交流１８
夕食を終え、早々に入浴も済ませて部屋へ戻ると、スリープしたままのパソコンを開き、まず自分のホーム画面を開いた。パンナコッタの記事を２０時に更新をするように設定してあったため、もしかしたら誰かのコメントがあるかもしれないと思ったからだ。が、さすがにまだ更新されて間もない為、コメントは入っていなかった。
愛美は夕食前に下書きに入れたＭＡＳＡＴＯの記事へコメントをコピーし、ＭＡＳＡＴＯのブログへと飛んだ。
すると、ＭＡＳＡＴＯの『明日へ向かって』の記事に書かれたさつきさんとニコさんのコメントにＭＡＳＡＴＯからの返事が書かれていた。時間い目をやると、つい今しがたの時間だった。
「ＭＡＳＡＴＯ、今、パソコンの前にいる……」
愛美は急いでコピーしたコメントをＭＡＳＡＴＯが書いたばかりのコメントの返事の下に貼り付けた。
すると、ほどなくしてＭＡＳＡＴＯからのコメントの返事が入った。すぐにそれに気づいたのは、相変わらずそうかもしれないと、愛美がＦ５キーを何度も押していたためだったのだ。
『ＡＩさん、こんばんは。今、そちらの記事にもコメントを入れてきたところです。あ、そうそう、反動ね、仰る通り肩にガツンと来て痛かったんですよ。話には聞いていたんですが、あそこまでくるとは正直思っていなくて、しっかりと構えてやらないといけないって実感しました。そんなわけで、何度かやったんですけど的には一度も当たらずです（笑）』
そちらの記事にも？その一文を見て、自分への返事にいったんサラッと目を通して、自分のパンナコッタの記事を開いた。するとそこにＭＡＳＡＴＯからのコメントが入っていた。リョウさんからもだ。
『ＡＩさん、こんばんは。うわっ、美味しそうですね！こんなの自分で作っちゃうんですか？すごいですね。自分、甘いもの系が好きなのでこんなの見たら食べたくなっちゃいます』
そのＭＡＳＡＴＯのコメントを読み、愛美はニンマリした。やっぱりお菓子作りの記事を更新したのは正解だ。男の人はこういうの食いつきそうだと思った予想通りだった。
『パンナコッタって、自分で作れるものなんですね。自分じゃほとんど買うことがないんですが、自分で作れたら買わなくていいですね（笑）』
リョウさんは甘いものあまり食べないみたいだな。
愛美はその２つのコメントにまず返事を入れた。
『ＭＡＳＡＴＯさん、甘いものお好きなんですね。私はお菓子作りが好きで、中学生のころから簡単なものは作っていました。あと、マドレーヌとかベイクドチーズケーキとか、プリンとか……作りますよ』
あえてクレープは書かなかった。何故かと聞かれると困るのだが、何でも書いてしまわない方が、記事にしたときの感動が大きくなるような気がしたからだ。
『リョウさん、自分で作れるとコストダウンになっていいですよ（笑）あと、自分の口や身体に合わせて、甘すぎずに作れていいんです』
リョウさんにコメントを入れ、画面が更新されると、ほぼ同時にリョウさんへのコメントの返事の下に、新たにコメントが書き入れられていた。
『ベイクドチーズケーキ、大好きです！自分、チーズが好きで、ケーキはついチーズ系を買ってしまいます。うわ～いいな～ＡＩさん、自分で作れちゃうんだ』
ドキッとした。ＭＡＳＡＴＯだ。
こんなにすぐに書き込んでくれるなんて、やっぱり今、ＭＡＳＡＴＯは画面の向こうにいる。そのことが嬉しくて、ここにいないのに会っているような、そんな気がして身体がカッと熱くなった。
『ＭＡＳＡＴＯさん、チーズケーキ好きなんですね。ベイクドチーズケーキの他にも、レアチーズケーキも作れますよ。私もベイクドのほうが好きなので、ベイクドを作るほうが多くなるんですけどね』
『えっ、レアチーズケーキもできるんですか！？すごいすごい、尊敬ですよ。今までそんな人に会ったことないので、驚きと感動ですよ』
すぐにＭＡＳＡＴＯからのコメントが入り、愛美の身体は熱いまま浮き足だっていた。が、『今までそんな人に会ったことがない』この一文には勘が働いた。きっと、ＭＡＳＡＴＯが今まで付き合った人の中にはお菓子作りが趣味の人はいなかった……ということだろう。
『ＭＡＳＡＴＯさん、そんなに感動していただけて嬉しいです（笑）お近くでしたら作って差し上げられたのに、残念（笑）今度作った時にはＵＰしますね』
『お近くでしたら』この文言には、近くにいるかどうかわからないという意図が込められていた。あくまでも、お互いがどこにいる人なのかわからないということを印象付けるためだ。
そのコメントのあと、ＭＡＳＡＴＯからの書き込みはされなかった。幾度となくＦ５キーを押したが返事がなく、自分の入れた返事がＭＡＳＡＴＯの気分を害したんじゃないかと、愛美は不安に襲われていた。
