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３６話【復讐の始まり】

　間もなくして少年は裏道から出て表を歩き始めた。

　いつも穏やかに見えるその顔は、今は見る影もなく狂気に満ちている。

「…………」

　その心に恨みの念を育(はぐく)み、街中を闊歩(かっぽ)していた。

　少年は、自分とすれ違う全ての人間を見る。視線を感じた人々は、悪寒も感じて目を合わさぬように小走りになる。

　少年はひたすら探す。

　自分に唯一優しくしてくれた、彼女を殺した犯人を。

　……植え付けられた偽物の記憶を頼りに。

　数分も経たなかった。

　少年をいじめていた憎き同級生と会うまでは。

　五人の集団はあれから近くの溜まり場に集まり、ほんの少しだけ雑談を交わした後に、少年と同じく表に出てきた。

　……個人と集団が、早くも再会した。

「おい、お前。表に出てくんなって言っただろ！」

　集団の中でも一回り体の大きい、ガキ大将的存在の少年が言う。

「なんで出てきてんだよ！　俺達を舐めてんのかよ！」

　続けて、細身の少年が言う。

　一瞬。

　迷うことなく少年は。

　目の前の集団に殴りかかった。その拳を振りかぶった。

「うわ、なんだこいつ！」

「殴ってきたぞ！」

「やり返せやり返せ！」

　眼鏡の少年が叫んだ。

「お前達のせいだ！」

　日輪から受け取った記憶には、与えられた力の使い方も存在していた。与えた力は、至って単純な電撃魔法。

　この街がこの世界で唯一電気を使ったりしている。日輪が電撃の力を与えた理由はそれだけだが、理由のてきとうさに反比例して、その力は強力であった。

「うわあああああああああああああ」

　その拳をもろに食らったガキ大将。

　いや、眼鏡の少年の正拳突き程度なら痛くもなかっただろう。

　問題はその能力。

　ガキ大将の体に即死レベルの高圧電流が走った。

　煙をあげて、焦げ臭くなったガキ大将は倒れる。

「な、何をした」

「や、やべーよこいつ。に、逃げようぜ」

　残った四人は、目の前で焦げている仲間を見て、思考を働かせて、恐怖を感じる前に──

「死ね」

　──電撃を食らい、死んだ。

　少年は、自分をいじめてきた奴等を殺したのだった。

「後……誰だ。誰を殺せば……」

　本来ならば少年が人を殺すことなどできはしないことだ。強くなっても、マリーの死を知っても、無理だっただろう。

　だが植え付けられたのものに、怒りと憎悪の感情があったため……少年は。

　人を殺せた。

　ためらいもなく。

　口喧嘩していて、カッとなってつい殴ってしまった。

　そんな風になったことのある人は居るだろう。

　つまり、少年は今、常時その状態と言ってもいい。

　辺りがざわつく。当然だろう。

　焦げ臭いと思って臭いのする方を向いたら子供が死んでいた。

　無関心で居る方がおかしい。

　少年は。

　笑った。

短くてすみません。

次回から主人公の視点に戻ります。