たれた強烈な光の中で、諸葛亮の羽扇綸巾の幻影が現れた！
「司馬仲達、お前は負けた」
幻影が羽扇を軽く振ると、寒玉の寝台が瞬時に凍りつく。
「墨魂は決して亀甲の中にあったわけではない…」
