九話 ～目覚めるとそこには～
この数週間、壊れたパソコンが直るのをひたすら待っていた(´；ω；｀)ブワッ！......え？ それじゃ更新が遅れた理由にならない？......ちくせう。
お、遅くなってしまいましたが、最新話です。それでは、どうぞ♪
「......」
目が覚めると、何故かリビングのソファーの上で寝ていた。
ううむ、いつの間に寝ていたのだろうか？ それにしては、寝る前までの記憶が無い......はて？
何かこう、とんでもないものを見たような......あと、顔面が痛い。何故に？
「......起きるか」
思い出そうとしても思い出せず、何故か顔面も痛いため、救急箱でも取ろうかと思いとりあえず起き上がる。
そして、不意に隣を見ると......。
「あっ。目が覚めたんだね、お兄ちゃん！」
「......」
―――これまた何故か、千棘が居た。
......まあ待て。とりあえず落ち着くんだ僕。クールダウンだクールダウン。まず、ここは僕の家だ。そこは、まず間違いない。何度も見てきたリビングだし、このソファーだって、零次から貰った物だ。
つまりは、ここ......と言うか僕の家に、妹の一人である千棘が居るのはおかしい。
むぅ、と暫く唸った後、僕はある一つの結論を出した。
ここは、僕の家。
妹が居るのは、おかしい。
つまりは......。
「......夢か」
そう呟いて、再びソファーに寝転がり目を閉じる。
―――そう、夢だ。
うん、そうだ。きっとこれは夢に違いない。
流石は夢の世界。ありもしないはずの事が、こんなにリアルに再現されてるなんてね。
危うく騙される所だったよ、ハッハッハッ。
うんうん。きっと今日は疲れてるんだ。再び目が覚めれば、いつもの妹達が居ない平穏で気ままな一人生活が―――『あれ？ ねえ千棘。ハル兄、起きたの？』『ふん。ほっとけばいいよ、そんな変態......』―――一人、生活が......。
「因みにハル兄。今起きてることは、全部現実だからね。現実逃避しないで」
「ナ、ナニイッテルンダヒトミー......」
ああ、もう今ので確信しちゃったよ。これは夢じゃないって。
現実ですかそうですか。認めてしまえば、驚くほどクールダウンしますね。というかもう、ヤケになる感じに近い。
うんうん。いやぁ、妹達は僕の家に居るのかぁ、そうかぁ......。
......ってちょっと待って。
妹達が僕の家に居るのは、認めたからまあいい。だがしかし、それとはまた別の問題が。
僕は確かに、家を出た時は鍵を掛けておいたハズだ。家に入る時も、鍵を開けて入った記憶がちゃんとある。
じゃあ、コイツらはどうやって家に上がったんだ......？
「な、なぁお前ら。一応聞くけども、一体どうやって家に入ったんだ......？」
僕は、恐る恐る聞いてみる事にした。
そんな僕の疑問に先に反応したのが、千棘だった。
千棘は、よくぞ聞いてくれました！ と言わんばかりに爛々(らんらん)とした目で、言葉を発した。
「私がピッキングしたんだよ、お兄ちゃん！！ どう？ 凄いでしょ！！」
「胸を張って自慢するような事じゃないからね！？ 犯罪だよ？ 分かってる！？」
冗談って......！
電話で話してた時は、冗談って言ってたのに......！！
ぐっ。ま、まぁ、ピッキングの件はとりあえず置いておこう(本当は置いておけないが......)。今は、どうして妹達が僕の家に居るのか、という事の方が重要だからね。
今だに胸を張りながらフンス、と息巻いている千棘を睨み、この中で唯一まともに話が出来る瞳に聞く。
「それで瞳。どうしてお前達が僕の家に居るんだ？ 母さんの家は、僕の家とは反対方向のハズだろ？」
「あぁ、その事なんだけどねハル兄」
そう言いながら瞳は、自分のバッグの中を漁り出した。
それから数秒後。瞳はバッグから一通の手紙らしき物を取り出し、僕にそれを突き出してきた。
「......これ、何？」
「母さんからの手紙だよ。この手紙の内容を見れば、ハル兄も私達がここに居る事を理解するから」
母さんからの？ あの、楽しければ平気で人を売るような人からの手紙？
訝しみながらも僕は、手紙を見なければ話は進まないと思い、渋々(しぶしぶ)と母さんからの手紙を受け取ることにした。
手紙を包んでいる封筒の封を開け、丁寧に折りたたまれた紙を開いていく。
ふむ、どれどれ......。
『ごめんね春斗。ちょっち諸事情があって、あの子達お前に預けるわ☆ その分生活費も増やして送っとくから、安心しな！ ワッハッハッ！！ そんじゃ、後はよろしく頼んだ☆
PS・妹達に、手を出すんじゃないよ？(ニヤニヤ)』
ビリッ！ (僕が手紙を破く音)
ダッ！ (僕が自分の部屋に行く音)
ガッ！ (僕が零次から貰った木刀を掴む音)
ガシッ！ (僕が瞳に抑えられる音)
「ちょ、ちょっとハル兄！？ 木刀なんか持って、一体どうするつもりなのかなぁ！？」
「離して瞳！！ 僕にはあの愚母を今すぐに殴り殺すという大事な使命があるんだ！！」
「それは使命じゃなくて犯罪っていうんだよ！？」
「何それ食えるのオイシイノ！？」
「千棘にピッキングの話を聞いた時ハル兄って『犯罪だよ？ 分かってる！？』って言ってたよね！？」
「そんな言葉言った事も聞いた事もない！！」
「どれだけ都合のいい頭をしてるのかなぁ！？ ちょ、ちょっと千棘！ 三春！ 手伝ってよ！！」
ちくしょうあの愚母！ 息子になんてもん押し付けやがる！！
大体なんだよ☆マークって！ そんな歳じゃねぇだろアンタは！！
僕と瞳との苦闘は、千棘と三春が駆け付けてくるまで続いたのであった。
●○●○●○●○●○
「......落ち着いた？」
「はい......すいませんでした」
所変わって再びリビング。
あの後、瞳の呼びかけによって僕の部屋へと来た二人によって、僕は完全に取り抑えられた。
瞳に抑えられている僕に、千棘が重い愛の言葉を囁き、恥ずかしさで固まった所で、三春が手刀を打ち込む。三つ子ならではの、完璧な作戦だ。
―――え？ 手刀で人を失神させるなんて、マンガとかだけだろ、だって？ そこを力技で何とかするのが、三春クオリティさ。気にしたら負けだよ。
今このリビングに居るのは、僕と瞳だけ。
あとの妹二人は、瞳に聞いたところ、僕の部屋に留まっているらしい。まあ、大体の目的は分かっている。
多方、僕の秘蔵コレクションでも探しているのだろう。
ふっ、甘いな。朝の沙奈とのやり取りで分かるかもしれないが、もう僕の部屋にコレクションは無いのだよ。
最早そこに無い物を必死に探しているなど、哀れ哀れ！ ハッハッハ「―――ところでハル兄」―――ん？
「これ、なぁに？」
「oh......」
今の僕の英語の発音は、多分外国人顔負けのものだと思うね。いっそのこと、英会話教室でも開こうかな？ きっといっぱいの人達が訪れるだろうなぁ。あっはっは......はっ......うん、現実逃避はやめよう。
瞳が今持っている本は、間違いなく僕のコレクションの一つだ。
......まぁ、そうですよね。
千棘や三春ならともかく、瞳さんには流石に隠しとおせませんよね〜。ええ、分かってましたよ？ 分かってましたとも。......神は死んだんだ。
「フフ。分かってるのハル兄？ これからは私達もここに住むんだから、こういう本があってはいけないの」
「で、ですが瞳さんや。僕にはそれがないと、日々の楽しみが......」
女性の前で言う発言じゃないと、言った後で後悔しました。
瞳は、『そうねぇ......』と目を閉じて呟き、何かを考え始める。
そして待つこと数秒。瞳は目を開けると、僕に指をさしてこう言ってきた。
「じゃあハル兄。そういう本を持ってもいいけど、買うなら今度から『妹物』にしてね」
「三春と同じこと言いやがる......！！」
そんな僕の発言に瞳は、『文句がある？』などと笑顔(目は笑っていない)で言ってきたため、渋々承諾。
その言葉に満足したのか、瞳は僕の部屋に行くと言い残して行ってしまった......。
妹達に部屋を物色される兄って、一体......。
そんなこんなで、後は何事もなく妹達との同居生活が終了。
まあ、最後に妹達が一緒に寝ようなんて言って来たが、なんとかご退出願いました。
こんなのでこれからの学校生活、本当に大丈夫なのだろうか？
不安ばかりが、僕の心に残るであった......。
はい、ここにて春斗達の母親の面影が登場ですね。手紙の通り、身勝手でお気楽な人です。☆マークとかがよく似合う、軽いノリの人です。
春斗は歳を考えろと言っていますが、実際はめっちゃ美人。
