第三十三話 新規入部生強化合宿 二日目
前回までのあらすじ
海風学園高校に入学した貫太郎たち新入生は厳しい水泳部の入部試験を乗り越え、正式な部員として新生活をスタートさせた。新人戦に三島アリスが飛び入り参戦して、激闘の末に優勝したことでアリスは正式な水泳部員となった。体育祭の後、貫太郎達は県大会を前に厳しい練習に励み、強豪校との特別合同練習を迎えた。新入生部員は先輩部員の手厚い指導で水泳の技能を磨き上げる中、貫太郎は恵美の知られざる過去を知り、彼女の決意と覚悟を受け止め、愛の鞭の特別指導を受けた。そこへ挑発してきた特別合同練習に参加していた恵美の現役時代のライバルである強豪校の監督との水泳勝負に買って出るも恵美は敗れてしまう。恵美の敗北で特別合同練習は一日で中止となり、恵美を侮辱された海風学園高校水泳部は悲しみを怒りに変えリベンジを誓った。特別合同練習の中止に伴い、年間のスケジュールに強化合宿の回数が増え、二泊三日の強化合宿を経て、島宮県高校総体で海風学園水泳部は3年ぶりのアベック優勝を果たした。高校総体の優勝を受けて、貫太郎達のクラスの1年ε組の学級副委員長の菅生の提案で海風学園水泳部のファンクラブが設立されて、新規で水泳部に入部を希望する生徒も激増して、貫太郎達は新たな仲間が増える予感を楽しみにしていた。しかし、新規入部希望者の大半は他の部活動に所属していた人達であり、彼・彼女らは所属していた古巣の部活動が闇深いものだったと告発する。そうして、学園の闇を告発したことで、生徒会と運動部の綱紀粛正が行われ、生徒会補選が行われることになった。美玲を始め水泳部の仲間に後押しされて、美咲は生徒会補選への出馬を決意した。美玲から美咲の過去を聞いた貫太郎はより彼女への想いを強め、彼女のために戦い抜くことを誓った。美玲は選挙戦で多忙の美咲に代わって、貫太郎を一人前の選手に育て上げる決意した矢先、二階義博副校長の孫・二階憲保の当選を画策した二階派の陰謀で美咲の不純異性交遊の捏造写真がSNSで拡散されて、美咲は学園の名誉を傷つけたとして謹慎処分となる。貫太郎達海風学園水泳部は美咲の名誉回復のために選挙活動に取り組んだ矢先、二階派の陰謀で海風学園の校舎内の連続爆破の同時多発テロ事件が発生して、学園に激震が走った。SNS炎上事件の投稿の写真が証拠不十分で冤罪が証明されて謹慎が解かれた美咲が出先の商店街で制和レディースの襲撃に遭い、重傷を負って入院した。副将の美玲は美咲の仇討ちのために、海風学園女子水泳部員からなるハイレグ戦士・海風レディースの結成を宣言して、水泳練習だけでなく戦闘訓練まで行うようなった。男子部員からなる海風ファイターズと女子部員からなる海風レディースはスポーツの枠を超えた集団ヒーローのようになりつつあったが、懸念通りに制和会により美咲の入院している病院は襲撃を受けた。貫太郎が美咲と共に爆破が止まない病院を脱出して、美玲、明美と共に三島コーポレーションの病院に搬送される。貫太郎達海風学園水泳部は入院中にオンライン選挙戦を駆使して、無事に美咲の生徒会補選勝利に貢献した。そうして、生徒会副会長に就任した美咲は生徒会長の美玲と共に、海風学園の復興に全力を注ぐことを誓った。ある日の水泳部の練習後に恵美から海風学園水泳部の栄光の歴史を教えられた貫太郎達はその栄光の歴史に恥じない活躍をするために、日々鍛錬することを誓い、島宮県海水浴場で実施される長期の強化合宿に臨むのだった…。
登場人物:
川名貫太郎:主人公。自由形専門。元々は小中学校の水泳部で全国優勝の経験を持つが、海風学園高校での練習を通して、天狗になったと気付かされる。国語と英語と歴史など文系科目が得意。和田秀樹の著書の勉強法を駆使して勉強中。赤をバックに龍が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
佐藤健太:貫太郎の友人。バタフライ専門。水泳とテレビゲームが趣味で、部活動を楽しむタイプ。体育以外の科目は苦手であり、特に国語(主に古文)と英語(主に分詞構文)が苦手。貫太郎に助けを求めることが多い。緑をバックに獅子が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
山本亮:貫太郎の友人。背泳ぎ専門。科学の本を読むのが好きで、理数系が得意。逆に国語と歴史は苦手だが、貫太郎から歴史の学び方を教わり、国語と歴史を勉強し易くなる。逆に数学が苦手な貫太郎には綾乃と共に勉強を教える。黒をバックに海馬が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
高木拓也:貫太郎の友人。平泳ぎ専門。アニメと漫画のオタクで、1960年代から2010年代までの作品に精通。特にドラゴンボール、聖闘士星矢、ガンダム、エヴァンゲリオンが好き。主要科目の国語と数学と英語が苦手で、いつも貫太郎や綾乃に助けを求める。青をバックに天馬が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
大鳥鉄平:1年ζ組所属。神戸出身。親が転勤族であるため、今年に島宮県に引っ越して、海風学園に入学した。中国拳法の達人だったが、校内に自分に見合った部活動が無かったため、入学から長く未所属だったが、貫太郎の高校総体での活躍に見惚れて水泳部入部を希望する。黒をバックに黒龍が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
早瀬純也:1年ζ組所属。神戸出身。友人である鉄平を慕い、自分の得意なキックボクシングを活かして、島宮県のキックボクシング強豪校の海風学園に入学した。しかし、キックボクシング部の悪事を知り、鉄平と共にキックボクシング部員を蹴散らしたため、キックボクシング部は廃部となり、長らく部活動未所属でいたが、鉄平の誘いで水泳部入部を希望する。緑をバックに麒麟が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
深町虎十郎:1年α組所属。中学からの内部進学者。医者の息子で頭脳は優れており、全教科の成績は常に満点で学年1位である。中学時代から長く部活動に入部したことはなかったが、拓也が投稿したYouTubeのライブ配信で貫太郎達の活躍を見て、新たな学びを得られるとみて、水泳部への入部を希望する。赤をバックに猛虎が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
鷹丸秀紀:1年α組所属。中学からの内部進学者で、虎十郎が最も信頼する相棒兼クラスメイト。彼もまた成績優秀で、模試では常にA判定である。虎十郎と共に拓也が投稿したYouTubeのライブ配信で貫太郎達の活躍を見て、学びになるとみた虎十郎に追従する形で水泳部への入部を希望する。黒をバックに八咫烏が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
三島アリス:貫太郎の同級生。自由形専門。国内でも名の知れた大企業「三島コーポレーション」の社長令嬢。幼い頃から厳しい教育を受けてきたが、その中で水泳だけは自分自身で選んだ趣味であり、全中水泳大会で個人の部で優勝経験を持つ。とある事がきっかけで貫太郎に恋心を抱き、新人戦に飛び入り参加して、遅れながらも水泳部に入部を認められる。赤紫をバックに鳳凰が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
中村美枝子:平泳ぎ専門。ファッション愛好者で、将来は高級ブランドのバッグを手に入れるのが夢。国語と英語が苦手で、授業後に貫太郎に教えてもらうことが多い。貫太郎に想いを寄せており、アリスとは貫太郎を巡る恋敵ではあるが、喧嘩するほど仲が良い友人関係でもある。赤をバックに朱雀が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
小林綾乃:背泳ぎ専門。クラシック音楽や美術が趣味で、ベートーヴェンやバッハを愛する。水泳のスポーツ推薦で入学し、成績もトップ。英語は得意だが、それでも理解できない箇所は貫太郎に教えて貰う。数学は得意で苦手な貫太郎に教えることが多い。貫太郎に想いを寄せており、アリスとは貫太郎を巡る恋敵の関係ではあるが、時には同じ金持ちの娘同士と言うことで助け合うこともある。青をバックに人魚が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
斉藤南:バタフライ専門。スキューバダイビングが趣味で、両親が海洋生物学者。生物が得意だが、古典や歴史に苦労しており、貫太郎にこれらの科目について教えを乞う。貫太郎に想いを寄せており、アリスとは貫太郎を巡る恋敵ではあるが、互いに泳ぎの速さを認め合っている好敵手の関係でもある。緑をバックに青龍が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
有川純恵：貫太郎のクラスメイト。元々は演劇部だが、貫太郎とアリスの高校総体での活躍に見とれて、演劇部との掛け持ちで水泳部への入部を希望する。美枝子とは小学校時代からの腐れ縁。好きなアニメは「ベルサイユのばら」、「はいからさんがとおる」。赤をバックにフェニックスが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
海老名真澄：1年ζ組所属。元々は友人の誘いでバレー部に入部しただが、高校総体の一回戦で敗退して、弱小ぶりに愛想を尽かしてバレー部に見切りを付けた。また、貫太郎とアリスの高校総体での活躍に見とれて、新しい事への挑戦で水泳部への入部を希望する。根っからの勉強嫌いで怠け癖が強いが、部活動には全力で励む。好きなアニメは「ONE PIECE」、「ナルト」。黒をバックにアナコンダが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
西川優子：1年Δ組所属。成績優秀で県立鳴海西高校を志望していたが不合格して、滑り止めで受かった海風学園に入学した。兄が内部進学生であるため、学費の兄弟割引が適用される。元々は吹奏楽部だったが、部内のいじめやパシリに耐えかねて、水泳部への転部を希望する。亮とは中学時代の同級生の関係で仲が良い。好きなアニメは「明日のナージャ」、「カードキャプターさくら」。黄色をバックにガルーダが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
桑名春美：貫太郎のクラスメイト。元々はバスケ部に所属していたが、監督とレギュラー選抜を巡って対立して退部して以来、長らく部活動未所属状態だったが貫太郎とアリスの活躍に触発されて、水泳部への入部を希望する。貫太郎にはかなりベタ惚れしているため、アリスや美枝子には目の敵にされている。好きなアニメは「犬夜叉」、「境界のRINNE」。黒をバックにユニコーンが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
五反田紬：貫太郎のクラスメイト。中学時代から帰宅部だったが、貫太郎とアリスを始めとする海風学園水泳部の活躍に刺激されて、新たな刺激を求めて水泳部への入部を希望する。家庭的であり、料理が得意。好きなアニメは「ワカコ酒」、「あたしンち」。緑をバックにフェアリーが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
南条桃音：貫太郎のクラスメイト。元々は吹奏楽部に所属していたが、平和主義の彼女にとって軍艦行進曲や陸軍分列行進曲など軍国主義を彷彿させる内容の楽曲を演奏させられたことに反発して退部。貫太郎とアリスの活躍、拓也のYouTubeライブ配信で見たアニソンの応援合戦に魅了されて、自分の求めていた環境に合っているとみて水泳部への入部を希望する。綾乃から色々と貫太郎の評判を聞いており、彼に対する想いが強い。共産党員の両親に影響されて護憲派である。好きなアニメは「ふしぎな海のナディア」、「バクマン。」。青をバックに白鳥が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
小川愛美：1年ζ組所属。元々はスイミングクラブに所属しているが、女子部員全員はハイレグ型競泳水着を着る海風学園水泳部の雰囲気が合わず、最初は帰宅部だった。しかし、スイミングクラブでの練習ではスパッツ型競泳水着が妙に着脱のしにくいと実感しつつある矢先に、貫太郎とアリスの高校総体での活躍で男子のブーメラン型競泳水着と女子のハイレグ型競泳水着が高性能であることが証明されたため、試しにハイレグ型競泳水着で大会に出場して記録を残そうと、水泳部への入部で自分を磨く決意をする。勉強はそこそこ出来て、成績は平均的である。好きなアニメは「機動戦士ガンダムSEED」、「鋼の錬金術師」。白をバックにペガサスが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
野崎華鈴：1年ζ組所属。元々はバスケ部に所属していたが、春美と同様に監督と対立してバスケ部を追われて未所属だったが、YouTubeのライブ配信で貫太郎とアリスの活躍を見て、水泳部への入部を希望する。国語や英語は苦手だが、理系の探究心が強い。好きなアニメは「スラムダンク」、「黒子のバスケ」。緑をバックにエルフが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
田村莉子：1年ζ組所属。元々はテニス部所属だったが、余りの弱小ぶりと部員の腐敗の改善の余地がなかったため去って以来、ずっと部活動未所属でいる。YouTubeのライブ配信で貫太郎達の活躍を見て、水泳部がクリーンな印象を持ち、水泳部への入部を希望する。勉強は苦手だが、運動神経は優れている。好きなアニメは「テニスの王子様」、「家庭教師ヒットマンREBORN」。黄色をバックにスフィンクスが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
大崎千晶：1年Δ組所属。元々は吹奏楽部に所属していたが、軍艦行進曲などの軍歌を演奏させられて、反戦の平和主義者の自分の信条に合わなくなり退部した。そんなある日、YouTubeのライブ配信で水泳部の活躍を見て、クリーンな印象を受けて、水泳部への入部を希望する。勉強は平均的に出来るが、運動は苦手。好きなアニメは「おジャ魔女どれみ」、「カードキャプターさくら」。白をバックに天女が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
河津彩芽：1年ζ組所属。元々はバレー部だったが、頭でっかちな監督に愛想を尽かして退部する。YouTubeのライブ配信で水泳部監督の恵美の人柄に魅了されて、水泳部への入部を希望する。勉強もスポーツも平均的な出来である。好きなアニメは「アタックNo.1」、「ハイキュー！！」。赤紫をバックにサラマンダーが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
塚田英美里：1年ζ組所属。元々はバスケ部に所属していたが、監督の独裁的運営に反発して退部する。YouTubeのライブ配信を見て、水泳部のクリーンな運営と監督の恵美の正義感の強さに惹かれて、水泳部への入部を希望する。理数系が苦手で、文系は平均的。好きなアニメは「GS美神」、「聖闘士星矢」。黒をバックに玄武が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
萬田久美：1年Δ組所属。元々はバレー部所属だが、バレー部内部の裏金問題を知って、内部告発するために部活動をサボってバックレる形で退部する。YouTubeのライブ配信で水泳部のクリーンな印象を受けて、元バレー部仲間と共に水泳部への入部を希望する。勉強は比較的に出来ており、特に理数系が得意。好きなアニメは「るろうに剣心」、「地獄先生ぬ～べ～」。青をバックにセイレーンのハイレグ型競泳水着を着用する。
岩村彩美：1年Δ組所属。元々は茶道部に所属していたが、中学校のバスケ部引退以来運動から身を引いていたため、体を鈍らせないように水泳が最適とみて、茶道部と掛け持ちする形で水泳部への入部を希望する。彼女は学力が優秀な才媛であり、成績は学年では女子の中では綾乃とアリスと競い合う。好きなアニメは「ちはやふる」、「化物語」。水色をバックにウンディーネが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
佐古毬絵：1年Δ組所属。元々はバスケ部所属だったが、バスケ部内部の裏金問題を告発するために退部する。学内でクリーンな部活動という印象の水泳部への入部を希望する。学力は平均より上だが、それでもおっちょこちょいな一面がある。好きなアニメは「ふたりはプリキュア」、「銀魂」。桃色をバックに吉祥天が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
藤山愛永：1年ζ組所属。中学時代はソフトボール部だったが、海風学園にはソフトボール部がないため、長らく部活動未所属の状態だった。貫太郎達の水泳部での活躍を見て、新しい刺激を欲するために水泳部への入部を希望する。勉強嫌いではあるが、中学のソフトボール部時代に鍛えられた筋力が備わっているため、運動神経は秀でている。好きなアニメは「トリコ」、「べるぜバブ」。桃色をバックにラクシュミーが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
松澤恵美:28歳。清楚美人教師。海風学園高校卒業生かつ元水泳部キャプテン。パリ大学修士課程を中退し、公民・世界史教員兼水泳部顧問として帰国。平時はお淑やかだが、部活動では鬼教官に変身。青や紫のビキニを着用し、すぐにプールサイドに向かえるように常に準備している。偶に紫のハイレグ型競泳水着を着用する。
高橋美咲:水泳部の主将。厳しい性格で、恵美のやり方を引き継いでいる。部員からは恐れられつつも尊敬される存在。日本史専門の歴女だが、世界史も履修しており歴史全般が得意。日本史に残る海戦や戦国大名の故事を元に貫太郎を指導する。彼女自身は全教科の成績は優秀で、国公立大学の教育学部志望で高校教師を目指している。赤をバックに天照大神が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
上原美玲:水泳部の副キャプテン。美咲と正反対の優しい性格で、部員を温かく支える。そのため、「鬼の美咲、仏の美玲」と形容される。世界史専門（特に西洋史）の歴女だが、日本史も履修しており歴史全般が得意。世界史に残る海戦や英雄の故事を元に貫太郎を指導する。彼女自身も成績優秀であり、国公立大学の法学部志望で弁護士を目指している。青をバックに聖母マリアが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
大和田美奈: 三年生。平泳ぎ専門。アニメ好きで『キャンディ・キャンディ』や『未来少年コナン』を好む。映画鑑賞も趣味で、部活動の合間にはアニメや映画の話題で盛り上がる。アニメの話題を使ってアニメオタクの拓也を指導する。彼女は勉強は苦手だが、部活には熱心に打ち込む。声優志望であり、専門学校への入学を目指す。話し方は関西弁。黄色をバックにサモトラケのニケが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
中島さくら: 三年生。背泳ぎ担当。ドラマチックなアニメが好きで、特に『ガラスの仮面』や『フルーツバスケット』を愛する。日記に自分の思いを書き留めることで、心の整理をしている。クラシック音楽（特に古典派・ロマン派音楽）が好みであり、同じクラシック好きのリケジョの綾乃を、医学的観点とクラシック音楽の波動を水泳に応用して指導する。彼女は成績優秀で、国公立大学の医学部志望で、内科医を目指している。紫をバックにアルテミスが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
山口健: 三年生。平泳ぎ専門。『マジンガーZ』や『機動戦士ガンダム』のファン。模型作りが趣味で、部室ではプラモデルを組み立てる姿がよく見られる。石ノ森章太郎や八手三郎など東映特撮作品や円谷作品など特撮にはかなり精通している。同じオタクの拓也をオタク仲間の美奈と共にアニメや特撮の話題を用いて、水泳に応用することで拓也を指導する。元より就職志望であり、電気工事士の国家資格の取得を目指している。黄色をバックにオーディンが描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
森川ユウ: 二年生。自由形担当。『セーラームーン』が好きで、ファッションや写真撮影が趣味。大会や合宿では、みんなが写真に収まるのを楽しみにしている。彼女はアニオタでもあり、魔法少女系アニメやアイドル系のアニメが好みであり、ファッションモデルを志す美枝子に美しい泳ぎ方を指導する。将来の夢はファッションモデルになることで、ファッションに関する知識を猛勉強中。ピンクをバックにアフロディテが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
田辺明美: 二年生。個人メドレー。『ドラゴンボール』や『NARUTO』などバトル漫画を好む。スポーツ観戦が趣味の体育会系女子。同じバトル漫画が好みの健太を、バトル漫画の主人公や英雄達の話題を用いて、水泳に応用することで指導する。元プロレスラーの両親に似て気が強く、将来の水泳部キャプテン候補とも噂されている。体育大学志望で体育教師を目指している。赤をバックにアテナが描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
小林咲: 二年生。綾乃の姉。バタフライ担当。『エヴァンゲリオン』や『けいおん！』が好きで、音楽鑑賞とギター演奏が趣味。妹とは違い、クラシックでは無く洋楽のロックンロールを好む。ビートルズやドアーズが好み。得意科目の物理の波の波動や音の振動の法則を応用して、南のバタフライ強化を指導する。将来の夢はアイドル歌手であり、往年のアイドル歌手が歌った歌謡曲をカヴァーして歌の練習している。紫をバックに弁財天が描かれたハイレグ型競泳水着を着用する。
石田裕介: 二年生。背泳ぎ。『攻殻機動隊』や『デスノート』のファン。プログラミングと電子工作が好きで、部活動のスピーカーなどを自分で作ったことがある。物理が得意な理系男子であり、物理の浮力や力学を応用して、同じ理系男子の亮を指導する。父がエンジニアであることから、工学部又は理学部経由でのIT関係の就職を志望している。赤をバックにアポロンが描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
高田光: 二年生。平泳ぎ。和風が好みであるため、アニメでも『銀魂』や『BLEACH』など和風要素のあるものを好む。実家が割烹居酒屋であり、和食が得意料理となっている。一人前の料理人を目指すべく、父の旧友が経営する寿司屋と天麩羅屋のバイトを掛け持ちして修行している。部活動の合宿では料理担当として活躍する。典型的な愛国者であり、日本文化を人一倍に愛している。そのため、ユウと共に美枝子に美しい大和撫子になってもらうための美しい泳ぎ方を教える。白をバックに白虎が描かれたブーメラン型競泳水着を着用する。
プロローグ
島宮観光ホテルの窓から朝日が差し込み、カーテンの隙間から漏れる光が部屋の床に細長い模様を描いていた。海風学園水泳部の部員たちは、合宿二日目の朝を迎え、眠気と疲労を振り払うようにベッドから這い出した。部屋の中には競泳水着の鮮やかな色彩が散らばり、昨夜の疲れを癒したTシャツが無造作に置かれている。貫太郎は赤をバックに龍が描かれたブーメラン型競泳水着を手に取り、鏡の前で着替え始めた。水着の生地が肌にぴったりと張り付き、体のラインがくっきりと浮かぶ。少し冷たい感触が眠気を覚まし、昨日美咲と美玲に鍛えられた筋肉が軽く張っているのを感じた。着替え終わると、赤いTシャツを上から被り、部屋の仲間たちを見回した。
アリス：「ねえ、貫太郎、今日も一緒に練習頑張ろうね。私、昨日より上達してみせるから！」
アリスが赤紫の鳳凰が描かれたハイレグ型競泳水着に着替えながら、隣で笑顔を向けてきた。彼女の長い髪がまだ少し乱れていて、朝の柔らかい雰囲気が漂っている。貫太郎は少し照れながら頷いた。
貫太郎：「おう、アリス。お前ならすぐ上手くなるよ。俺も負けないように頑張るからな。」
美咲が部屋の隅で赤いハイレグ水着に袖を通しながら、鋭い視線を二人に投げかけた。彼女のポニーテールがきつく結い直され、主将としての威厳が朝から漂っている。
美咲：「貫太郎、アリス、朝からイチャついてる暇があったら、さっさと準備して朝食会場に行きなさい。今日の練習は昨日よりハードになるんだから、しっかり食べておかないとバテるよ。」
美玲が青いハイレグ水着を着て、穏やかな笑みを浮かべながら美咲をなだめるように肩に手を置いた。
美玲：「まぁ、美咲、二人ともちゃんと分かってるよ。私たちも一緒に朝食食べに行こう。昨日泳ぎすぎてお腹ペコペコだよ。」
美咲は「ふん」と小さく鼻を鳴らしたが、それ以上は何も言わず、赤いTシャツを手に持って部屋を出た。貫太郎とアリスは顔を見合わせて苦笑し、美玲の後に続いて朝食会場へと向かった。
ホテルの朝食会場は広々としたダイニングルームで、大きな窓からは海が一望できた。朝の光がガラス越しに差し込み、テーブルに並んだバイキング料理を照らしている。麦飯や玄米、納豆、味噌汁といった和食から、パン、牛乳、スクランブルエッグといった洋食まで、多種多様な料理がずらりと並び、湯気が立ち上る。部員たちは次々とトレイを手に取り、好みの料理を皿に盛っていった。会場内には部員たちのざわめきと食器が触れ合う音が響き合い、朝の活気が漂っていた。
貫太郎はトレイを手に和食コーナーへ向かい、炊きたての玄米を丼にたっぷり盛った。炊飯器から立ち上る湯気が鼻をくすぐり、米の甘い香りが食欲をそそる。隣に置かれた納豆を手に取り、蓋を開けると糸が引く独特の粘りが目に入った。少し混ぜてから玄米の上にかけ、味噌汁の椀を手に持つ。ワカメと豆腐が浮かぶ味噌汁の香りが立ち上り、ほっとするような安心感が胸に広がった。
貫太郎：「やっぱ朝は和食だな。玄米と納豆で体に力が入る感じがするぜ。」
トレイに載せた料理を手に席を探していると、アリスが隣にやってきて、スクランブルエッグとパンを盛ったトレイを見せつけてきた。
アリス：「私、洋食の方が好きだよ。貫太郎、このスクランブルエッグ、ふわふわで美味しいから食べてみてよ。私が分けてあげる！」
貫太郎はアリスの笑顔に少し気圧されつつ、トレイに小さな皿を追加してスクランブルエッグを受け取った。確かにふわっとした食感とバターの風味が口に広がり、和食とは違う満足感があった。
貫太郎：「おお、マジで美味いな。アリス、ありがとな。俺もパン取ってくるわ。」
洋食コーナーに戻り、焼きたてのクロワッサンをトングで掴んでトレイに追加した。バターの香りが鼻をくすぐり、表面のサクサクした食感が楽しみで仕方ない。席に戻ると、健太が緑のTシャツを着たまま、カレーライスを山盛りにしたトレイを持って隣に座った。
健太：「俺、朝からガッツリ食わないとダメなタイプだぜ。朝からカレーライス、最高だろ？」
貫太郎：「お前、朝からカレーってすげえな。俺も負けねえように食うぜ。」
健太が笑いながら唐揚げを頬張る姿を見ていると、亮が黒いTシャツを着て、焼き魚と玄米を丁寧に並べたトレイを持ってやってきた。彼の落ち着いた仕草が、いつもの理系男子らしい雰囲気だ。
亮：「俺、朝は軽めに焼き魚と玄米で栄養補給だぜ。練習でバテないようにするには、これがベストだろ。」
貫太郎：「亮、相変わらず健康志向だな。でも、焼き魚も美味そうだ。俺も後で取ってくるかな。」
拓也が青いTシャツを着て、パンとスクランブルエッグを山盛りにしたトレイを手に近づいてきた。アニメオタクらしい軽いノリで、貫太郎に話しかける。
拓也：「俺、朝はパンとエッグで悟空みたいにパワーアップするぜ。貫太郎、お前も食えよ、合宿二日目もぶちかますぞ！」
貫太郎：「お前、悟空ならもっと食えよ。俺も負けねえからな。」
鉄平と純也が黒と緑のTシャツを着て、麺類コーナーから焼きそばとうどんをたっぷり盛ったトレイを持って席に着いた。二人の顔には昨日の疲れが少し残っているが、食欲は衰えていない。
鉄平：「俺、焼きそばの辛さで目が覚めるぜ。昨日泳ぎすぎて体ガタガタだけど、これ食えば復活するだろ。」
純也：「俺もうどんで元気出すぜ。鉄平と一緒に練習頑張るからな。」
虎十郎と秀紀は赤と黒のTシャツを着て、納豆と味噌汁、玄米をシンプルに盛ったトレイを持ってやってきた。二人とも頭脳派らしく、朝食にも効率を求めているようだ。
虎十郎：「俺、シンプルに和食でエネルギー補給だぜ。今日の練習も頭使って泳ぐからな。」
秀紀：「俺もだよ。虎十郎と一緒に効率よく食って、午前中の練習に備えるぜ。」
美咲が赤いTシャツを着て、麦飯と味噌汁、漬物をトレイに載せて貫太郎の近くに座った。彼女の鋭い目つきが朝から貫太郎を捉え、少し緊張が走る。
美咲：「貫太郎、ちゃんと食べておきなさいよ。今日の練習は昨日よりキツくなるんだから、途中でバテたら許さないからね。」
貫太郎：「分かってるよ、美咲先輩。俺、鱈腹食って力つけるから、見ててくれよ。」
美玲が青いTシャツを着て、パンとサラダを軽めに盛ったトレイを持って美咲の隣に座った。彼女の穏やかな笑顔が、朝の緊張を少し和らげてくれる。
美玲：「私、朝は軽めがいいかな。美咲、貫太郎なら大丈夫だよ。昨日も頑張ってたし、今日も期待してるからね。」
美咲は少し口を尖らせたが、美玲の言葉に頷いて麦飯を口に運んだ。貫太郎は二人の先輩を見ながら、玄米と納豆を頬張った。納豆のネバネバが口の中で広がり、味噌汁の温かさが胃に染みていく。
美枝子が赤いTシャツを着て、スクランブルエッグとフルーツを盛ったトレイを持って貫太郎の隣に割り込んできた。アリスをチラッと見て、少し挑発的な笑みを浮かべる。
美枝子：「あたし、貫太郎の隣で食べるよ。このフルーツ、あたしが選んだんだから、食べてよね。」
アリスが少しムッとした表情で、美枝子に視線を向けた。
アリス：「私、貫太郎にスクランブルエッグあげたばっかりだよ。美枝子、私の分まで取らないでよね。」
純恵が赤いTシャツを着て、ヨーグルトとパンをトレイに載せて二人の間に割って入った。
純恵：「私だって貫太郎にヨーグルト分けてあげるよ。私の方が貫太郎に似合うよね？」
貫太郎は三人の勢いに圧倒されながら、トレイにフルーツとヨーグルトが追加されるのを見守った。
貫太郎：「俺、そんなに食えねえよ……。でも、まぁ、ありがとな。」
綾乃が青いTシャツを着て、サラダとパンを軽めに盛ったトレイを持って近くに座った。彼女の落ち着いた雰囲気が、騒がしい三人とは対照的だ。
綾乃：「私、朝は軽く済ませるのが好きだわ。貫太郎、騒がしくて大変ね。」
南が緑のTシャツを着て、焼き魚と納豆と玄米をシンプルに盛ったトレイを持って綾乃の隣に座った。
南：「私も和食で十分だよ。貫太郎、みんなに囲まれて大変そうだね。」
貫太郎は苦笑しながら、トレイの料理を少しずつ食べ始めた。玄米の粒々が口の中で弾け、納豆の風味が広がる。スクランブルエッグのふわっとした食感とクロワッサンのサクサク感が交互に楽しめて、朝から満足感が募った。
恵美が紫のTシャツを着て、控えめな量のサラダと味噌汁をトレイに載せて部員たちを見渡した。彼女の清楚な雰囲気は朝の喧騒の中でも際立っている。
恵美：「みんな、しっかり食べてね。午前中の練習はハードになるから、体力つけておかないとね。私もみんなと一緒に頑張るよ。」
部員たちはそれぞれのペースで料理を頬張り、朝食会場は賑わいと笑い声で満たされていった。鉄平と純也は焼きそばの辛さに顔を赤くしながらも笑い合い、健太はカレーを豪快に食べ続けた。亮と拓也はそれぞれの料理を楽しみながら、仲間たちと軽い会話を交わす。美咲と美玲は部員たちを見守りつつ、時折言葉を交わして朝の時間を過ごした。
朝食の締めに、貫太郎はデザートコーナーへ向かった。ガラスケースに並ぶ珈琲ゼリーが目に入り、スプーンで掬ってトレイに載せた。ゼリーの表面がプルンと揺れ、ほろ苦い香りが漂ってくる。席に戻ってスプーンを口に運ぶと、冷たいゼリーが舌の上で溶け、珈琲の風味が広がった。甘さと苦さのバランスが絶妙で、朝食の締めにぴったりだ。
貫太郎：「この珈琲ゼリー、最高だな。朝から気分いいぜ。」
アリスが隣でプリンを食べながら、貫太郎に笑いかけた。
アリス：「私、プリンも美味しいよ。貫太郎、次は私と一緒にデザート食べようね。」
美咲が珈琲ゼリーを手に持って、貫太郎に軽く睨みを利かせた。
美咲：「貫太郎、デザート食べてる場合じゃないよ。さっさと準備して海水浴場に行くよ。私が先に行ってるから、遅れないでね。」
美玲が微笑みながら、ゼリーを手に持って美咲をフォローした。
美玲：「私もデザートで一息ついてから行くよ。貫太郎、みんなで一緒に海に行こうね。」
部員たちは朝食を終え、トレイを片付けて部屋に戻った。予め競泳水着に着替えておいたおかげで、準備はすぐに整う。Tシャツを着たまま、島宮県海水浴場へと向かった。
海水浴場に到着すると、部員たちはバスから降り、砂浜に立つ。朝の潮風が顔を撫で、波の音が耳に心地よい。貫太郎はTシャツを脱ぎ捨て、赤い龍の水着が陽光に映える。仲間たちも次々とTシャツを脱ぎ、色とりどりの競泳水着が砂浜に並んだ。
貫太郎：「よし、二日目だ！ 俺、今日もぶちかますぜ！」
美咲が砂浜に立って、部員たちを見渡した。
美咲：「みんな、気合い入れなさい！ 合宿二日目、スタートだよ！」
部員たちが一斉に海へと駆け出し、水しぶきを上げながら飛び込んだ。冷たい海水が体を包み、合宿二日目が幕を開けた。
シーン1: 午前の練習
島宮県海水浴場の朝は、穏やかな波の音と潮の香りで始まった。太陽が空に昇り、海面にキラキラと光を反射させている。合宿二日目の午前は各自の自主練が予定されており、海風学園水泳部の部員たちは色とりどりの競泳水着を身に纏い、砂浜に集まっていた。普段の屋内プールとは異なり、広大な海での練習は開放感に満ち、自然の風や波が体に直接触れる。部員たちはそれぞれの目標に向け、自己研鑽に励む準備を進めていた。
砂浜に立つ貫太郎は、赤をバックに龍が描かれたブーメラン型競泳水着が陽光に映え、潮風が髪を軽く揺らすのを感じていた。昨日、美咲と美玲に鍛えられた潜水泳法の感覚がまだ体に残っていて、筋肉が少し硬く張っている。目の前の海を見ながら、今日こそ自分の泳ぎをさらに磨き上げようと決意を固めた。
貫太郎：「俺、今日は綾乃と南から何か学んでやるぜ。昨日より上手くなりたいしな。」
少し離れた場所で、南が緑をバックに青龍が描かれたハイレグ型競泳水着を着て、海に足を浸けていた。彼女の視線は波間に注がれ、まるで海と対話しているかのようだ。幼少期から海に慣れ親しんできた南にとって、この環境は我が家のように居心地が良かった。彼女は深呼吸を一つして、海に潜り込んだ。水面が静かに揺れ、彼女の姿が一瞬で消える。数十秒後、水面から顔を出し、長い潜水を終えた彼女は髪から滴る水を軽く払った。
南：「私、海の中って本当に落ち着くよ。水深が深いところでも全然怖くないし。」
南の潜水能力は抜群だった。彼女の祖母は海女として生計を立てており、幼い頃から一緒に海に潜って修業を積んできた。その経験に加え、水泳だけでなく水球を習っていたこともあり、水中で息を長く保つ技術が体に染み付いている。彼女が水中で体を動かす姿は、まるで魚のように自然で、波に逆らうことなく泳ぎ続けていた。
その様子を、新規入部希望者の毬絵と華鈴が砂浜から見つめていた。毬絵は桃色をバックに吉祥天が描かれたハイレグ型競泳水着、華鈴は緑をバックにエルフが描かれたハイレグ型競泳水着を着て、少し驚いた表情で南を見つめている。
毬絵：「私、南の潜水能力にびっくりしちゃったよ。あんなに長く潜れるなんてすごいよね。」
華鈴：「私も度肝抜かれたよ。南、どうやってそんなに潜れるの？ コツとかあるのかな。」
南が水から上がって二人に近づき、濡れた髪を軽く絞りながら微笑んだ。彼女の目は優しく、二人の好奇心に答えるように穏やかに話し始めた。
南：「私、祖母から海女の技術を教わったからね。潜水のコツはまず息をしっかり整えること。それと、体をリラックスさせて、水に抵抗しないように泳ぐのが大事だよ。二人ともやってみる？」
毬絵と華鈴が目を輝かせて頷き、南の指導のもと海に足を踏み入れた。毬絵は少し緊張しながらも、南のアドバイスを頭に叩き込んで深呼吸を繰り返す。華鈴は理系的な探究心を働かせ、南の動きをじっくり観察しながら自分の体を調整していた。
南：「私、水球で覚えた巻き足を教えてあげるよ。これが古式泳法の基本で、すべての水泳に通じるんだ。足をこうやって巻き込むように動かしてごらん。」
南が水中で足を軽く曲げ、巻き込むように蹴る動作を見せた。その動きは力強くもありながら無駄がなく、水をしっかりと捉えて推進力に変えている。毬絵が試しに真似してみると、最初はぎこちなかったが、少しずつ水中で体が安定してきた。
毬絵：「私、ちょっと分かってきたかも！ 南、すごいね、これ気持ちいいよ！」
華鈴も南の動きを真似し、水中で足を巻き込む感覚を掴もうと試みた。彼女の探究心が動きに反映され、少しずつだが潜水時間が伸びていく。
華鈴：「私、これ面白いね。理屈が分かると泳ぎやすいよ。南、もっと教えて！」
南は二人に笑顔を返し、さらに細かいアドバイスを加えながら一緒に潜水を続けた。彼女の指導は優しくもあり、的確でもあり、新規入部希望者の二人に大きな影響を与えていた。
一方、綾乃は青をバックに人魚が描かれたハイレグ型競泳水着を着て、砂浜の少し奥で準備運動をしていた。彼女の長い髪が風に揺れ、落ち着いた表情が朝の海に映えている。幼少期に「人魚姫」と呼ばれた経験から、綾乃は水泳に特別な思い入れを持っていた。特に潜水能力を強化することが目標で、今日もその技術を磨くつもりだった。
綾乃：「私、冷静に泳ぐのが大事だって分かってるけど、潜水でもっと上達したいな。」
綾乃が海に足を踏み入れ、静かに潜り込んだ。水面が彼女の姿を飲み込み、波が穏やかに揺れる。彼女の泳ぎは流れるように美しく、無駄な動きがない。数十秒後、水面に顔を出し、深呼吸をしながら自分の泳ぎを確認していた。
そこへ、純也が緑をバックに麒麟が描かれたブーメラン型競泳水着を着て近づいてきた。彼は綾乃の泳ぎをじっと見つめ、キックボクシングで鍛えた脚力を水泳に活かしたいと考えていた。
純也：「俺、綾乃の泳ぎ見てて思ったんやけど、冷静に泳ぐって大事だよな。俺、キックボクシングの脚力を活かしたいから、なんかコツ教えてくれよ。」
綾乃が純也に視線を向け、静かに頷いた。彼女の目は穏やかだが、その奥には指導者としての鋭さが宿っている。
綾乃：「私、冷静に泳ぐことが大事だと思うよ。純也君の脚力なら、背泳ぎで活かせるんじゃないかな。男子のブーメラン型水着は脚の動きをしっかりサポートするし、練習でも試合でもその力が発揮できるよ。」
純也が綾乃の言葉を聞いて、少し考え込んだ。キックボクシングで鍛えた脚力は確かに強みだが、それを水中でどう使うかが課題だった。綾乃の泳ぎを見ながら、彼は自分のフォームをイメージし始めた。
純也：「俺、綾乃の背泳ぎ見てると、脚力活かせそうだな。ちょっとやってみるぜ。」
純也が海に潜り、綾乃の指導を思い出しながら背泳ぎを始めた。水面を仰向けに泳ぐ彼の脚が力強く水を蹴り、波を立てる。最初は少しバランスを崩したが、綾乃が隣で泳ぎながら修正を加えた。
綾乃：「私、純也君のフォーム見てて思うけど、少し力を抜いてみて。脚力は強いから、それをコントロールするのが大事だよ。」
純也が綾乃のアドバイスに従い、力を少し緩めて泳ぎ直すと、動きがスムーズになった。彼の顔に笑みが広がり、脚力を活かす感覚が掴めてきた。
純也：「俺、すげえ分かってきたで！ 綾乃、ありがとな！」
綾乃が微笑みながら頷き、二人は一緒に背泳ぎを続けた。近くでは真澄と愛美が綾乃の泳ぎに見惚れていた。真澄は黒をバックにアナコンダが描かれたハイレグ型競泳水着、愛美は白をバックにペガサスが描かれたハイレグ型競泳水着を着て、綾乃の動きをじっと観察している。
真澄：「私、綾乃の泳ぎって本当に美しいよね。あんな風に泳げるようになりたいな。」
愛美：「私もそう思うよ。綾乃のフォーム、見てるだけで勉強になるよね。」
綾乃が二人に気付き、優しく声をかけた。
綾乃：「私、真澄ちゃんと愛美ちゃんにも教えるよ。背泳ぎは脚力とバランスが大事だから、一緒にやってみない？」
真澄と愛美が目を輝かせて頷き、綾乃の指導のもと海に飛び込んだ。三人は並んで背泳ぎを始め、綾乃の模範的な泳ぎを参考にしながら自分の技術を磨いていった。
鉄平は南と一緒に潜水の練習をしていた。黒をバックに黒龍が描かれたブーメラン型競泳水着を着た彼は、中国拳法で培った力強さを水泳に活かしたいと考えていた。南のバタフライと潜水能力が自分の適性に合うと確信し、彼女の指導に全力を注いでいた。
鉄平：「俺、南のバタフライ見てて思たんやけど、力強さがすげえよな。潜水のコツ、もっと教えてくれよ。」
南が鉄平に笑顔を向け、水中で巻き足の動きを見せた。彼女の足が水をしっかりと捉え、力強い推進力を生み出している。
南：「私、鉄平君には巻き足が合うと思うよ。力強い泳ぎをしたいなら、この動きを覚えるのが大事だよ。こうやって足を巻き込んでみて。」
鉄平が南の動きを真似し、水中で足を巻き込むように蹴ってみた。最初はぎこちなく、水しぶきが大きく上がったが、南が隣で泳ぎながら修正を加えた。
南：「私、鉄平君の力強さはすごいと思うよ。でも、少しリラックスして水に任せる感じでやってみて。」
鉄平が南のアドバイスを頭に叩き込み、再び潜水を試みた。今度は水しぶきが少なくなり、体がスムーズに進む感覚が掴めてきた。彼の顔に笑みが広がり、潜水能力が少しずつ向上している実感があった。
鉄平：「俺、すげえ分かってきたで！ 南先輩、巻き足ってマジで使えるな！」
南が満足そうに頷き、鉄平と一緒に潜水を続けた。二人の泳ぎは力強くもあり、調和が取れていて、砂浜から見守る毬絵と華鈴に感銘を与えていた。
貫太郎は綾乃と南の泳ぎを見ながら、自分の自由形を磨くために海に飛び込んだ。赤い龍が水面に映え、彼の動きは力強くも柔軟だ。綾乃の冷静な泳ぎと南の卓越した潜水能力から学び、自分の泳ぎに取り入れようと試みていた。
貫太郎：「俺、綾乃の冷静さと南の潜水、どっちもすげえな。俺も負けねえように泳ぐぜ。」
彼が潜水を始め、水中で体を一直線に保ちながら進む。昨日美咲に教わった潜水泳法を思い出し、15メートル手前で水面に顔を出し、ストロークに移った。息が少し苦しかったが、昨日よりスムーズに泳げている感覚があった。
そこへ、紫をバックにヘラが描かれたハイレグ型競泳水着を着た恵美が海を泳いで近づいてきた。彼女の泳ぎは流れるように美しく、監督としての威厳が漂っている。貫太郎は県大会前の合宿以来、恵美のハイレグ型競泳水着を見ていなかったが、今回のデザインが以前と異なることに気付いた。紫の生地に描かれたギリシア神話の主神ヘラのイラストが陽光に映え、彼女の存在感を一層際立たせている。
恵美：「私、監督としてのプライドにかけて、この競泳水着を作ったよ。昔使ってたものをベースに、みんなと同じオーダーメイドでね。」
貫太郎が恵美の水着を前に、少し気圧された。彼女の泳ぎは力強くもあり、優雅でもあり、水泳部員としての過去と現在の誇りが感じられた。
貫太郎：「俺、恵美監督の水着すげえかっこいいと思うぜ。ヘラって感じがマジで出てんな。」
恵美が微笑みながら貫太郎に近づき、彼の泳ぎをじっと見つめた。
恵美：「私、貫太郎の泳ぎも見違えるくらい良くなってると思うよ。昨日より潜水がスムーズになってるし、午後もこの調子で頑張ってね。」
貫太郎が頷き、恵美の言葉に励まされて再び泳ぎ始めた。恵美の存在感が彼に力を与え、午前の自主練に一層の気合いが入った。
午前の練習が終わり、部員たちは砂浜に上がって昼食休憩の時間となった。アリスが手配した三島家専属料理人によるケータリング料理が運ばれてきて、砂浜にテーブルが並べられた。夏が旬の野菜と魚介類の天ぷらの盛り合わせ、豚の生姜焼き、温野菜のソテー、日替わりスパゲティ、四川風麻婆豆腐が色とりどりに並び、香ばしい匂いが潮風に混じる。
健太と鉄平が緑と黒の競泳水着のまま、四川風麻婆豆腐をご飯にかけて麻婆丼を作り、仲良く頬張っていた。辛さが口に広がり、二人の顔が少し赤くなる。
健太：「俺、この麻婆丼うめえぜ！ 鉄平と一緒に食うとさらに美味いな！」
鉄平：「俺もやで、健太。辛さが練習の疲れ吹っ飛ばしてくれるねん。もっと食おうぜ！」
拓也が青い競泳水着を着たまま、美枝子と一緒に日替わりスパゲティのカルボナーラを分け合って食べていた。クリームの濃厚な味わいが口に広がり、二人は満足そうに笑い合う。
拓也：「俺、このカルボナーラ、鱈腹食えるぜ。美枝子、お前も食えよな。」
美枝子：「あたし、拓也と一緒に食べるの楽しいよ。このカルボナーラ、美味いよね。」
綾乃と南は野菜の天ぷらと温野菜のソテーをトレイに取り、美容と健康を意識して味わっていた。野菜のシャキシャキした食感が口に心地よい。
綾乃：「私、野菜の天ぷらってヘルシーで好きだわ。南も一緒に食べて美容に気をつけようね。」
南：「私もそう思うよ。温野菜のソテーも美味しいし、午後の練習に備えられるね。」
貫太郎はアリスと一緒に魚介類の天ぷらと豚の生姜焼きを頬張り、ご飯も多めに盛って食べていた。エビの天ぷらのサクサク感と生姜焼きのジューシーさが絶妙だ。
貫太郎：「俺、この天ぷらうめえな。アリス、お前のおかげでこんな美味い飯食えるぜ。」
アリス：「私、貫太郎が喜んでくれて嬉しいよ。この生姜焼き、私も大好きだから一緒に食べようね。」
恵美は紫の競泳水着のまま、温野菜のソテーと野菜の天ぷらを控えめにトレイに取り、体型維持を意識して食べていた。彼女の落ち着いた仕草が監督らしい。
恵美：「私、菜食中心で体を整えてるよ。みんなも美味しく食べて、午後の練習に備えてね。」
部員たちはケータリング料理を仲良く頬張り、笑い声が砂浜に響き合った。午前の疲れを癒しつつ、午後の練習に向けて力を蓄える時間となった。
シーン2:午後の練習
島宮県海水浴場の午後は、朝の穏やかな雰囲気から一転して熱気を帯びていた。太陽が空の頂点に近づき、海面に眩しい光を反射させている。昼食のケータリング料理で体力を補充した海風学園水泳部の部員たちは、午後の練習に突入していた。砂浜には色とりどりの競泳水着が並び、波の音と部員たちの声が交錯する。午後の練習は先輩たちとの鍛錬が中心で、各自が自分の課題に向き合う時間だった。
・健太と春美と毬絵と愛永の鍛錬
健太は緑をバックに獅子が描かれたブーメラン型競泳水着を着て、砂浜に立っていた。バタフライ専門の彼は、午前の自主練で少し泳ぎの感覚を掴んだものの、まだフォームに不安が残っている。潮風が髪を揺らし、汗と海水が混じった匂いが鼻をつく。目の前の海を見つめながら、午後の練習で明美先輩に鍛えられることを想像すると、少しだけ背筋がゾクッとした。
健太：「俺、明美先輩の指導って毎回しんどいけど、なんか愛情感じるんだよな。今日も気合い入れて泳ぐぜ。」
近くでは、春美、毬絵、愛永がそれぞれの競泳水着を着て、緊張した面持ちで海を見ていた。春美は黒をバックにユニコーンが描かれたハイレグ型競泳水着、毬絵は桃色をバックに吉祥天が描かれたハイレグ型競泳水着、愛永は桃色をバックにラクシュミーが描かれたハイレグ型競泳水着を身に纏っている。三人とも水泳部に入部して間もない初心者で、海での練習はまだ慣れない。春美は特に、貫太郎への想いから水泳部に入ったものの、泳ぎの技術が追いつかず焦りを感じていた。
春美：「私、健太の泳ぎを見習って頑張らないと。明美先輩、めっちゃ厳しそうだけど、ちゃんと教えてもらえるかな……。」
毬絵は少しおっちょこちょいな性格が顔を覗かせ、競泳水着の肩紐を何度も直しながら周りを見回した。彼女はバスケ部を辞めて水泳部に希望を寄せたが、海の広さに少し圧倒されている。
毬絵：「私、海って広すぎてちょっと怖いかも。でも、健太がいるなら安心かな。明美先輩、どんな感じなんだろうね。」
愛永は中学時代にソフトボールで鍛えた筋力が自慢だが、水泳はほぼ初めて。力強い動きには自信があるが、水中でのバランスがまだ掴めていない。
愛永：「私、力なら負けないけど、水泳って力だけじゃダメなんだよね。健太の泳ぎ、ちゃんと見て勉強しないと。」
そこへ、明美が赤をバックにアテナが描かれたハイレグ型競泳水着を着て、堂々とした足取りで近づいてきた。彼女の髪はポニーテールにまとめられ、陽光に映える筋肉質な体が力強さを物語っている。両親が元プロレスラーという血筋からか、彼女の存在感は圧倒的だ。三年生の美咲が水泳部を引退した後、次期主将候補として注目される二年生のエース選手。厳しさと面倒見の良さを併せ持つ彼女は、部員たちから恐れられつつも深く尊敬されていた。
明美：「あたいが鍛えてやる。健太、春美、毬絵、愛永！ 準備はできてるか？ 午後の練習は甘くねえぞ。さっさと海に入れ！」
明美の声は砂浜に響き渡り、健太たち四人は思わず背筋を伸ばした。彼女の目は鋭く、まるで獲物を捉える猛獣のようだ。健太は明美の気迫に気圧されつつも、彼女の指導にはいつも愛情が込められていることを知っていた。
健太：「俺、準備できてるぜ、明美先輩！ 今日もガッツリ鍛えてくれよ！」
春美が少し震える声で応えた。彼女の心臓はドキドキと速く鼓動し、明美の威圧感に圧倒されながらも、泳ぎを上達させたいという気持ちが勝っていた。
春美：「私、頑張ります！ 明美先輩、よろしくお願いします！」
毬絵が少し慌てた様子で、競泳水着の裾を引っ張りながら続いた。彼女の声には緊張と好奇心が混ざっている。
毬絵：「私も頑張るよ！ 明美先輩、厳しいって聞いてるけど、ちゃんと教えてね！」
愛永は力強く頷き、ソフトボールで培った自信を胸に言葉を放った。彼女の目は明美を真っ直ぐに見つめ、負けん気を漂わせている。
愛永：「私、力なら負けないよ！ 明美先輩、どんな練習でもついていくから！」
明美がニヤリと笑い、四人を見回した。彼女の笑顔にはどこか楽しそうな色が混じっていて、指導への情熱が滲み出ている。
明美：「あたい、気合い入ってる奴は好きだぜ。健太、お前は水泳歴長いんだから、春美たちに模範の泳ぎを見せてやれ。春美、毬絵、愛永、お前らは初心者でも関係ねえ。あたいがしっかり鍛えてやるから、健太の泳ぎから技術を盗めよ！」
四人が揃って頷き、海に向かって歩き出した。砂が足の裏に温かく、波が足元を優しく洗う。海水の冷たさが体に染み込み、午後の練習への覚悟を呼び起こした。
海に腰まで浸かったところで、明美が先頭に立って指示を出した。彼女の声は波の音を突き抜け、部員たちに届く。
明美：「あたい、まず健太から泳ぎを見せるぞ。バタフライで50メートル泳いでみろ。フォームが崩れてたら容赦なく直すからな！」
健太が深呼吸をして、ゴーグルを調整した。明美の指導はいつも厳しいが、その分だけ成長を実感できる。彼は水泳歴が長い自分を誇りに思う一方で、明美の目に映る未熟な部分を自覚していた。
健太：「俺、明美先輩に認められる泳ぎ見せるぜ！ よし、行くぞ！」
健太が海に飛び込み、バタフライのストロークを始めた。両腕が水面を大きく切り裂き、力強いキックが波を立てる。緑の競泳水着が陽光に映え、彼の動きは一見力強い。しかし、明美の目は鋭く、健太の泳ぎの細部を見逃さなかった。
明美：「健太！お前のフォーム見てると、腕の入水が少し浅いぞ！ もっと深く水を捉えねえと、推進力が出ねえぞ！ あと、キックのタイミングがズレてんぞ。ちゃんとリズム取れ！」
健太が水面に顔を出し、明美の指摘を頭に刻んだ。彼女の声は厳しいが、その一つ一つが的確で、自分の泳ぎを向上させるヒントに満ちている。彼は再び潜り、指摘された点を意識しながら泳ぎ直した。腕を深く入れ、キックのタイミングを整えると、体がスムーズに進む感覚が掴めてきた。
健太：「俺、明美先輩の言う通りだな。こっちの方が泳ぎやすいぜ！」
春美、毬絵、愛永が健太の泳ぎをじっと見つめていた。春美は特に、健太の力強いストロークに憧れを抱く。彼女はまだ泳ぎの基本が不安定だが、健太のような泳ぎを目標にしたいと思った。
春美：「健太のバタフライってかっこいいよね。あんな風に泳げるようになりたいな。」
毬絵が少し目を輝かせ、健太の動きを真似しようと体を動かした。彼女のおっちょこちょいな性格が動きに出て、腕が少しぎこちなく動いてしまう。
毬絵：「健太の泳ぎ見てると、なんか楽しそう！ でも、腕の動きって難しいよね。」
愛永は力強い泳ぎに目を奪われ、ソフトボールで培った筋力をどう活かせばいいか考え始めた。彼女の目は健太のキックに注目し、自分の脚力を水泳にどう応用するかを模索していた。
愛永：「健太のキックって力強いよね。あの感じ、私の力でもできるかな。」
明美が三人を順番に見回し、健太の泳ぎを参考にするよう促した。彼女の声には厳しさと期待が混ざっている。
明美：「健太の泳ぎをよく見てろよ。春美、毬絵、愛永、お前らもバタフライやってみろ。初心者でも関係ねえ。やってみなきゃ始まらねえぞ！」
春美が最初に海に飛び込み、バタフライを試みた。彼女の動きはまだぎこちなく、腕が水面を叩くたびに大きな水しぶきが上がる。体勢が安定せず、すぐにバランスを崩してしまった。
春美：「私、なんか全然ダメだよ……。水が重く感じるし、腕がうまく動かない。」
明美が春美の泳ぎをじっと観察し、すぐに欠点を指摘した。彼女の目はまるでレーザーのように鋭く、初心者の泳ぎにも一切妥協がない。
明美：「春美の泳ぎ見てると、体が浮きすぎてんだよ。もっと腰を下げて、水をしっかり捉えな。腕も力任せに動かさず、リズムを意識しろ！」
春美が明美の言葉を頭に刻み、再び泳ぎ始めた。腰を下げ、腕の動きにリズムを意識すると、少しだけ体が安定してきた。水しぶきが減り、前に進む感覚が掴めてきた。
春美：「私、ちょっと分かってきたかも！ 明美先輩、ありがとう！」
明美が小さく頷き、次に毬絵に視線を移した。毬絵は少し緊張しながら海に飛び込み、バタフライを始めた。彼女の泳ぎは力強さはあるものの、フォームがバラバラで、すぐに息が上がってしまう。
毬絵：「私、なんか息がすぐ切れちゃうよ。どうしたらいいんだろう？」
明美が毬絵の泳ぎを観察し、すぐにアドバイスを飛ばした。彼女の声は厳しいが、その奥には毬絵の成長を願う気持ちが込められている。
明美：「毬絵の泳ぎ見てると、息継ぎのタイミングがバラバラだぞ。ストロークの間にちゃんと息を吸え。力も入れすぎだ。もっとリラックスして泳げよ！」
毬絵が明美の指摘を受け、息継ぎを意識しながら泳ぎ直した。ストロークの間に息を吸うと、息が少し楽になり、フォームも整ってきた。彼女の顔に笑みが広がり、泳ぎの楽しさが少しずつ分かってきた。
毬絵：「私、息継ぎしたら楽になった！ 明美先輩、すごいね！」
愛永が最後に海に飛び込み、バタフライを試みた。彼女の泳ぎは力強く、ソフトボールで鍛えた筋力が活かされている。しかし、力に頼りすぎてフォームが乱れ、すぐにスピードが落ちてしまう。
愛永：「私、力は出してるんだけど、なんか進まないよ。なんでかな？」
明美が愛永の泳ぎをじっと見つめ、すぐに欠点を指摘した。彼女の指導は容赦ないが、愛永の可能性を信じているからこその厳しさだ。
明美：「愛永の泳ぎ見てると、力任せに泳ぎすぎだぞ。筋力はすごいけど、水を捉えるタイミングがズレてん。腕とキックのタイミングを合わせて、もっと流れるように泳げ！」
愛永が明美のアドバイスを頭に叩き込み、再び泳ぎ始めた。腕とキックのタイミングを合わせると、体がスムーズに進む感覚が掴めてきた。彼女の顔に自信の笑みが浮かび、力強い泳ぎが少しずつ形になってきた。
愛永：「私、タイミング合わせたら進むようになった！ 明美先輩、ありがとう！」
明美が三人の泳ぎを見て、満足そうに頷いた。彼女の目はまだ厳しいが、その奥には成長を喜ぶ気持ちが滲んでいる。
明美：「春美、毬絵、愛永、だいぶマシになってきたじゃねえか。まだまだ未熟だけど、この調子なら試合でも戦えるぞ。健太、お前もだ。もう一回泳いでみろ。今度はもっと完璧にしろよ！」
健太が再び海に飛び込み、バタフライを泳ぎ始めた。明美の指摘を意識し、腕の入水を深くし、キックのタイミングを整える。彼の泳ぎはさっきよりもスムーズで、波を切り裂く力が強くなっていた。
健太：「俺、明美先輩の指導のおかげで泳ぎやすくなったぜ！ もっと上手くなるから見ててくれよ！」
明美が健太の泳ぎを見つめ、小さく笑った。彼女の指導は厳しいが、健太を自分が手塩にかけて鍛えた後輩だと自負している。その成長が彼女の誇りでもあった。
明美：「健太、だいぶ良くなってきたじゃねえか。でも、まだ未熟なとこがあるぞ。次はもっと腕のストロークを大きくしろ。そしたらもっと速くなる！」
健太が明美の言葉に頷き、再び泳ぎ始めた。彼の心には、明美の厳しさの中に感じる愛情が響いていた。彼女の指導はしんどいが、その分だけ自分を強くしてくれる。健太はそんな思いを胸に、波を切り裂いて泳ぎ続けた。
春美が健太の泳ぎを見ながら、自分の泳ぎを振り返った。彼女はまだ初心者だが、明美の指導と健太の模範的な泳ぎのおかげで、少しずつコツを掴めてきた。貫太郎に認められる泳ぎを目標に、彼女はもっと練習しようと心に誓った。
春美：「私、健太みたいに泳げるようになりたいな。明美先輩の指導、厳しいけどちゃんと教えてくれるから頑張れるよ。」
毬絵が少し息を切らせながら、健太の泳ぎに目を輝かせた。彼女のおっちょこちょいな性格が泳ぎに出てしまうが、明美の指導で少しずつ成長している実感があった。
毬絵：「私、健太の泳ぎ見てると、なんかワクワクするよ！ 明美先輩の指導、怖いけど楽しいんだから！」
愛永が力強いストロークで泳ぎながら、健太の泳ぎを参考に自分のフォームを調整した。彼女の筋力は水泳でも活かせるが、明美の指導で技術を磨く必要があることを実感していた。
愛永：「私、健太の泳ぎ見てると、力だけじゃダメって分かるよ。明美先輩、もっと教えてよ！」
明美が四人の泳ぎを見守りながら、砂浜に立って次の指示を考えていた。彼女の心には、部員たちの成長を願う強い思いがある。美咲の厳しい路線を継承する主将になる日が来るなら、こんな仲間たちと一緒に戦いたいと思った。
明美：「みんなの泳ぎ、だいぶ形になってきたじゃねえか。けど、まだまだこれからだぞ。次のセット行くぞ！ 健太、春美、毬絵、愛永、気合い入れ直せ！」
四人が揃って頷き、再び海に飛び込んだ。波が体を包み、明美の指導のもとで泳ぎ続ける。健太の力強いバタフライ、春美の美しいフォーム、毬絵の力強いストローク、愛永のスピード感ある泳ぎが、砂浜に響く波の音と調和していた。
・亮と綾乃と真澄と英美里の鍛錬
亮は黒をバックに海馬が描かれたブーメラン型競泳水着を着て、砂浜に立っていた。背泳ぎ専門の彼は、科学的なアプローチを好む理系男子だ。裕介先輩から物理学を応用した泳法を何度も教わり、そのコツをある程度掴んでいる。海を見つめながら、午後の練習でさらに技術を磨こうと決意していた。
亮：「俺、裕介先輩の物理ベースの指導って頭に入りやすいんだよな。今日もガッツリ鍛えてもらうぜ。」
少し離れた場所では、綾乃が青をバックに人魚が描かれたハイレグ型競泳水着を着て、静かに準備運動をしていた。彼女の長い髪が風に揺れ、落ち着いた表情が午後の海に映えている。クラシック音楽が趣味の綾乃は、さくら先輩から教わる音の周波数を応用した泳法に特別な親しみを感じていた。背泳ぎの技術をさらに高めるため、今日も集中して練習に臨むつもりだ。
綾乃：「私、さくら先輩の音楽を使った指導が大好きだわ。クラシックなら、きっと気持ちよく泳げるよね。」
真澄と英美里も近くにいて、それぞれの競泳水着を着て海を見ていた。真澄は黒をバックにアナコンダが描かれたハイレグ型競泳水着、英美里は黒をバックに玄武が描かれたハイレグ型競泳水着を身に纏っている。二人とも水泳部に入部して間もない初心者で、海での練習にまだ慣れていない。真澄は勉強嫌いで怠け癖があるが、部活動には真剣だ。彼女は亮と綾乃の泳ぎに憧れを抱きつつ、少し緊張していた。
真澄：「亮と綾乃の泳ぎってすごいよね。さくら先輩の指導、どんな感じなんだろう。」
英美里はバスケ部を辞めた後、水泳部のクリーンな雰囲気に惹かれて入部を希望した。理数系は苦手だが、文系科目は平均的で、正義感の強い性格だ。彼女もまた、亮と綾乃の泳ぎを見て学びたいと思っていた。
英美里：「私、亮と綾乃の泳ぎ見てると、なんかやる気出てくるよ。さくら先輩、優しそうだよね。」
そこへ、裕介とさくらが近づいてきた。裕介は赤をバックにアポロンが描かれたブーメラン型競泳水着、さくらは紫をバックにアルテミスが描かれたハイレグ型競泳水着を着ている。裕介は理学部志望、さくらは医学部志望の理系学生で、二人とも物理学に精通している。裕介の姿勢は自信に満ち、さくらの目は穏やかだが鋭い。彼らの指導は物理学に基づいており、実践的かつ理論的なアプローチが特徴だ。
裕介：「俺、亮、綾乃、真澄、英美里と鍛錬するぜ。物理を応用した泳法でガッツリ行くから、準備しろよ！」
さくらが防水加工の施されたスマートフォンを手に持って微笑んだ。彼女の声は柔らかく、部員たちを安心させる響きがある。
さくら：「私、今日はモーツァルトの『ピアノソナタ第11番』を流すよ。音の周波数を泳ぎに活かして、みんなで気持ちよく泳ごうね。」
亮が裕介に視線を向け、軽く笑った。彼は裕介の指導に慣れているが、毎回新しい発見がある。
亮：「俺、裕介先輩の物理アプローチ、いつも楽しみだぜ。今日も頼むよ！」
綾乃がさくらに優しく微笑み、音楽を使った指導に期待を寄せた。彼女の心はすでにモーツァルトの旋律に共鳴している。
綾乃：「私、さくら先輩の音楽指導、楽しみにしていたの。トルコ行進曲なら、きっと泳ぎやすいよね。」
真澄が少し緊張した声で応えた。彼女の心臓はドキドキと速く鼓動し、さくらの指導に少し圧倒されつつもやる気が湧いていた。
真澄：「私、クラシックってよく分からないけど、さくら先輩が教えてくれるなら頑張るよ！」
英美里が力強く頷き、さくらと裕介に目を向けた。彼女の正義感が指導への信頼に変わりつつある。
英美里：「私、さくら先輩と裕介先輩の指導なら、きっと上達できるよ。よろしくお願いします！」
裕介がニヤリと笑い、四人を見回した。彼の目は理系らしい分析的な光を放ち、指導への意欲が滲んでいる。
裕介：「亮と綾乃はもうコツ掴んでるから、模範泳ぎ頼むぜ。真澄と英美里は物理と音楽使って、しっかり鍛えるからな！」
さくらがスマートフォンを操作し、モーツァルトの「ピアノソナタ第11番（トルコ行進曲）」を再生した。軽快なピアノの音色が砂浜に響き、波の音と混ざり合う。四人が揃って海に向かい、練習が始まった。
海に腰まで浸かったところで、裕介が先頭に立って指示を出した。彼の声は波を突き抜け、部員たちに届く。
裕介：「まず亮と綾乃に模範泳ぎ見せるぜ。背泳ぎで50メートル泳いでみろ。物理の浮力と推進力を意識してな！」
亮がゴーグルを調整し、深呼吸をした。裕介の指導は理論的で、泳ぎの細部まで分析してくれる。彼は自分の背泳ぎに自信を持ちつつも、さらなる向上を目指していた。
亮：「俺、裕介先輩にしっかり見せるぜ。行くぞ！」
亮が海に仰向けに浮かび、背泳ぎを始めた。両腕が水面をリズミカルに切り、脚が力強くキックを刻む。黒の競泳水着が陽光に映え、彼の動きは安定している。トルコ行進曲の軽快なテンポに合わせ、ストロークが自然と調和していた。
裕介が亮の泳ぎを観察し、すぐにアドバイスを飛ばした。彼の目は鋭く、理系らしい分析が言葉に表れる。
裕介：「亮の泳ぎ見てると、浮力はいい感じだな。でも、腕の入水角度が少し浅いぜ。もっと水を深く捉えて、推進力を上げろ。キックは音楽のリズムに合わせてもっと鋭くしろ！」
亮が水面に顔を出し、裕介の指摘を頭に刻んだ。物理的な視点からのアドバイスは、彼の理系脳にピッタリだ。再び泳ぎ始め、腕の入水を深くし、キックをトルコ行進曲のテンポに合わせると、体がスムーズに進む感覚が強くなった。
亮：「裕介先輩の言う通りだな。こっちの方が推進力出るぜ！」
綾乃が次に海に飛び込み、背泳ぎを始めた。彼女の泳ぎは優雅で、青い競泳水着が波に映える。クラシック音楽が好きな彼女にとって、トルコ行進曲の旋律は泳ぎのリズムを整える最高の伴奏だ。ストロークとキックが音楽に乗り、まるで人魚のように流れる。
さくらが綾乃の泳ぎを見つめ、穏やかにアドバイスした。彼女の声は優しく、音楽と泳ぎの調和を重視している。
さくら：「綾乃の泳ぎ見てると、本当に美しいと思うよ。でも、第３変奏の短調の部分で少しテンポが落ちてるね。そこは哀愁を帯びたリズムだから、キックを少し抑えて優雅さを意識してみて。」
綾乃がさくらの言葉を受け、泳ぎ直した。第３変奏の短調部分でキックを抑え、優雅な動きを意識すると、泳ぎに深みが増した。彼女の心はモーツァルトの音色に溶け込み、泳ぐ喜びが溢れていた。
綾乃：「さくら先輩の言う通りだわ。第３変奏で優雅に泳ぐと、気持ちいいね。」
真澄と英美里が亮と綾乃の泳ぎをじっと見つめていた。真澄は二人のかっこいい泳ぎに憧れを抱きつつ、自分にできるか不安を感じていた。
真澄：「亮と綾乃の泳ぎってすごいね。あんな風に泳げるかな……。」
英美里は亮と綾乃の泳ぎに刺激を受け、正義感が泳ぎへの意欲に変わっていた。彼女は初心者だが、努力で追いつきたいと思っていた。
英美里：「私、亮と綾乃の泳ぎ見てると、頑張りたくなるよ。私もやってみる！」
さくらが二人に優しく声をかけた。彼女の目は温かく、初心者の二人を励ましている。
さくら：「私が真澄ちゃんと英美里ちゃんに音の周波数を活かした泳ぎを教えるよ。トルコ行進曲のリズムに合わせて泳いでみて。最初はゆっくりでいいから、音楽を感じてね。」
真澄が最初に海に飛び込み、背泳ぎを試みた。彼女の動きはぎこちなく、腕が水面を叩くたびに水しぶきが上がる。音楽に合わせようとするが、リズムが掴めずすぐにバランスを崩した。
真澄：「私、なんか全然ダメだよ……。音楽に合わせるって難しいね。」
さくらが真澄の泳ぎを観察し、穏やかにアドバイスした。彼女の指導は優しく、初心者の不安を和らげる。
さくら：「真澄ちゃんの泳ぎ、少し力が入りすぎてるね。トルコ行進曲の第１変奏のリズムに合わせて、腕をゆっくり動かしてみて。力を抜いて、音楽に身を任せる感じで。」
真澄がさくらの言葉を頭に刻み、再び泳ぎ始めた。第１変奏の生き生きとしたリズムに合わせ、腕をゆっくり動かすと、体が少し安定してきた。水しぶきが減り、前に進む感覚が掴めてきた。
真澄：「私、ちょっと分かってきたかも！ さくら先輩、音楽ってすごいね！」
英美里が次に海に飛び込み、背泳ぎを始めた。彼女の泳ぎは力強いが、フォームが乱れて息がすぐに上がってしまう。音楽に合わせようとするが、テンポが速すぎて追いつけない。
英美里：「私、息がすぐ切れちゃうよ。どうしたらいいんだろう？」
さくらが英美里の泳ぎを観察し、優しくアドバイスした。彼女の声には励ましが込められている。
さくら：「英美里ちゃんの泳ぎ、息継ぎがバラバラだね。第４変奏の落ち着いた雰囲気に合わせて、ストロークの間に息を吸ってみて。力も少し抜いて、リラックスしてね。」
英美里がさくらの指摘を受け、第４変奏の優雅なテンポに合わせて泳ぎ直した。ストロークの間に息を吸うと、息が楽になり、フォームも整ってきた。彼女の顔に笑みが広がり、泳ぎの楽しさが分かってきた。
英美里：「私、息継ぎしたら楽になった！ さくら先輩、ありがとう！」
裕介が四人の泳ぎを見守り、満足そうに頷いた。彼の目は理系らしい分析力を発揮し、次の指示を考えている。
裕介：「亮と綾乃の泳ぎ、だいぶ物理的に安定してきたな。真澄と英美里も音楽のリズム掴めてきてるぜ。次はもっとテンポ上げて泳いでみろ。トルコ行進曲の第６変奏に合わせてな！」
亮が再び海に飛び込み、背泳ぎを始めた。第６変奏の「Allegro」の快活なテンポに合わせ、腕とキックを鋭く動かす。彼の泳ぎは力強く、波を切り裂く推進力が上がっていた。
亮：「第６変奏のリズム、めっちゃ泳ぎやすいぜ！ 裕介先輩、最高だな！」
綾乃も続き、第６変奏に合わせて泳ぎ直した。彼女の泳ぎは優雅さと力強さを兼ね備え、音楽との一体感が際立っている。心の中でモーツァルトに感謝しながら、泳ぎに没頭していた。
綾乃：「私、第６変奏の快活なテンポ、大好きだわ。さくら先輩のおかげで泳ぎが楽しくなるよ。」
真澄と英美里が二人並んで泳ぎ始めた。第６変奏の速いリズムに最初は戸惑ったが、亮と綾乃のフォローもあり、少しずつ慣れてきた。真澄は音楽に乗り、英美里はリズムに合わせて息継ぎを調整し、泳ぎが形になってきた。
真澄：「私、第６変奏って速いけど、なんか楽しいね！ 亮先輩と綾乃先輩、すごいよ！」
英美里：「私、リズムに慣れてきたよ！ さくら先輩の指導、ほんと分かりやすいね！」
さくらが砂浜から四人の泳ぎを見つめ、小さく微笑んだ。彼女の心には、部員たちの成長を喜ぶ気持ちが溢れている。トルコ行進曲をBGMに流し続け、練習をサポートしていた。
さくら：「私、みんなの泳ぎが音楽と合ってきて、本当に嬉しいよ。亮と綾乃の模範泳ぎのおかげで、真澄ちゃんと英美里ちゃんも上達してるね。もう一回泳いでみて！」
四人が揃って頷き、再び海に飛び込んだ。トルコ行進曲の旋律が砂浜に響き、波と調和する。亮の力強い背泳ぎ、綾乃の優雅な泳ぎ、真澄のリズミカルなストローク、英美里の安定したフォームが、海面に美しい軌跡を描いていた。
・拓也と美枝子と純恵と桃音の鍛錬
拓也は青をバックに天馬が描かれたブーメラン型競泳水着を着て、砂浜に立っていた。平泳ぎ専門の彼は、アニメオタクらしいマイペースな性格だが、水泳経験はそこそこある。海を見つめながら、健先輩の指導に少し緊張しつつも楽しみにしていた。
拓也：「俺、健先輩の指導ってなんかアニメっぽくて好きなんだよな。今日もガッツリ鍛えられるぜ。」
少し離れた場所では、美枝子が赤をバックに朱雀が描かれたハイレグ型競泳水着を着て、髪を整えていた。彼女のファッションへのこだわりが競泳水着の着こなしにも表れ、自信に満ちた立ち姿が印象的だ。貫太郎に想いを寄せる彼女は、水泳でも目立とうと気合いを入れていた。
美枝子：「あたし、今日こそ貫太郎にいいとこ見せたいね。健先輩とユウ先輩の指導なら、もっと上手くなれるはずよ。」
純恵と桃音も近くにいて、それぞれの競泳水着を着て海を見ていた。純恵は赤をバックにフェニックスが描かれたハイレグ型競泳水着、桃音は青をバックに白鳥が描かれたハイレグ型競泳水着を身に纏っている。二人とも水泳部に入部して間もない初心者で、貫太郎への想いが強い。純恵は演劇部出身の情熱的な性格、桃音は平和主義の元吹奏楽部員で穏やかな雰囲気だ。しかし、二人とも美枝子に対して強い対抗心を抱いていた。
純恵：「私、貫太郎に認められる泳ぎを見せたいわ。美枝子なんかに負けたくないもの。」
桃音：「私も貫太郎に振り向いてほしいな。美枝子には絶対渡さないよ。」
そこへ、健とユウが近づいてきた。健は黄色をバックにオーディンが描かれたブーメラン型競泳水着、ユウはピンクをバックにアフロディテが描かれたハイレグ型競泳水着を着ている。健は特撮とアニメに精通した三年生で、指導にオタクらしい情熱を注ぐ。ユウはファッションと写真が趣味の二年生で、優しくセクシーな指導が特徴だ。二人とも後輩たちをしっかり鍛える気満々だった。
健：「拓也、美枝子、純恵、桃音、鍛錬するぜ。九州大会とインターハイが近いから、気合い入れていくぞ！」
ユウが柔らかく微笑み、四人を見回した。彼女の声は優しく、部員たちを安心させる響きがある。
ユウ：「あたし、みんなにファッショナブルな泳ぎ方を教えてあげるね。貫太郎君に見とれるくらい、素敵に泳ごうよ。」
拓也が健に軽く笑いかけた。彼は健のアニメ風指導が自分のオタク心に刺さることを知っている。
拓也：「俺、健先輩の指導ならテンション上がるぜ。今日もよろしくな！」
美枝子が自信たっぷりに髪をかき上げ、健とユウに目を向けた。彼女の心は貫太郎への想いで燃えている。
美枝子：「あたし、健先輩とユウ先輩に鍛えてもらって、貫太郎にアピールするわ。よろしくね！」
純恵が少し緊張した声で応えた。彼女の心臓はドキドキと速く鼓動し、美枝子への対抗心がやる気を掻き立てていた。
純恵：「私、ユウ先輩の指導で貫太郎に勝つ泳ぎを覚えるわ。美枝子には負けないよ！」
桃音が穏やかに頷き、ユウに視線を向けた。彼女の平和主義が泳ぎへの意欲に変わりつつある。
桃音：「私もユウ先輩に教わって、貫太郎にいいとこ見せたいな。美枝子には負けたくないよ。」
四人が揃って海に向かい、練習が始まった。波が足元を洗い、海水の冷たさが体に染み込む。
海に腰まで浸かったところで、健が先頭に立って指示を出した。彼の声は波を突き抜け、部員たちに届く。
健：「まず拓也と美枝子に模範泳ぎ見せるぜ。平泳ぎで50メートル泳いでみろ。純恵と桃音はこれ見て参考にしろよ！」
拓也がゴーグルを調整し、深呼吸をした。健のアニメ風指導はいつも楽しく、彼の泳ぎを上達させる原動力だ。
拓也：「俺、女子にカッコいいとこ見せるぜ。行くぞ！」
拓也が海に飛び込み、平泳ぎを始めた。両腕が水をしっかりと捉え、脚が力強くキックを刻む。青の競泳水着が陽光に映え、彼の動きは安定している。しかし、健の目は鋭く、細部を見逃さなかった。
健：「拓也の泳ぎ、腕の動きはいい感じだな。でも、キックのタイミングが少しズレてるぜ。もっとリズムを意識して、『ガ・キーン』の合体技みたいにシャープにしろ！」
拓也が水面に顔を出し、健の指摘を頭に刻んだ。アニメの例えは彼のオタク心に刺さり、泳ぎのイメージが湧いてくる。再び泳ぎ始め、キックのタイミングを整えると、体がスムーズに進む感覚が強くなった。
拓也：「健先輩の『ガ・キーン』例え、めっちゃ分かるぜ！ こっちの方が泳ぎやすいな！」
美枝子が次に海に飛び込み、平泳ぎを始めた。彼女の泳ぎは柔軟性と力強さを兼ね備え、赤い競泳水着が波に映える。貫太郎に見せたいという想いが彼女のストロークを後押ししていた。
美枝子：「あたし、貫太郎に見せるためにも完璧に泳ぐわ。健先輩、しっかり見ててね！」
健が美枝子の泳ぎを観察し、すぐにアドバイスを飛ばした。彼の声にはアニメオタクらしい情熱が込められている。
健：「美枝子の泳ぎ、柔軟性がすげえな。マグネマンマイナスみたいにしなやかだぜ。でも、腕の入水が少し浅いから、もっと水を捉えて推進力上げろ。拓也と合体技組むイメージでな！」
美枝子が健の言葉を受け、泳ぎ直した。腕の入水を深くすると、推進力が上がり、泳ぎに勢いが増した。心の中で貫太郎との合体技を夢見つつ、拓也との連携を意識していた。
美枝子：「健先輩の言う通りだわ。拓也と合体技なら、貫太郎にも負けないよね！」
純恵と桃音が拓也と美枝子の泳ぎを横目で見ていたが、二人の目は対抗心で燃えている。純恵は美枝子の泳ぎを学ぶ気はなく、自己流で泳ごうと決意していた。
純恵：「私、美枝子の泳ぎなんて参考にしないわ。自分で貫太郎にアピールする泳ぎを作るよ！」
桃音も同様に、美枝子へのライバル心を隠さず、自己流の泳ぎにこだわった。彼女の穏やかな性格が競争心に火をつけている。
桃音：「私も美枝子には頼らないよ。自分で貫太郎に届く泳ぎを見せるんだから！」
純恵が先に海に飛び込み、平泳ぎを始めた。彼女の泳ぎは演劇部出身らしい情熱に満ちているが、フォームが乱れ、水しぶきが大きく上がる。すぐに息が上がってしまった。
純恵：「私、なんか全然進まないよ……。でも、美枝子には負けたくない！」
桃音が続き、平泳ぎを試みた。彼女の泳ぎは穏やかだが、力が分散してスピードが出ない。自己流にこだわるあまり、技術が伴っていない。
桃音：「私、思うように泳げないな……。でも、美枝子にだけは負けたくないよ！」
健が呆れたように頭をかき、ユウに視線を向けた。三人の対抗心が練習を混乱させている。
健：「この三人、完全に『らんま1/2』状態だな。貫太郎を巡ってバチバチすぎるぜ。ユウ、どうにかしてくれよ！」
ユウがため息をつき、三人に近づいた。彼女の声は優しいが、仲裁役としての威厳がある。
ユウ：「あたし、純恵ちゃん、桃音ちゃん、美枝子ちゃん、ちょっと落ち着いてよ。九州大会とインターハイが近いんだから、三人で切磋琢磨しないとダメよ。教えるから、ちゃんと聞いてね！」
ユウが鋭く声を上げると、三人がハッとして動きを止めた。美枝子が不満げに唇を尖らせ、純恵と桃音が渋々頷いた。
美枝子：「あたし、ユウ先輩の言う通りだけど、純恵と桃音には負けたくないわよ。」
純恵：「私、仕方ないから休戦するけど、美枝子には負けないよ。」
桃音：「私も休戦するよ。でも、美枝子にだけは勝ちたいな。」
ユウが微笑み、指導を再開した。彼女の目は三人の可能性を信じている。
ユウ：「あたし、じゃあ純恵ちゃんと桃音ちゃんは直接教えるね。拓也君と美枝子ちゃんは健君に任せるよ。ちゃんと練習して、貫太郎君に見とれる泳ぎを身につけよう！」
健が拓也と美枝子を引き連れ、海に飛び込む準備をした。彼の指導はアニメの合体技をイメージさせる。
健：「拓也はマグネマンプラス、美枝子はマグネマンマイナスだ。『ガ・キーン』の合体技みたいに、二人で息を合わせて泳げ。拓也の身体能力と美枝子の柔軟性を活かせば、大会でバッチリだぜ！」
拓也が健の例えにニヤリと笑い、美枝子に視線を向けた。合体技のイメージが彼のオタク心をくすぐる。
拓也：「俺、健先輩の『ガ・キーン』指導、めっちゃ燃えるぜ。美枝子、合体技で行こうな！」
美枝子が少し複雑な表情で頷いた。本音では貫太郎と組みたいが、大会のためと割り切っていた。
美枝子：「あたし、貫太郎と組みたいけど、大会のためなら拓也と合体技でもいいわ。健先輩、よろしくね！」
二人が同時に海に飛び込み、平泳ぎを始めた。拓也の力強いストロークと美枝子のしなやかな動きが合わさり、息の合った泳ぎが生まれる。健が砂浜から見守り、細かく指示を出した。
健：「拓也のキックと美枝子の腕の動き、いい感じに合ってるな。でも、もっとタイミングを揃えろ。合体技は息が命だぜ！」
拓也と美枝子が健の指摘を意識し、再び泳ぎ直した。タイミングが揃うと、推進力が上がり、二人の泳ぎが一つの流れのようになる。拓也は美枝子との連携に手応えを感じていた。
拓也：「俺、美枝子と合体技、めっちゃいい感じだぜ！ 健先輩、最高だな！」
美枝子も貫太郎との夢を胸に秘めつつ、拓也との合体技に可能性を見ていた。彼女の心は複雑だが、泳ぎの楽しさが勝っていた。
美枝子：「あたし、拓也とこんなに合うなんてね。貫太郎とアリスみたいに、私達も大会で目立てるわ！」
一方、ユウは純恵と桃音を指導していた。彼女の声は優しく、ファッション性を重視したアドバイスが特徴だ。
ユウ：「あたし、純恵ちゃんと桃音ちゃんには、ファッショナブルでセクシーな泳ぎ方を教えるね。外見が可愛いんだから、それを活かして貫太郎君を振り向かせようよ！」
純恵が目を輝かせ、ユウの言葉にやる気を燃やした。彼女の演劇的な情熱が泳ぎに反映される。
純恵：「私、ユウ先輩のセクシーな泳ぎなら、貫太郎に絶対届くよ！ 頑張るわ！」
桃音も穏やかに微笑み、ユウの指導に期待を寄せた。彼女の平和主義がファッション性に結びついている。
桃音：「私、セクシーな泳ぎで貫太郎にアピールするよ。ユウ先輩、ありがとう！」
ユウが自ら海に飛び込み、平泳ぎを披露した。彼女の泳ぎはしなやかで、ピンクの競泳水着がセクシーさを際立たせる。純恵と桃音がその泳ぎをじっと見つめ、真似しようと試みた。
純恵が海に飛び込み、ユウの泳ぎを参考に平泳ぎを始めた。フォームはまだ乱れるが、情熱が動きに表れている。
純恵：「私、ユウ先輩みたいにセクシーになれるかな。もっと練習するよ！」
ユウが純恵の泳ぎを観察し、優しくアドバイスした。彼女の指導は初心者を励ます温かさに満ちている。
ユウ：「純恵ちゃんの泳ぎ、情熱がいい感じよ。でも、腕をもう少し滑らかに動かして、セクシーさをプラスしてね。」
桃音も続き、平泳ぎを試みた。彼女の泳ぎは穏やかで、ユウのセクシーさを少しずつ取り入れている。
桃音：「ユウ先輩の泳ぎ、素敵だな。私もセクシーに泳げるように頑張るよ！」
ユウが桃音に微笑み、アドバイスを続けた。彼女の目は二人の成長を信じている。
ユウ：「桃音ちゃんの泳ぎ、穏やかさが魅力よ。キックを少し強くして、セクシーな流れを作ってみて。」
純恵と桃音がユウの指導を受け、再び泳ぎ直した。純恵の情熱的なストロークと桃音の穏やかなキックが、少しずつ形になり、セクシーさが加わってきた。
健とユウが砂浜から四人の泳ぎを見守り、満足そうに頷いた。健のアニメ指導とユウのファッション指導が、それぞれの個性を引き出している。
健：「俺、拓也と美枝子の合体技、だいぶ形になってきたぜ。大会で目立てるな！」
ユウ：「あたし、純恵ちゃんと桃音ちゃんのセクシーな泳ぎもいい感じよ。貫太郎君、きっと見とれるわ！」
四人が揃って海に飛び込み、再び泳ぎ始めた。拓也と美枝子の合体技、純恵と桃音のセクシーな泳ぎが、波と調和し、砂浜に美しい光景を描いていた。
・虎十郎と南と愛美と莉子の鍛錬
虎十郎は赤をバックに猛虎が描かれたブーメラン型競泳水着を着て、砂浜に立っていた。自由形専門の彼は、医者の息子として全教科満点の頭脳を持つ秀才だ。部活動は初めてだが、頭の回転が速く、学ぶ意欲が高い。海を見つめながら、咲先輩の指導に期待を寄せていた。
虎十郎：「俺、水泳は初心者だけど、咲先輩の指導ならすぐに飲み込めるぜ。今日もガッツリ鍛えるか。」
少し離れた場所では、南が緑をバックに青龍が描かれたハイレグ型競泳水着を着て、軽くストレッチをしていた。バタフライ専門の彼女は、スキューバダイビングが趣味で水球の経験もある。水泳には慣れているが、咲の独特な指導に興味津々だ。
南：「咲先輩の音楽を使った指導って面白いよ。どんな感じになるのか楽しみだよ。」
愛美と莉子も近くにいて、それぞれの競泳水着を着て海を見ていた。愛美は白をバックにペガサスが描かれたハイレグ型競泳水着、莉子は黄色をバックにスフィンクスが描かれたハイレグ型競泳水着を身に纏っている。愛美はスイミングクラブ出身で基礎はあるが、咲の指導に戸惑いを感じていた。莉子はテニス部出身で筋力と脚力はあるものの、水泳はまだ苦手だ。
愛美：「私、スイミングクラブで泳いでたけど、咲先輩の指導ってちょっと難しそう。ちゃんとついていけるかな……。」
莉子：「私、テニスで鍛えた脚力はあるけど、水泳って全然慣れないよ。咲先輩に教えてもらえるなら頑張りたいな。」
そこへ、咲が近づいてきた。紫をバックに弁財天が描かれたハイレグ型競泳水着を着た彼女は、防水加工のスマホを手に持っている。二年生のバタフライ担当で、ロックンロールが大好きな彼女は、指導にも音楽を取り入れるのが特徴だ。穏やかな笑顔で四人を見回した。
咲：「私、今日は虎十郎、南、愛美、莉子と鍛錬するよ。ビートルズの『Revolution』を流すから、この曲調に合わせて泳いでみてね。」
虎十郎が咲に軽く頷き、興味深そうにスマホを見た。彼の頭脳はすでに指導の意図を分析し始めている。
虎十郎：「俺、咲先輩の音楽指導って初めてだけど、『Revolution』ならリズム感掴めそうだな。よろしく頼むぜ！」
南が咲に微笑み、音楽を使った練習にワクワクしていた。彼女の水球経験が活かせる予感がしている。
南：「私、『Revolution』のビート、好きだよ。咲先輩の指導なら楽しそうね。お願いします！」
愛美が少し緊張した声で応えた。スイミングクラブの経験はあるが、咲の指導に不安を感じていた。
愛美：「私、泳ぐのは慣れてるけど、音楽に合わせるって難しいかな。咲先輩、よろしくお願いします。」
莉子が力強く頷き、咲に目を向けた。テニスで鍛えた脚力を水泳に活かしたいという意欲が溢れている。
莉子：「私、水泳は苦手だけど、咲先輩に教えてもらえるなら頑張るよ。よろしくね！」
咲がスマホを操作し、「Revolution」のイントロが砂浜に響き始めた。力強いギターのリフとドラムのビートが波の音と混ざり合い、四人が海に向かって歩き出した。
海に腰まで浸かったところで、咲が指示を出した。彼女の声は優しく、音楽との一体感を強調している。
咲：「私、『Revolution』の曲調に合わせて泳ぐよ。まず南が模範泳ぎを見せてね。バタフライで50メートル泳いでみて。」
南がゴーグルを調整し、深呼吸をした。咲の音楽指導に興味を持ちつつ、自分の水球経験を活かそうと気合いを入れていた。
南：「私が模範的な泳ぎ見せるよ。行くね！」
南が海に飛び込み、バタフライを始めた。両腕が水面を力強く切り、脚が巻き足でリズミカルにキックを刻む。緑の競泳水着が陽光に映え、彼女の泳ぎは安定している。「Revolution」のギターのリフに合わせ、ストロークが自然と調和していた。
咲が南の泳ぎを観察し、すぐにアドバイスを飛ばした。彼女の目は音楽と泳ぎの融合を見極めている。
咲：「南の泳ぎ見てると、水球の巻き足がいい感じね。このリズムに合わせて、もっと腕の動きをシャープにしてみて。」
南が水面に顔を出し、咲の指摘を頭に刻んだ。音楽のリズムに合わせ、腕をシャープに動かすと、体がさらにスムーズに進む感覚が強くなった。
南：「咲先輩の言う通りだよ。『Revolution』のビートに合わせると、泳ぎやすいね！」
虎十郎が南の泳ぎをじっと見つめ、頭の中で分析していた。彼の秀才らしい観察力が、巻き足の技術を吸収しようとしている。
虎十郎：「南の巻き足ってすげえな。海中での動きが自由になる感じだ。俺も真似してみるぜ。」
虎十郎が海に飛び込み、自由形を始めた。南の巻き足を見よう見まねで試すと、脚が水をしっかりと捉え、海中での推進力が上がった。「Revolution」のディストーションがかかったギター音に合わせ、彼のストロークが力強さを増していく。
咲が虎十郎の泳ぎに目を細め、感心したように頷いた。彼女の声には指導者としての喜びが滲んでいる。
咲：「虎十郎の飲み込みの速さ、すごいね。南の巻き足をもう少し意識して、キックのタイミングを曲のビートに合わせてみて。」
虎十郎が咲のアドバイスを受け、再び泳ぎ直した。キックを「Revolution」のドラムビートに合わせると、海中での動きがさらに自由になり、彼の泳ぎに安定感が増した。
虎十郎：「咲先輩の音楽指導、頭に入りやすいぜ。巻き足とビートで泳ぎが全然違うな！」
愛美が次に海に飛び込み、バタフライを試みた。スイミングクラブの経験がある彼女だが、咲の指導に戸惑い、動きがぎこちない。音楽に合わせようとするが、リズムが掴めず息が上がってしまう。
愛美：「私、咲先輩の指導、よく分からないよ……。音楽に合わせるって難しいね。」
咲が愛美の泳ぎを観察し、優しく寄り添った。彼女の声は初心者の不安を和らげる温かさを持っている。
咲：「愛美の泳ぎ見てると、基礎はしっかりしてるよ。でも、『Revolution』のギターのリフに合わせて、腕をゆっくり動かしてみて。力を抜いて、リズムを感じてね。」
愛美が咲の言葉を頭に刻み、再び泳ぎ始めた。ギターのリフに合わせ、腕をゆっくり動かすと、体が少し安定してきた。水しぶきが減り、前に進む感覚が掴めてきた。
愛美：「私、ちょっと分かってきたかも。咲先輩、『Revolution』のリズムって泳ぎやすいね。」
莉子が最後に海に飛び込み、自由形を始めた。テニスで鍛えた脚力は健在だが、水泳のフォームが乱れ、すぐにバランスを崩してしまう。音楽に合わせようとするが、動きがバラバラだ。
莉子：「私、脚力はあるけど泳げないよ……。咲先輩、どうしたらいいかな？」
咲が莉子の泳ぎを見つめ、そっと近づいた。彼女の指導は優しく、莉子の強みを活かすことを重視している。
咲：「莉子の脚力、すごいと思うよ。テニスの力を水泳に生かすために、巻き足を意識してみて。『Revolution』のドラムビートに合わせて、脚をリズミカルに動かしてね。」
莉子が咲のアドバイスを受け、再び泳ぎ直した。巻き足を意識し、ドラムビートに合わせて脚を動かすと、少しずつ前に進む感覚が湧いてきた。彼女の顔に笑みが広がり、泳ぎの楽しさが分かってきた。
莉子：「咲先輩の言う通りだよ。巻き足したら泳げるようになった！」
南が愛美と莉子の泳ぎを見て、自分も指導に加わった。彼女の水球経験が後輩たちを支える力になる。
南：「私、愛美ちゃんと莉子ちゃんに巻き足のコツ教えるね。水球で覚えたから、こうやって脚を巻く感じでやってみて。」
南が再びバタフライを披露し、巻き足を見せた。愛美と莉子がその動きを真似すると、海中での動きがさらに自由になり、水深の深い場所でも泳げるようになっていた。
咲が四人の泳ぎを見守り、満足そうに頷いた。彼女の心には、部員たちの成長を喜ぶ気持ちが溢れている。
咲：「私、みんなに南の巻き足を真似てみてって言ったけど、すごい上達してるね。『Revolution』のビートに合わせて、もう一回泳いでみて！」
四人が揃って海に飛び込み、再び泳ぎ始めた。虎十郎の力強い自由形、南の安定したバタフライ、愛美の滑らかなバタフライ、莉子のリズミカルな自由形が、「Revolution」の音楽と調和し、海面に美しい軌跡を描いていた。
・秀紀と紬と華鈴と彩美の鍛錬
秀紀は黒をバックに八咫烏が描かれたブーメラン型競泳水着を着て、砂浜に立っていた。自由形を学ぶ彼は、成績優秀な中学からの内部進学者で、虎十郎の相棒として水泳部に入部した。部活動経験は浅いが、学ぶ意欲は高い。海を見つめながら、光先輩の指導に期待を寄せていた。
秀紀：「俺、部活は初めてだけど、光先輩の指導なら何か掴めそうだな。今日も学びを深めるぜ。」
少し離れた場所では、紬が緑をバックにフェアリーが描かれたハイレグ型競泳水着を着て、軽く腕を回していた。自由形を志す彼女は、中学時代から帰宅部だったが、水泳部の活躍に刺激を受けて入部を決意した。料理が趣味の彼女は、同じく料理好きの光先輩に憧れている。
紬：「光先輩って料理上手でカッコいいよね。泳ぎも教えてもらえるなんて、楽しみだな。」
華鈴と彩美も近くにいて、それぞれの競泳水着を着て海を眺めていた。華鈴は緑をバックにエルフが描かれたハイレグ型競泳水着、彩美は水色をバックにウンディーネが描かれたハイレグ型競泳水着を身に纏っている。華鈴は元バスケ部で運動神経が良く、彩美は元茶道部だが運動不足を解消しようと水泳部に挑戦中だ。
華鈴：「私、バスケで鍛えた体力なら負けないよ。光先輩と美奈先輩の指導、楽しみだね。」
彩美：「私、運動は久しぶりだけど、美奈先輩のアニソン指導って面白そう。頑張ってみようかな。」
そこへ、光と美奈が近づいてきた。光は白をバックに白虎が描かれたブーメラン型競泳水着を着た二年生で、平泳ぎ専門。和風を愛する大和男児で、料理人を目指す彼は指導にも日本文化への誇りを込める。美奈は黄色をバックにサモトラケのニケが描かれたハイレグ型競泳水着を着た三年生で、平泳ぎ担当。関西弁がチャームポイントの彼女は、アニソンを使った指導が得意だ。
光が四人を見回し、力強く声をかけた。
光：「俺、秀紀と紬を鍛えるぜ。大和男児の魂を込めて泳ぎを教えてやるから、気合い入れろよ！」
美奈が可愛らしい笑顔で手を振った。
美奈：「うち、華鈴ちゃんと彩美ちゃんを鍛えたるわ。アニソンで楽しく泳ごうな、よろしく頼むで！」
秀紀が光に軽く頷いた。彼の頭脳はすでに指導から何を学べるかを考えている。
秀紀：「光先輩の大和男児って響き、なんか燃えるな。よろしくお願いしますぜ！」
紬が光に目を輝かせ、料理仲間としての親近感を隠さなかった。
紬：「私、光先輩に泳ぎも料理みたいに教えてもらえるなんて嬉しいよ。よろしくお願いします！」
華鈴が美奈に笑顔で応えた。バスケで鍛えたリズム感がアニソン指導に活かせそうだと感じている。
華鈴：「美奈先輩のアニソン指導って楽しそう。よろしくお願いしますね！」
彩美が少し緊張した声で美奈に頭を下げた。運動不足の彼女にとって、美奈の明るさが頼りだ。
彩美：「私、運動は久しぶりで調子付いてないけど、美奈先輩なら頑張れそう。よろしくお願いします。」
四人が揃って海に向かい、練習が始まった。波が足元を洗い、海水の冷たさが体に染み込む。
海に膝まで浸かったところで、光が秀紀と紬に指示を出した。彼の声は大和男児らしい力強さに満ちている。
光：「大和男児は昔から褌で海を泳いでた歴史があるぜ。ブーメラン型競泳水着はその魂を受け継ぐもんだ。秀紀、紬、自由形で50メートル泳いでみろ。俺が見本見せるから、よく見てろよ！」
光が海に飛び込み、平泳ぎを披露した。白い競泳水着が波に映え、力強いストロークとキックがリズミカルに連なる。彼の泳ぎは日本古来の力強さと美しさを体現している。
秀紀が光の泳ぎを観察し、頭の中で分析していた。学ぶ意欲が彼の動きを後押しする。
秀紀：「光先輩の泳ぎって力強くて美しいな。大和男児の魂、確かに感じるぜ。俺もやってみるか！」
秀紀が海に飛び込み、自由形を始めた。部活動経験は浅いが、頭の良さが動きの飲み込みに繋がる。光の泳ぎを参考に、腕を大きく動かし、キックを力強く刻んだ。
光が秀紀の泳ぎを見て、すぐにアドバイスを飛ばした。
光：「秀紀の泳ぎ見てると、頭いいだけあって飲み込み早いな。でも、腕の入水が浅いぜ。もっと水を捉えて、大和男児の力強さを出してみろ！」
秀紀が光の言葉を受け、再び泳ぎ直した。腕の入水を深くすると、推進力が上がり、体がスムーズに進む感覚が強くなった。
秀紀：「光先輩の言う通りだぜ。腕を深くしたら全然違うな。大和男児の魂、掴めてきたかも！」
紬が光の泳ぎを見つめ、少し戸惑いつつも意欲を燃やしていた。料理仲間としての信頼が彼女を支えている。
紬：「私、大和男児ってよく分からないけど、光先輩の泳ぎって素敵だね。私も綺麗に泳ぎたいな。」
紬が海に飛び込み、自由形を試みた。中学時代からの帰宅部生活で体力は落ちているが、光の指導に引っ張られるように泳ぐ。動きはぎこちないが、懸命さが伝わってくる。
光が紬に優しく声をかけた。
光：「紬は大和撫子らしく泳げばいいぜ。力任せじゃなく、水と調和するイメージで腕を動かしてみろ。料理の繊細さ活かせよ！」
紬が光のアドバイスを意識し、再び泳ぎ直した。水と調和するイメージで腕を動かすと、少しずつフォームが整い、泳ぎに美しさが加わった。
紬：「光先輩の言う通りだよ。料理みたいに丁寧にしたら泳ぎやすくなった！」
一方、美奈が華鈴と彩美に近づき、防水スマホを取り出した。彼女の関西弁が砂浜に明るく響く。
美奈：「うち、華鈴ちゃんと彩美ちゃんにはアニソンで鍛えたるで。マクロス7の『Seventh Moon』流すから、このヘビメタのリズムで泳いでみぃ！」
美奈がスマホを操作し、「Seventh Moon」のイントロが響き始めた。力強いギターとドラムが波を突き抜け、華鈴と彩美のテンションを上げる。
華鈴が美奈に笑顔で応えた。バスケで鍛えたリズム感がヘビメタに反応している。
華鈴：「美奈先輩のアニソン指導、最高だね。『Seventh Moon』のビートなら速く泳げそう！」
彩美が少し緊張しながらも頷いた。運動不足の彼女にとって、美奈の明るさが励みになる。
彩美：「私、運動は久しぶりだけど、美奈先輩の音楽なら頑張れそう。よろしくお願いします！」
美奈が先に海に飛び込み、平泳ぎを披露した。黄色の競泳水着が陽光に映え、彼女の泳ぎは「Seventh Moon」のリズムに合わせて力強い。華鈴と彩美がその泳ぎをじっと見つめる。
美奈：「華鈴、彩美、水泳にはリズムが大事やで。『Seventh Moon』のギターに合わせて、自由形と平泳ぎやってみぃ！」
華鈴が海に飛び込み、自由形を始めた。バスケで鍛えた運動神経が活き、リズムに合わせてストロークが安定する。昨日の練習の成果もあって、泳ぎに自信が感じられた。
華鈴：「美奈先輩の『Seventh Moon』、めっちゃいいね。リズムに乗ると泳ぎやすいよ！」
美奈が華鈴の泳ぎを見て、アドバイスを飛ばした。
美奈：「華鈴ちゃんの泳ぎ、バスケの体力活きてるな。でも、もっと肩の力を抜いて、リズムに身を任せてみぃ！」
華鈴が美奈の言葉を受け、再び泳ぎ直した。肩の力を抜くと、動きが軽くなり、スピードが上がった。
華鈴：「美奈先輩の言う通りにして、肩抜いたら速くなった！」
彩美が続き、平泳ぎを試みた。運動不足で最初はぎこちなかったが、「Seventh Moon」のドラムビートに合わせると、少しずつリズムが掴めてきた。
彩美：「私、美奈先輩の音楽のおかげで泳げるよ。ちょっとずつ慣れてきたかな。」
美奈が彩美の泳ぎをサポートし、海中から声を掛けた。
美奈：「彩美の平泳ぎ、ええ感じやで。保健体育の知識活かして言うけど、胸筋使って水をしっかり押すイメージや。リズムに合わせてな！」
彩美が美奈の指導を受け、再び泳ぎ直した。胸筋を意識すると、水を押す力が強まり、泳ぎに安定感が出てきた。
彩美：「私、美奈先輩のアドバイスで泳ぎやすくなったよ。ありがとう！」
光と美奈が砂浜から四人の泳ぎを見守り、満足そうに頷いた。光の大和男児指導と美奈のアニソン指導が、それぞれの個性を引き出している。
光：「秀紀と紬の泳ぎ、だいぶ形になってきたぜ。大和魂が宿ってるな！」
美奈：「華鈴と彩美も『Seventh Moon』でバッチリや。アニソンと保健体育の合わせ技、最高やな！」
四人が揃って海に飛び込み、再び泳ぎ始めた。秀紀と紬の力強く美しい自由形、華鈴のリズミカルな自由形、彩美の安定した平泳ぎが、波と調和し、砂浜に美しい光景を描いていた。
・優子と千晶と彩芽と久美の鍛錬
優子は黄色をバックにガルーダが描かれたハイレグ型競泳水着を着て、砂浜に立っていた。元吹奏楽部で、水泳経験は幼少期のスイミングクラブが少しだけ。部内のいじめや軍国主義的な楽曲に嫌気が差し、水泳部への転部を決めた彼女は、海の広さに少し緊張していた。
優子：「私、長年吹奏楽部に所属しており、運動部は未経験だけど、ここで自由に泳げるかな。ちょっと不安だよ……。」
千晶は白をバックに天女が描かれたハイレグ型競泳水着を着て、優子の隣にいた。彼女も元吹奏楽部で、軍歌を強制されたことに反発して水泳部へ。運動が苦手で、体育の水泳すら避けてきた彼女は、海を見て怯えていた。
千晶：「私、泳ぐの苦手だし、海って怖いよね。でも、自由になれるなら頑張りたいな。」
少し離れた場所では、彩芽が赤紫をバックにサラマンダーが描かれたハイレグ型競泳水着を着て、軽く体を動かしていた。元バレー部で体力には自信があるが、水泳は中学時代に一般生徒でも出場できる記録会に出場したきりだ。監督の恵美に憧れて入部を決めた彼女は、新しい挑戦に意欲を燃やしていた。
彩芽：「私、中学時代の水泳記録会に出た経験はあるけど、水泳はまだ未熟だよ。恵美先生の指導、楽しみだな。」
久美は青をバックにセイレーンが描かれたハイレグ型競泳水着を着て、彩芽の横に立っていた。元バレー部で裏金問題を告発して退部した彼女は、中学までのスイミングクラブでの練習の経験を生かして水泳に挑むつもりだ。海の波に少しワクワクしていた。
久美：「私、中学まで通ったスイミングクラブでの練習経験なら負けないよ。美咲先輩に教えてもらえるなんて嬉しいな。」
そこへ、恵美と美咲が近づいてきた。恵美は紫のハイレグ型競泳水着を着た28歳の顧問で、元水泳部キャプテン。フランス留学の経験から自由主義を重んじる彼女は、厳しくも愛のある指導で知られている。美咲は赤をバックに天照大神が描かれたハイレグ型競泳水着を着た主将で、800m自由形のスペシャリスト。厳格な性格で持久力の重要性を説く。
恵美が四人を見回し、穏やかながらも力強い声で言った。
恵美：「私、優子と千晶を担当するよ。水泳は初めてでも、自由を求める気持ちがあれば泳げるからね。一緒に頑張ろう。」
美咲が彩芽と久美に目を向け、冷静に指示を出した。
美咲：「私、彩芽と久美を鍛えるよ。水泳経験はあるみたいだから、長距離の泳ぎ方を教えるね。準備して。」
優子が恵美に少し緊張した声で応えた。吹奏楽部の苦い経験から解放されたい気持ちが強い。
優子：「私、泳ぐのほとんど初めてだけど、恵美先生なら安心だよ。よろしくお願いします。」
千晶が恵美に小さな声で頭を下げた。運動が苦手な彼女にとって、恵美の指導が頼りだ。
千晶：「私、泳げないけど、自由になれるなら頑張りたいよ。よろしくお願いします。」
彩芽が美咲に笑顔で頷いた。中学までのスイミングクラブ経験でどこまでできるか試したい気持ちが溢れている。
彩芽：「私、水泳の経験は少しあります。美咲先輩、長距離の泳ぎ方教えてくださいね！」
久美が美咲に力強く応えた。中学までのスイミングクラブと中学以降のバレー部での練習で培った精神力が彼女を支えている。
久美：「私、中学までの水泳経験を活かしたいよ。美咲先輩、よろしくお願いします！」
四人が揃って海に向かい、練習が始まった。波が足元を洗い、海水の冷たさが体に染み込む。
海に腰まで浸かったところで、恵美が優子と千晶に語りかけた。彼女の声には自由への信念が込められている。
恵美：「私、フランス留学中に自由主義の大切さを学んだよ。日本は憲法で基本的人権が守られてるけど、まだ自由が浸透してない部分もあるよね。優子、千晶、吹奏楽部で我慢してきた分、自由を求める気持ちで自由形を泳いでみて。」
優子が恵美の言葉に目を輝かせ、少し緊張が解けた。吹奏楽部の抑圧から解放される感覚が湧いてくる。
優子：「自由を求める気持ちか……。吹奏楽部じゃ無理だったけど、ここならできるよね。」
千晶が恵美の言葉を聞いて、少し勇気が湧いてきた。泳げない自分でも自由を感じたい気持ちが強くなる。
千晶：「自由って素敵だよ。恵美先生の言う通りなら泳げるかも。」
恵美が先に海に飛び込み、自由形を披露した。紫の競泳水着が波に映え、彼女の泳ぎは力強くも優雅だ。優子と千晶がその泳ぎをじっと見つめる。
恵美：「自由形は心の解放だよ。優子、千晶、自由を求めて泳いでみて。ぎこちなくてもいいからね。」
優子が海に飛び込み、自由形を始めた。幼少期のスイミングクラブ以来の泳ぎで、動きはぎこちないが、自由を求める気持ちが腕を動かす。波に揺られながらも、少しずつ進む感覚が掴めてきた。
優子：「私、恵美先生の言う自由って感じるよ。泳ぐの怖かったけど、ちょっと楽しいね。」
恵美が優子の泳ぎを見て、優しくアドバイスした。
恵美：「優子の気持ちが泳ぎに出てるよ。でも、腕をもう少し伸ばして、水をしっかり捉えてみて。自由は力強さも大事だよ。」
優子が恵美の言葉を受け、再び泳ぎ直した。腕を伸ばすと、水を押す力が強まり、前に進む感覚がはっきりした。
優子：「恵美先生の言うとおりに腕伸ばしたら、泳ぎやすいです！」
千晶が続いて海に飛び込み、自由形を試みた。泳げない彼女は最初パニックになりかけたが、恵美の言葉を思い出し、自由を求める気持ちで腕を動かす。ぎこちなくも、少し進めた。
千晶：「私、泳げないと思ってたけど、恵美先生の自由って言葉で進めました。嬉しいな。」
恵美が千晶の泳ぎを支え、海中から声をかけた。
恵美：「私、千晶の頑張り見てると嬉しいよ。自由を感じながら、肩の力を抜いてみて。もっと楽に泳げるから。」
千晶が恵美のアドバイスを受け、再び泳ぎ直した。肩の力を抜くと、動きが軽くなり、少しずつリズムが掴めてきた。
千晶：「私、恵美先生のおかげで泳げるよ。自由ってこんな感じなんだね。」
一方、美咲が彩芽と久美に近づき、冷静に指導を始めた。彼女の声には持久力へのこだわりが滲んでいる。
美咲：「私、800m自由形を専門にしてるから、持久力の大切さはよく分かるよ。彩芽、久美、体力はあるみたいだから、長距離の泳ぎ方を教えるね。最初は勢いよく泳がないで、体力を温存して泳いでみて。」
彩芽が美咲の言葉に頷き、バレーの体力で挑む意欲が湧いてきた。
彩芽：「体力温存って新しいね。美咲先輩の言う通りやってみるよ。」
久美が美咲に目を輝かせ、バレーの精神力を活かしたい気持ちが強くなる。
久美：「私、昔から鍛えた体力はあるから、美咲先輩の持久力指導楽しみだよ。」
美咲が先に海に飛び込み、800m自由形の泳ぎを見せた。赤い競泳水着が陽光に映え、彼女の泳ぎは最初はゆったり、最後には力強い。彩芽と久美がその泳ぎを観察する。
美咲：「長距離は最初に体力を温存して、残り半分で全力出す戦略だよ。彩芽、久美、50メートルで試してみて。最初はゆっくりね。」
彩芽が海に飛び込み、自由形を始めた。バレーの体力で最初は勢いよく泳ぎそうになったが、美咲の言葉を思い出し、ゆっくりに切り替える。少し戸惑いながらも、体力が減らない感覚が分かってきた。
彩芽：「美咲先輩の言う通り、最初ゆっくりしたら疲れにくいね。」
美咲が彩芽の泳ぎを見て、アドバイスを飛ばした。
美咲：「彩芽の泳ぎ、体力はあるね。残り半分でスピード上げてみて。敵を追い抜くイメージで。」
彩芽が美咲の指示に従い、残り半分でスピードを上げた。体力を温存していた分、最後に力が残り、勢いよく泳ぎ切れた。
彩芽：「美咲先輩の戦略すごいよ。最後まで力残ってた！」
久美が続き、自由形を泳ぎ始めた。バレーで鍛えた体力で最初は速く泳ぎそうになったが、美咲の指導を思い出し、ペースを落とす。徐々に体力温存のコツが掴めてきた。
久美：「美咲先輩の言う体力温存って難しいと思ったけど、確かに疲れにくいね。」
美咲が久美の泳ぎを観察し、冷静に指摘した。
美咲：「久美の泳ぎ、日頃鍛えた精神力が活きてるよ。でも、もっとリズムを意識して。残り半分で全力出してね。」
久美が美咲のアドバイスを受け、再び泳ぎ直した。リズムを意識し、残り半分で全力出すと、体力を無駄にせず泳ぎ切れた。
久美：「美咲先輩の言う通りだ。体力温存して最後全力って気持ちいいね！」
恵美と美咲が砂浜から四人の泳ぎを見守り、満足そうに頷いた。恵美の自由主義指導と美咲の持久力指導が、新入生たちの成長を後押ししている。
恵美：「優子と千晶の自由を求める泳ぎ、素敵だよ。これからもっと伸びるね。」
美咲：「彩芽と久美の体力温存、だいぶ掴めてきたね。長距離の基礎ができたよ。」
四人が揃って海に飛び込み、再び泳ぎ始めた。優子と千晶のぎこちないながらも自由を感じる自由形、彩芽と久美の体力温存から全力への切り替えが、海面に美しい軌跡を描いていた。
・貫太郎とアリスの鍛錬
川名貫太郎は赤をバックに龍が描かれたブーメラン型競泳水着を着て、砂浜に立っていた。自由形専門の彼は、小中学校で全国優勝の経験を持つが、海風学園での練習で自分の未熟さを痛感していた。海を見つめながら、美玲の指導に期待を寄せていた。
貫太郎：「俺、美玲先輩の優しい指導なら、もっと伸びそうだな。今日もガッツリ鍛えてもらうぜ。」
少し離れた場所で、アリスが赤紫をバックに鳳凰が描かれたハイレグ型競泳水着を着て、貫太郎の隣に立っていた。自由形専門の彼女は、三島コーポレーションの社長令嬢で、全中優勝の実績を持つエリートだ。貫太郎に恋心を抱いている彼女は、貫太郎と一緒に練習できることに目を輝かせていた。
アリス：「私、貫太郎と一緒に練習できるなんて嬉しいよ。美玲先輩の指導で、もっと近づけたらいいな。」
そこへ、美玲が近づいてきた。青をバックに聖母マリアが描かれたハイレグ型競泳水着を着た彼女は、副キャプテンとして部員を温かく支える存在だ。「鬼の美咲、仏の美玲」と呼ばれる彼女は、優しい笑顔で俺たちを見回した。
美玲：「私、貫太郎とアリスを鍛えるよ。二人の関係は否定しないけど、行き過ぎた交際は控えてね。さあ、練習始めるから、準備して。」
貫太郎が美玲に軽く頷いた。彼にとってアリスの気持ちは嬉しいが、練習に集中するつもりだ。
貫太郎：「了解したぜ。美玲先輩、よろしく頼むな！」
アリスが美玲に微笑み、少し照れながら応えた。貫太郎との距離を縮めたい気持ちが隠せない。
アリス：「私、貫太郎とちゃんと練習するよ。美玲先輩、よろしくお願いします。」
美玲が穏やかに頷き、指導が始まった。波が足元を洗い、海水の冷たさが体に染み込む。
海に膝まで浸かったところで、美玲が貫太郎とアリスに指示を出した。彼女の声は優しく、でもどこか力強い。
美玲：「まず二人の泳ぎを見たいから、自由形で100メートル泳いでみて。動きをよく観察するね。」
貫太郎がゴーグルを調整し、深呼吸した。美玲の優しい指導に安心しつつ、自分の力を試したい気持ちが湧いていた。
貫太郎：「俺、全力で行くぜ！」
アリスが貫太郎に微笑み、彼女も気合いを入れていた。貫太郎と一緒に泳げる喜びが彼女を後押ししている。
アリス：「私、貫太郎と一緒に泳げるなんて最高だよ。頑張るね！」
貫太郎とアリスが同時に海に飛び込み、自由形を始めた。赤い競泳水着が波に映え、貫太郎は腕を力強く動かし、キックを刻む。アリスも赤紫の水着で優雅に泳ぎ、貫太郎の横を並走する。100メートルを泳ぎ切ったところで、二人は砂浜に戻った。
美玲が貫太郎とアリスの泳ぎをじっと観察し、未熟な部分を見抜いた。彼女の目は優しいが、指摘は鋭い。
美玲：「貫太郎とアリスの泳ぎ見てて思う。二人とも実力はあるけど、まだ無駄が多いね。潜水能力は上がってるけど、浮かび出すタイミングが合ってないよ。そこを直していこう。」
貫太郎は美玲の言葉に頷き、己の未熟さを痛感した。小中学校の優勝経験が過信だったと改めて思う。
貫太郎：「俺、確かに動きに無駄があるな。美玲先輩の言う通りだ。直したいよ。」
アリスが少し悔しそうに唇を噛み、美玲に目を向けた。貫太郎と一緒に成長したい気持ちが強かった。
アリス：「私、貫太郎と一緒に泳いでて楽しいけど、タイミングが合ってないんだね。美玲先輩、教えてください。」
美玲がチューブを取り出し、貫太郎とアリスの体に巻きつけた。彼女がチューブを握ると、まるで飼い主が犬のリードを引くような感覚だ。
美玲：「私、このチューブで二人の泳ぎをコントロールするよ。タイミングを私が調整するから、感じてみてね。行くよ。」
美玲がチューブを引っ張り、貫太郎とアリスが再び海に飛び込んだ。彼女の優しくも力強い伸張力が貫太郎の体を締め付け、腹に激痛が走る。まるで内臓が飛び出しそうな感覚だ。
貫太郎：「美玲先輩の力、すげえキツいぜ……。これが愛の鞭ってやつか。」
アリスが隣で苦しそうな顔を見せつつも、美玲の指導に耐えていた。貫太郎との絆を感じながら、彼女は懸命に泳ぐ。
アリス：「美玲先輩の伸張力、きついけど優しいね。貫太郎と一緒に頑張れるなら耐えられるよ。」
美玲がチューブを巧みに操り、貫太郎たちの潜水と浮かび出すタイミングを調整した。彼女の声が海に響く。
美玲：「貫太郎は潜水をもう少し長くして、浮かび出すタイミングを遅らせて。アリスは逆に潜水を短くして、早く浮かび出してね。ストロークのリズムも揃えよう。」
貫太郎が美玲の指示に従い、潜水を長くしてみた。チューブの伸張力が腹を締め付け、息が苦しいが、浮かび出すタイミングが合ってくると、泳ぎがスムーズになる感覚が分かってきた。
貫太郎：「美玲先輩のタイミング、すげえ効くぜ。キツいけど泳ぎやすいな。」
アリスが美玲の指導を受け、潜水を短く調整した。チューブの力に耐えながら、ストロークのリズムが整い、貫太郎との息が合ってくる。
アリス：「美玲先輩のおかげで貫太郎とリズムが合うよ。きついけど嬉しいな。」
美玲の指導は優しくも過酷で、貫太郎とアリスはヘトヘトになっていた。彼女の握力は美咲と同等かそれ以上で、チューブの伸張力は江戸時代の拷問「瓢箪責め」を彷彿とさせる。二人は砂浜に戻り、美玲からミネラルウォーターをもらって水分補給した。
貫太郎：「美玲先輩の指導、優しい顔して鬼だな……。でも、これで強くなれるぜ。」
アリスが息を整えつつ、貫太郎に微笑んだ。美玲の厳しさに感謝しつつ、貫太郎との絆が深まった気がしていた。
アリス：「美玲先輩の愛の鞭、貫太郎と一緒に受けられて良かったよ。強くなれそうだね。」
そこへ、美咲が泳いでやってきた。赤い競泳水着が波に映え、彼女は美玲に近づいてきた。
美咲：「私、合間見てこっちに来たよ。美玲、貫太郎とアリスの指導どうだった？」
美玲が美咲に穏やかに報告した。
美玲：「私、貫太郎とアリスにチューブでタイミング調整教えたよ。二人の動きに無駄が減って、リズムも揃ってきたね。でも、まだまだ鍛えるよ。」
美咲が貫太郎とアリスを見て、自慢げに笑った。
美咲：「美玲の指導は私より過酷だろ？優しい顔してるけど、私より厳しいんだから。」
貫太郎が美咲の言葉に驚きつつ、美玲の母性愛の裏に隠れた厳しさを実感した。
貫太郎：「俺、美玲先輩が美咲先輩より恐ろしいとは思わなかったぜ。確かに過酷だな。」
アリスが美咲と美玲を見比べ、少し震えた声で応えた。美玲の優しさと厳しさに圧倒されていた。
アリス：「美玲先輩の優しさの裏にこんな厳しさがあるなんて……。でも、励みになるよ。」
美玲が二人に優しく微笑み、母性愛のポリシーを語った。
美玲：「優しさと厳しさは表裏一体だよ。美咲とは正反対の性格だけど、聖母のような優しさの裏には厳しさがある。これが本当の母性愛だと思う。甘やかすだけじゃ成長しないから、時には厳しくね。」
貫太郎が美玲の言葉に感激し、彼女の愛の鞭が二人の力になると確信した。
貫太郎：「俺、美玲先輩の愛の鞭、すげえ励みになるぜ。もっと強くなりたいよ。」
アリスが貫太郎の手を握り、美玲に感謝の目を向けた。貫太郎との絆がさらに強まった気がしていた。
アリス：「私、美玲先輩の指導で貫太郎と一緒に成長できるよ。ありがとうね。」
美咲がニヤリと笑い、二人に新たな試練を告げた。
美咲：「美玲の指導が良かったなら、今度は私も交えて特訓だよ。覚悟してね。」
貫太郎とアリスが顔を見合わせ、美玲と美咲のW指導に気合いを入れた。美玲の優しくも過酷な鍛錬と、美咲の鬼指導が交錯する中、二人は海に飛び込み、再び泳ぎ始めた。
シーン3:帰国子女の噂
島宮県海水浴場の夕暮れは、太陽が水平線に沈み、空を茜色に染めていた。波の音が遠くに響き、潮風が涼しさを運んでくる。海風学園水泳部の強化合宿二日目の練習が終わり、部員たちは疲れ果てた体を引きずるように島宮観光ホテルへと戻ってきた。過酷な練習で筋肉は悲鳴を上げ、汗と海水でべたつく体を温泉で癒したい気持ちでいっぱいだった。ロビーに集合した部員たちは、荷物を手に身支度を済ませ、それぞれ大浴場へと向かった。
男湯に浸かった川名貫太郎は、熱い湯に肩まで沈めた。彼は今日の美玲との練習でヘトヘトだった。湯気の中で目を閉じると、美玲の優しい笑顔と、その裏に隠れた厳しさが脳裏に浮かぶ。
貫太郎：「今日の美玲先輩の指導、優しい顔して鬼だったぜ。美咲先輩よりキツいって気づかなかったな。」
隣で湯に浸かる佐藤健太が疲れた顔で貫太郎を見た。
健太：「俺もさ、美玲先輩って優しいだけだと思ってたけど、今日で考え変わったぜ。美咲先輩より怖いって本当かよ？」
山本亮が湯船の端で首を振った。彼も今回の合宿の過酷さに呆れている。
亮：「俺、強化合宿何度も経験してるけど、今回は本格的すぎるぜ。九州大会とインターハイ近いからって、甘くないな。」
高木拓也が湯に浸かりながら口を開いた。彼は疲れ切った声で噂話を切り出した。
拓也：「俺、疲れて死にそうだけどさ、水泳部内で面白い噂聞いてきたぜ。アメリカに留学してた帰国子女が海風学園に来るらしいよ。」
貫太郎が目を丸くして拓也を見た。疲れが吹き飛びそうな話題に、心がざわつく。
貫太郎：「帰国子女って何だよ？マジかよ、拓也。詳しく教えろよ。」
拓也が湯気の中でニヤリと笑い、噂の詳細を語り始めた。
拓也：「俺が聞いた話だとさ、彼女はニューヨークの高校に留学してて、今年の秋に帰国する予定らしい。全米の水泳大会で好成績収めてるって噂もあるぜ。」
健太が湯船の中で身を乗り出し、興奮気味に言った。
健太：「そんな奴が来たら即戦力じゃねえか！噂でも期待しちまうぜ。」
亮が冷静に分析しながら、湯に浸かったまま頷いた。
亮：「噂レベルなら確信は持てないけどさ、全米で活躍してるなら実力は本物だろ。海風学園に来てくれたら、部がもっと強くなるぜ。」
貫太郎が湯の中で体を起こし、辺りを見回した。美玲の厳しい指導を思い出しつつ、新しい仲間に期待が膨らむ。
貫太郎：「俺、美玲先輩の指導で死にそうだったけどさ、そんな強者が来たら俺たちも負けてられねえな。噂が本当なら楽しみだぜ。」
そこへ、大鳥鉄平が湯船に入ってきた。中国拳法の達人である流石の彼も、今回の合宿で体力を使い果たしていた。
鉄平：「俺、今日の練習で筋肉痛あかんけどさ、帰国子女が強かったら俺のモチベーションも上がりそうだな。楽しみだぜ。」
次に、早瀬純也が鉄平の隣に浸かった。彼も噂に興味津々だ。
純也：「俺も鉄平と一緒で体力ヘトヘトやけどさ、全米レベルの奴なら俺のキック力も負けてへんで。噂がほんまならな。」
次に、深町虎十郎が湯船に静かに入ってきた。頭脳明晰な彼は、噂に冷静な目を向ける。
虎十郎：「俺、噂の真偽は分からんけど、全米で好成績なら戦略的な泳ぎができるはずだぜ。部に加入したら、学ぶことも多そうだな。」
最後に、鷹丸秀紀が虎十郎の隣に浸かった。虎十郎の相棒である彼も、期待を隠さない。
秀紀：「俺も虎十郎と同じ考えだぜ。全米の実力者が来たら、俺たちのレベルも上がるな。噂でもワクワクするぜ。」
男湯は帰国子女の噂で盛り上がり、疲れを忘れるような熱気が漂っていた。
女湯では、湯気の中で女子部員たちが体を温めていた。アリスが湯に浸かりながら貫太郎との練習を思い返していた。
アリス：「私、今日の貫太郎との練習、きつかったけど楽しかったよ。でも、この疲れは温泉で癒したいな。」
アリスの隣に浸かっている綾乃が疲れた体を湯でほぐす。
綾乃：「私も今日の練習でヘトヘトだよ。アリスと貫太郎の頑張り見てると、私も負けられないね。」
そこへ、美枝子が湯船にドボンと入った。彼女は明るい声で噂話を切り出した。
美枝子：「あたし、疲れて死にそうだけどさ、面白い噂聞いたよ。アメリカから帰国子女が来るってさ！」
南が美枝子の言葉に目を輝かせた。彼女は噂に興味津々の様子だ。
南：「帰国子女ってすごいね。全米で活躍してるなら、私たちの泳ぎも刺激受けそう。」
そこへ、恵美が湯船に入ってきた。顧問の彼女は、噂の真相を知っているようだ。
恵美：「ちょっとその噂の話聞いてていいかな。実は、その帰国子女は海風学園の生徒らしいよ。去年、高一でニューヨーク市の高校に交換留学した子で、英語が抜群にできる子らしいよ。」
美咲が恵美の隣に浸かりながら、噂に期待を寄せる。
美咲：「その子が今年で二年生なら明美たちと同級生ね。全米で活躍してるなら、部に入ってほしいよ。」
同じく美玲が湯に浸かりながら穏やかに頷いた。
美玲：「私もその子が来てくれたら嬉しいね。全米の実力なら、部の力になるよ。」
明美が湯船に豪快に入って、噂に驚きを隠さなかった。
明美：「あたい、同級生なのにそんな子知らねえよ。全米で活躍してるなら、会ってみたいぜ。」
ユウが湯に浸かりながら首を振った。彼女も噂の人物に興味があるようだ。
ユウ：「あたしも二年生だけど、そんな子見たことないよ。でも、全米レベルなら、部に来てほしいね。」
咲が湯船の端に座りながら、噂に冷静な目を向ける。
咲：「同級生でそんな実力者がいたなんて驚きだよ。帰国したら、ぜひ部で泳いでほしいね。」
優子が湯に浸かりながら恵美に目を向けた。
優子：「恵美先生が言うなら、その子本物かも。全米の実力者が来たら、私も頑張らないと。」
春美が湯船で貫太郎のことを考えつつ、噂に反応した。
春美：「私、貫太郎と一緒に強くなりたいけど、帰国子女が来たらもっと刺激になりそうね。」
紬が穏やかに頷いた。
紬：「私も新しい仲間が増えるなら嬉しいよ。全米レベルなら、部の料理も盛り上がりそう。」
女湯は帰国子女の噂で一気に活気づき、疲れを忘れるような期待感が広がっていた。
シーン4:夜のひととき
島宮観光ホテルの大浴場から上がった海風学園水泳部の部員たちは、疲れ果てた体に温もりを残したまま、貸し切りのバイキングレストランへと移動した。夕暮れの空は深い藍色に変わり、窓の外には海の暗い影が広がっている。レストラン内は明るい照明と料理の香りで満たされ、部員たちの疲労を癒すような賑わいが響き合っていた。長いテーブルには和洋中さまざまな料理が並び、ライブキッチンではシェフたちが腕を振るっている。過酷な合宿二日目の練習を終えた部員たちは、空腹と解放感に駆られ、それぞれ好みの料理を手に取っていく。
高田光は和食コーナーに真っ直ぐ向かった。実家が割烹居酒屋を営む彼にとって、料理はただの食事ではなく、自己研鑽の場だ。天ぷらコーナーにはエビ、ナス、かぼちゃ、ししとうなど多種多様な食材が揚げたてで並び、光は目を輝かせながら皿に山盛りにした。さらに握り寿司コーナーからマグロ、サーモン、ハマチを丁寧に選び、まるで自分が作るかのように盛り付ける。
光：「天ぷらの衣のサクサク感と寿司のネタの新鮮さ、最高だぜ。これ食ったら、今後の料理の参考になるな。」
一口頬張ると、天ぷらの油の香りと寿司の酢飯の酸味が口いっぱいに広がり、光は目を細めて味わった。料理人を目指す彼にとって、このバイキングは味覚を磨く絶好の機会だ。
佐藤健太は日替わりカレーコーナーに突進した。インドカレーのスパイシーな香りが漂う中、彼は大盛りの米飯にたっぷりのカレーをぶっかける。辛口を選んだ健太は、汗をかきながらも満足げだ。
健太：「このホテルのカレーすげえぜ。インド風の辛口、たまんねえな。ゲームやりながら食いてえくらいだ。」
スプーンを手に一口食べると、唐辛子の鋭い辛さとココナッツミルクのまろやかさが舌を刺激し、健太は目を丸くして頷いた。このホテルのバイキングが南アジアや東南アジアの本格カレーを提供していることに、彼はすっかり魅了されていた。
大鳥鉄平は中華料理コーナーに陣取った。大盛りの米飯に麻婆豆腐をたっぷりとかけ、特大の麻婆丼を作り上げる。中国拳法の達人である彼は、辛さへの耐性が自慢だ。
鉄平：「麻婆の辛さで我慢比べしようぜ。健太、お前も来いよ！」
健太がカレーを手に鉄平の隣に座り、二人は一進一退の辛さ対決を始めた。麻婆豆腐の山椒の痺れる辛さとカレーの唐辛子の鋭さが互角に競り合い、二人は汗を流しながら笑い合った。
高木拓也は洋食コーナーのライブキッチンに目を輝かせた。シェフが焼きたてのマルゲリータピザと日替わりスパゲティのボロネーゼを提供する様子を眺め、皿に盛り付ける。
拓也：「ピザとボロネーゼのイタリアフルコース最高だぜ。美枝子、一緒に食おうよ！」
中村美枝子は拓也の隣に渋々座った。ファッション好きの彼女はイタリア料理には目がないからだ。
美枝子：「あたし、イタリア料理好きだけどさ、拓也と一緒ってのが不本意ね。でも、このピザ美味しそうだから許してあげるわ。」
二人はピザのチーズの伸びとボロネーゼの濃厚な肉の味わいを楽しみつつ、微妙な距離感で食事を進めた。拓也は美枝子の隣で少し緊張しつつも、アニメ談義を始めようかと考えるが、彼女の視線に押されて黙ってしまう。
山本亮は深町虎十郎、鷹丸秀紀、石田裕介と共に海鮮コーナーに集まった。亮が大盛りの米飯にマグロ、サーモン、イカを盛り付け、野菜サラダと漬物を添えて海鮮丼を完成させる。
亮：「刺身とサラダで消化良くいくぜ。合宿で疲れた体に優しい感じだな。」
虎十郎が同じく海鮮丼を作りながら頷いた。
虎十郎：「俺も亮と同じ考えだぜ。新鮮な魚介で体力回復だな。」
秀紀が刺身を丁寧に選びながら加わる。
秀紀：「俺、海鮮丼なら頭もシャキッとするぜ。合宿の疲れ吹っ飛ばすな。」
裕介がサラダを多めに取った。
裕介：「俺、野菜多めでバランス取るぜ。海鮮丼の魚の旨さも最高だな。」
四人は理系男子らしい冷静さで食事を楽しみつつ、合宿の疲れを癒していた。
斉藤南は海鮮コーナーと和食コーナーを往復した。海鮮丼に加え、天ぷらそばと天丼を作り、蟹料理を専用のフォークで丁寧にほぐす。
南：「私、海辺育ちだから海鮮料理大好きだよ。この蟹の身、甘くて最高ね。」
天ぷらのサクサク感と蟹の甘みが口の中で溶け合い、南は目を細めて満足げに頷いた。スキューバダイビングが趣味の彼女にとって、海の恵みは特別な存在だ。
小林綾乃は店内に流れるドビュッシーの「月の光」に耳を傾けてながら、ライブキッチンで板前が握る寿司、揚げたての天ぷら、蒸したての焼売や小籠包、焼きたてのローストビーフとクラムチャウダーを皿に並べる。
綾乃：「私、この『月の光』に癒されるよ。和洋中の料理も贅沢で、合宿の疲れが取れるね。」
一口ずつ丁寧に味わいながら、綾乃はクラシック音楽と料理のハーモニーに浸った。彼女の優雅な仕草は、まるで貴族のディナーのようだ。
川名貫太郎はライブキッチンのサイコロステーキコーナーに直行した。シェフが焼いたジューシーなステーキと蟹料理を皿に盛り、三島アリスとテーブルに座る。
貫太郎：「このステーキと蟹、たまんねえぜ。アリス、一緒に食おうな。」
アリスが貫太郎の隣に座り、蟹の甲殻を丁寧に剥き、食べやすいようにして渡す。
アリス：「この蟹、北海道原産の高級食材なんだよ。合宿でしか味わえないから、貫太郎と一緒に悔いなく楽しもうね。」
貫太郎がアリスの気遣いに目を丸くし、感謝の笑みを浮かべた。
貫太郎：「俺、アリスにこんな気遣いしてもらえるなんて嬉しいぜ。ありがとうな。」
蟹の身を一口食べると、甘みと旨みが口いっぱいに広がり、貫太郎は目を閉じて味わった。アリスの優しさに心が温かくなる。
そこへ、美枝子がフルーツコーナーから西瓜とマスクメロンのカット盛り合わせを持って近づいてきた。有川純恵も多種多様なゼリーの皿を手に、アリスと美枝子の間に割り込む。
美枝子：「貫太郎にフルーツ差し入れだよ。西瓜とメロン、甘くて美味しいから食べてみなさい！」
純恵：「私、ゼリーも持ってきたよ。貫太郎、色んな味楽しんでね。」
アリスが二人に睨みを利かせ、対抗心を燃やした。
アリス：「私、貫太郎に蟹剥いてあげてるのに、美枝子と純恵が割り込むなんて許せないよ。貫太郎、私の蟹も食べてね！」
三人が貫太郎の口にそれぞれの食べ物を無理やり押し込み始めた。アリスは蟹の身を、美枝子は西瓜を、純恵はゼリーを次々と頬張らせる。
貫太郎：「俺、ちょっと待てって！蟹もフルーツもゼリーも美味いけど、こんなペースじゃ食えねえよ！」
流石の貫太郎も満腹になり、胃が膨れるのを感じて苦笑いした。三人の熱い想いに圧倒されつつも、合宿の夜のひとときを仲間と共に楽しんでいた。
次回、合宿三日目。新規入部生の成長を乞うご期待！
