18 体育祭(3)
尚に手を取られたことで、まさか本当に……なんてちょっと期待したわけだけど。
尚のケロっとした顔と、中川君のやる気十分な顔を見て、そんなことはないなと思い直した。
ここで手を取るくらいなんだから、ちょっとは照れたりしてほしいくらいで。
「で、あたしはどっちについていけばいいの？」
「俺でしょ」
と、中川君が短髪のぐりぐりした頭を偉そうにそらす。
尚も負けじと、
「僕の方が先だったから」
と、中川君に視線を向けた。
周りがどよめく。
これはもう、そういう話に飢えている高校生たちにとって、一人の女子を取り合う男子二人の図にしか見えないわけで。
うわぁ……。注目されてる……。
視界の中に、アンナちゃんの姿も見えて、なんだか気まずい気持ちになる。
「じゃあ、あたしが二人と一緒にいけばいいんでしょ」
勢いよく二人の手を握ると、ゴールへと駆け出した。
ちょっと不服そうな尚と、めちゃくちゃ笑顔の中川君との間で、二人を引っ張って行く。
まあ、二人の背が高いせいで、三人仲良く、というよりは、捕まえられた宇宙人みたいな状態だったんだけど。
ゴールまで走って行く間ずっと、そういう色恋沙汰が好きな女子たちが、キャァキャァと騒ぐ声が聞こえた。
ちょっと恥ずかしいんだけど……！
うぅぅぅ〜……。
ちょっとしたいざこざがあった割には、かなりいい順位。
「さて、二人のお題は！？どちらが本命なのでしょうか！」
放送部もノリノリで煽る。
「えーと、中川君の方が『親友』」
「え」
思った以上にまともなお題で、ちょっと照れる。
「あたしのこと親友って思ってくれてたの……！」
感動しかけたあたしに、中川君はこう言った。
「いや、親友は尚人なんだけど、尚人が莉子のとこ走って行っちゃったからさぁ、ついついて来ちゃって。こっちも友達ではあるし、まあいっかって」
む？
尚の代わり……？
「感動しかけたあたしの気持ちを返してよ〜」
頭突きでもかましてやろうかと思いかけたその時、また放送部の声が響いた。
「さて、もう一人、桐生君のお題は……『赤いリボン』！」
ん？
ん？って思ってしまう。
キャァキャァ言っていた女子も、人ですらないお題に、一瞬しんと静まり返る。
「これ」
ツンツンと尚があたしの頭の上を指す。
そこには、確かにリボン結びにしたはちまきが乗っている。
「これ？」
流石にあたしも、ここで『あたしのこと連れて走りたかっただけなんじゃないの〜！？』なんて思えるポジティブ思考は持ち合わせがない。
眉を寄せるあたしに、尚は、
「これ、解くとリボンじゃなくなっちゃうでしょ」
なんて言ってのける。
その言葉の反応したのは、あたしじゃなくて観客の方だった。「キャー！」なんていう女子たちの声。
「そうだけど」
「仲良し三人組、クリアーです！」
そんな放送に従って、あたしたちはまた仲良く、おてて繋いで退場したのだった。
どんなお題でも莉子を連れて行きそうな尚なのでした。
