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3話

「遅いぞ人間」

いつの間に戻ってきたのか狐が、颯介の足元を走っていた。そして、むつからの伝言を伝えた。

「何だって？」

颯介と祐斗は立ち止まった。

「ま、待つんですか？」

息の上がっている祐斗は、膝に手を置いて、息を整えている。

「足場が悪い。慣れてない者にはキツい、それに仲間を取り戻したらむつ殿もすぐに戻ると…」

そこまで言うと、狐は姿勢を低くして林の向こう側を伺っているようだ。

「戻ってきた」

最初に見えたのは、式神だ。薄暗い林の中を全力疾走する、人間サイズのペラペラの紙。どう見てもただ事じゃない。

見慣れてるはずの颯介と祐斗でさえも、言葉もなく立ちすくんでしまった。

『走って追い付かれる‼』

ペラペラの紙からむつの声がした。

式神は、立ち止まる事もなく颯介たちを残して走っていく。

『「走れーっ‼」』

式神からの声と後ろからのむつの声が一緒に聞こえてきた。どうなってるのか分からないが、切羽詰まった様子に、颯介と祐斗も式神を追うように来た道を戻り始めた。