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第五章

菊田くんとメールをする約束をして、あたりさわりのない文面のメールを何度か交わしたけれど、『付き合おう』という話はしていない。

菊田くんが今、暮らしている所は、同じ関東でも、わたしたちの地元の町からは離れている。

本格的な競技活動をしている彼に、『会いたい』『普通のカップルのように付き合いたい』とは言いにくくて、第一歩が踏み出せずにいた。

１月の終わり頃のある日の夜、雪奈ちゃんから電話があって、

「報告したいことがあるの」

と、静かに切り出された。

「永山くんと付き合うことになりました」

「えっ、永山くんと？」　

永山くんは、菊田くんの応援に来ていた３人の同級生の中の１人で、陸上部でも菊田くんと一緒だった。　

「駅伝を見に連れて行ってもらったおかげよ。わたし、教えてもらうまでは菊田くんが出場することを知らなかったし、ましてや永山くんと会えるなんて、思いもよらなかったから」

あの日、雪奈ちゃんと永山くんは、帰りの電車の中で話が弾んでいた。

わたしが先に降りたあと、二人の最寄り駅が同じだったことからさらに色々話をして、その後も連絡を取り合い、何度か会って、永山くんから交際を申し込んできたそうだ。

「まさか、初恋の人が初カレになるなんてね……。高校の時は３年間ずっと同じクラスだったのに、話すチャンスがなかったから、ちょっと遠い存在だったの」

「わたしたち、同じ方向を向いて、別々の人を見てたんだね。恋の話なんて、全然したことなかったし、気がつかなかったわ」

友達の恋は前に進んでいる一方で、わたしは、両思いが判明してもその場で足踏みの状態。

この先どうなっていくのかわからず、不安でいっぱいになった。