第２フェーズ
さて、ここからが見ものだ。
第１地雷フェーズでどこに地雷を設定したのかによって、戦略が大きく変わってくる。第１リードフェイズでは卯月さんが先行だったが、第２リードフェイズでは名探偵が先行だ。既に第１フェイズでAとKは全滅、Qは♠と♥が使用済みになっている。
定石的にはJに地雷を仕込んで１０と９の２ペアで引き分け。次いで可能性が高いのは、１０に地雷を仕込んで９と８の２ペアで引き分けだろう。
名探偵はどう出るのか？
「スペードの１０をお願いします」
「クラブの１０を」
「スペードの９をお願いします」
「……くっ！」
第３リード、つまり名探偵の２枚目のリード後に、卯月さんの手が止まる。
それはそうだ。定石勝負かと思っていたら、いきなり勝負手だ。
「えっと、これって山下さんの負けなんでしょうか？」
「えっ？ 何故でしょうか？」
いきなり訳のわからないことを言う池谷美香さん。
「え、ええ、さっきネクサスさんが同じ数字を３枚揃えたら勝ちだって……山下さんが♠１０♠９で、卯月さんが♣１０だから、卯月さんの２回連続リードで♦１０と♥１０を選んだら、もう勝てないんですよね？」
「ああ……何のことかと思いましたよ」
少し驚いた。僕が考えていない手を思いついたのかと思ったよ。
「先程の説明で、高い数字のスリーオブカインドを破るには、連番しかないと説明したはずです。例えばですが、第５リードまでで卯月さんが池谷さんの言うように♣１０♦１０と♥１０の３枚を揃えたとします。その次の第６、第７リードは山下氏の順番なので、♠８と♠７を選んだとします。この時点で、山下氏の手札は♠１０♠９♠８♠７です。これに♠Jか♠６が加わればストレートフラッシュになります。卯月さんがこれを止めるには♠J、♠８、♠７、♠６のいずれかに地雷を設定していることが条件ですが、この様子だと違うのでしょう。」
「この第４、第５リードで邪魔すれば良いんじゃない？」
米下さんは呑気に発言する。もう少し考えよう。
「それも無理です。仮に卯月さんが♠８と♦１０を選ぶとします。このとき卯月さんの手は♠８♦１０♣１０になります。名探偵さんが第６、第７リードに♥１０と♥９を選ぶと、手札は♠１０♥１０♠９♥９になります。後１枚９を選べばフルハウスです。卯月さんは♦９♣９の２枚ともを抑えないと行けないのですが、卯月さんのリードの次は山下氏のリードです。よって山下氏の手札は確実に１０と９のフルハウスになります。卯月さんの最高手は１０と８のフルハウスなので勝てません」
「じゃあ卯月負けじゃん」
華月さんは諦めが早すぎる。
「いえ。手はあります」
僕がそう言ったところで、卯月さんが生存の道に気づいた。
「クラブの９とクラブの８を！」
「スペードの８とスペードの７をお願いします」
卯月さんの答えの直後に即答する名探偵。頭の中身がどうなっているのか見てみたい。
「く……クラブの７を！」
「スペードの６をください」
え？ その選択肢もノータイムですか……
本当に恐ろしい相手とは、こういう相手を指すのでしょうね。
「えっと……山下さんが♠１０♠９♠８♠７♠６のストレートフラッシュで、卯月さんが♣１０♣９♣８♣７なので、最後に♣６を選んで引き分けですのね？」
「いえ、そうとも限りません。♣Jを選択することが出来ます。もっともほぼ１００％罠ですが」
そう卯月さんが第４、第５リードでスリーオブカインドに行かなかったのは♠Jに地雷を仕込んでないから。これを理解しているであろう名探偵が最後に♠Jを選ばなかった理由は３つほど思いつく。1つ目は自分が♠Jに地雷を仕込んでいたため。これは多分ないだろう。２つ目は第３フェイズに移行し掛け金を上げたいから。この可能性は高い。ハッタリでもJ自体選びにくいし、♣Jに地雷を仕込んであれば言うことないだろう。そして３つ目は
「く……く、クラブの６」
卯月さんは♣Jを選ぶのはやめたようだ。
少し意気消沈したような姿に見える。
……３つ目は、卯月さんが勝ちに目が眩んで地雷を踏むのをその双眼に収めるため……
さっきはそんなことを思ってしまった。
そして、その考えはとっても僕好みだ。
