元魔王、親友の娘のメイドになる。

勇者、「ギャフン」と言う。

ラオム殿と意気投合し、帰り際にこそっと手渡されたものがある。

『これをどうにか服用させてください。あいつをギャフンと言わせましょう。』と書かれた手紙が添えられた、液体が入っている小瓶を見つめる。

「どうにかって……ギャフンと言わせる方法も書いておいてくれよ……」

一人の部屋で呟く。

上手くいくかはわからないが、やれる手段はないことはない。

さっそく取り掛かる。

―――

「魔王よ！今日こそお前を打ち倒してみせよう！」

「静かに入って来れないのか、貴様は。」

「……あれ、サラ嬢はどうした？」

「サラなら、ジュリエットたちに魔法を習うと言って、さっそく魔界に行ってるぞ。」

―――ならば、好都合だ。

「……実は、サラ嬢の贈り物としてクッキーを作ってから、クッキー作りにハマってな。試しに食べてみてくれ。」

……すこしセリフ臭かっただろうか？

どうにか液体を入れたクッキーを魔王に食べさせれば、ギャフンと言わせられるだろうか。

「“サラ嬢に振る舞う前に、確認してくれ”」と理由をこじつける。

「ほう、特殊な心がけだ。どれ……」

魔王がクッキーをひとつ掴む。

じわりと手のひらに、汗がにじむ。

焼き加減を見てるのか、裏表を見ている。

口の中の唾を飲み込む。

「“ふむ”」と声を出し、口に含む。

その瞬間『ボフンッ』と音を立て、魔王が煙の中に消える。

「――よしっ！見たか魔王！今日のオレは、いつもと一味違うぞ！ギャフンと言わせてやるからな……」

煙が晴れ、出てきたのは、不機嫌な顔をした“美女”だった。

「……は？」

「“は？”と言いたいのは、吾の方だ。なんだこれは……もしや、前にラオムと隠れて、やり取りしていた正体はこれか？」

普段の声より、はるかに高い声だが、話し方で確実に魔王だとわかる。

くそっ、ラオム殿とのやり取りがバレていたなんて……

というか、女体になる薬なんて聞いてないぞ！

絶対、オレの反応込みで面白がるつもりだっただろう、ラオム殿っ！！

……それにしても

「（いつも見下されているが、今はオレが見下げている……新鮮だ……中性的だと思っていた顔は、少し丸みを帯びている。それから……）」

デ、デカッ……！

……ゴホン……胸元のボタンが弾け飛びそうだ。

ジュリエット嬢も豊満な方だと思っていたが、それよりも大きい。

「案外、どこに視線があるのか、わかるものだな。」

魔王の言葉で、バッと上を見る。

「いやっ！これは、決して不埒な意味で見ていた訳ではなく！ちゃんと作用しているかの確認として……！！」

“作用の確認”と言ったが、オレも小瓶の液体の効果を知ったのは、今である。

チラリと魔王の顔を見る。

魔王も、自身の胸部をまじまじと見つめ、「“重い……”」「“身長も縮んだのか、スカートの裾を踏んでしまう”」「“前に重心が傾く”」と言って、片腕で両胸を支えるように持ち上げる。

お、重いのか……

「（オレは、なにを考えている！？支えたいとかそんな！それだと、魔王のだとしても、む、胸を……！！）」

「勇者よ、吾を女体にして、どう『ギャフン』と言わせるんだ？」

いつもの嫌味な笑顔も、顔のせいか幾分か可愛らしく感じる。

「うっ……か、身体が変わった以外に変化はないのか？」

「貴様、薬の効果も知らないで使ったのか……本当にサラが口にしてたら、貴様を三分の二殺しにしてたぞ。」

「“ともかく、女体になっただけで特段変わったことはないな”」

じとりとオレを睨みつける目線で、本気だとわかる。

三分の二殺し……半殺しより多めということだろうか？

ぶるりと身震いをする。

いやっ！今ならオレなら、魔王をどうにかしてギャフンと……ギャフンと……？

上目遣いで、嫌味な笑顔。

顔から火が出るのではと思うくらい熱くなる。

胸を強調するかのようなポーズ。

心臓がバクバクと音を立て、口から出そうになる。

「……体格差を活かして、吾を手篭めにするという発想がないところが、実に勇者らしいな。」

ため息をつき、ふわりと浮かぶ。いつもと同じ目線になる。

てっ、手篭め！？オレが、魔王を！？

そもそも男の魔王を知っているのに、女体になったからと言って襲うなど想像しないだろっ！？

「吾とて、“もどき”と言えど『悪魔』だ。人間を誑かすのが本質でもある……どれ、女体にされた記念に手解きをしてやろうか？」

いつもより細い指が、オレの下唇をなぞる。

“女体にされた記念”ってなんだ！？

記念でオレの“初”を奪うな！！

など言いたいことは沢山あるのだが、絞りだせた言葉は「“……ギャフン”」だけだった。

魔王の顔が口に近づいたかと思うと、首筋に近づく。

混乱して動けない身体を、必死に動かそうと腕に力を入れた瞬間。

「あ゜ぁん？」

ノーティが首を傾げながら、魔王に近づく。

「どうした、ノーティ？……ああ、嗅ぎなれないメスの匂いに困惑してるのか。」

「自分で“メス”って言うな！！」

「“他に言いようもあるまい”」と言いながら、ノーティのあごを撫でている魔王。

ゴロゴロと地鳴りのような音が聞こえたかと思うと、顔を扉の方に向ける。

「ただいまーなのだわ！魔法のお勉強、すっごい楽しかったのだわっ！」

笑顔で帰ってきたサラ嬢。

魔王を見て、瞬きをひとつ。

「……？カイさんみたいな女の人がいるだわ！」

魔王をひょいっと手に取り、キラキラとした目で見つめるサラ嬢。

「吾だぞ、サラよ。」

「えっ！カイさんが着せ替え人形の大きさから、どうぶつの小さなお人形さんの大きさになっちゃったのだわ！」

「帰ってきたなら、手洗いうがいをするがいい。その間にアフタヌーンティーの用意をしよう。」

慌てて手を離し、「“はーい！”」とこの場を離れるサラ嬢と彼女に着いていくノーティ。

「……少し、驚いてしまった。」

ボソッと聞き取れるか、聞き取らないかぐらいの声で、魔王が呟いた。

魔王を『ギャフン』と言わせられるのは、サラ嬢ぐらいしかいないのだろう。

そんなことを思いつつ、持ってきた残りのクッキーを、どうサラ嬢に隠すかを考えるオレであった。

……結局、ギャフンと言ったのは、オレじゃないか？