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ピーターに捨てられた

「このバカを切るか解散するかどっちかにしてくれ」私は致命的なミスをしたようだ。

「ディーヌスレイトお姉ちゃんは大好き。……でも、無理。ごめんね」

行かないでくれ。ピーター。

……。

　「このバカ女と組むのか、俺たち全員と別れるのか決めてくれ。ルース」

「……解散かな」「あにきぃ。ダメっすよ。それぇ」「……馬鹿がっ？！　」

　ルースと出会って星々が何度も変わった。そしてまた二人旅に戻った。

私には特に話すことが無い。ピーターもそうだと思っていたのだが。

　「お姉ちゃん。気を落とさなくていいよ」

「……別に気を落としてはいない」「……」

ピーターは急に無口になった。

　「……少しは気を落とそうよ」

「そうなのか」「うん」

　「ルースはいいリーダーだったよ」

「……そうなのか」「うん」

　どうも私は人間の機微には疎いらしい。

私は彼らの期待に沿うことが言えない。できないようだ。

他にも物理的に無理なこともある。身体を求められる事などだ。

……人間にとっての繁殖行為は他の意味もあるらしい。

しかも彼らはソレなしでは英気を養えないらしい。難しい問題だ。

　「ピーター。お前は女が欲しいと思ったことはないか？　」「ぼくはまだ恋を知らないもん」

……少し、『身体』の胸の奥が痛みを訴えた。なんだこれは。

　「あと、グラスランナーも一応エルフだから。……そういうのはない」

実力行使で無理やり繁殖行為を迫った挙句に相手を『殺す』など本末転倒だが、

人間はそれでも満足できる。らしい。

　「私も、恋を知らない」「……そっか。仕方ないよね。人間は大変だよね」

ああ。大変だ。

　「……私の身体は、まだ私のものだ」「……うん」

「どうすれば、他人に捧げられるのだ？　」「恋してみたら？　」

……。

　「……」「……」

はぁ。『ため息』が漏れた。

　「最近、タメイキとやらの使い方が巧くなったと思う」「……はぁ」

ピーターもタメイキをした。

　「あと、忘れてるだろうけど、その『身体』を人に捧げたら追放だよ」「……」

それは、死より恐ろしい罰だ。私たちは永遠を生きる。

　「ルースのことは。私も嫌いではなかった」

恋することは無かったが。

　「ぼくも」

人間はなんと大変な生き物か。

　「……アレの問題は大変だよねぇ」

ピーターが『苦笑い』している。

こういう笑い方をされると、私は対処に困る。

　「ピーター。私は『笑う』ことができない」

「こうこう。こうやって口の端をあげて……うわああああ。怖いって？！　」

……難しいな。

また、二人で歩き続ける。相変わらず当てはない。

　「ディーヌ姉ちゃんは。ぼくがいなくても大丈夫だよね」

「そうか？　私はお前が必要だ」「そーかなぁ。ぼくは時々不安になる」

　『フアン』。とはなんだろう。

「お姉ちゃんの面倒を見ているけど、お姉ちゃんはそんなの気にしていないし」

「私は、お前の面倒をちゃんと見ているぞ」「……本気で言ってる？　」

当然だ。子供（エルル）が喜ぶことは皆やっている。

　「ぼくは、お姉ちゃんの役に立っている気がしない」

そんなことはない。

　「だから、もうさようならしよう」

……ナニを言っている。ピーター。

何故。……泣いている。

　「……はい、これはディーヌスレイトお姉ちゃんの荷物」

「それは、お前が持ってくれていたものだ」「……今日からは自分で持つの」

「わかった」

　「永久の別れを。『ほしをおうむすめ』」

ピーターはそういうと駆け出した。

　……？

「追いかけっこ？　と言う遊びか。ピーター」「違う」

「まて、ピーター」「待たない」

　私は彼に追いつこうとするが、追いつけない。

「まて。待ってくれ」「……ごめんね」

　「泣くな。ピーター」「……」

彼は何も言わない。私は邪魔な荷物を捨て、ピーターを追いかける。

　「……」

ピーターは、『本気で』走り出した。

　「……！　いかないでっ？！　ピーター？！　」

自然と、変な言葉が漏れる。大きな声だった。

　私は完全に彼を見失った。精霊に探らせても彼の所在はわからなかった。

胸の奥がズキズキと痛む。目の奥が熱い。瞳から涙という塩水が止まらない。

　私はピーターが戻ってくると思ったが、

私の『身体』が食事と水を訴えて謎の音を発する頃、

彼が戻ってくることはないと悟った。

　こういうとき、人間はなんというか理解した。

……『捨てられた』と言うのだ。