アタシはアナタの物
翌日。言われた通り、午後になってからリリの部屋を訪ねた。何をさせられるのかは重要じゃない。重要なのは、これ以上リリに迷惑を掛けない事だ。
インターフォンを押して扉の前で待っていると、リリが出て来た。
「おぉ……」
思わず声が漏れた。夏を表す白いワンピースが、清楚なリリに似合っていたから。
本当は時間を掛けてじっくり眺めたかったけど、あんまりジロジロ見ると変な誤解をされてしまう。
「えっと、約束通りに来たけど……」
「そうね。それじゃあ、行きましょ」
「行くって、何処に？」
「さぁね」
そう言うと、リリはアタシの手を引き、寮を出ていった。手を引かれるままに連れて行かれ、行き先を告げられぬまま電車に乗り込んだ。
「ねぇ、電車に乗って何処へ行くの？」
「さぁね」
「そればっかりじゃん」
「本当に何も決めてないから答えようがないの」
「えぇ……」
「私にした事、許してほしいんでしょ？」
「……」
「……そうね。二人っきりになれる静かな場所に行きたいかな」
リリは窓の外を眺めていた。遠い、何処か遠い何かを見ているようだった。
アタシ達は窓の外を眺め続けていた。一駅、また一駅と過ぎていく。このまま何処にも降りず、終点まで乗り続けるつもりのように。アタシはそれでも良い。リリが傍に居るのだから。
「……ここにしましょう」
「え？」
そこは明らかに人気の無い無人駅だった。リリはアタシに構わず先に席を立ち、アタシも後に続いた。
無人駅に降り、電車が過ぎ去った後、周囲を見渡した。見事な大自然で、ここにどうして駅が存在するのか疑問に思うほどだった。
「……それで、ここでどうするの？」
「う～ん……とりあえず歩きましょ」
歩き始めたリリの後を追った。アタシが隣に居るというのに、リリはアタシの方を見ようともしない。それは電車に乗ってる時からそうだった。一緒に居るから自惚れていたけど、これはアタシに対する罰。これから山に埋められようが、木に縛りつけられようが、受け入れるつもりだ。それだけの事をしてしまったんだから。
アタシ達は歩いた。森の中に不思議とある通路を進んで、たまにある分かれ道のどっちに進むかをリリが決め、アタシはリリについていった。
そうして森を抜けた先には、海があった。普通の開放的な感じの海じゃなく、森の一部を削ってきたかのような場所。当然、人が居る気配も、その痕跡も無い。
「凄い場所だね……」
「ええ。まるで海の一部が逃げてきたみたい」
「海の隠れ家だね」
「それでも、繋がってはいるみたいだけどね。完全に途絶えてたら、干上がっちゃうもの」
リリは波打ち際まで行くと、サンダルを履いたまま海を蹴った。パシャリと水飛沫が飛ぶと、元居た海へと還っていく。
「……ミヤコちゃん」
「……なに？」
「人はさ、同じ色の人とでしか生きていけないんだよ。赤だったら赤の人と。青だったら青の人と。そうやって人は住み分けられてるんだよ」
「……それは、初対面に限った話だよ。仲良くなれば、趣味嗜好だとか、思考や思想の違いだって受け入れられる」
「無理だよ。許容出来る程、人の器は大きくないもの。小さな事で衝突するくらいなんだよ？ 人は人という種族で統一されてるけど、実際は色んな違いがある。一番特徴的な違いである性別だって、最近だと統一すべきだと言う人もいるんだよ」
「……もったいぶらずに教えてよ。リリはアタシに、何を望むの？」
リリが振り返った。ようやく目と目が合ったにも関わらず、その眼は酷く冷たいものだった。あの眼は、昨日アタシを押し倒した時に見せた眼だ。
波打つ音が響いている。穏やかで、聞いていると落ち着く音のはずなのに、それがかえってアタシの不安を掻き立たせる。
いや、アタシが不安になってるからって、それで何になる？ リリにした事を無かった事にするなんて出来ない。アタシの罪に対する罰を受ける事こそが、重要な事だ。
何を言われても。
何を命じられても。
アタシは―――
「私の物になって」
「―――え？」
リリから告げられた罰は、アタシにとって罰にはならない罰だった。リリの物になるのは、アタシにとって願ったり叶ったりだ。
しかし、あの冷たい眼に見つめられて、それがアタシが思ってる言葉ではない事を突きつける。
「私はミヤコちゃんにはなれない。私は私。私はミヤコちゃんを嫌いになれない。私の大切な幼馴染だから。私はミヤコちゃんを許せない。私の初めてを奪ったから。私はミヤコちゃんを憎んでる。私がミヤコちゃんじゃないから」
「……アタシにとって、リリはアタシの全て。生きるも死ぬも、最初からリリ次第なんだよ」
「……やっぱりやめる」
一瞬だけ、リリの眼がアタシの知ってる眼になった。それを見られたくないのか、リリはアタシに背を向けた。
「やめなくていいよ。アタシは、リリの為ならどんな事だってする。頑張って一生養うし、人だって殺す。自分の命なら尚更―――」
「やめて！！」
リリは大声で叫んだ。その声は震えていて、泣いているようだった。
「どうしてかな！？ どうして私なんかを追いかけ続けてるのかな！？ 私は、ミヤコちゃんのように自分らしく在れないのに！ 悪い人になろうとしても、なりきれないし！ 酷い事されたのに、嫌いになれないし！ グチャグチャだよ……自分が、自分じゃなくなりそうだよ……！」
「……思い出が無かったら、自分なんか眼中に無い。そう言ったよね？ 言われた時は即答出来なかったけど、今は言える。リリとの思い出が無ければ、きっとアタシはこんなにも長生きしてないよ。リリとの幸せな思い出があったから。リリがアタシの心に居てくれたから、アタシはなんとか生きてこれたんだ」
「変わらなすぎだよ……！ ミヤコちゃんは、心だけあの頃のまま止まってるんだよ……！」
「そうだね。けど、またリリと再会出来た！ 今はちょっと、というか大分問題が発生してるけど、思い出の先で生きてる。リリにとっては大した事じゃないかもしれないけど」
リリの隣にしゃがみ込み、海を眺めた。隣から聞こえてくるリリの啜り泣く声に、悲しい気持ちになってるはずなのに、自然と笑みを浮かべてしまう。
アタシは嬉しいんだ。人として最低で最悪だけど、リリから膨大な感情をぶつけられて、幸せなんだ。
「アタシの全ては元からリリの物なんだよ。人の形をしてる人形なんだ。お気に入りとして遊ばれて、飽きたら捨てられる。それがアタシの人生」
「……私には、荷が重いよ」
「じゃあ捨てちゃう？」
「……それは嫌」
「そっか」
それからしばらく、アタシ達は海を眺めた。
会話も触れ合う事も無い。
ただ、同じ光景を眺め続けていた。
