第二十一話 総体前夜 後編
前回までのあらすじ
貫太郎たちは海風学園高校に入学後、厳しい水泳部の入部試験を乗り越え、正式な部員として新生活をスタートさせた。新人戦に三島アリスが参戦して、チームの士気を上がり、激闘の末に優勝して、アリスは正式に水泳部員となった。やがて、県大会の出場種目が発表され、貫太郎たちはそれぞれの強みを活かし、全国制覇を目指す決意を固める。体育祭の後、貫太郎達は県大会を前に厳しい練習に励み、強豪校との特別合同練習を迎えた。新入生部員は先輩部員の手厚い指導で水泳の技能を磨き上げる中、貫太郎は恵美の知られざる過去を知り、彼女の決意と覚悟を受け止め、愛の鞭の特別指導を受けるが、そこへ挑発してきた特別合同練習に参加していた恵美の現役時代のライバルである強豪校の監督との水泳勝負に買って出るも恵美は敗れてしまう。恵美の敗北で特別合同練習は一日で中止となり、恵美を侮辱された海風学園高校水泳部は悲しみを怒りに変えリベンジを誓った。特別合同練習の中止に伴い、年間のスケジュールに強化合宿の回数が増え、早速南の祖父母の経営する民宿に泊まり込みで、二泊三日で海での水泳強化合宿が行われて、貫太郎達は先輩方から水泳の必勝法を教わり、少しずつでも成長していくのだった。
登場人物:
川名貫太郎:主人公。自由形専門。元々は小中学校の水泳部で全国優勝の経験を持つが、海風学園高校での練習を通して、天狗になったと気付かされる。国語と英語と歴史など文系科目が得意。和田秀樹の著書の勉強法を駆使して勉強中。
佐藤健太:貫太郎の友人。バタフライ専門。水泳とテレビゲームが趣味で、部活動を楽しむタイプ。体育以外の科目は苦手であり、特に国語(主に古文)と英語(主に分詞構文)が苦手。貫太郎に助けを求めることが多い。
山本亮:貫太郎の友人。背泳ぎ専門。科学の本を読むのが好きで、理数系が得意。逆に国語と歴史は苦手だが、貫太郎から歴史の学び方を教わり、国語と歴史を勉強し易くなる。逆に数学が苦手な貫太郎には綾乃と共に勉強を教える。
高木拓也:貫太郎の友人。平泳ぎ専門。アニメと漫画のオタクで、1960年代から2010年代までの作品に精通。特にドラゴンボール、聖闘士星矢、ガンダム、エヴァンゲリオンが好き。主要科目の国語と数学と英語が苦手で、いつも貫太郎や綾乃に助けを求める。
三島アリス:貫太郎の同級生。自由形専門。国内でも名の知れた大企業「三島コーポレーション」の社長令嬢。幼い頃から厳しい教育を受けてきたが、その中で水泳だけは自分自身で選んだ趣味であり、全中水泳大会で個人の部で優勝経験を持つ。とある事がきっかけで貫太郎に恋心を抱き、新人戦に飛び入り参加して、遅れながらも水泳部に入部を認められる。
中村美枝子:平泳ぎ専門。ファッション愛好者で、将来は高級ブランドのバッグを手に入れるのが夢。国語と英語が苦手で、授業後に貫太郎に教えてもらうことが多い。貫太郎に想いを寄せており、アリスとは貫太郎を巡る恋敵ではあるが、喧嘩するほど仲が良い友人関係でもある。
小林綾乃:背泳ぎ専門。クラシック音楽や美術が趣味で、ベートーヴェンやバッハを愛する。水泳のスポーツ推薦で入学し、成績もトップ。英語は得意だが、それでも理解できない箇所は貫太郎に教えて貰う。数学は得意で苦手な貫太郎に教えることが多い。貫太郎に想いを寄せており、アリスとは貫太郎を巡る恋敵の関係ではあるが、時には同じ金持ちの娘同士と言うことで助け合うこともある。
斉藤南:バタフライ専門。スキューバダイビングが趣味で、両親が海洋生物学者。生物が得意だが、古典や歴史に苦労しており、貫太郎にこれらの科目について教えを乞う。貫太郎に想いを寄せており、アリスとは貫太郎を巡る恋敵ではあるが、互いに泳ぎの速さを認め合っている好敵手の関係でもある。
松澤恵美:28歳。清楚美人教師。海風学園高校卒業生かつ元水泳部キャプテン。パリ大学修士課程を中退し、公民・世界史教員兼水泳部顧問として帰国。平時はお淑やかだが、部活動では鬼教官に変身。ビキニやハイレグ型競泳水着を着用し、すぐにプールサイドに向かえるように常に準備している。
高橋美咲:水泳部の主将。厳しい性格で、恵美のやり方を引き継いでいる。部員からは恐れられつつも尊敬される存在。日本史専門の歴女だが、世界史も履修しており歴史全般が得意。日本史に残る海戦や戦国大名の故事を元に貫太郎を指導する。彼女自身は全教科の成績は優秀で、国公立大学の教育学部志望で高校教師を目指している。
上原美玲:水泳部の副キャプテン。美咲と正反対の優しい性格で、部員を温かく支える。そのため、「鬼の美咲、仏の美玲」と形容される。世界史専門（特に西洋史）の歴女だが、日本史も履修しており歴史全般が得意。世界史に残る海戦や英雄の故事を元に貫太郎を指導する。彼女自身も成績優秀であり、国公立大学の法学部志望で弁護士を目指している。
大和田美奈: 三年生。平泳ぎ専門。アニメ好きで『キャンディ・キャンディ』や『未来少年コナン』を好む。映画鑑賞も趣味で、部活動の合間にはアニメや映画の話題で盛り上がる。アニメの話題を使ってアニメオタクの拓也を指導する。彼女は勉強は苦手だが、部活には熱心に打ち込む。声優志望であり、専門学校への入学を目指す。話し方は関西弁。
中島さくら: 三年生。背泳ぎ担当。ドラマチックなアニメが好きで、特に『ガラスの仮面』や『フルーツバスケット』を愛する。日記に自分の思いを書き留めることで、心の整理をしている。クラシック音楽（特に古典派・ロマン派音楽）が好みであり、同じクラシック好きのリケジョの綾乃を、医学的観点とクラシック音楽の波動を水泳に応用して指導する。彼女は成績優秀で、国公立大学の医学部志望で、内科医を目指している。
山口健: 三年生。平泳ぎ専門。『マジンガーZ』や『機動戦士ガンダム』のファン。模型作りが趣味で、部室ではプラモデルを組み立てる姿がよく見られる。石ノ森章太郎や八手三郎など東映特撮作品や円谷作品など特撮にはかなり精通している。同じオタクの拓也をオタク仲間の美奈と共にアニメや特撮の話題を用いて、水泳に応用することで拓也を指導する。元より就職志望であり、電気工事士の国家資格の取得を目指している。
森川ユウ: 二年生。自由形担当。『セーラームーン』が好きで、ファッションや写真撮影が趣味。大会や合宿では、みんなが写真に収まるのを楽しみにしている。彼女はアニオタでもあり、魔法少女系アニメやアイドル系のアニメが好みであり、ファッションモデルを志す美枝子に美しい泳ぎ方を指導する。将来の夢はファッションモデルになることで、ファッションに関する知識を猛勉強中。
田辺明美: 二年生。個人メドレー。『ドラゴンボール』や『NARUTO』などバトル漫画を好む。スポーツ観戦、特にバスケットボールが好きで、部活動後には試合の話で盛り上がる。同じバトル漫画が好みの健太を、バトル漫画の主人公や英雄達の話題を用いて、水泳に応用することで指導する。元プロレスラーの両親に似て気が強く、将来の水泳部キャプテン候補とも噂されている。
小林咲: 二年生。綾乃の姉。バタフライ担当。『エヴァンゲリオン』や『けいおん！』が好きで、音楽鑑賞とギター演奏が趣味。妹とは違い、クラシックでは無く洋楽のロックンロールを好む。ビートルズやドアーズが好み。得意科目の物理の波の波動や音の振動の法則を応用して、南のバタフライ強化を指導する。将来の夢はアイドル歌手であり、往年のアイドル歌手が歌った歌謡曲をカヴァーして歌の練習している。
石田裕介: 二年生。背泳ぎ。『攻殻機動隊』や『デスノート』のファン。プログラミングと電子工作が好きで、部活動のスピーカーなどを自分で作ったことがある。物理が得意な理系男子であり、物理の浮力や力学を応用して、同じ理系男子の亮を指導する。父がエンジニアであることから、工学部又は理学部経由でのIT関係の就職を志望している。
高田光: 二年生。平泳ぎ。和風が好みであるため、アニメでも『銀魂』や『BLEACH』など和風要素のあるものを好む。実家が割烹居酒屋であり、和食が得意料理となっている。一人前の料理人を目指すべく、父の旧友が経営する寿司屋と天麩羅屋のバイトを掛け持ちして修行している。部活動の合宿では料理担当として活躍する。典型的な愛国者であり、日本文化を人一倍に愛している。そのため、ユウと共に美枝子に美しい大和撫子になってもらうための美しい泳ぎ方を教える。
プロローグ:総体前夜の練習開始
推戴式が終わり、ホームルームも終了すると、海風学園高校の校舎は夕暮れの静寂に包まれていた。空はすでに薄暗くなり、校庭を抜ける冷たい風が冬の終わりを感じさせていた。しかし、水泳部員たちの心は熱く燃えていた。翌日、6月3日に迫った高校総体を前に、最後の練習が行われるためだ。貫太郎、健太、拓也、亮、アリス、美枝子、綾乃、南、そして2年生、3年生の先輩たちは、屋内プールへと向かった。
屋内プールの入口に到着すると、ガラス張りの建物から漏れる明かりが温かく迎え入れてくれた。プールサイドには消毒液の匂いが漂い、水面には照明が反射してキラキラと光っていた。部員たちは更衣室で競泳水着に着替え、それぞれの専門種目に向けた準備を始めた。顧問の松澤恵美先生は、ハイレグ型の競泳水着の上にジャージを羽織った姿で既にプールサイドに立っており、部員たちを見守っていた。普段のお淑やかな雰囲気とは打って変わり、彼女の目は鋭く、鬼教官としての威厳が漂っていた。
恵美: 「みんな、総体は明日だよ。今日が最後の練習だから、全員集中して取り組んでね。強化合宿の成果をここで出し切って、明日に繋げましょう。」
恵美の声は低く、力強く響き、部員たちに緊張感を与えた。貫太郎は水着に着替え、プールサイドに立つと、深呼吸をして気持ちを整えた。
貫太郎: （心の中）「恵美先生の言う通りだ。特別合同練習での悔しさ、強化合宿での先輩たちの指導…全部ここで試される。自由形で全国狙うなら、今日が大事だ。」
美咲が部員たちを集め、練習の流れを説明した。彼女の厳しい表情には、総体への強い決意が宿っていた。
美咲: 「総体前夜の練習だよ。各自、先輩たちとペアを組んで、最後の調整をする。自分の泳ぎを見直して、明日に備えなさい。時間は限られてるから、無駄にしないでね。」
美玲が優しく補足した。
美玲: 「みんな、緊張してると思うけど、楽しむ気持ちも忘れないでね。仲間と一緒に泳げる最後の練習だよ。全力を出して、明日を迎えよう。」
部員たちは頷き、それぞれのペアに分かれて練習を始めた。貫太郎は美咲、アリスは美玲とペアを組み、健太は明美、拓也は健と美奈、亮は裕介、美枝子はユウと光、綾乃はさくら、南は咲とマンツーマンで指導を受ける形でスタートした。
シーン2:健太の指導
屋内プールの空気は湿気を帯び、消毒液の匂いが鼻をついた。夕暮れが迫る海風学園高校のプールサイドに、健太は立っていた。バタフライ専門の1年生である彼は、緑のブーメラン型競泳水着に身を包み、ゴーグルを手に持って軽く叩きながら、総体前夜の緊張と興奮を抑えきれなかった。6月3日の高校総体が翌日に迫り、健太の心は熱く燃えていた。水面に映る照明のキラキラした光を見ながら、彼は深呼吸をして気持ちを整えた。隣には、2年生の明美が立っていた。個人メドレーの選手であり、プロレスラーの両親から受け継いだ強気な性格が特徴だ。ショートカットの髪が少し濡れて額に貼り付き、鋭い目つきで健太を見つめていた。彼女の手にはストップウォッチが握られ、指導者としての威厳が漂っていた。
明美: 「健太、総体は明日だよ。バタフライで勝つ気があるなら、今ここで本気出しな。強化合宿で教えたこと、全部思い出して泳いでみせなさい。時間は限られてるよ。」
明美の声は低く、まるでプロレスのリングで相手を挑発するような迫力があった。健太は少しビクッとしながらも、彼女の言葉に火がついた。彼はゲームとバトル漫画が大好きで、明美の指導はいつもその趣味に寄り添ったものだった。今回は特に、彼女が『リングにかけろ』の高嶺竜児を例に挙げることで、健太の闘志が一気に高まった。
健太: 「うっす、明美先輩！高嶺竜児みたいに、世界チャンピオン目指して泳ぎますよ。強化合宿のリズム、頭に入ってるんで、バタフライでぶっちぎります！」
健太は勢いよくプールに飛び込んだ。水面が大きく揺れ、バタフライの大きなストロークがプールを切り裂いた。彼の泳ぎは、まるでゲームのキャラクターが敵を蹴散らすような勢いがあり、強化合宿で明美に叩き込まれたリズムが生きていた。明美は日頃から何度も健太に「バタフライはリングでの戦いだ」と言い聞かせていた。その時、彼女は『リングにかけろ』の主人公・高嶺竜児の成長物語を引き合いに出し、「竜児みたいに、最初は気弱でも、最後には超人的なフィニッシュブローで勝つ泳ぎを目指せ」と指導したのだ。健太はその言葉を胸に刻み、バタフライに全力を注いでいた。
健太: （心の中）「明美先輩、すげえな。『リンかけ』の竜児って、最初は気弱だったのに、姉の菊に鍛えられて世界チャンピオンになったんだよな。俺もバタフライでそんな成長見せるぜ！」
水面を跳ねるような泳ぎを見ながら、明美はプールサイドにしゃがみ込み、ストップウォッチを手に健太の泳ぎを観察した。彼女の目は鋭く、健太のフォームの細部まで見逃さなかった。『リングにかけろ』の竜児が、貧しい家庭から這い上がり、姉・菊の指導で「ブーメランフック」や「ブーメランテリオス」といったフィニッシュブローを身につけたように、健太にもバタフライで決定的な「フィニッシュ」を求めていた。
明美: 「健太、ストロークがいい感じだよ。でも、タイミングが少しズレてる。高嶺竜児の『ブーメランフック』みたいに、力を溜めて一気に放つイメージで泳いでみて。肩と腕の動きを意識しろ。」
健太は泳ぎながら明美の声を聞き、頭の中で竜児の「ブーメランフック」を思い浮かべた。『リングにかけろ』では、竜児が左フックを必殺ブローに昇華させ、敵を吹っ飛ばす姿が見開きページで描かれていた。その派手な演出が好きだった健太は、バタフライのストロークにそのイメージを重ねた。水中で肩に力を溜め、次のストロークで一気に水をかく。すると、水面を叩く音が鋭くなり、スピードがわずかに上がった。
健太: （心の中）「おおっ、ブーメランフックみたいになった！明美先輩の例え、マジで分かりやすい。ゲームの必殺技っぽくて燃えるぜ！」
泳ぎ終えてプールから上がると、健太は息を切らしながら明美に近づいた。水滴が彼の顔を伝い、ゴーグルを外した目がキラキラと輝いていた。胸が激しく上下し、興奮と疲労が混ざった表情が明美に向けられた。
健太: 「明美先輩、どうでした？『ブーメランフック』のイメージで泳いでみましたけど、スピード上がった気がします！」
明美はストップウォッチを見ながら、少し考えるように首をかしげたが、やがて満足そうに頷いた。彼女の唇には薄い笑みが浮かんでいた。
明美: 「タイム、0.5秒縮まったよ。健太、リズムが掴めてきたね。でもさ、『ブーメランフック』だけじゃ物足りない。竜児の強化版、『ブーメランスクエアー』みたいに、もっと回転と推進力を意識して泳いでみて。漫画みたいに派手に行くんだよ。」
健太は目を輝かせ、明美の言葉にさらにテンションが上がった。『リングにかけろ』で竜児が「ブーメランスクエアー」を繰り出したシーンは、敵を吹っ飛ばす超人的なパワーが見開きで描かれ、当時の『週刊少年ジャンプ』の読者を熱狂させたものだった。健太はそれをバタフライに応用するイメージを膨らませ、再びプールに飛び込んだ。
健太: 「了解っす！『ブーメランスクエアー』で、回転と推進力バッチリにしますよ！」
水しぶきが上がり、バタフライのストロークがさらに力強くなった。健太は肩と腕に回転を加え、水をかく力を推進力に変えた。プールの水面が波立ち、彼の泳ぎがまるでリング上の戦士のように勢いを増していく。明美はストップウォッチを手に、再び泳ぎを見守った。彼女の指導は、健太のゲームと漫画好きを見事に活かし、バタフライの技術を向上させていた。
健太: （心の中）「『ブーメランスクエアー』、すげえ！回転が加わると、水をかく力が全然違う。明美先輩、漫画ネタで指導するの天才だな。総体でこの泳ぎなら、恵美先生のリベンジも夢じゃないぜ！」
泳ぎ終え、プールから上がった健太は、息を整えながら明美に報告した。汗と水滴が混ざり、彼の顔が紅潮していた。興奮が抑えきれず、声が少し上ずっていた。
健太: 「明美先輩、二回目どうでした？『ブーメランスクエアー』の回転、感じられた気がします！」
明美はストップウォッチを確認し、軽く笑みを浮かべた。彼女の目には、健太の成長に対する確かな手応えが宿っていた。
明美: 「タイム、また0.4秒縮まったよ。健太、回転が効いてきてる。竜児の『ブーメランテリオス』みたいに、もっと派手に見開き級の泳ぎを目指してみな。漫画みたいに、観客を驚かせるんだよ。」
健太は目を丸くし、さらにテンションが上がった。『リングにかけろ』の終盤で竜児が繰り出した「ブーメランテリオス」は、見開きページに無数のコピーが貼り付けられた派手な演出で、読者を圧倒した技だった。健太はそのイメージをバタフライに重ね、三度プールに飛び込んだ。
健太: 「『ブーメランテリオス』、やりますよ！派手に見開きで泳いで、総体でトップ狙います！」
水面が大きく揺れ、バタフライのストロークが力強く、かつ派手に水をかいた。健太は肩と腕に回転を加えつつ、体の動きを大きく見せることで、「ブーメランテリオス」のような派手さを追求した。プールの水が波立ち、彼の泳ぎがまるでリング上の超人的な戦いのようだった。明美は見守りながら、健太の成長に目を細めた。
健太: （心の中）「『ブーメランテリオス』、すげえ感覚だ！水が吹っ飛ぶみたいに感じる。明美先輩の指導で、俺、バタフライのチャンピオンになれるかも！」
泳ぎ終え、プールから上がった健太は、息を切らしながら明美に近づいた。彼の顔は疲労と興奮で輝き、胸の高鳴りが止まらなかった。
健太: 「明美先輩、三回目どうでした？『ブーメランテリオス』で派手に泳いでみましたけど、なんかリングの試合みたいになった気がします！」
明美はストップウォッチを確認し、満足そうに笑った。彼女の手が健太の肩を軽く叩き、激励の意味を込めた。
明美: 「タイム、合計で1.2秒縮まったよ。健太、『ブーメランテリオス』みたいに派手で力強い泳ぎになってきた。総体じゃ、この調子で最初から飛ばして、最後まで竜児みたいに戦い抜きな。恵美先生のリベンジ、俺たちのバタフライで果たすんだから。」
健太は拳を握り、大きく頷いた。明美の指導は、彼のバトル漫画好きを最大限に活かし、バタフライに自信を与えていた。
健太: 「うっす！竜児みたいに、世界チャンピオン目指して泳ぎますよ。総体、ぶっちぎります！」
明美は健太の肩をもう一度叩き、笑顔で応えた。
明美: 「その意気だよ、健太。明日、リングに上がるつもりで泳いでね。私も個人メドレーで頑張るから、一緒に全国狙おう。」
健太はプールサイドに座り、次の泳ぎに備えた。明美の『リングにかけろ』を使った指導は、彼の闘志を燃やし、総体前夜の練習を最高の形で締めくくった。明日の戦いへの決意が、健太の胸にしっかりと刻まれた。
シーン3:拓也の指導
屋内プールの端に、拓也は立っていた。平泳ぎ専門の1年生である彼は、アニメと漫画のオタクで、特に特撮やバトル漫画に心を奪われていた。総体前夜のこの瞬間、彼は黄色いブーメラン型競泳水着に身を包み、ゴーグルを額に上げて水面を見つめていた。緊張と興奮が入り混じった表情が、彼の顔に浮かんでいた。6月3日の高校総体が翌日に迫り、拓也の胸は熱く燃えていた。水面に映る照明のキラキラした光を見ながら、彼は深呼吸をして気持ちを整えた。指導に当たるのは、3年生の健と美奈だ。健は『マジンガーZ』や『機動戦士ガンダム』のファンで、特撮に精通するオタク。美奈は『キャンディ・キャンディ』や『未来少年コナン』を好むアニメ好きだが、『聖闘士星矢』の熱烈なファンでもあり、同じく『聖闘士星矢』を愛する拓也との相性は抜群だった。健はストップウォッチを手に、落ち着いた声で拓也に指示を出し、美奈は優しい笑顔で補足した。
健: 「拓也、平泳ぎは『仮面ライダーX』の水中戦だ。深海1万メートルの水圧に耐える力強さと、太陽エネルギーで動くメカニックな泳ぎを意識しろ。強化合宿で教えたキックのタイミング、しっかり思い出して泳いでみて。」
健の声は穏やかで、模型を組み立てる時の精密さが感じられた。拓也は目を輝かせ、特撮ヒーローのイメージにテンションが上がった。
拓也: 「健先輩、了解です！『仮面ライダーX』みたいに、深海で戦うパワーで平泳ぎ強化しますよ！」
美奈が柔らかい声で付け加えた。彼女の手にはノートが握られ、拓也の泳ぎに合わせたアドバイスが書き込まれていた。
美奈: 「でもね、拓也、力だけじゃなくて『聖闘士星矢』のペガサス星矢みたいに、流星のようにプールを駆け抜けるイメージも忘れないで。本番では、星矢の『ペガサス流星拳』みたいに、スピードとパワーで観客を驚かせてね。」
拓也はさらにテンションを上げ、二人の言葉に目を輝かせた。『仮面ライダーX』の水中戦と『聖闘士星矢』のペガサス星矢が融合したイメージが、彼の頭の中で爆発した。
拓也: 「健先輩、美奈先輩、マジ最高っす！Xライダーの深海パワーと星矢の流星拳で、平泳ぎぶっ飛ばしますよ！」
拓也は勢いよくプールに飛び込んだ。水しぶきが上がり、平泳ぎの力強いキックが水面を波立たせた。彼の泳ぎは、強化合宿で健と美奈に教えられた「水中での安定感」と「スピード感」を基盤にしていた。南の祖父母の民宿での合宿中、健は「平泳ぎは仮面ライダーの戦い」と言い聞かせ、『仮面ライダーX』の神敬介が変身するXライダーを例に挙げ、「深海での戦闘力を平泳ぎに活かせ」と指導した。一方、美奈は「『聖闘士星矢』の星矢みたいに、流星のスピードで泳げ」と励まし、拓也のオタク心をくすぐっていた。拓也はその二つの教えを胸に刻み、平泳ぎに全力を注いでいた。
拓也: （心の中）「健先輩の『Xライダー』と美奈先輩の『星矢』、すげえ組み合わせだぜ！深海1万メートルで戦うパワーと、流星拳のスピードで、俺、平泳ぎのヒーローになるぜ！」
健と美奈はプールサイドに立ち、拓也の泳ぎを注意深く観察した。健はストップウォッチを手にタイムを計り、美奈はフォームの美しさとスピードをチェックしていた。『仮面ライダーX』のXライダーは、太陽エネルギーと風力エネルギーを動力とし、深海での活動を可能にする「耐圧ラング」で覆われた身体を持つ。健はその力強さを平泳ぎに求め、「キックで水圧に耐え、腕でエネルギーを推進力に変えろ」と教えていた。一方、『聖闘士星矢』のペガサス星矢は、「ペガサス流星拳」で毎秒100発以上の音速拳を繰り出し、小宇宙の高まりで光速を超えるスピードを持つ。美奈はそのスピード感を拓也に求め、「本番で流星のように駆け抜けろ」と指導していた。
健: 「拓也、キックがいい感じだ。でも、少し弱いぞ。『仮面ライダーX』のエア・ジェットみたいに、もっと強く水をかいてみろ。深海での推進力が上がるから。」
美奈: 「うん、でも腕は『ペガサス流星拳』みたいに、素早く滑らかに動かしてね。流星のスピードで泳げば、総体で観客がビックリするよ。」
拓也は泳ぎながら二人の声を聞き、頭の中でXライダーの「エア・ジェット」と星矢の「ペガサス流星拳」を思い浮かべた。『仮面ライダーX』でXライダーが脚部のエア噴射装置を使い、85メートルの跳躍力を発揮するシーンと、『聖闘士星矢』で星矢が音速拳を敵に叩き込むシーンが、彼の好きな場面だった。拓也は平泳ぎのキックに「エア・ジェット」の力強さを、腕に「ペガサス流星拳」のスピードを重ねた。水中で脚に力を込め、次のキックで一気に水をかき、腕を素早く滑らかに動かす。すると、水流が強くなり、泳ぎが安定しつつスピードも上がった。
拓也: （心の中）「エア・ジェットと流星拳、すげえ！キックが強くなって、腕が速くなったぜ。健先輩と美奈先輩の指導、マジでヒーロー級だ！」
泳ぎ終えてプールから上がると、拓也は息を切らしながら健と美奈に近づいた。水滴が彼の肩を伝い、興奮で顔が紅潮していた。胸が激しく上下し、特撮とアニメのヒーローのような気合が漲っていた。彼の目はキラキラと輝き、二人の先輩に期待を込めて向けられた。
拓也: 「健先輩、美奈先輩、どうでした？『エア・ジェット』のキックと『ペガサス流星拳』の腕、イメージしてみましたけど、推進力とスピード上がった気がします！」
健はストップウォッチを確認し、満足そうに頷いた。手に持つストップウォッチが、彼の精密な指導を象徴していた。
健: 「タイム、0.3秒縮まった。キックが安定してきたな。でもさ、『エア・ジェット』だけじゃ物足りない。Xライダーの『ライドルスティック』みたいに、腕の動きで推進力をコントロールしてみろ。メカニックな泳ぎを目指せよ。」
美奈が優しく笑いながら補足した。彼女のノートには、拓也の泳ぎのポイントが細かく書き込まれていた。
美奈: 「うん、腕のスピードはいい感じよ。でも、『ペガサス彗星拳』みたいに、もっと一点に力を集中させるイメージで泳いでみて。流星拳を一点に集めた威力で、平泳ぎを強く見せるの。」
拓也は目を輝かせ、二人の言葉にさらにテンションが上がった。『仮面ライダーX』の「ライドルスティック」は、1.5メートルまで伸びる棍杖で、打撃とともに電磁波を放つ武器だ。そして『聖闘士星矢』の「ペガサス彗星拳」は、流星拳を一点に集中させ、威力は百倍にもなる技だ。拓也はその二つのイメージを平泳ぎに重ね、再びプールに飛び込んだ。
拓也: 「了解っす！『ライドルスティック』でコントロール、『ペガサス彗星拳』で威力バッチリにしますよ！」
水しぶきが上がり、平泳ぎのキックが力強さを増し、腕の動きが安定してきた。拓也は腕を「ライドルスティック」のように使い、水を押す力をコントロールしつつ、「ペガサス彗星拳」のように一点に力を集中させた。プールの水面が波立ち、彼の泳ぎがまるでXライダーのメカニックな戦闘と星矢の聖闘士の戦いの融合のようだった。健と美奈は見守りながら、拓也の成長に目を細めた。
拓也: （心の中）「『ライドルスティック』と『彗星拳』、すげえ感覚だ！腕が水をしっかり押して、力が一点に集まってる。健先輩と美奈先輩の指導で、俺、平泳ぎの最強ヒーローになれるぜ！」
泳ぎ終え、プールから上がった拓也は、息を整えながら健と美奈に報告した。汗と水滴が混ざり、彼の顔が興奮で輝いていた。声が少し上ずり、特撮とアニメのヒーローのような気合が溢れていた。
拓也: 「健先輩、美奈先輩、二回目どうでした？『ライドルスティック』のコントロールと『ペガサス彗星拳』の威力、感じられた気がします！」
健はストップウォッチを確認し、軽く笑みを浮かべた。拓也の成長が、彼の指導の成果を示していた。
健: 「タイム、また0.2秒縮まったよ。拓也、腕のコントロールが効いてきてる。でもさ、Xライダーの『真空地獄車』みたいに、全身で水をかくイメージで泳いでみて。深海での戦闘力を平泳ぎに活かすんだ。」
美奈が優しく補足した。彼女の声には、拓也への信頼が込められていた。
美奈: 「そうね、全身を使うなら、『ペガサスローリングクラッシュ』みたいに、回転しながら力強く泳ぐイメージも入れてみて。星矢が相手を地面に叩きつけるみたいに、プールを駆け抜けてね。」
拓也は目を丸くし、さらにテンションが上がった。『仮面ライダーX』の「真空地獄車」は、マーキュリー回路の強化後、相手を抱え込んで高速回転し、Xキックで締める必殺技だ。そして『聖闘士星矢』の「ペガサスローリングクラッシュ」は、相手を背後から羽交い絞めにして高速回転しながら落下する大技だ。拓也はその二つのイメージを平泳ぎに重ね、三度プールに飛び込んだ。
拓也: 「『真空地獄車』と『ローリングクラッシュ』、やりますよ！全身で水をかいて、総体でトップ狙います！」
水面が大きく揺れ、平泳ぎのキックと腕が一体となって水をかいた。拓也は全身を使い、「真空地獄車」のような力強さと「ペガサスローリングクラッシュ」のような回転を追求した。プールの水が波立ち、彼の泳ぎがまるで深海の戦士と聖闘士の融合のようだった。健と美奈は見守りながら、拓也の成長に感心していた。
拓也: （心の中）「『真空地獄車』と『ローリングクラッシュ』、すげえ！全身が水と戦ってる感じで、力が爆発してる。健先輩と美奈先輩の指導で、恵美先生のリベンジ、俺の平泳ぎで果たすぜ！」
泳ぎ終え、プールから上がった拓也は、健と美奈に報告した。彼の顔は疲労と興奮で輝き、胸の高鳴りが止まらなかった。汗と水が混ざり、彼の競泳水着が光を反射していた。
拓也: 「健先輩、美奈先輩、三回目どうでした？『真空地獄車』と『ローリングクラッシュ』で全身使ってみましたけど、なんかヒーローみたいになった気がします！」
健はストップウォッチを確認し、満足そうに笑った。彼の手が拓也の肩を軽く叩き、激励の意味を込めた。
健: 「タイム、合計で0.8秒縮まったぞ。拓也、『真空地獄車』みたいに力強い泳ぎになってきた。総体じゃ、この調子で深海の戦士みたいに泳ぎ切れよ。」
美奈が優しく笑いながら補足した。彼女のノートを手に持つ姿が、拓也への愛情を表していた。
美奈: 「うん、力強さとスピード、どっちも出てきたね。『ペガサスローリングクラッシュ』の回転みたいに、プールを駆け抜ける泳ぎなら、総体でみんなを驚かせるよ。恵美先生のリベンジ、私たちで果たそうね。」
拓也は拳を握り、大きく頷いた。健の『仮面ライダーX』と美奈の『聖闘士星矢』を使った指導は、彼の特撮とアニメ好きを最大限に活かし、平泳ぎに自信と情熱を与えていた。
拓也: 「了解っす！Xライダーとペガサス星矢みたいに、総体で敵をぶっ倒しますよ。全国、俺の平泳ぎで掴みます！」
健と美奈は拓也の肩をそれぞれ叩き、笑顔で応えた。
健: 「その意気だよ、拓也。明日、深海の戦場で泳いでね。私も平泳ぎで頑張るから、一緒に全国狙おう。」
美奈: 「拓也の泳ぎ、星矢みたいに輝いてるよ。本番で流星みたいに駆け抜けて、私たちの夢を叶えてね。」
拓也はプールサイドに座り、次の泳ぎに備えた。健と美奈の指導は、彼の闘志を燃やし、総体前夜の練習を最高の形で締めくくった。特撮とアニメのヒーローの力を借りた平泳ぎが、拓也の胸にしっかりと刻まれ、明日の戦いへの決意を固めた。
シーン4: 亮の指導
夕暮れが迫る海風学園高校の屋内プールは、消毒液の匂いと水しぶきの音に満ちていた。6月3日の高校総体を翌日に控え、水泳部の部員たちは最後の練習に臨んでいた。プールサイドに立つ山本亮は、背泳ぎ専門の1年生として、この瞬間を特別なものと感じていた。青いブーメラン型競泳水着に身を包み、ゴーグルを手に持って軽く叩きながら、彼は冷静な表情を保っていた。しかし、その内心は科学的な好奇心と総体への緊張感でざわついていた。隣には、2年生の石田裕介先輩が立っていた。裕介は『攻殻機動隊』や『デスノート』のファンで、プログラミングと電子工作が得意な理系男子。物理の知識を活かした指導が、亮にぴったり合っていた。彼の手にはストップウォッチとノートが握られ、指導者としての落ち着きと情熱が漂っていた。
裕介: 「亮、総体は明日だ。背泳ぎで勝つなら、今ここで極意を掴め。強化合宿で教えたことをベースに、今日は物理の『作用・反作用の法則』と『浮力の法則』を折衷して、背泳ぎと自由形の必勝法を教えてやる。しっかり頭と体で理解しろよ。」
裕介の声は冷静で、まるでエンジニアが設計図を説明するような正確さがあった。亮は目を輝かせ、科学的なアプローチに心が躍った。理系科目が得意で、特に物理に興味を持つ彼にとって、裕介の指導は泳ぎを理論的に進化させる絶好の機会だった。
亮: 「はい、裕介先輩。物理の法則を応用するなんて、面白そうです。背泳ぎと自由形で、科学的な泳ぎを極めて、総体でベストタイム出しますよ。」
亮はプールサイドに立ち、深呼吸をして準備を整えた。水面に映る照明の光が、彼の冷静な表情を照らし出した。裕介はノートを開き、物理の法則を簡潔に説明しながら、亮に指導を始めた。
裕介はまず、『作用・反作用の法則』を説明し始めた。彼の声は落ち着いていて、理系の生徒らしい論理的な語り口が亮に響いた。
裕介: 「まず、『作用・反作用の法則』だ。これはニュートンの第3法則とも呼ばれる。簡単に言うと、『押すと押し返される、引っ張ると引っ張り返される』ってことだ。例えば、壁を押すと、壁が同じ力で押し返してくる。力は必ず対になって、同じ大きさで反対方向に働く。これを背泳ぎにどう活かすか考えてみろ。泳ぐとき、お前が水を押すと、水がお前を押し返す。この反作用が推進力になるんだ。」
亮は目を細め、裕介の言葉を頭の中で整理した。科学の本を読むのが好きな彼にとって、物理の法則は馴染み深いものだったが、それを泳ぎに直接応用する発想は新鮮だった。
亮: （心の中）「なるほど、水を押すと押し返されるのか。普段は感覚で泳いでるけど、これって物理的に説明できるんだな。裕介先輩の指導、理系すぎてワクワクするぜ。」
裕介はノートに簡単な図を描きながら、具体例を挙げて説明を続けた。
裕介: 「例えば、背泳ぎで腕をかくとき、水を後ろに押すだろ？その瞬間、水が前にお前を押し返す。これが推進力の基本だ。強化合宿で教えた『効率的な腕のかき方』を思い出せ。あの時、俺は『水をしっかり押せ』って言ったよな。あれは、作用・反作用の法則を最大限に活かすためだ。腕の角度と力の方向を意識しろ。試しに泳いでみて、感覚を確かめてみろ。」
亮は頷き、プールに飛び込んだ。水面が軽く揺れ、背泳ぎのフォームで泳ぎ始めた。腕を水中に沈め、後ろに強くかく。すると、水が反作用として彼を前に押し出す感覚が明確に伝わってきた。裕介はプールサイドにしゃがみ込み、ストップウォッチを手に亮の泳ぎを観察した。背泳ぎのストロークが水をかき分ける音が響き、強化合宿での指導が生きていることが見て取れた。
亮: （心の中）「確かに、水を押すと押し返される力が感じられる。腕の角度を変えると、推進力が全然違うな。科学って泳ぎにもこんなに役立つのか…。」
泳ぎ終えてプールから上がると、亮は息を整えながら裕介に近づいた。水滴が彼の顔を伝い、理系男子らしい冷静な表情が輝いていた。
亮: 「裕介先輩、どうでした？水を押す意識で泳いでみましたけど、推進力が上がった気がします。」
裕介はストップウォッチを確認し、ノートにメモを取りながら答えた。
裕介: 「タイム、0.2秒縮まった。いい感じだ。腕のかき方が安定してきたな。でも、まだ反作用をフルに活かしきれていない。『作用・反作用の法則』は、力の大きさが等しいって点が重要だ。お前が水を強く押せば、水も同じ力で押し返してくる。もっと腕に力を入れて、しっかり水を押してみろ。もう一回泳いでみて。」
亮は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。水面を滑るように泳ぎ、腕に力を込めて水を強く押した。すると、反作用の力がより明確に感じられ、体が前に進むスピードが上がった。裕介は見守りながら、亮の泳ぎに科学的な視点で分析を加えていた。
亮: （心の中）「力の大きさが等しい…。水を強く押すほど、推進力が上がるんだ。裕介先輩の言う通り、物理の法則が泳ぎに直結してる。総体でこれなら、タイムもっと縮められるぜ。」
泳ぎ終え、亮はプールから上がって裕介に報告した。息が少し荒く、興奮が抑えきれなかった。
亮: 「裕介先輩、二回目どうでした？力を込めて押してみましたけど、推進力が全然違いますね。」
裕介はストップウォッチを確認し、満足そうに頷いた。
裕介: 「タイム、また0.3秒縮まった。合計で0.5秒だ。力の入れ方が効いてるな。『作用・反作用の法則』を理解した泳ぎになってきた。次は、この法則を自由形にも応用してみよう。背泳ぎと同じ原理で、水を押す力を推進力に変えられる。試してみろ。」
亮は目を丸くし、自由形への応用に興味をそそられた。背泳ぎだけでなく、自由形でも科学的なアプローチを試せることにワクワクした。
亮: 「自由形にも使えるんですか？面白そうですね。やってみますよ。」
亮はプールに飛び込み、今度は自由形のクロールで泳ぎ始めた。腕を水中に沈め、後ろに強くかく。背泳ぎと同じように、水の反作用が推進力となり、体が前に進む感覚が伝わってきた。裕介はプールサイドで観察し、亮の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
亮: （心の中）「自由形でも同じだ！水を押すと、押し返される力が推進力になる。背泳ぎと自由形、どっちも科学で極められるなんて、最高だな。」
泳ぎ終え、亮はプールから上がって裕介に近づいた。息が荒く、科学的な発見に興奮していた。
亮: 「裕介先輩、自由形どうでした？背泳ぎと同じ感覚で泳いでみましたけど、推進力が上がった気がします。」
裕介はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
裕介: 「自由形のタイム、0.4秒縮まった。背泳ぎで掴んだ感覚が自由形にも生きてるな。『作用・反作用の法則』を理解してる証拠だ。次は、この法則をさらに深めてみよう。力の方向とタイミングを意識して、もっと効率的な泳ぎを目指せ。」
亮は頷き、裕介の指導にさらに集中した。科学的な視点が泳ぎを進化させることに、理系男子としての喜びを感じていた。
裕介はノートをめくり、次に『浮力の法則』を説明し始めた。彼の声は少し熱を帯び、物理の応用に情熱を注いでいた。
裕介: 「次は『浮力の法則』だ。物体が水に浮くのは、水から受ける浮力が重力と釣り合うからだ。背泳ぎは仰向けで泳ぐから、この浮力を最大限に活かせる種目だ。水中で体をどう動かすかで、浮力の効果が変わる。強化合宿で教えた『体の浮かせ方』を思い出せ。あの時、俺は『水面に体を平行に保て』って言ったよな。あれは、浮力を推進力に変えるためだ。」
亮は目を細め、裕介の言葉を頭で整理した。浮力の法則は中学で習ったが、それを泳ぎに具体的に応用する発想は新しかった。
亮: （心の中）「浮力か…。水面に体を平行に保つと、浮力が推進力をサポートするのか。裕介先輩の指導、理系すぎて面白いな。背泳ぎがもっと科学的に感じられる。」
裕介はノートに図を描きながら、具体的な指導を続けた。
裕介: 「背泳ぎで水をかくとき、浮力が体を支えてくれる。お前が水を押す『作用』と、水が押し返す『反作用』に、浮力が加わることで、推進力がさらに効率的になる。体を水面に平行に保ちつつ、腕と脚で水を強く押してみろ。浮力と反作用が合わさった泳ぎを感じてみて。試してみろ。」
亮は頷き、プールに飛び込んだ。背泳ぎのフォームで泳ぎ始め、体を水面に平行に保ちながら、腕と脚で水を強く押した。水の反作用が推進力となり、浮力が体を軽く持ち上げる感覚が伝わってきた。裕介はプールサイドで観察し、亮の泳ぎに科学的な視点で分析を加えていた。背泳ぎのストロークが水をかき分ける音が響き、強化合宿での指導が新たな次元で生きていた。
亮: （心の中）「浮力がこんなに効くなんて！体が水面に浮いて、反作用が推進力を増してる。裕介先輩の言う通り、物理の法則が泳ぎを進化させるんだ。」
泳ぎ終えてプールから上がると、亮は息を整えながら裕介に近づいた。水滴が彼の肩を伝い、興奮が抑えきれなかった。
亮: 「裕介先輩、どうでした？体を浮かせて、強く押してみましたけど、推進力が全然違いますね。浮力と反作用、すごい組み合わせです。」
裕介はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。満足そうな表情が浮かんでいた。
裕介: 「タイム、また0.4秒縮まった。合計で0.9秒だ。浮力と反作用が合わさって、効率的な泳ぎになってきたな。でも、まだ改善の余地はある。浮力をもっと活かすには、体の角度を微調整しろ。水面に対して完全に平行じゃなく、少しだけ頭を上げてみて。浮力が推進力をさらにサポートする角度を探してみな。もう一回泳いでみて。」
亮は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。背泳ぎで泳ぎ始め、体を水面に平行に保ちつつ、頭を少し上げて角度を調整した。すると、浮力が体を軽く持ち上げ、反作用の推進力がさらに強まった。泳ぎが軽快になり、スピードが上がる感覚が明確だった。
亮: （心の中）「頭を上げると、浮力がこんなに変わるのか！推進力が倍増してるみたいだ。裕介先輩の指導、科学の力がすごすぎる。総体でこれなら、上位狙えるぜ。」
泳ぎ終え、亮はプールから上がって裕介に報告した。息が荒く、科学的な発見に興奮していた。
亮: 「裕介先輩、三回目どうでした？頭を上げて角度調整してみましたけど、浮力と推進力がすごかったです。」
裕介はストップウォッチを確認し、満足そうに笑った。
裕介: 「タイム、また0.3秒縮まった。合計で1.2秒だ。角度調整が効いてるな。浮力と反作用がうまく合わさってる。次は、この感覚を自由形にも応用してみよう。背泳ぎと同じように、浮力を活かして推進力
を最大化しろ。試してみな。」
亮は目を丸くし、自由形への応用にさらに興味をそそられた。背泳ぎで掴んだ感覚を自由形にも活かせることに、理系男子としての喜びを感じていた。
亮: 「自由形でも浮力ですか？面白そうですね。やってみますよ。」
亮はプールに飛び込み、自由形のクロールで泳ぎ始めた。体を水面に平行に保ちつつ、頭を少し上げて浮力を調整し、腕で水を強く押した。背泳ぎと同じように、浮力が体を支え、反作用が推進力となり、泳ぎが軽快になった。裕介はプールサイドで観察し、亮の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
亮: （心の中）「自由形でも浮力が効いてる！体が軽くなって、推進力がすごい。背泳ぎと自由形、どっちも科学で極められるなんて、最高すぎる。」
泳ぎ終え、亮はプールから上がって裕介に近づいた。息が荒く、科学的な発見に興奮が抑えきれなかった。
亮: 「裕介先輩、自由形どうでした？浮力と反作用、両方感じられましたけど、スピード上がった気がします。」
裕介はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
裕介: 「自由形のタイム、また0.5秒縮まった。合計で1.7秒だ。浮力と反作用が自由形にも生きてるな。亮、お前、物理の法則を泳ぎに落とし込むセンスあるよ。総体でこの調子なら、上位狙えるぞ。」
亮は拳を握り、裕介の言葉に胸が高鳴った。科学的な指導が泳ぎを進化させることに、理系男子としての誇りを感じていた。
裕介はノートを閉じ、亮に最後の指導を始めた。彼の声には、総体への決意が込められていた。
裕介: 「亮、ここまでで『作用・反作用の法則』と『浮力の法則』を泳ぎに活かす感覚を掴んだな。これを総体の必勝法に仕上げよう。背泳ぎと自由形の極意は、『水を押す力と浮力を最大限に活かす』ことだ。具体的に言うと、腕のかき方と体の角度を調整して、推進力と浮力を最適化する。強化合宿で教えた『効率的な泳ぎ』を、この法則でさらに進化させろ。最後にもう一回、背泳ぎと自由形で泳いで、必勝法を体に覚え込ませてみて。」
亮は頷き、裕介の指導に全集中した。科学的な視点が泳ぎを極める鍵だと理解し、総体への決意を新たにした。
亮: 「はい、裕介先輩。『作用・反作用』と『浮力』を最適化して、背泳ぎと自由形の必勝法、絶対に掴みます。総体で恵美先生のリベンジ、俺の泳ぎで果たしますよ。」
亮はプールに飛び込み、まず背泳ぎを泳ぎ始めた。体を水面に平行に保ちつつ、頭を少し上げて浮力を調整し、腕と脚で水を強く押した。水の反作用が推進力となり、浮力が体を支える感覚が完璧に調和していた。泳ぎが軽快で、スピードがこれまで以上に上がった。裕介はプールサイドで観察し、亮の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
亮: （心の中）「これだ！浮力と反作用が完璧に合わさってる。背泳ぎがこんなに軽快になるなんて、科学の力ってすげえな。総体でこの泳ぎなら、上位確定だぜ。」
背泳ぎを終え、次に自由形に切り替えた。同じ原理で、体を水面に平行に保ちつつ、頭を少し上げて浮力を調整し、腕で水を強く押した。浮力が体を支え、反作用が推進力となり、クロールのスピードが一段と上がった。プールの水面が波立ち、彼の泳ぎがまるで科学の実験のように洗練されていた。
亮: （心の中）「自由形も同じだ！浮力と反作用が推進力を倍増させてる。裕介先輩の指導で、背泳ぎと自由形、どっちも極められた。恵美先生の悔しさを晴らす泳ぎ、絶対見せるぞ。」
泳ぎ終え、亮はプールから上がって裕介に近づいた。息が荒く、科学的な泳ぎを体得した喜びが抑えきれなかった。水滴が彼の競泳水着を伝い、理系男子らしい冷静さと情熱が混ざった表情が輝いていた。
亮: 「裕介先輩、最後どうでした？背泳ぎと自由形、浮力と反作用を最適化してみましたけど、めっちゃ軽快でした。必勝法、掴めた気がします！」
裕介はストップウォッチを確認し、ノートに最後のメモを加えた。彼の顔には、指導者としての満足感と、亮への信頼が浮かんでいた。
裕介: 「背泳ぎのタイム、合計で1.5秒縮まった。自由形は合計で2.0秒だ。亮、お前、物理の法則を完璧に泳ぎに落とし込んだな。『作用・反作用の法則』と『浮力の法則』の折衷が、背泳ぎと自由形の必勝法になってる。総体じゃ、この泳ぎで上位狙えよ。恵美先生のリベンジ、俺たちで果たすんだ。」
亮は拳を握り、裕介の言葉に胸が熱くなった。科学的な指導が泳ぎを進化させ、総体への自信を与えてくれた。
亮: 「はい、裕介先輩！この必勝法で、総体で絶対勝ちます。背泳ぎと自由形、科学の力で全国狙いますよ！」
裕介は亮の肩を軽く叩き、笑顔で応えた。
裕介: 「その意気だよ、亮。明日、科学的な泳ぎでプールを制覇しろ。俺も背泳ぎで頑張るから、一緒に全国狙おう。」
亮はプールサイドに座り、総体への決意を胸に刻んだ。裕介の物理を応用した指導は、彼の背泳ぎと自由形に必勝法を与え、総体前夜の練習を最高の形で締めくくった。科学の力が泳ぎを極め、恵美のリベンジと全国制覇への道を切り開いた瞬間だった。
シーン5: 美枝子の指導
海風学園高校の屋内プールは、夕暮れの静寂に包まれていた。消毒液の匂いが漂い、水面に映る照明がキラキラと揺れていた。6月3日の高校総体を翌日に控え、水泳部の部員たちは最後の練習に臨んでいた。プールサイドに立つ中村美枝子は、平泳ぎ専門の1年生として、この瞬間を特別なものと感じていた。ピンクのハイレグ型競泳水着に身を包み、ゴーグルを手に持って軽く叩きながら、彼女は少し緊張した表情を浮かべていた。ファッション愛好者であり、将来は高級ブランドのバッグを手に入れるのが夢の美枝子にとって、泳ぎもまた美しさを表現する手段だった。彼女の隣には、2年生の森川ユウ先輩と高田光先輩が立っていた。ユウは『セーラームーン』や魔法少女アニメのファンで、ファッションモデル志望の美枝子と共通点が多く、光は『銀魂』の神楽を愛する和風好きな愛国者で、料理人を目指していた。二人の先輩による二対一の指導が、美枝子の泳ぎを華麗に進化させる時間となるはずだった。
ユウ: 「美枝子、総体は明日よ。平泳ぎで輝くなら、今ここで私たちの指導を受けて、美しい泳ぎを完成させましょう。強化合宿で教えたことをベースに、今日は『魔法のマコちゃん』のマコと『セーラームーン』のセーラーマーキュリーをイメージして泳いでみてね。」
ユウの声は明るく、魔法少女のような華やかさがあった。彼女の手にはノートが握られ、美枝子の泳ぎに合わせたアドバイスが書き込まれていた。美枝子は目を輝かせ、ファッションと魔法少女のイメージに心が躍った。
美枝子: 「ユウ先輩、了解です！『魔法のマコちゃん』と『セーラーマーキュリー』、ファッションと魔法のコラボなんて素敵すぎます。私、平泳ぎで輝いてみせますよ！」
光先輩が落ち着いた声で補足した。彼の手には小さな和傘のキーホルダーが握られ、神楽への愛が感じられた。
光: 「そうだよ、美枝子。俺は『銀魂』の神楽をイメージして指導する。神楽みたいに強く、かわいらしく泳げ。大和撫子の美しさと夜兎族の力強さを平泳ぎに活かしてくれ。強化合宿で教えた『優雅な呼吸のリズム』、忘れないでな。」
美枝子は二人の言葉に目を輝かせ、胸が高鳴った。ファッションへのこだわりと、美しさを追求する気持ちが、ユウと光の指導に共鳴していた。
美枝子: 「光先輩もありがとうございます！神楽の強さと可愛さ、大和撫子の美しさ、私の平泳ぎにぴったりですね。総体で華麗に泳いで、貫太郎にも見てもらいますよ！」
美枝子はプールサイドに立ち、深呼吸をして準備を整えた。水面に映る彼女の姿が、競泳水着のラインと相まって、ファッションモデルのような雰囲気を漂わせていた。ユウと光はプールサイドに立ち、指導を始めた。
ユウはまず、『魔法のマコちゃん』の主人公・マコを例に挙げて指導を始めた。彼女の声は優しく、魔法少女の物語を語るようなトーンが美枝子に響いた。
ユウ: 「美枝子、『魔法のマコちゃん』のマコって知ってるよね。深海の国の人魚姫で、15歳の時に人間のアキラに恋をして、魔法のペンダント『人魚の命』で人間界にやってきた女の子。アンデルセン童話の『人魚姫』をベースにした東映のオリジナル作品で、恋愛と社会問題を織り交ぜた素敵な物語なの。マコはアキラを救うために人魚に戻れない覚悟をした優しさと、魔法で困難を乗り越える強さを持ってる。その優雅さと力強さを平泳ぎに活かしてごらん。」
美枝子は目を細め、ユウの言葉を頭の中で整理した。ファッションと美しさを愛する彼女にとって、マコの物語はロマンチックで魅力的なものだった。
美枝子: （心の中）「マコちゃん、深海の姫から人間界へ…。恋のために人魚を捨てるなんて、めっちゃドラマチック！優雅さと強さ、私の平泳ぎにぴったりだわ。ユウ先輩の指導、ファッションみたいで素敵すぎる。」
ユウはノートに簡単なスケッチを描きながら、具体的な指導を続けた。
ユウ: 「マコの泳ぎをイメージして、平泳ぎで優雅に水をかいてみて。強化合宿で教えた『滑らかな腕の動き』を思い出してね。マコが魔法のペンダントで願いをかけるみたいに、腕を優しく動かして、水を愛おしく押す感覚を大事にしてみて。まずは平泳ぎで泳いで、感覚を確かめてみて。」
美枝子は頷き、プールに飛び込んだ。水面が軽く揺れ、平泳ぎのフォームで泳ぎ始めた。腕を優雅に動かし、水を滑らかに押す。マコの優しさと強さが、彼女の泳ぎに溶け込む感覚が伝わってきた。ユウはプールサイドにしゃがみ込み、ストップウォッチを手に美枝子の泳ぎを観察した。平泳ぎのストロークが水をかき分ける音が響き、強化合宿での指導が生きていた。
美枝子: （心の中）「マコちゃんの優雅さ、確かに感じられる。水を愛おしく押すと、泳ぎがこんなに滑らかになるなんて…。ファッションショーのランウェイみたいに、美しく泳げる気がする。」
泳ぎ終えてプールから上がると、美枝子は息を整えながらユウに近づいた。水滴が彼女の髪を伝い、ファッションへのこだわりが輝く笑顔に表れていた。
美枝子: 「ユウ先輩、どうでした？マコちゃんの優雅さで泳いでみましたけど、滑らかになった気がします。」
ユウはストップウォッチを確認し、ノートにメモを取りながら答えた。
ユウ: 「タイム、0.2秒縮まった。いい感じよ。腕の動きが滑らかで、マコの優雅さが生きてる。でも、まだ強さが足りないかな。マコはアキラを救うために人魚を捨てる覚悟を持った強さもあるのよ。もっと腕に力を入れて、水をしっかり押してみて。優雅さと強さ、両方を出してみな。もう一回泳いでみて。」
美枝子は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。平泳ぎで泳ぎ始め、腕を優雅に動かしつつ、力を込めて水を押した。優しさと強さが調和し、泳ぎがより華麗になった。ユウは見守りながら、美枝子の成長に目を細めた。
美枝子: （心の中）「優雅さと強さ、マコちゃんの覚悟だわ。力を入れると、こんなに推進力が上がるなんて…。ユウ先輩の指導で、私、ファッションモデルみたいに泳げるよ。」
泳ぎ終え、美枝子はプールから上がってユウに報告した。息が少し荒く、興奮が抑えきれなかった。
美枝子: 「ユウ先輩、二回目どうでした？力を入れて押してみましたけど、優雅さと強さ、両方出せた気がします。」
ユウはストップウォッチを確認し、満足そうに頷いた。
ユウ: 「タイム、また0.3秒縮まった。合計で0.5秒よ。優雅さと強さ、ちゃんと出てきた。マコの魔法みたいな泳ぎになってるわ。次は、この感覚を自由形にも応用してみて。平泳ぎと同じ優雅さと強さで泳げるよ。試してみな。」
美枝子は目を丸くし、自由形への応用に興味をそそられた。平泳ぎで掴んだ感覚を自由形にも活かせることにワクワクした。
美枝子: 「自由形にも使えるんですか？素敵すぎます。やってみますよ。」
美枝子はプールに飛び込み、今度は自由形のクロールで泳ぎ始めた。腕を優雅に動かしつつ、力を込めて水を押した。マコの優しさと強さが、彼女の自由形にも溶け込み、泳ぎが華麗になった。ユウはプールサイドで観察し、美枝子の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
美枝子: （心の中）「自由形でもマコちゃんの魔法が効いてる！優雅さと強さで、こんなに華麗に泳げるなんて、ファッションショーみたいだわ。貫太郎に見せたいな。」
泳ぎ終え、美枝子はプールから上がってユウに近づいた。息が荒く、ファッションへの愛と泳ぎの進化に興奮していた。
美枝子: 「ユウ先輩、自由形どうでした？マコちゃんの優雅さと強さ、感じられましたけど、スピード上がった気がします。」
ユウはストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
ユウ: 「自由形のタイム、0.4秒縮まった。合計で0.9秒よ。マコの魔法が自由形にも生きてるわ。美枝子、ファッションモデルらしい華麗な泳ぎになってきたね。次は、もう一人のヒロインを加えてみよう。」
美枝子は目を輝かせ、ユウの次の指導に期待を寄せた。マコのイメージが泳ぎを進化させたことに、ファッションへの愛がさらに高まっていた。
ユウはノートをめくり、次に『セーラームーン』のセーラーマーキュリーを例に挙げて指導を続けた。彼女の声は少し熱を帯び、魔法少女への愛情が込められていた。
ユウ: 「美枝子、次は『セーラームーン』のセーラーマーキュリーよ。水星を守護星に持つ知性と水の戦士で、頭脳明晰で水泳が得意な天才少女。セーラーマーキュリーは、優しさと冷静さを持ちつつ、スピードとパワーで戦うの。平泳ぎでそのスピードと優雅さを活かしてごらん。強化合宿で教えた『滑らかなターン』を思い出してね。マーキュリーが『シャボン・スプレー』で霧を操るみたいに、水を優しく、でも力強く押してみて。」
美枝子は目を細め、ユウの言葉に心が躍った。セーラーマーキュリーのイメージは、ファッションと泳ぎの美しさを追求する彼女にぴったりだった。
美枝子: （心の中）「セーラーマーキュリー、頭脳明晰で水泳が得意なんて、めっちゃカッコいい！優しさとスピード、私の平泳ぎにぴったりだわ。ユウ先輩の指導、魔法少女すぎて最高。」
ユウはノートにスケッチを描きながら、具体的な指導を続けた。
ユウ: 「マーキュリーの泳ぎをイメージして、平泳ぎでスピードと優雅さを両立させてみて。腕を滑らかに動かしつつ、水を力強く押す。『シャボン・スプレー』の霧みたいに、水を優しく包み込む感覚を大事にしてみて。泳いでみて、感覚を確かめてみてね。」
美枝子は頷き、プールに飛び込んだ。平泳ぎのフォームで泳ぎ始め、腕を滑らかに動かしつつ、水を力強く押した。セーラーマーキュリーの優しさとスピードが、彼女の泳ぎに溶け込む感覚が伝わってきた。ユウはプールサイドで観察し、美枝子の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
美枝子: （心の中）「マーキュリーのスピード、確かに感じられる！水を優しく押すと、こんなに推進力が上がるなんて…。ファッションと魔法のコラボ、素敵すぎる。」
泳ぎ終えてプールから上がると、美枝子は息を整えながらユウに近づいた。水滴が彼女の競泳水着を伝い、興奮が抑えきれなかった。
美枝子: 「ユウ先輩、どうでした？マーキュリーのスピードと優しさで泳いでみましたけど、推進力が上がった気がします。」
ユウはストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
ユウ: 「タイム、また0.4秒縮まった。合計で1.3秒よ。スピードと優雅さ、マーキュリーらしい泳ぎになってきた。でも、まだパワーが足りないかな。マーキュリーは『シャイン・アクア・イリュージョン』で氷の激流を放つ強さもあるのよ。もっと腕にパワーを入れて、水を力強く押してみて。もう一回泳いでみてね。」
美枝子は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。平泳ぎで泳ぎ始め、腕を滑らかに動かしつつ、さらに力を込めて水を押した。マーキュリーの優しさと強さが調和し、泳ぎがより華麗になった。ユウは見守りながら、美枝子の成長に目を細めた。
美枝子: （心の中）「マーキュリーの『シャイン・アクア・イリュージョン』、すごい！力を入れると、こんなにパワフルに泳げるなんて…。ユウ先輩の指導で、私、魔法少女みたいに輝けるよ。」
泳ぎ終え、美枝子はプールから上がってユウに報告した。息が荒く、ファッションと魔法への愛が抑えきれなかった。
美枝子: 「ユウ先輩、三回目どうでした？マーキュリーのパワーで泳いでみましたけど、強さと優雅さ、両方出せた気がします。」
ユウはストップウォッチを確認し、満足そうに笑った。
ユウ: 「タイム、また0.3秒縮まった。合計で1.6秒よ。マーキュリーの強さと優雅さ、完璧に生きてるわ。美枝子、魔法少女らしい華麗な泳ぎになってきたね。次は、光先輩の指導も加えて、さらに進化させよう。」
美枝子は目を輝かせ、光先輩の指導に期待を寄せた。ユウの魔法少女指導が泳ぎを華麗に進化させたことに、ファッションへの情熱がさらに高まっていた。
光先輩は和傘のキーホルダーを手に持つと、『銀魂』の神楽を例に挙げて指導を始めた。彼の声は落ち着いていて、和風への愛と力強さが込められていた。
光: 「美枝子、次は『銀魂』の神楽だ。夜兎族の生き残りで、宇宙最強の戦闘力を持つ少女。チャイナ服を着た可愛さと、強い戦士としてのパワーを併せ持ってる。平泳ぎでその強さと可愛さを活かしてみろ。強化合宿で教えた『優雅な呼吸のリズム』を思い出してな。神楽が番傘で戦うみたいに、腕と脚で水を力強く、でもかわいらしく押してみて。」
美枝子は目を細め、光先輩の言葉に心が躍った。神楽の強さと可愛さは、ファッションと美しさを追求する彼女に新しいインスピレーションを与えた。
美枝子: （心の中）「神楽、宇宙最強でチャイナ服の美少女なんて、めっちゃカッコいい！強さと可愛さ、私の平泳ぎにぴったりだわ。光先輩の指導、和風で素敵すぎる。」
光はキーホルダーを手に持ったまま、具体的な指導を続けた。
光: 「神楽の泳ぎをイメージして、平泳ぎで力強く水をかいてみろ。強化合宿で教えた呼吸のリズムを、神楽の戦闘力みたいにパワフルにしてみて。腕と脚で水を押す時、チャイナ服の裾が揺れるような可愛さも忘れんな。泳いでみて、感覚を確かめてみろ。」
美枝子は頷き、プールに飛び込んだ。平泳ぎのフォームで泳ぎ始め、腕と脚で水を力強く押した。神楽の強さと可愛さが、彼女の泳ぎに溶け込む感覚が伝わってきた。光はプールサイドで観察し、美枝子の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
美枝子: （心の中）「神楽の強さ、確かに感じられる！水を力強く押すと、こんなに推進力が上がるなんて…。チャイナ服の可愛さも加えて、ファッションみたいに輝けるよ。」
泳ぎ終えてプールから上がると、美枝子は息を整えながら光に近づいた。水滴が彼女の肩を伝い、興奮が抑えきれなかった。
美枝子: 「光先輩、どうでした？神楽の強さと可愛さで泳いでみましたけど、推進力が上がった気がします。」
光はストップウォッチを確認し、満足そうに頷いた。
光: 「タイム、また0.4秒縮まった。合計で2.0秒だ。力強さと可愛さ、神楽らしい泳ぎになってきた。でも、まだ強さが足りないな。神楽は夜兎族の戦闘力で、敵を一撃で倒すパワーもある。もっと腕と脚に力を入れて、水をガツンと押してみろ。もう一回泳いでみて。」
美枝子は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。平泳ぎで泳ぎ始め、腕と脚に力を込めて水を力強く押した。神楽の強さと可愛さが調和し、泳ぎがより華麗になった。光は見守りながら、美枝子の成長に目を細めた。
美枝子: （心の中）「神楽の戦闘力、すごい！力を入れると、こんなにパワフルに泳げるなんて…。光先輩の指導で、私、大和撫子みたいに強くて可愛く泳げるよ。」
泳ぎ終え、美枝子はプールから上がって光に報告した。息が荒く、ファッションと和風への愛が抑えきれなかった。
美枝子: 「光先輩、四回目どうでした？神楽のパワーで泳いでみましたけど、強さと可愛さ、両方出せた気がします。」
光はストップウォッチを確認し、満足そうに笑った。
光: 「タイム、また0.3秒縮まった。合計で2.3秒だ。強さと可愛さ、神楽の戦士らしい泳ぎになってきた。美枝子、大和撫子らしい華麗な泳ぎになってるよ。次は、この感覚を自由形にも応用してみて。平泳ぎと同じ強さと可愛さで泳げるぞ。試してみな。」
美枝子は目を丸くし、自由形への応用にさらにテンションが上がった。神楽のイメージが泳ぎを進化させたことに、ファッションへの情熱がさらに高まっていた。
美枝子: 「自由形にも神楽ですか？カッコよすぎます。やってみますよ。」
美枝子はプールに飛び込み、自由形のクロールで泳ぎ始めた。腕と脚で水を力強く押しながら、チャイナ服の可愛さをイメージした。神楽の強さと可愛さが、彼女の自由形にも溶け込み、泳ぎが華麗になった。光はプールサイドで観察し、美枝子の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
美枝子: （心の中）「自由形でも神楽の力が効いてる！強さと可愛さで、こんなに華麗に泳げるなんて、ファッションと和風のコラボ最高だわ。貫太郎に見せたいな。」
泳ぎ終え、美枝子はプールから上がって光に報告した。息が荒く、ファッションと和風への愛が抑えきれなかった。
美枝子: 「光先輩、自由形どうでした？神楽の強さと可愛さ、感じられましたけど、スピード上がった気がします。」
光はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
光: 「自由形のタイム、また0.5秒縮まった。合計で2.8秒だ。神楽の強さと可愛さ、自由形にも生きてるな。美枝子、華麗で力強い泳ぎになってきたよ。後は、ユウと俺の指導を融合させて、総体の必勝法に仕上げよう。」
美枝子は目を輝かせ、二人の指導の融合に期待を寄せた。ユウと光の指導が泳ぎを進化させたことに、ファッションへの愛がさらに高まっていた。
ユウと光は美枝子を挟むように立ち、最後の指導を始めた。二人の声には、総体への決意が込められていた。
ユウ: 「美枝子、ここまででマコとマーキュリーの優雅さと強さを掴んだね。私はその魔法少女の魅力を活かして、平泳ぎと自由形を華麗に仕上げるよ。マコの優しさとマーキュリーのスピードを融合させて、泳いでみて。」
光: 「俺は神楽の強さと可愛さを加える。平泳ぎと自由形で、夜兎族のパワーと大和撫子の美しさを両立させろ。総体の必勝法は、『優雅さと強さを融合した華麗な泳ぎ』だ。強化合宿での指導を、このイメージで仕上げてみてな。」
美枝子は頷き、二人の指導に全集中した。ファッションと美しさを追求する彼女にとって、魔法少女と和風の融合は泳ぎを極める最高のチャンスだった。
美枝子: 「はい、ユウ先輩、光先輩！マコとマーキュリーと神楽、全部融合させて、華麗に泳ぎます。総体で貫太郎に見せる必勝法、絶対に掴みますよ！」
美枝子はプールに飛び込み、まず平泳ぎを泳ぎ始めた。マコの優しさとマーキュリーのスピード、神楽の強さと可愛さをイメージし、腕と脚で水を優雅に、力強く押した。水を愛おしく包み込みつつ、パワフルに推進する泳ぎが、彼女の平泳ぎを華麗に仕上げていた。ユウと光はプールサイドで観察し、美枝子の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
美枝子: （心の中）「これだ！マコの優しさ、マーキュリーのスピード、神楽の強さと可愛さが合わさってる。平泳ぎがこんなに華麗になるなんて、ファッションショーみたいだわ。総体で輝けるよ。」
平泳ぎを終え、次に自由形に切り替えた。同じイメージで、腕を優雅に動かしつつ、力を込めて水を押した。マコとマーキュリーと神楽の魅力が、彼女の自由形にも溶け込み、泳ぎがまるで魔法と和風の融合のように華麗だった。プールの水面が波立ち、彼女の泳ぎが観客を魅了するような輝きを放っていた。
美枝子: （心の中）「自由形も同じだ！優雅さと強さが完璧に調和してる。ユウ先輩と光先輩の指導で、私、ファッションモデルと戦士みたいに泳げる。恵美先生のリベンジと貫太郎へのアピール、絶対成功させるよ。」
泳ぎ終え、美枝子はプールから上がってユウと光に近づいた。息が荒く、ファッションと泳ぎへの愛が抑えきれなかった。水滴が彼女の競泳水着を伝い、華麗な泳ぎを体得した喜びが輝く笑顔に表れていた。
美枝子: 「ユウ先輩、光先輩、最後どうでした？マコとマーキュリーと神楽、全部融合してみましたけど、めっちゃ華麗でした。必勝法、掴めた気がします！」
ユウはストップウォッチを確認し、光がノートに最後のメモを加えた。二人の顔には、指導者としての満足感と、美枝子への信頼が浮かんでいた。
ユウ: 「平泳ぎのタイム、合計で2.6秒縮まった。自由形は合計で3.1秒よ。美枝子、マコとマーキュリーの魔法が完璧に生きてる。華麗でスピード感のある泳ぎになってきたわ。」
光: 「ああ、神楽の強さと可愛さもバッチリだ。平泳ぎと自由形、どっちも大和撫子らしい力強さと美しさがある。総体でこの泳ぎなら、大活躍間違いなしだ。恵美先生のリベンジ、俺たちで果たすぞ。」
美枝子は拳を握り、二人の言葉に胸が熱くなった。ユウと光の指導が、彼女の平泳ぎと自由形に華麗な必勝法を与えてくれた。
美枝子: 「はい、ユウ先輩、光先輩！この必勝法で、総体で絶対活躍します。平泳ぎと自由形、ファッションと和風で輝いて、貫太郎にも見せますよ！」
ユウと光は美枝子の肩を軽く叩き、笑顔で応えた。
ユウ: 「その意気よ、美枝子。明日、魔法少女みたいにプールを輝かせてね。私も自由形で頑張るから、一緒に全国狙いましょう。」
光: 「ああ、大和撫子として強くかわいらしく泳げ。俺も平泳ぎで頑張るから、総体で華麗に勝とうぜ。」
美枝子はプールサイドに座り、総体への決意を胸に刻んだ。ユウの魔法少女指導と光の和風指導が、彼女の泳ぎを華麗に進化させ、総体前夜の練習を最高の形で締めくくった。ファッションと美しさが泳ぎに溶け込み、恵美のリベンジと貫太郎へのアピールへの道を切り開いた瞬間だった。
シーン6: 綾乃の指導
海風学園高校の屋内プールは、夕暮れの静寂に包まれていた。消毒液の匂いが漂い、水面に映る照明がキラキラと揺れていた。6月3日の高校総体を翌日に控え、水泳部の部員たちは最後の練習に臨んでいた。プールサイドに立つ小林綾乃は、背泳ぎ専門の1年生として、この瞬間を特別なものと感じていた。青いハイレグ型競泳水着に身を包み、ゴーグルを手に持って軽く叩きながら、彼女は落ち着いた表情を浮かべていた。クラシック音楽と美術を愛し、ベートーヴェンやバッハに心を寄せる綾乃にとって、泳ぎは芸術そのものだった。彼女の隣には、3年生の中島さくら先輩が立っていた。さくらは『ガラスの仮面』や『フルーツバスケット』を愛するドラマチックなアニメファンであり、クラシック音楽に造詣が深い。医学的視点と音楽の波動を応用した指導が、綾乃にぴったり合っていた。さくらの手にはポータブルスピーカーとノートが握られ、指導者としての穏やかさと情熱が漂っていた。
さくら: 「綾乃、総体は明日よ。背泳ぎで輝くなら、今ここで極意を掴んでね。強化合宿で教えたことをベースに、今日は音楽とリズムで泳ぎを磨いていくわ。私が大好きなバッハの『主よ、人の望みの喜びよ』をかけて、冷静さと調和を教えるから、しっかり感じて泳いでみて。」
さくらの声は穏やかで、まるで診察室の医者のような優しさが感じられた。綾乃は目を輝かせ、クラシック音楽を使った指導に心が躍った。音楽と泳ぎの融合は、彼女の芸術的な感性に深く響くものだった。
綾乃: 「はい、さくら先輩。バッハの『主よ、人の望みの喜びよ』、大好きです。音楽で冷静さと調和を磨いて、背泳ぎの極意、絶対に掴みます。総体で最高の泳ぎを見せますよ。」
綾乃はプールサイドに立ち、深呼吸をして準備を整えた。青いハイレグ型競泳水着が彼女の体にぴったりとフィットし、水面に映る姿がまるで絵画のように美しかった。さくらはポータブルスピーカーを手にスイッチを入れ、バッハの『主よ、人の望みの喜びよ』を流し始めた。柔らかな旋律がプールに響き渡り、静寂の中に温かい調和を生み出した。
スピーカーから流れるバッハの『主よ、人の望みの喜びよ』の旋律が、プールの空気を満たした。トランペットとヴァイオリンの優雅な音色が絡み合い、合唱の静かな祈りが響き合う。さくらは目を閉じ、音楽に耳を傾けながら、綾乃に指導を始めた。
さくら: 「綾乃、この曲はバッハが1723年に作曲した教会カンタータ『心と口と行いと生活で』の終曲よ。『イエスは変わらざるわが喜び』っていうコラールで、結婚式やクリスマスでよく演奏される名曲。穏やかで調和のとれた旋律が特徴なの。この曲みたいに、背泳ぎでは冷静さと調和が大事よ。強化合宿で教えた『筋肉の動きのリズム』を思い出してね。泳ぐとき、慌てずに冷静に水をかく感覚を、この音楽に合わせて感じてみて。まず背泳ぎで泳いで、冷静さを確かめてみてね。」
綾乃は目を細め、さくらの言葉と音楽を頭の中で整理した。バッハの音楽は、彼女にとって心の拠り所だった。『主よ、人の望みの喜びよ』の穏やかな旋律が、泳ぎに冷静さをもたらすイメージが広がった。
綾乃: （心の中）「バッハの『主よ、人の望みの喜びよ』、なんて美しい旋律…。さくら先輩の言う通り、穏やかで調和してる。この音楽に合わせれば、背泳ぎがもっと冷静に、芸術的になるわ。音楽と泳ぎの融合、素敵すぎる。」
綾乃はプールに飛び込んだ。水面が軽く揺れ、背泳ぎのフォームで泳ぎ始めた。腕を水中に沈め、後ろに穏やかにかく。音楽のリズムに合わせ、冷静に水をかく感覚が彼女の体に染み込んできた。さくらはプールサイドにしゃがみ込み、ストップウォッチを手に綾乃の泳ぎを観察した。背泳ぎのストロークが水をかき分ける音が響き、強化合宿での指導が生きていた。
綾乃: （心の中）「音楽のリズムに合わせると、こんなに冷静に泳げるなんて…。バッハの旋律が、体に調和をもたらしてる。芸術的な泳ぎ、感じられるわ。」
泳ぎ終えてプールから上がると、綾乃は息を整えながらさくらに近づいた。水滴が彼女の青いハイレグ型競泳水着を伝い、穏やかな笑顔が輝いていた。
綾乃: 「さくら先輩、どうでした？バッハのリズムで冷静に泳いでみましたけど、調和が感じられた気がします。」
さくらはストップウォッチを確認し、ノートにメモを取りながら答えた。
さくら: 「タイム、0.2秒縮まった。いい感じよ。泳ぎが穏やかで、バッハの調和が生きてる。でも、まだ冷静さが足りないかな。この曲は祈りの音楽でもあるの。心を落ち着けて、水と一体になる感覚を大事にしてみて。もっとリズムに身を任せて泳いでみな。もう一回泳いでみてね。」
綾乃は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。背泳ぎで泳ぎ始め、バッハの旋律に心を委ねながら、冷静に水をかいた。音楽のリズムが彼女の動きに溶け込み、泳ぎがより穏やかで調和的になった。さくらは見守りながら、綾乃の成長に目を細めた。
綾乃: （心の中）「心を落ち着けると、こんなに水と一体になれるなんて…。バッハの祈りが、泳ぎに深みを与えてる。さくら先輩の指導、芸術的すぎて素敵だわ。」
泳ぎ終え、綾乃はプールから上がってさくらに報告した。息が少し荒く、音楽と泳ぎの調和に興奮していた。
綾乃: 「さくら先輩、二回目どうでした？リズムに身を任せてみましたけど、冷静さと調和が強まった気がします。」
さくらはストップウォッチを確認し、満足そうに頷いた。
さくら: 「タイム、また0.3秒縮まった。合計で0.5秒よ。冷静さと調和、ちゃんと出てきた。バッハの祈りみたいな泳ぎになってるわ。次は、この感覚をさらに深めてみて。冷静さを保ちつつ、リズムに合わせた推進力を意識してみてね。もう一回泳いでみて。」
綾乃は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。背泳ぎで泳ぎ始め、バッハのリズムに合わせつつ、腕に推進力を加えた。冷静さと調和が推進力と融合し、泳ぎがより芸術的になった。さくらは見守りながら、綾乃の成長に満足そうな表情を浮かべていた。
綾乃: （心の中）「推進力が加わると、こんなにスピードが上がるなんて…。バッハのリズムが、冷静さと力を調和させてる。総体でこの泳ぎなら、上位狙えるわ。」
泳ぎ終え、綾乃はプールから上がってさくらに報告した。息が荒く、音楽と泳ぎの進化に興奮が抑えきれなかった。
綾乃: 「さくら先輩、三回目どうでした？推進力を意識してみましたけど、冷静さとリズムが調和した気がします。」
さくらはストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
さくら: 「タイム、また0.4秒縮まった。合計で0.9秒よ。冷静さと推進力、バッハの音楽みたいに調和してる。綾乃、芸術的な泳ぎになってきたわ。次は、もう一つの名曲でリズム感を磨いてみましょう。」
綾乃は目を輝かせ、さくらの次の指導に期待を寄せた。バッハの音楽が泳ぎを進化させたことに、芸術への愛がさらに高まっていた。
さくらはポータブルスピーカーの曲を切り替え、パッヘルベルの『カノン』を流し始めた。ヴァイオリン3つと通奏低音による穏やかでリズミカルな旋律が、プールに響き渡った。さくらは目を閉じ、音楽に耳を傾けながら、綾乃に指導を続けた。
さくら: 「綾乃、次はパッヘルベルの『カノン』よ。ニ長調の3声の同度カノンで、通奏低音が繰り返される美しい曲。結婚式や特別な場面でよく使われる名曲で、リズム感と調和が特徴なの。この曲のリズムに合わせて、背泳ぎのストロークを磨いてみて。強化合宿で教えた『リズムの取り方』を思い出してね。『カノン』の旋律みたいに、一定のリズムで水をかく感覚を大事にしてみて。泳いでみて、リズム感を確かめてみてね。」
綾乃は目を細め、さくらの言葉と音楽を頭の中で整理した。パッヘルベルの『カノン』は、彼女にとっても馴染み深い曲だった。リズミカルで調和的な旋律が、背泳ぎのリズム感を磨くのにぴったりだと感じた。
綾乃: （心の中）「パッヘルベルの『カノン』、なんて優雅なリズム…。さくら先輩の言う通り、一定のリズムが背泳ぎに生きるわ。この音楽で、泳ぎがもっと調和的になる気がする。」
綾乃はプールに飛び込んだ。背泳ぎのフォームで泳ぎ始め、『カノン』のリズムに合わせて腕をかいた。一定のリズムが彼女のストロークに調和をもたらし、泳ぎがより滑らかになった。さくらはプールサイドで観察し、綾乃の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
綾乃: （心の中）「『カノン』のリズムに合わせると、こんなに滑らかに泳げるなんて…。ストロークが調和してて、まるで音楽を奏でてるみたいだわ。芸術的な背泳ぎ、感じられる。」
泳ぎ終えてプールから上がると、綾乃は息を整えながらさくらに近づいた。水滴が彼女の青い競泳水着を伝い、穏やかな笑顔が輝いていた。
綾乃: 「さくら先輩、どうでした？『カノン』のリズムで泳いでみましたけど、ストロークが滑らかになった気がします。」
さくらはストップウォッチを確認し、ノートにメモを取りながら答えた。
さくら: 「タイム、また0.3秒縮まった。合計で1.2秒よ。リズム感が生きてて、『カノン』の調和が泳ぎに出てる。でも、まだリズムが少し硬いかな。この曲は3声のカノンが重なり合って、複雑な調和を作り出すのよ。もっと柔らかく、リズムに身を任せて泳いでみな。もう一回泳いでみてね。」
綾乃は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。背泳ぎで泳ぎ始め、『カノン』のリズムに柔らかく身を任せた。ストロークが滑らかで、音楽の調和が彼女の泳ぎに溶け込んだ。さくらは見守りながら、綾乃の成長に目を細めた。
綾乃: （心の中）「柔らかくリズムに任せると、こんなに自然に泳げるなんて…。『カノン』の3声が重なるみたいに、ストロークが調和してる。さくら先輩の指導、音楽的すぎて素敵だわ。」
泳ぎ終え、綾乃はプールから上がってさくらに報告した。息が荒く、音楽と泳ぎの調和に興奮が抑えきれなかった。
綾乃: 「さくら先輩、四回目どうでした？柔らかくリズムに任せてみましたけど、調和が強まった気がします。」
さくらはストップウォッチを確認し、満足そうに笑った。
さくら: 「タイム、また0.4秒縮まった。合計で1.6秒よ。柔らかさと調和、『カノン』のリズムが生きてるわ。綾乃、音楽的な泳ぎになってきたね。次は、このリズム感を推進力に変えてみて。『カノン』の一定のリズムに、力を加えて泳いでみな。もう一回泳いでみて。」
綾乃は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。背泳ぎで泳ぎ始め、『カノン』のリズムに合わせつつ、腕に力を加えた。リズム感と推進力が融合し、泳ぎがより力強く、調和的になった。さくらは見守りながら、綾乃の成長に満足そうな表情を浮かべていた。
綾乃: （心の中）「リズムに力を加えると、こんなにスピードが上がるなんて…。『カノン』の調和が、推進力を倍増させてる。総体でこの泳ぎなら、上位狙えるわ。」
泳ぎ終え、綾乃はプールから上がってさくらに報告した。息が荒く、音楽と泳ぎの進化に興奮が抑えきれなかった。
綾乃: 「さくら先輩、五回目どうでした？力を加えてリズムに乗ってみましたけど、リズム感と推進力がすごかったです。」
さくらはストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
さくら: 「タイム、また0.5秒縮まった。合計で2.1秒よ。リズム感と推進力、『カノン』の音楽みたいに調和してる。綾乃、背泳ぎが芸術的で力強い泳ぎになってきたわ。次は、この感覚を極意に仕上げてみましょう。」
綾乃は目を輝かせ、さくらの最後の指導に期待を寄せた。『カノン』のリズムが泳ぎを進化させたことに、音楽への愛がさらに高まっていた。
さくらはスピーカーを手に持ち、バッハの『主よ、人の望みの喜びよ』を再び流し始めた。穏やかな旋律がプールに響き、静寂の中に調和を生み出した。彼女は綾乃に最後の指導を始めた。声には、総体への決意が込められていた。
さくら: 「綾乃、ここまでで『主よ、人の望みの喜びよ』の冷静さと『カノン』のリズム感を掴んだね。これを総体の背泳ぎの極意に仕上げよう。極意は、『冷静さとリズム感を融合した調和的な泳ぎ』よ。強化合宿で教えた『筋肉の動きのリズム』を、この音楽でさらに進化させなさい。バッハの穏やかさとパッヘルベルのリズムを融合させて、泳いでみて。まず背泳ぎで泳いで、極意を体に覚え込ませてみてね。」
綾乃は頷き、さくらの指導に全集中した。音楽と泳ぎの融合が、彼女の芸術的な感性を極める鍵だと理解し、総体への決意を新たにした。
綾乃: 「はい、さくら先輩。バッハの冷静さとパッヘルベルのリズム感、融合させて背泳ぎの極意、絶対に掴みます。総体で恵美先生のリベンジ、俺の泳ぎで果たしますよ。」
綾乃はプールに飛び込み、背泳ぎを泳ぎ始めた。バッハの『主よ、人の望みの喜びよ』の旋律に心を落ち着け、冷静に水をかきつつ、パッヘルベルの『カノン』のリズムに合わせてストロークを調整した。冷静さとリズム感が調和し、泳ぎがまるで音楽のように芸術的で力強かった。さくらはプールサイドで観察し、綾乃の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
綾乃: （心の中）「これだ！バッハの冷静さとパッヘルベルのリズムが合わさってる。背泳ぎがこんなに調和的で力強いなんて、音楽そのものだわ。総体でこの泳ぎなら、上位確定よ。」
泳ぎ終え、綾乃はプールから上がってさくらに近づいた。息が荒く、音楽と泳ぎの融合に興奮が抑えきれなかった。水滴が彼女の青いハイレグ型競泳水着を伝い、芸術への愛と泳ぎの進化が輝く笑顔に表れていた。
綾乃: 「さくら先輩、最後どうでした？バッハとパッヘルベル、融合させてみましたけど、めっちゃ調和的でした。極意、掴めた気がします！」
さくらはストップウォッチを確認し、ノートに最後のメモを加えた。彼女の顔には、指導者としての満足感と、綾乃への信頼が浮かんでいた。
さくら: 「タイム、合計で2.5秒縮まった。綾乃、バッハの冷静さとパッヘルベルのリズム感が完璧に生きてる。背泳ぎが芸術的で力強い極意になってきたわ。総体でこの泳ぎなら、大活躍間違いなしよ。恵美先生のリベンジ、私たちで果たすんだから。」
綾乃は拳を握り、さくらの言葉に胸が熱くなった。音楽的な指導が背泳ぎを極意に仕上げ、総体への自信を与えてくれた。
綾乃: 「はい、さくら先輩！この極意で、総体で絶対活躍します。背泳ぎで音楽みたいに輝いて、全国狙いますよ！」
さくらは綾乃の肩を軽く叩き、笑顔で応えた。
さくら: 「その意気よ、綾乃。明日、音楽的な泳ぎでプールを制覇してね。私も背泳ぎで頑張るから、一緒に全国狙いましょう。」
綾乃はプールサイドに座り、総体への決意を胸に刻んだ。さくらのバッハとパッヘルベルを使った指導が、彼女の背泳ぎに極意を与え、総体前夜の練習を最高の形で締めくくった。音楽と芸術が泳ぎに溶け込み、恵美のリベンジと全国制覇への道を切り開いた瞬間だった。
シーン7: 南の指導
海風学園高校の屋内プールは、夕暮れの静寂に包まれていた。消毒液の匂いが漂い、水面に映る照明がキラキラと揺れていた。6月3日の高校総体を翌日に控え、水泳部の部員たちは最後の練習に臨んでいた。プールサイドに立つ斉藤南は、バタフライ専門の1年生として、この瞬間を特別なものと感じていた。緑のハイレグ型競泳水着に身を包み、ゴーグルを手に持って軽く叩きながら、彼女は少し興奮した表情を浮かべていた。スキューバダイビングが趣味で、海洋生物学者の両親を持つ南にとって、泳ぎは海との繋がりそのものだった。彼女の隣には、2年生の小林咲先輩が立っていた。咲は綾乃の姉で、『エヴァンゲリオン』や『けいおん！』を愛し、ビートルズやドアーズといった洋楽ロックンロールに心を寄せる音楽好き。物理の波動理論を応用した指導が、南にぴったり合っていた。咲の手にはポータブルスピーカーとノートが握られ、指導者としてのエネルギッシュさと情熱が漂っていた。
咲: 「南、総体は明日だよ。バタフライで飛ぶなら、今ここで極意を掴んでね。強化合宿で教えたことをベースに、今日はビートルズの『All My Loving』を流して、速く泳ぐコツを教えるから、しっかり感じて泳いでみて。」
咲の声はエネルギッシュで、ロックンロールのビートが感じられた。南は目を輝かせ、ビートルズの音楽を使った指導に心が躍った。祖父母がビートルズの熱烈なファンで、家ではよく彼らのレコードが流れていたため、南にとってビートルズは馴染み深い存在だった。
南: 「はい、咲先輩！『All My Loving』、祖父母が大好きで私もよく聞いてました。ビートルズのリズムでバタフライを速く泳ぐコツ、絶対に掴みます。総体で海みたいに飛んでみせますよ！」
南はプールサイドに立ち、深呼吸をして準備を整えた。緑のハイレグ型競泳水着が彼女の体にぴったりとフィットし、水面に映る姿がまるで海の生き物のようにしなやかだった。咲はポータブルスピーカーを手にスイッチを入れ、ビートルズの『All My Loving』を流し始めた。軽快なギターリフとポール・マッカートニーの優しい歌声がプールに響き渡り、活気ある雰囲気を生み出した。
スピーカーから流れる『All My Loving』のイントロが、プールの空気を満たした。ジョージ・ハリソンのナッシュビル・サウンド風のギターソロと、ジョン・レノンの3連符のリズムが絡み合い、マッカートニーのウォーキング・ベースが軽快に響く。咲は目を閉じ、音楽に耳を傾けながら、南に指導を始めた。
咲: 「南、『All My Loving』は1963年のビートルズの名曲だよ。ポール・マッカートニーがツアーのバスで歌詞を書いて、舞台裏のピアノでメロディを作った曲。速くて軽快なリズムが特徴で、恋する気持ちを歌った優しいロックンロールなの。この曲みたいに、バタフライでは速さとリズムが大事。強化合宿で教えた『波のリズム』を思い出してね。泳ぐとき、この曲のテンポに合わせてストロークを速くする感覚を掴んでみて。まずバタフライで泳いで、速さを確かめてみてね。」
南は目を細め、咲の言葉と音楽を頭の中で整理した。ビートルズの『All My Loving』は、祖父母の家でよく流れていた曲で、彼女にとって懐かしいメロディだった。軽快なテンポが、バタフライの速さに繋がるイメージが広がった。
南: （心の中）「『All My Loving』、祖父母がよく歌ってた曲だ…。咲先輩の言う通り、速くて軽快なリズムがバタフライにぴったりだよ。このテンポに合わせれば、海を飛ぶみたいに速く泳げる気がする。」
南はプールに飛び込んだ。水面が大きく揺れ、バタフライのフォームで泳ぎ始めた。腕を水中に沈め、速いテンポで水をかく。『All My Loving』のリズムに合わせ、ストロークが軽快に進んだ。咲はプールサイドにしゃがみ込み、ストップウォッチを手に南の泳ぎを観察した。バタフライのストロークが水をかき分ける音が響き、強化合宿での指導が生きていた。
南: （心の中）「このリズム、めっちゃ速い！『All My Loving』のテンポに合わせると、ストロークがこんなに軽快になるなんて…。海を飛ぶ感覚が味わえるよ。」
泳ぎ終えてプールから上がると、南は息を整えながら咲に近づいた。水滴が彼女の緑の競泳水着を伝い、興奮した笑顔が輝いていた。
南: 「咲先輩、どうでした？『All My Loving』のテンポで速く泳いでみましたけど、リズムが生きてる気がします。」
咲はストップウォッチを確認し、ノートにメモを取りながら答えた。
咲: 「タイム、0.3秒縮まった。いい感じだよ。ストロークが軽快で、『All My Loving』の速さが生きてる。でも、まだテンポが少しズレてるかな。この曲は恋する気持ちを歌った優しさもあるのよ。速さだけじゃなく、リズムに優しさを乗せる感覚を大事にしてみて。もっとテンポに身を任せて泳いでみな。もう一回泳いでみてね。」
南は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。バタフライで泳ぎ始め、『All My Loving』のテンポに優しく身を任せた。ストロークが速く、かつ優しく水をかき、リズムが彼女の泳ぎに溶け込んだ。咲は見守りながら、南の成長に目を細めた。
南: （心の中）「優しさを乗せると、こんなに自然に速く泳げるなんて…。『All My Loving』のリズムが、体に調和をもたらしてる。咲先輩の指導、ロックンロールすぎて最高だよ。」
泳ぎ終え、南はプールから上がって咲に報告した。息が少し荒く、音楽と泳ぎの調和に興奮していた。
南: 「咲先輩、二回目どうでした？テンポに優しさを乗せてみましたけど、速さとリズムが調和した気がします。」
咲はストップウォッチを確認し、満足そうに頷いた。
咲: 「タイム、また0.4秒縮まった。合計で0.7秒だよ。速さと優しさ、『All My Loving』のリズムが生きてる。南、ロックンロールらしい泳ぎになってきたね。次は、この速さを推進力に変えてみて。テンポに合わせて、もっと力強く水をかいてみな。もう一回泳いでみて。」
南は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。バタフライで泳ぎ始め、『All My Loving』のテンポに合わせつつ、腕に力を加えた。速さと推進力が融合し、泳ぎがより力強く、軽快になった。咲は見守りながら、南の成長に満足そうな表情を浮かべていた。
南: （心の中）「力を加えると、こんなに推進力が上がるなんて…。『All My Loving』のリズムが、速さと力を調和させてる。総体でこの泳ぎなら、上位狙えるよ。」
泳ぎ終え、南はプールから上がって咲に報告した。息が荒く、音楽と泳ぎの進化に興奮が抑えきれなかった。
南: 「咲先輩、三回目どうでした？力強くテンポに乗ってみましたけど、速さと推進力がすごかったです。」
咲はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
咲: 「タイム、また0.5秒縮まった。合計で1.2秒だよ。速さと推進力、『All My Loving』のロックンロールが生きてる。南、バタフライが力強く軽快になってきたね。次は、もう一つのビートルズの曲でリズム感を磨いてみよう。」
南は目を輝かせ、咲の次の指導に期待を寄せた。『All My Loving』のリズムが泳ぎを進化させたことに、音楽と海への愛がさらに高まっていた。
咲はポータブルスピーカーの曲を切り替え、ビートルズの『All Together Now』を流し始めた。明るくシンプルなアコースティックギターと、マッカートニーの陽気な歌声がプールに響き渡った。咲は目を閉じ、音楽に耳を傾けながら、南に指導を続けた。
咲: 「南、次は『All Together Now』だよ。1967年に録音されて、1969年の『イエロー・サブマリン』に収録された曲。ポール・マッカートニーが子供向けに作った陽気なロックンロールで、みんなで一緒に歌う楽しさが特徴なの。この曲のリズムに合わせて、バタフライのストロークを磨いてみて。強化合宿で教えた『リズムの取り方』を思い出してね。『All Together Now』の明るいテンポで、リズム良く泳ぐコツを掴んでみて。泳いでみて、リズム感を確かめてみてね。」
南は目を細め、咲の言葉と音楽を頭の中で整理した。『All Together Now』は、祖父母のビートルズコレクションにも入っていて、家族で一緒に歌った記憶があった。明るくシンプルなテンポが、バタフライのリズム感に繋がるイメージが広がった。
南: （心の中）「『All Together Now』、祖父母と一緒に歌った曲だ…。咲先輩の言う通り、明るいテンポがバタフライにぴったりだよ。このリズムで、海を飛ぶみたいにリズム良く泳げる気がする。」
南はプールに飛び込んだ。バタフライのフォームで泳ぎ始め、『All Together Now』のテンポに合わせて腕をかいた。明るいリズムが彼女のストロークに調和をもたらし、泳ぎがより滑らかで軽快になった。咲はプールサイドで観察し、南の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
南: （心の中）「『All Together Now』のテンポ、めっちゃ楽しい！リズムに合わせると、こんなに滑らかに泳げるなんて…。みんなで一緒に飛んでるみたいだよ。」
泳ぎ終えてプールから上がると、南は息を整えながら咲に近づいた。水滴が彼女の緑の競泳水着を伝い、興奮した笑顔が輝いていた。
南: 「咲先輩、どうでした？『All Together Now』のテンポでリズム良く泳いでみましたけど、ストロークが滑らかになった気がします。」
咲はストップウォッチを確認し、ノートにメモを取りながら答えた。
咲: 「タイム、また0.4秒縮まった。合計で1.6秒だよ。リズム感が生きてて、『All Together Now』の明るさが泳ぎに出てる。でも、まだリズムが少し硬いかな。この曲はみんなで一緒に歌う楽しさがあるのよ。もっと柔らかく、テンポに身を任せて泳いでみな。もう一回泳いでみてね。」
南は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。バタフライで泳ぎ始め、『All Together Now』のテンポに柔らかく身を任せた。ストロークが滑らかで、音楽の楽しさが彼女の泳ぎに溶け込んだ。咲は見守りながら、南の成長に目を細めた。
南: （心の中）「柔らかくテンポに任せると、こんなに自然に泳げるなんて…。『All Together Now』の楽しさが、ストロークに調和してる。咲先輩の指導、ビートルズすぎて最高だよ。」
泳ぎ終え、南はプールから上がって咲に報告した。息が荒く、音楽と泳ぎの調和に興奮が抑えきれなかった。
南: 「咲先輩、四回目どうでした？柔らかくテンポに任せてみましたけど、リズム感が強まった気がします。」
咲はストップウォッチを確認し、満足そうに笑った。
咲: 「タイム、また0.5秒縮まった。合計で2.1秒だよ。柔らかさとリズム感、『All Together Now』の楽しさが生きてる。南、ビートルズらしい泳ぎになってきたね。次は、このリズム感を推進力に変えてみて。テンポに合わせて、もっと力強く水をかいてみな。もう一回泳いでみて。」
南は目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。バタフライで泳ぎ始め、『All Together Now』のテンポに合わせつつ、腕に力を加えた。リズム感と推進力が融合し、泳ぎがより力強く、軽快になった。咲は見守りながら、南の成長に満足そうな表情を浮かべていた。
南: （心の中）「リズムに力を加えると、こんなに推進力が上がるなんて…。『All Together Now』の楽しさが、速さと力を調和させてる。総体でこの泳ぎなら、上位狙えるよ。」
泳ぎ終え、南はプールから上がって咲に報告した。息が荒く、音楽と泳ぎの進化に興奮が抑えきれなかった。
南: 「咲先輩、五回目どうでした？力強くテンポに乗ってみましたけど、リズム感と推進力がすごかったです。」
咲はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
咲: 「タイム、また0.6秒縮まった。合計で2.7秒だよ。リズム感と推進力、『All Together Now』のビートが生きてる。南、バタフライが力強く楽しい泳ぎになってきたね。次は、この感覚を極意に仕上げてみよう。」
南は目を輝かせ、咲の最後の指導に期待を寄せた。『All Together Now』のリズムが泳ぎを進化させたことに、音楽と海への愛がさらに高まっていた。
咲はスピーカーを手に持ち、『All My Loving』を再び流し始めた。軽快なギターリフとマッカートニーの歌声がプールに響き、活気ある雰囲気を生み出した。彼女は南に最後の指導を始めた。声には、総体への決意が込められていた。
咲: 「南、ここまでで『All My Loving』の速さと『All Together Now』のリズム感を掴んだね。これを総体のバタフライの極意に仕上げよう。極意は、『速さとリズム感を融合した力強い泳ぎ』だよ。強化合宿で教えた『波のリズム』を、このビートルズの音楽でさらに進化させなさい。『All My Loving』の速さと『All Together Now』の楽しさを融合させて、泳いでみて。バタフライで泳いで、極意を体に覚え込ませてみてね。」
南は頷き、咲の指導に全集中した。ビートルズの音楽と泳ぎの融合が、彼女の海への愛とバタフライを極める鍵だと理解し、総体への決意を新たにした。
南: 「はい、咲先輩。『All My Loving』の速さと『All Together Now』のリズム感、融合させてバタフライの極意、絶対に掴みます。総体で恵美先生のリベンジ、俺の泳ぎで果たしますよ。」
南はプールに飛び込んだ。バタフライのフォームで泳ぎ始めた。『All My Loving』のテンポに心を合わせ、速く水をかきつつ、『All Together Now』のリズムに楽しさを乗せた。速さとリズム感が調和し、泳ぎがまるでロックンロールのように力強く軽快だった。咲はプールサイドで観察し、南の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
南: （心の中）「これだ！『All My Loving』の速さと『All Together Now』の楽しさが合わさってる。バタフライがこんなに力強く軽快になるなんて、ビートルズそのものだよ。総体でこの泳ぎなら、上位確定だね。」
泳ぎ終え、南はプールから上がって咲に近づいた。息が荒く、音楽と泳ぎの融合に興奮が抑えきれなかった。水滴が彼女の緑のハイレグ型競泳水着を伝い、海と音楽への愛と泳ぎの進化が輝く笑顔に表れていた。
南: 「咲先輩、最後どうでした？『All My Loving』と『All Together Now』、融合させてみましたけど、めっちゃ力強かったです。極意、掴めた気がします！」
咲はストップウォッチを確認し、ノートに最後のメモを加えた。彼女の顔には、指導者としての満足感と、南への信頼が浮かんでいた。
咲: 「タイム、合計で3.2秒縮まった。南、『All My Loving』の速さと『All Together Now』のリズム感が完璧に生きてる。バタフライが力強く楽しい極意になってきたよ。総体でこの泳ぎなら、大活躍間違いなしだ。恵美先生のリベンジ、私たちで果たすんだから。」
南は拳を握り、咲の言葉に胸が熱くなった。ビートルズの音楽がバタフライを極意に仕上げ、総体への自信を与えてくれた。
南: 「はい、咲先輩！この極意で、総体で絶対活躍します。バタフライで海を飛ぶみたいに泳いで、全国狙いますよ！」
咲は南の肩を軽く叩き、笑顔で応えた。
咲: 「その意気だよ、南。明日、ビートルズみたいにプールをロックしてね。私もバタフライで頑張るから、一緒に全国狙おう。」
南はプールサイドに座り、総体への決意を胸に刻んだ。咲のビートルズを使った指導が、彼女のバタフライに極意を与え、総体前夜の練習を最高の形で締めくくった。音楽と海が泳ぎに溶け込み、恵美のリベンジと全国制覇への道を切り開いた瞬間だった。
シーン8: 貫太郎とアリスの指導
海風学園高校の屋内プールは、夕暮れの静寂に包まれていた。消毒液の匂いが漂い、水面に映る照明がキラキラと揺れていた。6月3日の高校総体を翌日に控え、水泳部の部員たちは最後の練習に臨んでいた。プールサイドに立つ川名貫太郎と三島アリスは、自由形専門の1年生として、この瞬間を特別なものと感じていた。貫太郎は黒いブーメラン型の競泳水着に身を包み、アリスは紫のハイレグ型競泳水着を着ていた。二人ともゴーグルを手に持って軽く叩きながら、それぞれの思いを胸に秘めていた。貫太郎は元々小中学校で全国優勝の経験を持ちながら、海風学園での練習で自分の傲慢さに気づき、成長を誓っていた。アリスは三島コーポレーションの社長令嬢でありながら、水泳を自ら選び、全中大会で優勝した実力者。新人戦での活躍がきっかけで貫太郎に恋心を抱き、この二人の絆はチーム内でも際立っていた。彼らの前に立つのは、主将の高橋美咲と副将の上原美玲だった。美咲は厳格な性格で、恵美先生のやり方を継ぐ歴女。美玲は優しい性格で、「鬼の美咲、仏の美玲」と呼ばれる歴女。二人は歴史の知識を駆使し、貫太郎とアリスに自由形の必勝法を伝授する準備を整えていた。
美咲: 「貫太郎、アリス、総体は明日だよ。自由形で勝つなら、今ここで必勝法を叩き込む。強化合宿で教えたことをベースに、私と美玲で二対二の個別指導をする。歴史の知略を活かして、戦略的な泳ぎを教えてやるから、しっかり集中して泳げ。」
美咲の声は低く、厳格なリーダーシップが感じられた。彼女の手にはストップウォッチとノートが握られ、指導者としての威厳が漂っていた。
美玲: 「そうね、二人とも自由形のエースなんだから、私たちの指導でさらに輝いてね。私は優しく教えるから、安心してついてきて。歴史から学ぶ知恵を泳ぎに活かして、総体で最高の結果を出しましょう。」
美玲の声は柔らかく、温かい励ましが込められていた。彼女の手にもノートが握られ、美咲とのバランスがチームの調和を象徴していた。貫太郎とアリスは目を輝かせ、二人の指導に心が躍った。
貫太郎: 「はい、美咲先輩、美玲先輩！歴史の知略で自由形の必勝法、絶対に掴みます。総体で恵美先生のリベンジ、俺たちの泳ぎで果たしますよ。」
アリス: 「私も頑張ります、美咲先輩、美玲先輩。貫太郎と一緒に泳げるなんて嬉しいです。歴史の知恵で、私たちの自由形を最高にしてくださいね。」
貫太郎とアリスはプールサイドに並び、深呼吸をして準備を整えた。黒と紫の競泳水着が水面に映り、二人の絆が静かに輝いていた。美咲と美玲は二人を見据え、指導を始めた。
美咲はまず、戦国時代の天才軍師、竹中半兵衛と黒田官兵衛の知略を例に挙げて指導を始めた。彼女の声は力強く、歴史への情熱が響いた。
美咲: 「貫太郎、アリス、自由形はただ速く泳ぐだけじゃない。戦略が大事だ。私は戦国時代の天才軍師、竹中半兵衛と黒田官兵衛の知略を応用して教えるよ。半兵衛は秀吉の若き日を支え、官兵衛は秀吉を天下人にした軍師。二人の戦略を泳ぎに活かせば、総体で必ず勝てる。まず、半兵衛の知略からだ。」
貫太郎とアリスは目を細め、美咲の言葉に耳を傾けた。歴史が得意な貫太郎にとって、戦国の軍師の話は興味深いものだった。アリスもまた、貫太郎の横で彼の反応を見ながら、歴史の知恵に好奇心を抱いた。
貫太郎: （心の中）「竹中半兵衛と黒田官兵衛か…。秀吉を支えた天才軍師の知略が泳ぎに活かせるなんて、美咲先輩らしい発想だ。自由形がもっと戦略的になる気がする。」
アリス: （心の中）「貫太郎が興味津々な顔してる…。歴史は苦手だけど、美咲先輩の教えなら分かるかも。貫太郎と一緒に学ぶの、楽しいな。」
美咲はノートを開き、半兵衛のエピソードを具体的に説明しながら指導を続けた。
美咲: 「半兵衛の有名な戦術は、稲葉山城の奪取だ。天文13年生まれの半兵衛は、21歳の時、主君・斎藤龍興の堕落に耐えかねてクーデターを起こした。難攻不落の稲葉山城を、たった17人で1日で落としたんだ。どうやってか？半兵衛は弟を人質に出し、見舞いの名目で城に潜入。長持に武器を隠して持ち込み、夜に奇襲をかけた。混乱した龍興は城を逃げ出し、半兵衛は少ない兵で勝利した。この知略を自由形に活かせ。泳ぎの中で、敵の隙を突くタイミングを見極めろ。スタートダッシュやターンで、相手が油断してる瞬間を狙って一気に抜け。試しに泳いで、タイミングを確かめてみて。」
貫太郎とアリスは頷き、プールに飛び込んだ。水面が大きく揺れ、自由形のクロールで泳ぎ始めた。半兵衛の奇襲をイメージし、スタートダッシュを鋭く、ターンで素早く加速した。美咲はプールサイドにしゃがみ込み、ストップウォッチを手に二人の泳ぎを観察した。クロールのストロークが水をかき分ける音が響き、強化合宿での指導が生きていた。
貫太郎: （心の中）「半兵衛の奇襲、確かに感じられる。スタートで一気に飛び出して、ターンで加速すると、こんなにリードできるのか…。戦略的な泳ぎ、面白いな。」
アリス: （心の中）「貫太郎の泳ぎ、かっこいい…。私も半兵衛みたいに、タイミングを狙って速く泳げる。美咲先輩の指導、歴史って泳ぎにこんなに役立つんだ。」
泳ぎ終えてプールから上がると、貫太郎とアリスは息を整えながら美咲に近づいた。水滴が彼らの競泳水着を伝い、興奮した表情が輝いていた。
貫太郎: 「美咲先輩、どうでした？半兵衛の奇襲をイメージして、スタートとターンでタイミングを狙ってみましたけど、速くなった気がします。」
アリス: 「私もです、美咲先輩。ターンで一気に加速したら、すごくリードできた気がします。半兵衛の知略、すごいですね。」
美咲はストップウォッチを確認し、ノートにメモを取りながら答えた。
美咲: 「貫太郎のタイム、0.3秒縮まった。アリスは0.2秒だ。いい感じだよ。スタートとターンが鋭くなって、半兵衛の奇襲が生きてる。でも、まだタイミングが甘い。半兵衛は17人で城を落としたほどの精密さだ。もっとスタートの飛び込みを鋭く、ターンで素早く切り返してみろ。もう一回泳いでみて。」
貫太郎とアリスは目を輝かせ、再びプールに飛び込んだ。自由形で泳ぎ始め、スタートダッシュをさらに鋭く、ターンで素早く加速した。半兵衛の精密さが泳ぎに溶け込み、二人の動きがより戦略的になった。美咲は見守りながら、二人の成長に目を細めた。
貫太郎: （心の中）「スタートが鋭くなると、こんなに勢いがつくのか…。半兵衛の知略、精密さが泳ぎに生きてる。美咲先輩の指導、歴史がこんなに面白いなんて。」
アリス: （心の中で）「貫太郎と一緒に泳ぐの、最高だよ…。ターンで素早く切り返すと、半兵衛みたいに隙を突ける。美咲先輩の教えで、私たち強くなるね。」
泳ぎ終え、貫太郎とアリスはプールから上がって美咲に報告した。息が少し荒く、歴史と泳ぎの融合に興奮していた。
貫太郎: 「美咲先輩、二回目どうでした？スタートとターンを精密にしてみましたけど、勢いが違いますね。」
アリス: 「私もです、美咲先輩。半兵衛の奇襲みたいに、タイミングがバッチリだった気がします。」
美咲はストップウォッチを確認し、満足そうに頷いた。
美咲: 「貫太郎のタイム、また0.4秒縮まった。アリスは0.3秒。合計で貫太郎0.7秒、アリス0.5秒だよ。精密さが効いてきて、半兵衛の知略が泳ぎに生きてる。次は、官兵衛の戦術だ。」
美咲はノートをめくり、黒田官兵衛のエピソードを説明しながら指導を続けた。
美咲: 「官兵衛は秀吉を天下人に導いた軍師。天文15年生まれで、城攻めの天才だ。特に有名なのは備中高松城の『水攻め』。湿地帯に囲まれた高松城を攻めるため、官兵衛は3kmの堤防を2週間で築き、足守川を堰き止めて城を浸水させた。農民に土嚢を高値で買い取らせ、舟を沈めて川を塞ぐ大胆な策だ。この大胆さと準備の知略を自由形に活かせ。泳ぎの中で大胆に攻めつつ、準備を怠らない。スタートで一気に飛び出し、中盤で力を溜めて、最後のスパートで爆発しろ。試しに泳いで、大胆さを確かめてみて。」
貫太郎とアリスは頷き、プールに飛び込んだ。自由形で泳ぎ始め、スタートを大胆に飛び出し、中盤で力を溜め、最後にスパートをかけた。官兵衛の大胆さが泳ぎに溶け込み、二人の動きがより力強くなった。美咲はプールサイドで観察し、二人の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
貫太郎: （心の中）「官兵衛の水攻め、大胆すぎる…。スタートで飛び出して、最後に爆発すると、こんなに力強く泳げるのか。美咲先輩の指導、戦略が生きてる。」
アリス: （心の中）「貫太郎のスパート、すごい…。私も官兵衛みたいに大胆に攻められる。美咲先輩の教えで、私たちの自由形が進化してるよ。」
泳ぎ終え、貫太郎とアリスはプールから上がって美咲に報告した。息が荒く、歴史と泳ぎの進化に興奮していた。
貫太郎: 「美咲先輩、どうでした？官兵衛の大胆さで泳いでみましたけど、最後のスパートが効いた気がします。」
アリス: 「私もです、美咲先輩。中盤で溜めた力が、最後に爆発しました。官兵衛の知略、すごいですね。」
美咲はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
美咲: 「貫太郎のタイム、また0.5秒縮まった。アリスは0.4秒。合計で貫太郎1.2秒、アリス0.9秒だよ。大胆さが効いてきて、官兵衛の知略が生きてる。次は、美玲の指導でさらに進化させるよ。」
貫太郎とアリスは目を輝かせ、美玲の指導に期待を寄せた。美咲の歴史的知略が泳ぎを進化させたことに、二人の絆がさらに深まっていた。
美玲はノートを開き、三国志の軍師たちの知略を例に挙げて指導を始めた。彼女の声は優しく、歴史への愛情が込められていた。
美玲: 「貫太郎、アリス、私からは三国志の軍師の知略を教えるね。特に有名な諸葛亮孔明と関羽雲長の教えを自由形に活かして、必勝法を磨きましょう。まずは孔明からだよ。」
貫太郎とアリスは目を細め、美玲の言葉に耳を傾けた。貫太郎は歴史好きとして、三国志の軍師に興味津々だった。アリスは貫太郎の横で彼の反応を見ながら、美玲の優しい指導に心を寄せた。
貫太郎: （心の中）「諸葛亮孔明と関羽雲長か…。三国志の英雄たちの知略が泳ぎに活かせるなんて、美玲先輩らしい優しさだ。自由形がもっと深くなる気がする。」
アリス: （心の中で）「貫太郎がまた目を輝かせてる…。美玲先輩の優しい教えなら、私も三国志分かるかも。貫太郎と一緒に泳ぐの、幸せだな。」
美玲はノートにスケッチを描きながら、孔明のエピソードを具体的に説明した。
美玲: 「孔明は蜀の名軍師で、劉備に三顧の礼で迎えられた天才。政治が得意だったけど、軍事でも魏の司馬懿と渡り合った。特に有名なのは赤壁の戦いじゃないけど、諸葛亮の準備と冷静さだよ。連弩や兵法二十四編を駆使して、少ない兵で大軍を破った。この準備と冷静さを自由形に活かしてね。泳ぎの中で、スタートから最後まで冷静に力を調整しつつ、準備した戦略で勝つ。スタートで飛び出し、中盤でリズムを整え、最後に全力を出す。試しに泳いで、準備と冷静さを確かめてみて。」
貫太郎とアリスは頷き、プールに飛び込んだ。自由形で泳ぎ始め、スタートを冷静に飛び出し、中盤でリズムを整え、最後に全力を出した。孔明の準備と冷静さが泳ぎに溶け込み、二人の動きがより洗練された。美玲はプールサイドで観察し、二人の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
貫太郎: （心の中）「孔明の冷静さ、確かに感じられる。スタートから最後まで調整すると、こんなに安定して泳げるのか…。美玲先輩の指導、優しくて深いな。」
アリス: （心の中で）「貫太郎の泳ぎ、落ち着いててかっこいい…。私も孔明みたいに冷静に泳げる。美玲先輩の教えで、私たちもっと強くなるね。」
泳ぎ終え、貫太郎とアリスはプールから上がって美玲に報告した。息が少し荒く、歴史と泳ぎの調和に興奮していた。
貫太郎: 「美玲先輩、どうでした？孔明の準備と冷静さで泳いでみましたけど、安定感が違いますね。」
アリス: 「私もです、美玲先輩。最後に全力出すと、こんなに力強く終われるなんて、孔明の知略、すごいです。」
美玲はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
美玲: 「貫太郎のタイム、0.4秒縮まった。アリスは0.3秒。合計で貫太郎1.6秒、アリス1.2秒だよ。冷静さと準備が効いてきて、孔明の知略が生きてるね。次は、関羽の教えだよ。」
美玲はノートをめくり、関羽のエピソードを説明しながら指導を続けた。
美玲: 「関羽雲長は蜀の知勇兼備の猛将。青竜偃月刀と赤兎馬を持ち、劉備の義兄弟として活躍した。曹操すら恐れた名将で、冷静な判断力も持ってた。特に有名なのは、荊州を守る時の勇猛さだよ。この勇猛さと冷静さを自由形に活かしてね。泳ぎの中で、勇猛に攻めつつ、冷静にタイミングを見極める。スタートで勇猛に飛び出し、中盤で冷静に力を溜め、最後に全力を爆発させなさい。試しに泳いで、勇猛さと冷静さを確かめてみて。」
貫太郎とアリスは頷き、プールに飛び込んだ。自由形で泳ぎ始め、スタートを勇猛に飛び出し、中盤で冷静に力を溜め、最後に全力を爆発させた。関羽の勇猛さと冷静さが泳ぎに溶け込み、二人の動きがより力強く、洗練された。美玲はプールサイドで観察し、二人の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
貫太郎: （心の中）「関羽の勇猛さ、すごい…。スタートで攻めて、最後に爆発すると、こんなに力強く泳げるのか。美玲先輩の指導、優しくて頼もしいな。」
アリス: （心の中で）「貫太郎の最後のスパート、かっこいい…。私も関羽みたいに勇猛に泳げる。美玲先輩の教えで、私たちの自由形が最高になるよ。」
泳ぎ終え、貫太郎とアリスはプールから上がって美玲に報告した。息が荒く、歴史と泳ぎの進化に興奮していた。
貫太郎: 「美玲先輩、どうでした？関羽の勇猛さと冷静さで泳いでみましたけど、最後がすごかったです。」
アリス: 「私もです、美玲先輩。勇猛に攻めて冷静に終われた気がします。関羽の知略、すごいですね。」
美玲はストップウォッチを確認し、ノートにメモを加えた。
美玲: 「貫太郎のタイム、また0.5秒縮まった。アリスは0.4秒。合計で貫太郎2.1秒、アリス1.6秒だよ。勇猛さと冷静さ、関羽の教えが生きてるね。次は、私と美咲の指導を融合させて、極意に仕上げるよ。」
貫太郎とアリスは目を輝かせ、二人の指導の融合に期待を寄せた。美玲の三国志の知略が泳ぎを進化させたことに、二人の絆がさらに深まっていた。
美咲と美玲は貫太郎とアリスを挟むように立ち、最後の指導を始めた。二人の声には、総体への決意が込められていた。
美咲: 「貫太郎、アリス、ここまでで半兵衛と官兵衛の知略を掴んだな。私はその戦略を活かして、自由形を極意に仕上げる。半兵衛の奇襲と官兵衛の大胆さを融合させて、泳いでみろ。」
美玲: 「私からは、孔明の準備と関羽の勇猛さを加えるね。二人の絆を活かして、愛のコンビネーションも表現してみて。総体の自由形の極意は、『戦略と勇猛さを融合した調和的な泳ぎ』よ。強化合宿での指導を、この知略で仕上げなさい。」
貫太郎とアリスは頷き、二人の指導に全集中した。歴史の知略と愛の絆が、自由形を極める鍵だと理解し、総体への決意を新たにした。
貫太郎: 「はい、美咲先輩、美玲先輩。半兵衛と官兵衛、孔明と関羽、全部融合させて自由形の極意、絶対に掴みます。アリスと一緒に、愛の泳ぎで全国制覇しますよ。」
アリス: 「私も頑張ります、美咲先輩、美玲先輩。貫太郎と一緒に泳げるなんて幸せです。愛のコンビネーションで、自由形を極めますね。」
貫太郎とアリスはプールに飛び込み、自由形で泳ぎ始めた。半兵衛の奇襲でスタートを鋭く、官兵衛の大胆さで中盤を攻め、孔明の準備でリズムを整え、関羽の勇猛さで最後に爆発させた。二人の泳ぎが調和し、愛の絆が泳ぎに溶け込んだ。美咲と美玲はプールサイドで観察し、二人の泳ぎに満足そうな表情を浮かべていた。
貫太郎: （心の中）「これだ！半兵衛の奇襲、官兵衛の大胆さ、孔明の準備、関羽の勇猛さが合わさってる。アリスと一緒に泳ぐと、こんなに力強く調和するなんて…。愛のコンビネーション、最高だよ。」
アリス: （心の中で）「貫太郎の泳ぎ、すごい…。私も一緒に泳いで、愛が泳ぎに生きてる。美咲先輩と美玲先輩の指導で、私たちの自由形が極まるよ。」
泳ぎ終え、貫太郎とアリスはプールから上がった。二人は息を整えながら、互いに目を合わせ、笑顔を交わした。美咲と美玲が近づき、二人の泳ぎを評価した。
美咲: 「貫太郎のタイム、合計で2.6秒縮まった。アリスは2.0秒。戦略と勇猛さ、知略が完璧に生きてる。二人の絆も泳ぎに出てて、愛のコンビネーションが効いてるよ。」
美玲: 「うん、調和的で力強い泳ぎだったよ。貫太郎とアリスの関係の良さが、泳ぎに深みを与えてる。でも、練習に集中してね。二人のイチャつきは嬉しいけど、今は泳ぎに全力を出して。」
美咲と美玲が貫太郎に寄り添い、さらに熱心に指導を始めた。美咲は貫太郎の腕の角度を、美玲はストロークのタイミングを細かく修正した。アリスは二人が貫太郎に近づく姿に、少し嫉妬を感じた。彼女は貫太郎に詰め寄り、声を上げた。
アリス: 「貫太郎、美咲先輩と美玲先輩、ちょっと近すぎじゃない？私の方が貫太郎のパートナーなのに…。」
貫太郎は驚きつつも、アリスの嫉妬を宥めるように笑顔で答えた。
貫太郎: 「アリス、落ち着いて。これは練習の一環だよ。美咲先輩と美玲先輩は俺たちを強くするために指導してるだけ。俺たちの愛情は泳ぎで表現しよう。二人で愛のコンビネーションを全国に示して、制覇しようぜ。」
アリスは貫太郎の言葉に少し頬を膨らませたが、彼の提案に心が動いた。彼女は頷き、練習に専念することを決めた。
アリス: 「分かったわ、貫太郎。愛の泳ぎで全国制覇するなら、私も頑張る。美咲先輩、美玲先輩、もう一回泳ぎます。極意、完成させてくださいね。」
美咲と美玲は二人のやり取りに微笑みつつ、再び指導に戻った。二人は貫太郎とアリスをプールに導き、最後の泳ぎを指示した。
美咲: 「よし、貫太郎、アリス、最後に愛のコンビネーションを極めろ。半兵衛と官兵衛の知略で戦略的に泳ぎなさい。」
美玲: 「孔明と関羽の教えで、準備と勇猛さを加えてね。二人の愛を泳ぎに込めて、自由形の極意を完成させなさい。」
貫太郎とアリスはプールに飛び込み、自由形で泳ぎ始めた。半兵衛の奇襲でスタートを鋭く、官兵衛の大胆さで中盤を攻め、孔明の準備でリズムを整え、関羽の勇猛さで最後に爆発させた。二人の泳ぎが完全に調和し、愛の絆が泳ぎに輝きを放った。美咲と美玲はプールサイドで観察し、二人の泳ぎに感動を覚えた。
貫太郎: （心の中）「アリスと一緒なら、こんなに完璧に泳げる…。愛のコンビネーションが、自由形を極めた。恵美先生のリベンジと全国制覇、俺たちの泳ぎで叶えるよ。」
アリス: （心の中で）「貫太郎と泳ぐの、幸せすぎる…。愛が泳ぎに生きて、私たちの自由形が最高になった。美咲先輩、美玲先輩、ありがとう。」
泳ぎ終え、貫太郎とアリスはプールから上がった。二人は息を整えながら、互いに手を握り、笑顔を交わした。美咲と美玲が近づき、最終評価を下した。
美咲: 「貫太郎のタイム、合計で3.0秒縮まった。アリスは2.5秒。戦略と勇猛さ、愛のコンビネーションが完璧だよ。自由形の極意、掴んだな。」
美玲: 「うん、二人の絆が泳ぎに輝きを与えたよ。総体でこの泳ぎなら、全国制覇も夢じゃない。恵美先生のリベンジ、私たちで果たそうね。」
貫太郎とアリスは拳を握り、二人の言葉に胸が熱くなった。美咲と美玲の指導が、自由形に極意を与え、愛のコンビネーションを完成させた。
貫太郎: 「はい、美咲先輩、美玲先輩！アリスと一緒に、この極意で総体を制します。愛の泳ぎで、全国を掴みますよ！」
アリス: 「私も貫太郎と一緒に、全国制覇します。美咲先輩、美玲先輩、ありがとうございます。愛のコンビネーションで、輝きますね。」
美咲と美玲は二人の肩を軽く叩き、笑顔で応えた。
美咲: 「その意気だよ、貫太郎、アリス。明日、戦略的な泳ぎでプールを制覇しろ。私も頑張るから、一緒に全国狙え。」
美玲: 「愛の泳ぎで輝いてね。私も応援するから、総体で最高の結果を出して。」
貫太郎とアリスはプールサイドに座り、総体への決意を胸に刻んだ。美咲の戦国知略と美玲の三国志知略が、自由形に極意を与え、愛のコンビネーションを完成させた。歴史と絆が泳ぎに溶け込み、恵美のリベンジと全国制覇への道を切り開いた瞬間だった。
エピローグ: 練習終わり
海風学園高校の屋内プールに響いていた水しぶきの音が、徐々に静寂へと変わっていった。夕暮れが深まり、プールサイドに漂う消毒液の匂いが薄れていく中、総体前最後の練習が終わりを迎えた。プールの水面は穏やかに揺れ、照明の光が静かに反射していた。水泳部員たちは汗と水滴に濡れた体をタオルで拭き、更衣室で着替えを済ませ、次々とプールサイドに集まってきた。顧問の松澤恵美先生は、ハイレグ型の競泳水着の上にジャージを羽織った姿で、部員たちを見守っていた。普段のお淑やかな雰囲気とは一変し、鬼教官としての鋭い目つきが緩み、穏やかな表情に変わっていた。彼女はストップウォッチを手に持つと、部員たちに向かって声を張り上げた。
恵美: 「みんな、よく頑張ったね。総体前最後の練習はこれで終わりだよ。今日はいつもより早めに切り上げるから、しっかり体を休めて、明日6月3日の総体に万全の状態で臨んでね。私の負けを取り戻すのは君たちなんだから、頼んだよ。」
恵美の声は低く、力強さに加えて温かみが込められていた。部員たちは一斉に背筋を伸ばし、彼女の言葉に頷いた。水泳部員全員が、特別合同練習での恵美の敗北を胸に刻み、リベンジを誓っていた。早めに練習を終えることで、体力を温存し、総体での最高のパフォーマンスを目指す――恵美の意図を全員が理解し、感謝の気持ちを抱いた。
貫太郎: 「はい、恵美先生！俺たち、絶対にリベンジ果たします。今日はゆっくり休んで、明日全力で泳ぎますよ。」
貫太郎の声は力強く、黒いブーメラン型の競泳水着から滴る水滴が、彼の決意を強調するかのように床に落ちた。隣に立つアリスも、紫のハイレグ型競泳水着をまとったまま、貫太郎に寄り添うように微笑んだ。
アリス: 「恵美先生、私たちなら大丈夫です。貫太郎と一緒に、愛のコンビネーションで総体を制しますから、安心してくださいね。」
アリスの声は優しく、貫太郎への信頼と愛情がにじみ出ていた。恵美は二人の様子を見て、少し目を細めつつも満足そうに頷いた。
恵美: 「その意気だよ、貫太郎、アリス。みんなも同じ気持ちでいてくれると信じてる。じゃあ、解散！帰ってしっかり休んでね。」
部員たちは「はい！」と声を揃え、それぞれの荷物を手に持つと、プールサイドを後にした。美咲主将と美玲副主将が最後まで残り、恵美と一緒にプールの片付けを手伝ったが、やがて彼らも更衣室へと向かった。貫太郎、健太、亮、拓也、アリス、美枝子、綾乃、南の8人は、自然とグループを組んで帰路についた。夕陽が校舎の影を長く伸ばし、8人の足音が校庭に響いた。
校門を出ると、8人は並んで歩き始めた。夕風が涼しく、汗ばんだ体に心地よい感触を与えた。貫太郎はグループの中心に立ち、健太、亮、拓也と男子4人が左側に、アリス、美枝子、綾乃、南と女子4人が右側に並んだ。8人はそれぞれの練習を振り返りながら、総体への決意を改めて口にした。
貫太郎: 「やっと練習終わったな。みんな、今日の指導でだいぶ仕上がっただろ？明日、総体でこの8人で高校制覇しようぜ。」
貫太郎の声は明るく、仲間たちへの信頼が込められていた。彼の肌から滴った水滴が乾き、髪が少し乱れていたが、その姿が頼もしく見えた。健太は隣で笑いながら、ゲームのコントローラーを握るような仕草をしてみせた。
健太: 「だな！俺、バタフライで『リングにかけろ』の竜児みたいに泳ぐぜ。明美先輩の指導で、ブーメランテリオス級のストローク決めるから、見ててくれよ。」
健太の声は軽快で、ゲームと漫画への愛が溢れていた。亮は冷静に頷きつつ、科学的な視点で補足した。
亮: 「俺も裕介先輩の物理指導で、背泳ぎの推進力と浮力がバッチリだよ。科学的に泳げば、総体でタイム縮められる。みんなで上位狙おうぜ。」
亮の声は落ち着いていて、理系男子らしい分析が仲間たちに安心感を与えた。拓也はアニメのヒーローを気取って、拳を握り締めた。
拓也: 「俺は平泳ぎで『仮面ライダーX』のXキックと『聖闘士星矢』のペガサス彗星拳だぜ！健先輩と美奈先輩の指導で、総体でぶっ飛ばすからな！」
拓也の声は熱く、アニメと特撮への情熱が仲間たちを笑顔にした。アリスは貫太郎に寄り添いながら、愛のコンビネーションへの期待を口にした。
アリス: 「私と貫太郎は、美咲先輩と美玲先輩の歴史指導で自由形の極意を掴んだわ。愛の泳ぎで、総体を制覇するの、楽しみだね、貫太郎。」
アリスの声は優しく、スカートの下から見える紫のハイレグ型競泳水着が夕陽に映えて、彼女の美しさが際立っていた。美枝子はアリスの言葉に少し眉を寄せ、嫉妬を隠しきれなかった。
美枝子: 「ふーん、アリスと貫太郎の愛のコンビネーションね。私だってユウ先輩と光先輩の指導で、平泳ぎと自由形を華麗に泳げるようになったんだから。貫太郎、私ともコンビ組めるよね？」
美枝子の声には棘があり、ファッション愛好者らしいプライドと、貫太郎への想いが混ざっていた。綾乃は穏やかに微笑み、クラシック音楽の余韻を口にした。
綾乃: 「私はさくら先輩のバッハとパッヘルベルで、背泳ぎの極意を掴んだわ。みんなの泳ぎと調和して、総体で音楽的な勝利を届けたいね。」
綾乃の声は静かで、芸術への愛が仲間たちに穏やかな空気を与えた。南は海への愛を込めて、ビートルズの曲を口ずさみながら言った。
南: 「私、咲先輩のビートルズ指導でバタフライの極意を掴んだよ。『All My Loving』と『All Together Now』のリズムで、海を飛ぶみたいに泳ぐから、みんなで見ててね。」
南の声は明るく、緑の競泳水着が彼女の活発さを際立たせていた。8人は互いの言葉に頷き合い、総体への決意を新たにした。
貫太郎: 「お前ら、最高だな。この8人で総体を制覇しよう。恵美先生のリベンジ、俺たちの手で果たすんだぜ。」
貫太郎の言葉に、仲間たちは「うおー！」と声を揃えて拳を突き上げた。夕陽が彼らの背中を照らし、8人の影が長く伸びた。
帰り道を進む中、アリスが貫太郎にさらに近づき、彼の腕に軽く触れた。彼女の紫の競泳水着が夕陽に映え、貫太郎への愛情が溢れていた。
アリス: 「貫太郎、今日の練習良かったね。愛のコンビネーション、明日総体でみんなに見せつけるの、楽しみだわ。私たち、きっと最高のペアになるよね。」
アリスの声は甘く、貫太郎を見つめる瞳がキラキラと輝いていた。貫太郎は照れ笑いを浮かべながら、彼女の言葉に頷いた。
貫太郎: 「ああ、アリス。お前と泳ぐの、俺も楽しみだよ。愛の泳ぎで全国制覇、絶対叶えるからな。」
そのやり取りを横で見ていた美枝子は、我慢の限界を超えた。彼女は貫太郎への想いを抑えきれず、アリスに詰め寄った。
美枝子: 「ちょっと、アリス！貫太郎と愛のコンビネーションって何！？私だって貫太郎と結婚したいくらい好きなのに、なんでアリスばっかり近づくのよ！」
美枝子の声は鋭く、ファッション愛好者らしい華やかな怒りが溢れていた。彼女の髪が風に揺れ、夕陽に映える姿が感情の激しさを強調した。アリスは美枝子の剣幕に驚きつつも、負けじと反撃した。
アリス: 「何！？美枝子、私と貫太郎は新人戦から絆を深めてきたのよ。愛のコンビネーションは私たちの特別なものなんだから、あなたに邪魔される筋合いはないわ！」
アリスの声も高くなり、二人の間に火花が散った。健太、亮、拓也、綾乃、南は驚きの表情で二人の喧嘩を見守った。貫太郎は慌てて二人の間に割って入り、仲裁を試みた。
貫太郎: 「おい、アリス、美枝子、落ち着けって！総体前だぞ、こんな喧嘩してたらチームワークが崩れるだろ。二人とも俺にとって大事な仲間なんだから、我慢してくれよ。」
貫太郎の声は焦りと優しさが混ざり、二人の怒りを宥めようと必死だった。アリスと美枝子は互いに睨み合ったが、貫太郎の言葉に少し冷静さを取り戻した。
アリス: 「…分かったわ、貫太郎。総体のチームワークのためなら、我慢する。でも、私と貫太郎の愛のコンビネーションは誰にも譲らないからね。」
美枝子: 「ふん、私だって我慢するよ、貫太郎。でも、私の貫太郎への気持ちも本物だから、アリスに負けないんだから。」
二人は渋々休戦を宣言し、睨み合いながらも一歩下がった。健太が笑いながら空気を和らげた。
健太: 「おお、貫太郎、モテモテじゃん。でも喧嘩はゲームオーバーだぜ、明日総体なんだからさ。」
拓也も笑いながら加わった。
拓也: 「だな！貫太郎、アリスと美枝子を『聖闘士星矢』の星矢みたいにまとめ上げて、総体で勝利だぜ！」
亮と綾乃、南も笑い、グループの緊張が解けた。貫太郎は苦笑しながら、二人の肩を軽く叩いた。
貫太郎: 「お前ら、頼むから仲良くしてくれよ。総体は8人全員で勝つんだ。アリス、美枝子、俺は二人とも大事だから、喧嘩はやめてくれ。」
アリスと美枝子は「分かった」と小さく頷き、互いに目を逸らした。8人は再び歩き出し、家に帰り着くまで談笑を続けた。
夕陽が地平線に沈み、空が薄暗くなる中、8人は帰り道を進んだ。健太がゲームの話題を振ると、拓也がアニメの話で応じ、亮が科学的な視点でツッコミを入れた。女子たちは総体の戦略や練習の感想を語り合い、笑い声が絶えなかった。
健太: 「なぁ、総体終わったらみんなでゲーム大会やろうぜ。優勝したら、貫太郎に何か奢ってもらおうかな。」
拓也: 「いいね！俺、『ドラゴンボール』の悟空みたいに優勝して、貫太郎にラーメン奢らせるぜ。」
亮: 「お前ら、ゲームより総体のタイム縮めることに集中しろよ。俺、科学的に計算したら、明日全員ベスト出せるはずだ。」
男子たちの軽いやり取りに、女子たちも笑いながら加わった。
綾乃: 「男子ってほんと賑やかね。私、バッハの音楽みたいに、総体で調和的な泳ぎを見せたいわ。」
南: 「私はビートルズのリズムで、バタフライ飛ぶよ。みんなで優勝したら、祖父母に報告したいな。」
アリスと美枝子は少し距離を置いて歩きつつも、会話に加わった。
アリス: 「私と貫太郎の愛のコンビネーション、総体で輝くから、みんな楽しみにしててね。」
美枝子: 「ふん、私の華麗な泳ぎも負けないよ。貫太郎、私のこともしっかり見ててよね。」
貫太郎は二人の言葉に苦笑しつつ、グループ全体を見渡した。
貫太郎: 「お前ら、ほんと最高だな。明日、8人で総体を制覇して、恵美先生に勝利を届けようぜ。」
8人は頷き合い、笑顔で家路を進んだ。夕風が彼らの背中を優しく押し、総体への決意が夜空に響いた。やがて、それぞれの家に帰り着くまで、談笑が続き、仲間たちの絆が深まっていった。
次回、いよいよ高校総体！果たして、海風学園高校は高校総体を制することが出来るのか！？
