クエスト①
広場の端で食事を済ませた俺は買った服を詰めた旅行バックを置きに一度『金の鶏亭』に戻る。
入り口から入るとカウンターにいたピエルの母親が「おぉ」と笑って、それからピエルが寄って来た。
「ラピス、なんだそれ？ お坊ちゃんみたいだな」
「そう？ 一応ここに泊まるならさ、少しはまともな格好をしようと思って」
「そうなのか」
ピエルが満足げにうなずく。
まあ、自分のうちを褒められたら嬉しいよな。
「昼は食べたのか？」
「うん、屋台で済ませて来たよ」
「そうなのかぁ」
なんかピエルが残念そうにするので、俺は「そのうちに一緒に屋台で食べようか？」と提案してみた。
「本当か？」
「うん、ピエルにはお世話になったからご馳走するよ」
「おぉ、ありがてぇ」
ピエルがニンマリと笑って「絶対だからな」と仕事に戻っていくのを見送って俺は旅行バックを部屋に置いてから『金の鶏亭』を出た。
ピエルに宿代の値切りの交渉をしてもらったからね。お昼ぐらいおごるべきだろう。
ということで、おごる約束もしたので、やはり少し稼いでおいた方が良いから、予定は変更して森ではなく冒険者ギルドに来た。
入り口から入ると人はほとんどおらず、昼下がりの暇そうなカウンターまで行く。
「お姉ちゃん、悪いんだけどキテオさん呼んでもらえる？」
「えっ？」
女の子は俺を見て目を見開いて「少々お待ちください」と頭を下げてから奥に消えていった。
しばらくすると奥から出てきたキテオが「なるほどな」と呟いて、俺のところまで来た。
「それが本来の姿というわけか？」
もちろん違うけど、俺がキテオに対して曖昧に微笑んでおくと、キテオを呼んできた女の子が「あのぉ」とキテオを見た。
「この前の格好は旅をするのに余計なトラブルを防ぐためだったのだろうな。この格好でひとり旅では、いろんなトラブルにあう」
キテオはニヤリと笑った。
「もちろんオークを１人で倒す猛者だ。馬鹿は撃退できるが街の外では何があるかわからんからな」
キテオがそう言うと女の子はなんかキラキラした目で見てくる。
あのさ、それ、完全に勘違いだからね。
「それで、俺を訪ねて来てくれたということはクエストを受けてくれるのか？」
「うん、約束したからね。午後から行ける簡単なものなら受けるよ」
「そうか、では討伐と採集、どちらがいい？」
「うーん、内容を聞かないと選べないよ」
キテオは「ほぉ」と目を細めた。
いやいや、内容のわからない依頼なんか受けるわけないよね？
キテオが２枚の紙をカウンターに置く。
１つ目は討伐でゴブリンの巣の壊滅。報告した冒険者の話では洞窟を利用した巣にはたぶん２０匹近くのゴブリンがいるそうだ。
そして、採集の方はイエロービーの巣から蜜の採集。こちらはまだ小規模な巣だけど少なくとも１０匹のイエロービーがいるそうだ。
あのさ、これのどこが午後から行ける簡単なクエストなの？
たぶん今ならやれるとは思うけどさ……。
地図で場所を示したキテオは「どうだ？」と顔を上げる。
どうだ？ じゃないよね？
「正直に言えば出来なくはないと思うけど、イエロービーは倒さない方がいいんだよね？」
「そうだな、できれば倒さないでもらえると助かる」
「そうだよね」
うーん、イエロービーにまた蜜を集めてもらうためには巣もなるべく壊さない方がいいだろうし、砂鉄を使って遠くから採集すれば問題ないと思うが、どう考えても巣から追い出しながら倒してしまえばいいだけのゴブリンの方が楽そうだ。
「じゃあ、ゴブリンにするよ」
俺が言うとキテオは「受けてくれるんだな？」とニヤリと笑い、女の子が「えっ？！」と声を上げた。
「すみません、本当にわかってますか？」
「うん、わかってるよ」
「だって、巣の壊滅ですよ？ 森の中でゴブリンを狩るのとは意味が違います。洞窟は狭いですし、ゴブリンチーフやゴブリンリーダー、下手をしたらゴブリンジェネラルが居るかもしれないんですよ？」
確かに森の中とは違うし、大きな群れは大変だろうね。だけど、磁力魔法があれば大丈夫だと思う。
こないだまでなら絶対ありえないけどね。
ゴブリンチーフならなんとか戦えたけど、ゴブリンリーダーやゴブリンジェネラルなんて出てきたら速攻で死ねる。
俺がほほ笑みながらうなずくと、女の子は「信じられない」と呟く。
「殺し方は任せる。できれば耳を取ってきて欲しいが無理なら魔石だけでも大丈夫だ」
「それは洞窟に蓋をして火責めでもいいってこと？」
「あぁ、そうだ」
キテオがうなずくので、俺は「わかったよ」と答えておく。
火責めでもいいけど、あとが大変だから出てこなかったら煙で炙り出して、入り口で出てきたゴブリンを砂鉄で作った玉で撃ち抜けばいいよね？
２０匹程度ならこれで問題ないはずだ。
俺はキテオがカウンターには置いた書類に再度目を通してから『ラピス』とサインをする。
ゴブリンの討伐が１匹あたり銅貨５枚、チーフなら銀貨３枚、リーダーなら金貨２枚、ジェネラルなら金貨５枚。それから巣の殲滅に金貨３枚。
ゴブリンが２０匹程度の巣ならリーダーやジェネラルなんて出るわけないし、相手がチーフ１匹なら金貨３枚に魔石や錆びた武器の買い取りもあるからかなり美味しい仕事と言える。
まあ、普通ならパーティを組むし、頭割りだから１人の取り分は言うほど多くないかもしれないけどね。
では、森に行くとしますか？
