大好きなひとの話
最初はこんな女の子じゃなかった。
もっと堅苦しくて真面目でニコリとも笑わず、淡々として、僕はよく怒られた。
銀色の髪の毛の先をくるくると弄りながら、上目遣いになって僕を見る。
「なんで私がこんなに苦しんでいるか分かりますか？」
彼女は珍しく露出の多いワンピースを纏い、雪のような純白の肌を惜しげもなく晒していた。
美しすぎて目を逸らす。僕はきっとひどく情けない顔をしているのだろう。
「あなたに教え込まれたからです。二つの料理をハンブンコすること、起きたら隣にいてくれること、愛してるって言われる感覚、そういうものを」
普段は硬く冷たい意志で真っ直ぐな眼差しが、今は潤んで熱っぽく揺れている。
真っ赤な瞳。
ずっと前から僕はそれに魅入られていて、見つめられると木偶の坊になってしまうのだ。
「こんな気持ちになるなら出会わなければ良かった、とは言えません。神の教えで嘘は禁じられていますから」
唇を開いて思いを話そうとしたが、パクつくのみで言葉は何も出てこない。
「もしあなたが悪魔じゃなくて、私がこんな運命じゃなかったら、世界一幸せになれたのに」
彼女は悲しそうに微笑む。目を少し細めるだけの些細な表情の変化だ。
控えめで慎み深くて、まるで”人生を楽しむ資格なんてないです”とでも言いたげな、僕が大嫌いな笑い方。
「神は残酷です。味見はさせてくれるのに、決して与えてはくれない。……これが罰なのでしょう」
白い指先が僕の胸に触れた。
そっと引き寄せられて、おでことおでこがぴたりとくっつく。僕が悪魔なら彼女は女神だ。抵抗なんてできるはずもない。
「とっても、とっても幸せでした。――大好き」
喉と舌は条件反射的に動いて同じ言葉を返す。何度も繰り返したセリフだ。
赤い瞳はいよいよ涙を溢れさせ、あどけなさの残る頬を雫が伝っていく。
「なら、もういっそ、私を――」
思う。あの日この女と出会ったことは、地獄の大魔王の御手によって定められていたのだろうと。
